時間進入了崇禎二年，皇長子朱慈烺降生，京城的陰雲並沒有因為這個喜訊而消散，相反，天下的局勢正在快速惡化之中。

　去歲二十萬流寇殺入山西，雖然總兵曹文詔用盡手段，總算是暫時殺退了流寇，可是從副將侯良柱以下，一共二十幾位武將戰死，地方的知府，知縣，兵備，更是死了不知凡幾。甘肅、陝西、山西等地全都大亂，甚至波及了四川和河南，中原大有崩潰的架勢。

　相比流寇而言，更讓崇禎鬧心的是財政的壓力。

　剛剛鏟除了魏忠賢，崇禎一下子變成人人稱頌的聖明天子，為了體恤民力，下令減免商稅，免除鹽稅，又免了好幾個省的田賦。

　當時大筆一揮，別提多爽快了，可是接下來幾個月之後，崇禎就傻眼了，沒到半年的時間，鏟除閹黨收繳上來的髒銀都花光了，很快他就變成了窮光蛋。

　天啟在位的時候，財政的支柱除了正常的歲入之外，還有老太監張曄管理的皇家銀行，每年能從海外貿易拿到一百多萬兩。天啟駕崩之後，張恪非常不客氣地把皇家銀行的份子給吞了。

　再有就是魏忠賢設置的稅監礦監，遍及各地的稅卡皇店，織造局，茶馬司等等，每年也能供應二三百萬兩。還有市舶司，每年也有二百萬兩的關稅銀解送到京城。

　總共加起來，五六百萬兩，雖然還是不夠用，可是這些錢都直接送到了宮裡，歸皇帝一個人使用。有了銀子好辦事，因此天啟雖然名聲不怎地，可是張恪都不敢違抗這位皇帝的命令，只能玩一些小動作。

　崇禎一上台，為了扭轉宦官乾政的局面，規定非皇命，中官不得出京。好麽。這道命令一下，宦官再也沒有插手，銀行，市舶司。織造局等等的來錢路子全都廢了。

　又減免商稅，鹽稅，得，什麽錢都沒了，只剩下點田賦銀子。又能幹什麽啊！

　偏偏中原水旱災害不斷，流民遍地，一顆火星就能釀成塌天大禍，四面八方，明刀暗箭，全都指向了崇禎，小皇帝總算是領教了什麽叫做孤家寡人的滋味。

　又是一個不眠的夜晚，崇禎倚著龍椅，不停翻看折子，要麽是要錢要糧。要麽就是丟城失地，額頭的青筋不停跳著，身上不停冒虛汗。

　“大明的天下是怎麽啦?朕躬德薄，上天何至於如此對待朕啊！”

　聽著宛如受傷野獸的叫聲，王承恩疾步走到了龍書案旁邊，將一碗參湯送到了崇禎面前。

　鼻子頭髮酸地說道:“皇爺，喝點參湯吧。”

　崇禎不置可否，王承恩臉色越發淒苦:“主子萬歲爺，您日夜操勞，龍體要緊啊。大明的江山社稷，九州萬方的黎民百姓都指著您呢，趁熱喝點吧！”

　接過小碗，崇禎仰脖喝下。隨口說道:“人參太貴了，明天換成蓮子紅棗湯就行了。”

　王承恩一聽，雙腿一軟，趴在地上，淚水再也止不住了。

　“皇爺，就算是拚著掉腦袋。老奴也有話要說！”

　“講吧。”

　“是，皇爺，張公公去南京給太祖守陵，臨走之時，他和奴婢說了，皇爺仁慈節儉，是歷代帝王絕無僅有。可是來錢的路子有開源節流兩途，光是節流，就算是宮裡十萬口子，不吃不喝，也是不夠的。”

　這話王承恩原本是不想說的，可是他手下也一大堆的太監，自從崇禎登基以來，他們非但沒有一步登天，相反日子越發拮據，下面的人怨聲載道，甚至有人把宮裡的東西偷出去販賣。

　盜竊宮裡的東西當然是大罪，可是王承恩這些大太監只能睜一隻眼閉一隻眼，瞞著崇禎，沒了外快，太監們的日子也不好過，他們這些老祖宗也不能不近人情。

　崇禎聽著王承恩的話，眉頭緊鎖，拳頭攥了攥，又松開了。

　“王伴伴，治國當走正途，皇兄就是歪門邪道走得太多了，才給魏忠賢那樣的奸佞趁虛而入的機會。朕已經下旨廷推，周廷儒，何如寵，錢象坤等三人要補入內閣，他們都是宿友清名，想來能拿出辦法來。”

　做夢吧！

　王承恩心裡頭有數，這幫人說的花團錦簇，可是根本百無一用。要想弄錢，最有本事的就是張恪，他還想著建議調張恪入京，可是看皇帝的架勢，根本沒戲，索性也就閉嘴了。

　“行了，王伴伴，朕再看一會兒折子，也去休息了。”

　崇禎說著，隨手拿起了一份禮部的折子，翻看一看，頓時面露喜色。

　“好啊，太好了！”

　什麽消息能讓崇禎如此興奮呢，敢情是琉球國王親自帶著五船貢品前來朝貢，人已經到了松江，正等待皇帝的旨意。

　有藩國朝貢，證明天朝上國還是威風不減，內外交困的時候，正需要激勵士氣的消息，崇禎一看，哪能不高興。

　只是有一點讓崇禎有些不解，眉頭深鎖。

　“王伴伴，上面說感謝天朝重創倭寇，救琉球於水火之中，藩國上下，感念聖德……什麽時候派兵打倭寇了?”

　王承恩一愣，也搖搖頭:“老奴有罪，老奴確實不知。”

　“趕快去問問，給朕弄清楚。”

　王承恩轉身急忙下去，不多時又氣喘籲籲跑回來。

　“啟奏主子，是，是安東王，他派了人馬。”

　“什麽?”崇禎一愣神，隨即怒色閃過，他讓張恪出兵對付流寇，張恪不動手，他怎麽有本事打倭寇，簡直豈有此理！

　“皇爺， 這裡有剛剛八百裡加急送來的折子。”

　崇禎接過展開，仔細一看，怒火消減了不少。原來上面說金州水師奉命巡邏海域，遭遇倭寇偷襲，一路追殺，竟然殺到了倭島。倭島守軍不堪一戰，被水師屠殺數千人，自身損失不過一百有余。

　原來是無心之舉，只是這倭寇也太弱了吧?幾十年前，他們可是橫行東南，殺戮無算，怎麽變成了土雞瓦狗！

　“王伴伴，你怎麽看?”

　拚人品的時候來了，王承恩笑道:“啟奏皇爺，老奴以為還是金州水師厲害，要不是他們打了這個大勝仗，琉球哪裡會入朝納貢啊！”

　輕描淡寫的一句話，把崇禎的疑慮都打消了。

　崇禎歡喜起來，笑道:“那安東王還提議，要設置東海總督，又該如何處理啊?”

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