雞是人類飼養最普遍的家禽,不僅村裡家家戶戶零散喂養,還有隨處可見的養雞場,如此大的需求量,自然少不了專業種雞場,想買雞苗輕而易舉。
當天上午胡徠就去了縣裡一家種雞場,在專業人士介紹建議之下,一番參考比較後決定養仙居雞。
山上放養最好選擇土雞,仙居雞是其中一類特有品種,體態比一般土雞嬌小,長大後僅僅三斤左右,食用量自然少了許多,不用額外喂太多糧食,而且適應性好,覓食能力極強,很適合在山間散養。
這種雞賣肉肯定不佔便宜,但它屬於優質的蛋雞,成熟期快,下蛋時間相對較早,每年產蛋量也比一般土雞要多,長期喂養收益反而更高。
胡徠現在勢單力薄,存款也沒多少,選擇養仙居雞正好可以節省不少人力物力、經濟投入。
最終胡徠在種雞場訂購了一萬隻仙居雞苗,不是不願意多養,是沒本錢,一隻雞苗就要三塊,總得留些錢保證以後開支或應急。
這樣也好,算下來饅頭坡上平均一畝地養二十隻,吃不完所有蟲子,既能讓雞吃得飽飽的,也不會讓蟲子滋生太多毀壞雜草與樹苗,而且總會源源不斷給雞提供食物,基本不用額外再喂糧食了,無形中又節省一筆開支。
雞苗不比實物,不可能馬上拿到手,還得過幾天,等新孵化出的小雞生命體征穩定,做好急病預防後,種雞場才會放心對外提供。
胡徠也正好需要時間,饅頭坡上沒有任何遮風避雨的地方,雞來了不知往哪擱,何況剛剛下過雨,到清溪溝的機耕道一片泥濘暫時進不了車,這次到種雞場他也是走路到鎮上,然後趕車來的。
風塵仆仆返回清溪溝,整理各種相應工具,準備開始搭建雞棚。
搭雞棚沒太多講究,修一棟別墅雞也不會嫌棄太好,發雞瘟時照死不誤;如果想圖省事,找幾根長竹竿用繩子將一頭綁住,朝四周散開撐住地面,再蓋上塑料布就算完成,十來分鍾就能搞定一個可供上千隻雞住的棚子。
胡徠不可能給雞建別墅,但也不想搭塑料棚,畢竟他喂養的仙居雞是蛋雞,需要長期喂養,太簡單不是個事,何況塑料棚既容易起水汽也不通風,對雞的生長沒有好處。
家裡以前最多就養過幾十隻,一個小雞窩已經足夠,他從沒喂過這麽多雞,雖不太懂怎麽搭雞棚,但好歹見過人修房子,依樣畫葫蘆就行。
饅頭坡上空間太大,如果隻搭一個棚子,雞跑不遍所有角落,胡徠在山腳至山腰各處選定二十處地方,打算在每處建一個可供五百隻雞落腳的小雞棚。
先在山面上圈出一塊塊長方形的地,長八米,寬兩米五,這是一個雞棚的面積,供幾百隻雞落腳足夠,而且不會傷害任何一棵樹苗,畢竟養雞只是輔助,保證饅頭坡上的樹健康成長才是最終目的。
沿著每塊方形地邊際挖出一道淺淺的溝,再推著獨輪車四處收集石塊,用以給雞棚鋪設基腳石。
山裡最不缺的就是石頭,隨處可以撿到,講運來的石頭一塊塊錯落有致地鋪設,再輔以河沙水泥混合的砂漿保持粘連性。
三天工夫,二十個雞棚的基腳石全部鋪完,而且高出地面半米高,看上去坑坑窪窪不太平整美觀,卻非常牢固,雞怎麽折騰肯定倒不了。
基腳石鋪好後,接下來該立支柱建牆面了,每個雞棚周圍豎立八根樹丫或竹竿,兩根最長的作為中柱,其余六根稍短,作為角柱與邊柱,中柱約有兩米高,用來搭建房梁,角柱與邊柱統一為一米五,這樣的高度人進去時會彎腰,但對雞來說遠遠足夠。
牆面就不用太複雜了,直接用竹搭子圍住就好,回到家中找出彎刀,走向房屋一側的竹林。
這片竹林已經好些年沒砍伐過,非常茂盛,不缺乏多年生長的老竹子,保證結實牢靠。
砍竹子、劃篾塊、剔篾片,一把彎刀使得很不熟練,好幾次差點劃到手。
“哎呀,不是你這樣弄的,”竹林外傳來一聲熱情地提醒,趙顯德正擔著籮筐從屋前路過,連忙放下扁擔跑過來,從胡徠手中接過彎道開始示范。
一邊嫻熟地幫忙劃竹子,一邊笑呵呵打趣:“你們現在這代人啦,沒幾個會乾篾活了,要擱我們那時候,十七、八歲如果還不會編籮筐、背簍,討媳婦都要打折扣。”
“還有這說法呢?”胡徠睜大眼睛驚奇地問道。
“當然了,老丈人考驗女婿的第一關就是編背簍,”趙顯德一本正經應道,頭頭是道地分析,“從篾活中就能看出為人處世的態度,是認真對待還是敷衍了事,是心浮氣躁還是沉著冷靜,是故意賣弄還是謙虛誠實,是大大咧咧還是小心細致,如果編背簍都不會,除非有其他手藝,不然這樁親事基本沒戲。”
編個背簍還有這麽多大道理,胡徠啞然失笑,要讓現在的小夥也這樣測試,村裡估計沒人能娶上媳婦。
說到做篾活,村裡老輩人個個都是好手,能將篾片剔得如絲一般柔軟細薄、而且極具韌性,輕輕松松就能編出精致的籮筐、箢篼,還可以弄出多種花樣,遺憾的是,隨著生活日益富足,這項手藝已經陸續失傳了。
趙顯德畢竟在乾自家的農活,幫一會就自個忙去了,一來一去沒多久功夫,已經給胡徠留下好大一堆篾塊、篾片。
胡徠雖然剔不好篾條,更不會編籮筐,但編兩塊粗糙的竹搭子不在話下,將十幾片結實的篾塊整齊排列在地面,手捏薄薄的篾片一上一下來回卡進篾塊裡,縫隙故意留得寬寬的,只要跑不出來雞就成,還不怕被大風刮。
沒幾分鍾過去,一大塊竹搭子已經編好,連續編十幾塊後,用獨輪車推到饅頭坡,用薄篾片、細鐵絲將其牢牢擰在雞棚的支柱上,再橫向綁幾條粗竹塊保證平整,一個雞棚的牆面就算弄好了。
棚頂相對麻煩,先橫向固定好三條梁,再縱向擰上輕便的細竹竿,最後鋪上厚厚的稻草,從屋頂到屋簷一層一層有序地塞好系牢,既保證雨天不會漏水,也不會被大風刮跑。
歷經一星期辛勤勞作,二十個茅草做頂、竹搭為牆的雞棚順利搭好,看上去非常簡易,甚至有點不倫不類,卻能保證棚子的牢固性,而且非常通風,適合雞群生存。
工程雖不大,但僅靠他一人肯定完不成,心裡也不踏實,期間請過一些村民到山上觀察,提出建設性意見,或幫忙搭把手,事情才得以如此順利。
為了防止雨水浸入,胡徠還在每個雞棚後方挖出兩道排水溝;再往棚裡添加一些乾稻草,保證棚裡乾燥;順便放上雞喝水的器具,所有工序就算全部完成。
“滴滴!”
村外的機耕道上響起刺耳的貨車喇叭聲,種雞場送雞苗來了。