就在古夫人和顧雪玉忙著應對連家來人的幾天，蓮花庵並不缺少去上香的女眷。

　　畢竟這已經臘月了，自家準備年貨的同時，虔誠的善男信女們也不忘去寺廟庵堂添一些香油錢，謝佛祖菩薩保佑自家這一年的平安，並繼續求保佑來年更萬事亨通，升官發財，添丁進口…

　　蓮花庵並不是寶邑城香火最盛的庵堂，但它位置清靜又隻接納女香客，而且庵主玄清師太佛法高深，還是有不少信眾的。

　　比如今天一來就為庵上奉上一百兩銀子的香油錢，還送每位師太一件新衣一雙新鞋的夫人，正是目前寶邑城號稱楊百萬的富商楊雄的正妻喬氏。

　　喬姓不是大姓，這又是寶邑城，這位喬夫人還的確與林秀君沾親帶故，只不過玄清師太從前就聽喬夫人說過幾句喬氏族裡並不齊心，她也很看不慣族裡某些人的作為。

　　後來林秀君來蓮花庵之後，聽說有位母親同族的喬夫人居然也是常來蓮花庵的香客，生怕喬夫人和喬玉彤關系好把她的事通風報信，當然不敢去見喬夫人，而且詳細的去打聽喬夫人的底細。

　　總之還好，喬夫人目前快五十歲，嫁進楊家三十多年，她和喬玉蘭、喬玉彤姐妹年紀相差比較大，雖然是同族但並不熟，而最重要的是，族裡當年收了喬玉彤的好處，由著她悔了謝家的婚嫁到林家的族中長輩，沒一個是喬夫人那一房的。

　　於是林秀君不急著認親也不用太防備喬夫人。

　　喬夫人本來每月都會至少來蓮花庵上香一次，除了十一月蓮花庵主動閉門謝客那一個月，這十二月過半了她才來，送上東西又表示歉意:“早想過來添一柱香，只是十一月時我身體不大好，現在好不容易能出門了，就著急惦記來蓮花庵，庵裡的師太們閉門一月，佛法上一定更進一步了。”

　　幾十年的熟人了，玄清師太見喬夫人的確氣色不大好，雖然施了一層脂粉但細看還是有點灰黑，就關心的詢問:“夫人可是快過年太忙累著了，夫人也是當婆婆當祖母的有福人了，就讓小輩練練手…”

　　玄清師太知道喬夫人不是那種掌權不肯放手的女人，所以才出言問一句，喬夫人果然不生氣，疲勞的臉上還帶出幾分喜悅:“師太不知道，我大兒媳婦又診出三個月的喜脈了，現在不能累著，去年嫁去江西的姑娘上個月也傳回來喜訊，還有在江南分號的小兒子小兒媳婦今年也會回來過年…”

　　“那真是三喜臨門，夫人更應該保重自己，不然讓孩子們知道為了他們的喜事反而把夫人給累著了，心裡肯定過意不去。”玄清師太貼心的勸慰。

　　喬夫人何嘗不知道這個理，只是大兒媳婦有孕本身就夠提心吊膽了，那才五歲的嫡長孫她這做祖母的不看緊了怎麽行?女兒嫁得遠又是頭胎，娘家不但今年的禮物更得重還得再派幾個有經驗的嬤嬤護著，小兒子一家每三年回來一次，絕不能讓孩子以為離得遠父母對他就不關心了。

　　這喜事一下子來多了，也是很累人的。

　　喬夫人向來是要強的，習慣對人報喜不報憂，對玄清師太的好心安慰她也隻笑笑:“不過就是最近幾個月累一點兒而已，我也找了位老郎中看了，說沒別的事，就是操勞過度陽氣不足，氣血運行不暢面色才不大好看，現在正吃著桂附地黃丸已經身上輕快不少，不過面上沒這麽快就紅潤的…”

　　女人有幾個甘心自己面容不佳的，尤其是對面還有別的女人做對比，喬夫人認識玄清師太幾十年，知道這位庵主少說也是六十多快七十的真正年齡了，可看上去挺多四十多一點，這難道真是出家人脫離紅塵俗事心靜的緣故?

　　蓮花庵就在人間還是繁華的城市邊上，更別說往來的全都是紅塵中人，玄清師太一聽喬夫人歎息面色不好就聯想起另一件俗事，於是試探著問:“別的女人或許會為面容不佳而發愁，但貧尼聽說夫人的娘家喬氏正是以胭脂水粉出名的，而且喬家的胭脂水粉和別人家的不一樣，裡面加了養顏的秘方，夫人近水樓台還怕弄不到上好的脂粉，內外一起調養?”

　　“喬家?現在早不是當初的喬家了。”喬夫人說起自己娘家家族卻滿臉不屑。

　　“這是為何?”玄清師太猜喬夫人不屑的應該正是當權那一支，不可能是喬夫人的父兄子侄。

　　“師太出家人不用胭脂水粉所以不清楚，我首先隻說一個情況，十五年前喬家店鋪的一盒珍珠香粉，是一兩粉一兩黃金還供不應求，現在一盒珍珠粉一兩紋銀還鋪上一堆賣不出去，師太猜猜是什麽原因?”喬夫人先這樣問道。

　　“這個…貧尼雖然是出家人，但蓮花庵附近還有些庵產需要照顧，對生意上的事多少一知半解，依貧尼看，生意逐漸不好的原因不外兩方面，一是做生意的人出了問題，另一個就是賣的東西不如從前了。”玄清師太說道。

　　喬夫人一笑:“師太果然世事洞明，我那娘家一族的喬家，祭祖享祖產的是大房、三房、五房、六房的後人，我父兄離得遠，平日不享受族裡的分紅，也不管烏七八糟的事。”

　　“喬老太爺不靠祖先余蔭，全憑自己走南闖北創下了若大的家業，這更讓人敬佩。”玄清師太稱讚道。

　　的確，要靠族裡那些人，她哪可能有豐厚的嫁妝進楊家，讓公婆丈夫不敢怠慢她?喬夫人越感激自己父母就越覺得娘家其他族人涼薄，不過當年喬家大房還算可以的，爹爹也常對他們說，如果不是大房族長主持分家公道，他是不可能有本錢白手起家的。

　　“喬家原兩代族長在的時候還行，我祖父父親也受過照顧，也就是十三年前喬家大房絕了嗣，再換的人出了問題，喬家現在的店鋪是三房他們經營的，但顯然他們沒得到喬家製脂粉的祖傳方子，後面製出來的東西老主顧一聞就不對，就連我這個也姓喬的，早十幾年不用他們的東西了。”喬夫人才不會送錢給三房，當初三房爭族長的位置時也沒給她父兄好處啊。

　　如果大家都和喬夫人一樣了解這麽多喬家的事，古夫人和顧小姐就不會以為喬家店鋪的索笑香是最好的，她們要有心再尋別的，顧小姐就不會絕望得想自盡了。玄清師太想起這事在心裡念了聲佛，又繼續問:“貧尼有師姐在古聖城的庵堂，所以聽說喬家原族長的兩個女兒先後都嫁到古聖城了?”

　　“是，第一個嫁的是嫡女，門當戶對名正言順，後一個卻是一筆糊塗帳。”到底是喬家女兒的丟面子的事，喬夫人不肯再說得細，“今天我過來求菩薩，一是希望大兒媳婦和女兒都能誕下麟兒母子平安，二是求小兒子一家一路平安順利回家，師太說我求的這些是誦經還是求簽呢?”

　　“求簽主要是問個吉凶禍福，夫人現在最希望的是家人平安，還是在菩薩面前誦經上香吧。”玄清師太認真考慮，喬夫人所求實在不少，萬一簽文上哪一點沒寫到…喬夫人可還在病中呢。

　　喬夫人也是這麽想的，她所求這麽多，總要圓滿了才好，還是自己一件件的去求菩薩更顯得心誠。

　　喬夫人虔誠的誦經，玄清師太陪了一會兒就親自去找林秀君，林秀君自來蓮花庵的頭一天就專門拜托了她，說如果有喬家或林家的人來庵堂，請千萬告訴一聲讓她能躲個平安，並奉上不菲的香油錢。

　　受人之托當忠人之事， 而林秀君的身份全蓮花庵也只有玄清師太最清楚，所以還是當庵主的親自去告訴。

　　喬夫人也不是頭回來了，林秀君平常想著不去前面佛堂就行了，不過聽玄清師太重複喬夫人說的“第一個嫁的是嫡女，門當戶對名正言順，後一個卻是一筆糊塗帳”，這頭一個自然指她生母喬玉蘭，糊塗帳是喬玉彤…難道喬家還有人懷疑她外祖父不是病死的?而且不管別的，至少喬夫人是瞧不上喬玉彤的。

　　如果喬家幾房不合內裡亂起來，說不定就會有人重提當年的事…林秀君盤算著拿出一盒香粉:“師太…剛才您說喬夫人施著脂粉也能看出面容灰黑，我這兒倒有一盒自己按祖傳秘方製的珍珠粉，師太能否幫我交給喬夫人…”

　　因為這不是單純的做好事，因為讓出家人幫忙算計，林秀君臉有點紅低頭懇求。

　　玄清師太含笑接過依然不起眼的小木盒:“這有什麽難的，喬夫人自己也說了她現在需要內外都調養，隻遺憾喬家店鋪賣的東西不正宗。”

　　林秀君便再謝過玄清師太的慈悲心。

　　喬夫人要求的事多，中午是在蓮花庵用的齋飯，然後也不午休繼續拜菩薩誦經，直到下午申時了才告一段落，打算休息一會兒就回家。

　　玄清師太這時候才拿出林秀君給的小木盒:“喬夫人對胭脂水粉可是行家，貧尼手裡恰巧有一盒香粉，還請夫人幫忙給看一看。”