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在歷史長河中,敦煌郡一直特殊的存在著,在漢末河西淪陷,或者晉中五胡亂華的時代,敦煌郡便一直效忠於中央朝廷,成為中原王朝在西域的一塊飛地。
就算吐蕃攻陷河西及西域,敦煌依舊是第一個起義,歸附唐王朝,直至西夏李元昊攻佔敦煌城之前,敦煌都一直作為中原王朝的郡縣,屹立於西域邊陲。
馬超的勢力雖然已經漸漸控制了河西,但敦煌郡卻不受他的控制,大將馬岱率六千漢軍退守敦煌郡,不受馬超節製。
馬超一直希望兄弟能夠像從前對陣曹操一樣,成為自己的左膀右臂,但這一次他卻失望了,馬岱堅決不肯背叛劉璟,背叛漢國,最後馬超不得已,隻得將他調到敦煌郡,出任敦煌都尉,並在沿途派出大量巡哨斥候,斷絕馬岱和長安的聯系。
甚至往來西域的商人,也不準走敦煌線,盡管消息被封鎖,但馬岱還是通過主薄李文赴隴西奔喪的機會,讓李文把馬超即將造反的消息送去了長安。
時間一天天過去,馬岱再也沒有了長安的消息,他耐心地等待著,他知道,至少馬超會有消息傳來。
這天中午,一隊漢軍巡哨從南方奔來,帶來了三名騎兵,一直來到敦煌城外的軍營,此時馬岱正在軍營內操練士兵,一名士兵飛奔而來,單膝跪下道:“將軍,巡哨有重要事情稟報。”
“帶來他們過來!”
片刻幾名巡哨快步走來,馬岱一眼看見他們身後的三名漢軍士兵,不由一怔,連忙迎上去問道:“他們是何人?”
巡哨士兵躬身稟報道:“啟稟將軍,他們是從南山那邊過來,是奉龐德將軍之令前來送信。”
南山也就是祁連山,也就是從祁連山南面過來,那邊是青海高原,倒是有牧民常從那邊過來,但對於中原人卻很艱難,那邊地勢太高,呼吸不暢,很容易病倒,而且高原上狼群極多,稍不留神就會喪身狼腹,馬岱也沒有考慮過那條線,沒想到龐德居然派人繞過來了,馬岱不由大喜,上前問道:“你們都是龐將軍的部下?”
為首一名騎兵笑道:“將軍不認識我們了?”
馬岱再細看,頓時認出了他們三人,是當年他訓練的騎兵部屬,馬岱也笑了起來,“原來是你們,變得又黑又瘦,我真認不出了,快到大帳來。”
馬岱帶著三名騎兵來到了大帳,他讓三人坐下,又命人送來熱湯,馬岱急問道:“龐將軍有什麽消息給我?”
為首士兵取出一封信,遞給了馬岱,“這是龐將軍讓我們帶給將軍的信件。”
馬岱接過信打開,他頓時愣住了,這不是龐德給自己的信,而是漢王殿下寫給自己的親筆信,他仔細讀了一遍,漢王在信中嘉獎他忠義,並封他為敦煌侯,要求他整備軍隊,首先保衛敦煌城,然後再伺機配合漢軍主力作戰。
馬岱心中感動,他明白漢王殿下的苦心,不忍讓自己和馬超兄弟反目,所以讓自己先保住敦煌城,馬岱暗暗歎息一聲,他實在不明白兄長為何如此野心勃勃,一定要實現那個不切實際的夢想。
“龐將軍現在何在?”
“回稟將軍,鷹擊軍已奪取了大鬥拔谷,龐將軍現率騎兵在谷口駐營,等待漢王之令。”
馬岱點點頭,又問道:“龐將軍要求你們回去複命嗎?”
“倒沒有這個要求。”
“既然如此,你們就留在敦煌,和我一起等待時機。”
張既出使的最大任務是給漢軍爭取時間,一是漢軍要將河西的官員和漢民撤出,使他們免受戰爭之災,其實便是漢軍需要時間進行戰備。
盡管劉璟並不打算像合肥戰役那樣耗費近一年時間,漢國也沒有這麽大的財力支持,但必要的戰備絕不能省掉,劉璟身經百戰,他知道一場戰役勝負的關鍵很大程度上就在於戰備是否充分,就算他用一天時間結束戰鬥,他也要花一個月的時間來準備。
戰爭的後勤重地放在金城郡,也就是後世的蘭州,這裡緊靠黃河,運輸方便,運輸糧食物資的船隊從長安出發,經渭河到黃河,最後運至金城縣。
軍隊也在金城縣集結,這一次,漢軍要對付羌氐騎兵,還有一支神秘的貴霜軍,劉璟也下定決心,要利用這次戰鬥徹底改造河西。
一隊隊滿糧食物資的貨船離開了長安,浩浩蕩蕩駛向金城郡,開始了緊鑼密鼓的戰備。
但劉璟卻來到了靈州,視察靈州移民情況,按照平章台的部署,長安調用了三千太學生和數百名官吏趕赴靈州,協助靈州官府安置移民。
劉璟並非獨自一人來靈州,這次他帶著孫尚香一同前來,早在幾年前,他便帶著孫尚香視察漢中,孫尚香聰明能乾,給他的視察帶來很大的幫助。
但更重要的原因是他想帶孫尚香來散散心,孫尚香雖然矢口不提江東之事,不再為兄長求情,但劉璟看出她的心情確實不好,帶她出來走走,有利於排減她心中的苦悶和壓抑。
靈州已在去年改名為朔方郡,朔方經略使正是陶政,他上任已有一年多,在他的治理下,朔方常住人口已由七千余人,慢慢增加到了一萬五千人,大多是從河東逃來的難民,在朔方安了家。
而這次漢國大量遷徙河西漢民和中原逃民至朔方郡,使朔方郡人口猛增,與此同時帶來了商業繁榮和大量貨物運抵朔方碼頭。
這便使得陶政異常忙碌,幾天幾夜都難以回城休息,好在來了不少太學生和官員,才得使他沒有被累死,終於喘了一口氣,就在這時,他得到漢王劉璟到來的消息,急忙趕來拜見。
在靈州城外一片佔地數十頃的空地上,分布著數萬頂帳篷,這些帳篷都是移民的臨時家園,幾乎每戶人家都有一頂帳篷,官府還發給每戶人家五張羊皮和一床軍毯。
移民們大都帶有簡單的家具和被褥、鍋碗、陶罐等等日用品,加上有官方有糧食、鹽和肉類等供應,使得人心穩定,生活區內秩序井然。
劉璟到來時,已經有不少人口遷徙而來,使巨大的生活區內格外熱鬧,家家戶戶都在忙碌著,女人在帳篷在整理家中的物品,男人則去事務區登記,而一群群孩童則在帳篷中奔跑嬉戲,偶然會出現挑著擔叫賣的貨郎,立刻被女人們圍了起來。
孫尚香跟隨丈夫一路北上,飽覽沿途秀美的風光,她的心情也漸漸變得開朗起來,進了朔方郡境內後,她終於開始有說有笑。
這是劉璟希望的結果,他不想和孫尚香談江東之事,他希望孫尚香能自己解開這個心結,似乎在自己帶她去西市時,她已經好了很多,盡管還有些鬱鬱不樂,但只要出來走一走,她的心情就會好起來。
這時,孫尚香透過車窗看到了規模浩大的帳篷群,她都有點驚呆了,她連忙拉過劉璟問道:“夫郎,這是哪裡?”
劉璟看了看便笑道:“這裡就是靈州城外了,這些多帳篷是為了安置河西和中原的移民,我估計至少會來二十萬人,這應該只是一部分。”
“有二十萬人!”孫尚香驚歎一聲,又自言自語道:“估計江東也會來不少人。”
“江東也有不少逃民,不過大多集中在荊州,關中和長安也有一些,大約萬把人,這次遷來靈州,江東人不多,主要是氣候,他們很難適應這裡的冬天。”
“是啊!他們最終都會回去,誰願意離開自己家鄉呢?”
孫尚香小聲道,她的情緒似乎又有點低落,劉璟攬住她的肩膀笑道:“振作起來,等會兒你還要隨我去探望災民,需要你來體現王妃的形象。”
孫尚香白了他一眼,嘟囔道:“你的王妃在長安呢!我可不是。”
說雖這樣說,孫尚香還是取出銅鏡,照了一下自己的容貌和發髻,這才笑道:“先說好,我只能委屈一天,這次我是出來散心的,可不是做你的侍女。”
“那就一天吧!”
馬車緩緩在營帳大門前停下,劉璟先了下了馬車,又握住孫尚香的手,慢慢引她下來,一群軍政高官早已等候在這裡,包括尚書董和、經略使陶政、靈州都督廖化以及從河西撤來的杜畿等官員。
他們見漢王和王妃下了馬車, 一起上來行禮,“參見漢王殿下,參見王妃!”
劉璟點點頭笑道:“這段時間辛苦大家了,不知近況如何?”
董和是這次移民的主導人,他回答道:“一切都很順利,請殿下進帳中詳談。”
劉璟和孫尚香在眾人的簇擁下走進了事務區,這裡有數百頂大帳組成,大多是倉庫,有士兵嚴密防護,主要負責登記移民和解決移民困難,以及賑濟糧食和辦理地契等事務。
在幾頂大帳前,排滿了前來登記的民眾,大多以年輕青壯男子為主,進行戶籍登記便可以拿到土地契牌,很快就能參與土地的分配,事關每個人切身利益,對於所有移民而言,這是最重要的事情,每個新來移民,第一件事就是來登記戶籍。
孫尚香跟隨劉璟從大群登記移民旁走過,這時,一名身材削瘦的年輕男子匆匆從大帳內出來,孫尚香認出了他,不由一怔,“你怎麽也來靈州了?”
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