在大漠民族的宗教中，神靈並不是任勞任怨，大公無私的存在。他們會保護人們不受病痛的侵害，指引遠離死亡的道路，保護亡魂找到歸屬，但是他們的一切服務都是建築在祭祀的基礎上——很現實的神靈們，有足夠的貢品，就會盡心盡意，一旦人們忘恩負義的將他們的供奉拋之腦後，再善良的神都會發怒，轉而變成作惡的凶神。

　　為了感激神靈保佑，王太子的身體得以痊愈，羥古淵嬗在羊脂塔王宮舉行了祭祀和慶典，入夜後，成千的火把點燃了夜空，就連平民百姓都可以在王宮前面的空地上載歌載舞，享受美食。前方戰亂，國主不在朝，這樣的熱鬧慶典是必不可少的，烈酒和歌舞最能令人不安的心情平靜下來。

　　王座上的莫愁盛裝打扮，心中卻異常的忐忑不安。王宮裡彌漫著一種奇怪的氣氛，李落紅一去不回，按照計劃，午夜賓客漸漸散去的時候，就要向她的小女兒發難了，可是現在不但是她不見蹤影，就連阿猶蘭都不知去向，她乘貴族敬酒的時候差女奴去找，一扭頭卻連王太子也不見了。

　　“這些孩子，到底幹什麽去了?”她皺起眉頭，一直陪在一旁的拓辛玥連忙寬慰道:“娘不要著急，興許是貪玩，四處逛遊去了，也許一會就會被侍衛送回來了。”“真不懂事的孩子，什麽時候都只知道玩…”嘴上這麽說著，莫愁心裡卻焦慮起來——為什麽總有種不好的預感?會發生什麽事情嗎?……

　　“夫人，從卑移山送來了上好的美酒，請夫人品嘗！”

　　一個廚子模樣的人端著酒罐，低著頭，恭謹的從大門裡走進宴客廳。依照慣例，送交王室成員的食物酒水都要經過專人的試吃才可以，但少數地方領主有這樣的特權，即用自己絕對的忠心，證明自己的供奉可以直接送到主人面前。卑移山就擁有這樣的特權。

　　莫愁心領神會，這正是原先和落紅計劃的一部分，當下心中松了松，微笑著點頭讓那廚子上前來。

　　廚子取了銅碗，放在案上，小心翼翼的將飄香的酒液傾倒進碗裡，雙手將銅碗呈給了淵嬗夫人，正當莫愁伸手要將碗接過來的時候，大廳裡突然響起一聲呼嘯聲！這尖銳的聲音讓所有久經沙場的男人都緊張起來，衛兵們反應迅速的用盾牌將夫人和長公主團團包圍起來！

　　只見一隻長箭準確的射穿了廚子的手腕，他抱著腕子在地上殺豬一樣的叫喚，莫愁呆呆得看著，心裡似乎有了幾分明白。

　　“大家不要驚慌！危險已經解除了！”

　　手持弓箭的督越跳上台階，一身戎裝，英姿颯爽，他對宴客廳中的客人們喊道:“這家夥就是妄圖謀害我母親的奸細！還有其余所有人，都被我們抓住了！！”

　　跟在他身後湧進來的，是近十個全副武裝的侍衛，推著四個被五花大綁的男女，正前面的就是所有人都以為返回卑移山的李落紅，只見她雲鬢紛亂，身上罩著一隻藏汙的麻布口袋，美麗的小臉讓塞在嘴裡的核桃撐變了形。她眼巴巴的看著上座的莫愁，口不能言，委屈得眼淚汪汪。

　　莫愁隻覺得啼笑皆非，看著隨後進來的小女兒，一時間什麽話都說不出來。

　　*

　　“你早就知道了，對不對?”

　　房間裡只剩下母女二人，莫愁看著面前十歲的孩子，相比之下，阿猶蘭顯得平靜多了:“娘親說什麽?我聽不懂。”“你知道我在說什麽。我想試探你的能力…或者可以說，我想讓你知道自己還是個孩子。”

　　她在椅上動動身子，伸手拉過女兒，摸著她的頭髮:“雖然有些尷尬，可是我必須要說，看來是你贏了。”“請娘親不要以這種方式再來試探我了，下一次如果有什麽傷亡，那也是我的無心之過哦。”阿猶蘭眨眨眼睛，莫愁知道她有些生氣了。

　　果然，她沒有讓督越殺死廚子和其余的人，就是因為早已看出了她的計謀。這時這位母親心中百感交集，她聰明一世，終於栽在自己小女兒的手裡了。

　　“在這裡坐下。”她拍拍身邊的墊子，阿猶蘭乖乖的坐下來，這裡往常是拓辛玥的位置:“你很聰明。如果讓父王知道了你此次的作為，他一定會很得意吧。阿猶蘭，你可以說是兄弟姐妹裡最伶俐的一個，可是娘親對你的擔心卻是最重的一個。 ”

　　阿猶蘭抬起眼睛，有些吃驚的看著她。

　　“這是娘親的心裡話。”莫愁的眼神有些憂鬱:“美貌與女人，也許可以換來衣食溫飽，可是智慧對女人而言，有時候更多的是會帶來災禍。你看到的越多，你承受的就越多，尤其是身在帝王家的女孩，阿猶蘭，你想成為一個什麽樣的人呢?”

　　女孩看著母親，和督越酷似的臉上散發出一抹英氣來:“我要像娘親一樣，幫助父王和哥哥！羥古勢必要成為大漠的主人！”

　　莫愁說不上心裡是一種什麽樣的滋味，她伸手攬過小女兒，輕輕地把她抱在懷裡:“相信我，如果是這樣，你就給自己選了一條最最艱難的道路。可是不管怎麽樣，你還有我，還有父王，還有兄弟姐妹，至少…你不是孤單一個人的。”

　　阿猶蘭不知道又觸及到了母親的多少傷心事，瞪著眼睛不解的看著她。

　　“你通過考驗了！”莫愁突然笑了，親親女兒的額頭:“我明天就開始著手準備！你的兄弟已經等不及要上前線了！那麽我就把這王宮和王城交給你了，阿猶蘭，拿出你做公主的氣勢來吧！”

　　阿猶蘭的心臟在胸口裡劇烈跳動，臉上難得露出一絲笑容來。

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