焦急的等待中，早朝正式開始，所有人跪拜迎接皇帝，高呼吾皇萬歲。當皇帝高坐於金殿之上，輕手一揮，身旁宦官連忙叫喝“平身”，尖銳聲傳播較遠，殿外跪拜的文武百官連忙爬起來，又一副正經的站在那裡。

　　當今陛下名叫李勳奇，六十有八，年紀非常大了，但身體倍棒，吃嘛嘛香，至今未退位，算是大夏國至今最長壽的皇帝了。至於太子急不急，以前急，現在不急了。三年前，太子身染惡疾，尋遍天下名醫都未治愈，隻留下年幼皇太孫，便撒手人寰英年早逝，從那以後，皇帝並未另立太子，自己牢牢坐在皇位上。

　　皇帝雖然老，但越老越奸猾，老而不死是為賊，這句話一點沒錯，他一點不糊塗，沒有人能糊弄他，所以當今夏國國泰民安，幾位王爺都老老實實地本分過日子，不敢提再立太子之事，至於大臣們，更是不敢說。

　　今天是殿試，皇帝的心情非常高，他高坐於龍椅之上，掃視玉階下兩側文武重臣，心胸愉悅，他的聲音雖然蒼老，但卻洪亮:“今日殿試大考，乃三年來的盛世，朕很欣慰啊。朕治國四十年來，一直致力於民，強盛於國，雖未開疆拓土，但百姓安居樂業，五谷豐登，也算對得起列祖列宗了…這裡面，也有諸位愛卿之功勞。”

　　皇帝一說完，玉階下右側最前的人群中的閃出一位老者，此人身穿紫色官袍，束金玉帶配金魚帶，隻聽他躬身道:“陛下仁愛治國，皇恩浩蕩，天恩浩蕩，乃百姓之福也。身為臣子，定要要鞠躬盡瘁死而後已。”

　　此人叫趙豐都，乃中書令，領特進光祿大夫，中書省最高長官，響當當的宰相，決策國家大事――沒錯，是趙家人，趙幼誠的孫子，如今位居中書令，可見趙家的根系有多龐大了。不過趙家人世代盡忠報國，不管是入仕，而是為將，都一心一意，趙家兒郎多人在與突厥的戰役中犧牲，這也是趙家起於毫末卻不遜望族的最主要原因。

　　“吾皇恩澤浩蕩，乃天下之福，臣等鞠躬盡瘁！”頓時，殿內官員高呼呼叫，整體一統，就像排列過無數次一樣。

　　老皇帝呵呵大笑，心情格外的好，然後看了一眼身旁的內侍太監，道:“今日不參政，是為殿試開早朝，宣舉子進殿吧。”

　　內侍太監躬著身，連忙尖叫道:“宣，會考舉子入殿覲見！”

　　“宣，會考舉子入殿覲見…”

　　聲音陸續傳出，張浩然連忙打起精神，在侍從太監的帶領下，步伐穩重，低頭看腳，雙手虛握於胸，緩緩走進太極殿內。

　　張浩然為第一名會元，自然是第一位，他領頭走進，雙眼不失轉動，觀察四周。

　　太極殿乃皇帝議政之地，不用說也能猜到的是輝煌壯觀。大殿上方，先是一排整理玉階，上刻錦繡山河，兩側龍欄，上有龍紋圖騰。再往上，金燦燦黃金龍椅，坐著一位態度威嚴的老者，他身穿黑色繡金紋龍袍，頭戴垂珠朝天帝冠，腳下龍戲雲靴，巍峨如山，高高在上，身後是大夏疆域錦圖。

　　張浩然不敢多看，忙低頭正經而走。

　　來到玉階下五米處，張浩然聽罷，身後眾人陸續排開，每一排五人，共計四排，站罷，而後眾人齊齊三跪九叩，用最隆重的敬意參拜皇帝。

　　“學生參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”眾人齊聲喝道。

　　皇帝李勳奇哈哈大笑，忙道:“平身，平身，你們是我大夏最傑出的人才之一，國家和百姓都需要你們這樣的才華之人，你們有殊榮在面對朕時，不需要跪拜。好了，朕也閑話少說，把時間給你們，今天的早朝，是為殿試而開，也是為你們特意而開，今天你們是主角，而朕和文武百官則是旁觀者，看你們意氣風發，看你們叱吒風雲。今天，朕賜你們無罪，你們可以盡顯才華，暢所欲言，就算罵朕老糊塗了都可以，哈哈…”

　　這話說出來，讓李勳奇少量了幾分威嚴，卻更加親密平和，不像高高在上的皇帝，卻似慈祥的爺爺。

　　其他考生頓時送了一口氣，覺得提起的心放了下來

　　至於張浩然，他根本就不緊張，心裡也沒有對皇權的恐懼――他可是在人人平等的社會混過的。

　　此時他正在打量左右官員，文右武左，涇渭分明。雖然不認識這些人，但混個臉熟，從他們的官服上，也能看出些信息來。

　　這時，李勳奇又道:“殿試是科舉的最後一項，大多考的是策問，朕問，你們答，哪個回答的題目最有道理，征服了最多的大臣，說出了朕的心意，便是此次的狀元。不過再策問前，我想認認你們。從最後一名開始，先自我介紹一下吧，介紹內容盡量詳細，朕想知道你們的事情。”

　　“是，陛下！”眾人忙應道。

　　第二十名是鍾大奎，一位四十多歲的中年人，他站在最後一排的左側。一聽說要他先開始介紹，他頓時嚇得肝顫，顫巍巍走了出來，差點就嚇跪了。

　　“學生鍾大奎，字倉谷，山東臨淄縣人士，天寶四年人，家中父母聚在。我的愛好是……”

　　哆嗦中，鍾大奎介紹完自己。

　　其他考生嗤之以鼻，連說話都發顫，聲音小的像蚊子，你還有臉說啊，真是丟人。

　　皇帝李勳奇卻無異樣，他捋著胡須認真聽著，還不時點頭。

　　“好，下一位！”李勳奇笑道。

　　隨後，便見諸葛空站了出來，一點也不緊張，很是自然，緩緩道:“學生諸葛空，字修文，叩拜陛下。 學生京城人士，天寶二十年人……”

　　諸葛空雖然紈絝，但不愧是大家族出身，普通百姓見到皇帝，嚇得站不穩，聲音發抖，但諸葛空卻從容應對，看起來落落大方。

　　李勳奇再聽諸葛空介紹時，還不忘瞥了一眼人群中的禮部尚書諸葛天南，看的出來，他早就知曉諸位考生的底細。

　　隨後，考生一個個介紹。

　　時間一分一秒過去，終於，到了最後一位，會元第一位張浩然。刹那間，所有人的目光都聚焦在了張浩然的身上。一些文武百官也有些動靜，八風不動的面容上也有些變換。

　　張浩然一身得體青色袍衫，雖然有些破損，但卻乾淨，頭髮隨意玩個髻，扎著巾子，面容乾淨，身體挺拔。

　　這是夏國殿試的傳統，沒有統一服飾，完全自由打扮。這也是李勳奇做皇帝後立下的規矩。他說從一個人的裝扮，能看出一個人的本性。不過近乎所有舉人都是新買的絲綢錦繡，像張浩然這樣一身樸素袍衫，很容易被人暗暗誹議說沽名釣譽，甚至是有辱聖恩。也就說，穿得不好不行，穿得太好也不行。

　　張浩然超前一步，恭聲說道:“陛下，學生張浩然，字子敬，徐州彭城縣人，學生隻是個君子而已。”

　　之後?就沒有之後了，這就是張浩然的自我介紹。

　　全場頓愣了，大眼瞪小眼，就連老皇帝李勳奇也明顯一滯，捋龍須的手頓了頓。