小三子隔著酒桌坐在四爺對面，有些拘束。不過，他能感覺到四爺沒像劉黑子那樣把他當小孩子，也不像八面通街上那些人躲著他――小三子對別人的恐懼是非常敏感的，因為他是劉黑子的乾兒子。

　　“快給四爺把酒滿上，這孩子不會來事兒呢”，二麻子的聲音。小三子抓過酒葫蘆，把四爺的酒碗倒滿了。小三子發現單腿盤著並把那條殘腿搭在好腿的腳脖子上，坐著挺平穩的。四爺努了努下巴，示意小三子給自己倒上。小三子搖搖頭，沒說話。

　　“這孩子，讓你陪四爺喝兩盅，你就喝兩盅怕什麽的。來來來，這是俺新炸的醬。”二麻子端上來一碗醬，還有打了水焯的柳蒿芽和婆婆丁。

　　四爺拿起酒葫蘆給二麻子倒上，二麻子忙不迭地說道:“你看真是的，哪能讓你給俺倒酒……”二麻子在自己兩側肩膀上擦了擦手、坐下來、給小三子的碗裡添上一點酒、端起酒杯，“來來來，咱爺們為你能活下來，乾一個。”

　　四爺拿起筷子在酒碗裡點一下，並向炕邊的地上甩了甩，如此重複三次。“你看給我忙的，都忘了敬土地爺了”二麻子緊忙效仿，小三子沒動。四爺端起酒杯，二麻子緊忙跟上，“快端起來，這孩子，說謝四爺救命之恩。”

　　“謝四爺”小三子臉通紅的說著，端起酒杯。

　　四爺點點頭，問道:“你叫什麽名字?”

　　“俺小時候大掌櫃的給俺取了個大名，俺忘了，大夥兒都叫俺小三子。”

　　四爺撲哧一聲笑了，“你說的大掌櫃的是劉黑子吧?”

　　“你認識他?”小三子的眼睛頓時亮了。四爺的眼睛卻暗了下來，“隻是聽說過，不認識”。小三子露出失望的神情。四爺知道劉黑子已經死了，可是看著小三子的眼睛，他沒法直接說出來。二麻子也沒說。

　　“來來來，喝酒、喝酒。”

　　當晚，四爺又問了一句“會打槍嗎?”小三子回答“會”之外，四爺再沒說話。

　　第二天一清早小三子醒來發現枕邊多了一條38大蓋兒(日式步槍)和一條裝子彈的武裝帶。小三子欣喜若狂，數了兩遍，子彈袋裡插著23顆子彈。

　　背上槍、把武裝帶扔到背上、小三子一縱身從炕上落到地上――幾乎沒有發出任何聲音。路過鍋台時，叼起大餅子――二麻子已經非常了解小三子的生活習慣，晚上烙好大餅子就放在鍋台邊上，爬出了地印子。來到半山腰泉水邊上，那裡有塊大石頭，小三子咬下一口大餅子、嚼著，把剩下的大餅子扔到石頭上，從身上卸下槍和武裝帶放在大餅子邊上，從腰間扯下那條多余的褲腿，在石頭邊上一蹭、撕扯下來，然後靠著石頭坐下來就開始――擦槍。小三子很興奮，他不知道他應該先打一隻飛龍呢、還是先打一隻山雞;飛龍好吃但肉少，山雞肉多一點，可是……

　　晚上，天早都黑下來的時候，小三子回來了。二麻子擔心了一整天，可小三子進來的時候，他還是嚇了一大跳――小三子背著什麽東西爬進來，帶進來撲鼻的血腥氣，一進屋就栽倒在地上。二麻子蹦下炕、拿過油燈一照:“俺的娘哎！”――小三子背的是一頭野豬，而小三子正躺在野豬身上、喘著粗氣、看著二麻子咧嘴笑呢――幾乎全裸的身上、臉上到處是血汙，而他的衣服都用來捆綁那頭豬了。

　　過了十多天、剛進頭伏、小三子的快搶子彈剩下7顆的時候，二麻子傳過來四爺的話“準備走一趟活兒”。

　　從打過了年，日本兵進來後，各處胡子被一個一個端掉的端掉、打散的打散，其結果是，各處商號不敢走貨了。之前呢，這些商號向沿路的胡子繳納一定的“供奉”就可以一路暢通，比如“九爺”這夥兒就是從八面通到牡丹江這一路上最大一窩胡子，而四爺正是這夥兒胡子的“師爺”。俺這地界，北方話的平舌音和卷舌音不分，再加上一些山東口音，您根本分不清“四”和“十”、“三”和“山”。可這師爺怎麽就叫成四爺，這裡還有一段故事。

　　“九爺”也就是九彪――一個心狠手辣的主兒，自稱是旗人、來自京城、是某某貝勒的直系後人，所以從打有了點名氣，就自稱是“爺”。而四爺是個讀書人，在山東老家惹了官司逃出來，一路輾轉坎坷，最終落草為寇，成了胡子。民國8年剛入冬那會兒，九彪領著自己百十多號弟兄攻打高麗營那次，那是一場硬仗，異常慘烈，從下午一直打到天快黑下來的時候，高麗營被攻克。這高麗營是一個朝鮮族村子，他們沿河種水稻，相對比較富裕，由於連年因水源與其他村子發生衝突，加上胡子襲擾，他們自己購買了不少槍支彈藥，在一個族長的領導下，不服九彪的淫威，終於導致這場大戰。剛打下高麗營，20多裡外的八面通警團在隊長崔慶壽的帶領下來馳援了。這讓九彪爆跳如雷，放火燒掉大半個村子，劫掠50多口村民，100多匹牲畜加上槍支、現款等一路向西逃了。

　　本來，九彪企圖以此戰立威，卻被崔慶壽這一攪，白白損失了二十幾號弟兄、還不算受傷的。九彪是惡氣難出、而又無計可施。這時，四爺出了個主意:放了這50多個高麗人，並讓他們傳話“九爺要血洗八面通”。

　　其結果是:八面通上下近千戶人家是人心惶惶，有逃的、有躲的，縣伊、知事恨不得吃了崔慶壽(這個人我們將來還會提到)。最終，農商二會勉強湊足了官貼、牛羊等向九彪苦苦求情，才算了事(不過，後來九彪還是打進八面通了，這是後話)。從此九彪一路坐大，而功臣當然是四爺。在一次慶功宴上，九彪酒後說了一句“你可是俺的好師爺啊”，被人聽成了“四爺”，於是“四爺”就成了他的稱謂，很少有人知道他姓什麽叫什麽。

　　可自打被日本兵打敗之後，這九彪是音信皆無，有人說他跑到老毛子那兒去了(俄羅斯)。於是，匯通久商號的三掌櫃‘周疤了眼兒’就在前些日子托人找到了四爺，問四爺能否給押一趟貨。開始，四爺也沒想躺這渾水，可四爺又一想，現在日本兵好像根本不管山裡這些事兒，而那些殘余的胡子東一夥兒、西一夥兒的，再過些日子，就沒人知道他四爺是誰了，於是，他接下了這個活兒。

　　就在下山前一天，四爺給小三子捎來一副拐杖，是臘木杆兒做的，很漂亮。小三子第一次見這東西，稀罕的不得了，沒等二麻子告訴他怎麽用，他早已揮舞起來，做出各種動作――小三子現在的臂力已足夠駕馭這副雙拐。

　　下山時二麻子交代，這趟活兒最關鍵就是在柳毛河地界有一夥兒胡子……

　　周疤了眼兒拉的是黃煙，四架馬車的黃煙，還有一架馬車走在前頭，專門拉四爺的人。除了小三子和二麻子，四爺還找來四個人。在車上二麻子聊起往事，而小三子不管二麻子說什麽，都是津津有味地聽著，這讓二麻子很受用，話匣子打開就關不上了。

　　他們在早晨天剛亮時出發，下午日頭西斜時，就到了柳毛河地界。四爺看了看路兩邊的山，回頭看了一眼小三子，小三子會意，背上他的38大蓋兒，就向車下跳去。二麻子急忙拿起雙拐“喂……”沒等說話，小三子早已像猴子一樣爬上山了。

　　繼續走了有兩裡地，聽到奇怪的鳥鳴，四爺警覺地直起身子，發現迎面在一個緩坡上，7個人都是騎在馬上一字列開、橫在路上。

　　四爺“籲…”了一聲，停下馬車，告訴車裡人“別動”，他自己跳下馬車，迎著那幾個人走了過去。

　　“吆荷，這不是四爺嗎，你Q哈(幹啥)去啊?”說話的是中間的一個大塊頭。

　　“這不，匯通久的三掌櫃有點貨要送到牡丹江嗎，都是老朋友了，沒辦法，就得跑一趟唄。”

　　“是啊……”大塊頭的話沒說完，腦袋向一邊一趔、傳來一聲槍響、一頭從馬上栽了下來，一隻腳依然纏在馬鐙上，那匹馬緊張地跺著馬蹄，帶動大塊頭在地上搖來搖去，鮮血汩汩流出，不一會兒就流到四爺的腳下。

　　就在所有人抬頭向上看時，就見小三子坐在山崖的石頭上端著槍指向對面路邊的草叢，那裡，有個人雙手舉起槍，跪了下來。還有馬上那些人也都舉槍投降了。

　　二麻子目瞪口呆，“俺的小三……爺啊！”

　　四爺的手也在微微發抖，他之前雖然告訴小三子一旦談不攏就可以開槍，但他也沒料到小三子會如此下狠手。

　　小三子這一槍具有如此震懾力，是因為他在遠距離擊穿了大塊頭的腦袋。做到這一點，需要至少兩個先決條件:一，對自己槍法的絕對自信，否則你不會瞄準敵人的腦袋，包括日本兵都很少打人的頭部;二，殺之而後快的必殺之志。而小三子在開槍前一刻想起來的卻是劉黑子說過的話“要不你別勒他，一旦勒他就一定要讓他折服！”

　　對於這段情節，周疤了眼兒的描述最精彩“他，就像一座山神一樣盤腿坐在山崖上端著槍……”

　　當小三子爬下山，跳上馬車時，沒人敢直視他的眼睛。