日本樞密院議事廳，日本國事會議正在召開。日本天皇正坐主位，以伊藤博文為首的日本文臣按照職務大小坐在會議桌的左側，而以有棲川宮熾仁親王為首的日本高級軍官則是坐立於會議桌的右側。

　　“伊藤博文，難道帝國真的要放棄琉球?一定只能如此嗎?”日本天皇明治一臉凝重地看著坐於會議桌左首位的日本首相伊藤博文。

　　“天皇陛下，現在的國際形勢對我日本帝國大大不利，英法德美四國均要求帝國撤出琉球衝繩島，眼下，帝國只能以退為進。”伊藤博文稍稍側身轉向日本天皇，一臉鎮定地解釋著。

　　“以退為進?哼，伊藤博文，不要說得這麽好聽。放棄就是放棄，何來以退為進之說?難不成琉球被張林吃到了嘴裡，他還能吐出來不成?”伊藤博文對面的參謀總長當即發出了一聲滿帶蔑視的輕哼。

　　“親王閣下，那我問問你，以帝國現在的軍事實力，有能力阻止張林入駐琉球嗎?”伊藤博文轉向日參謀總長有棲川宮熾仁，當即正然一問。

　　“帝國目前已經建成四個野戰師和一個近衛師，現役兵力總數高達9萬多人，可動員兵力更是高達二十多萬。如果我們……”

　　“全軍出擊嗎?”伊藤博文輕哼了一聲，“我的參謀總長大人，你別忘了，琉球群島所有島嶼的面積加起來也才三千多平方公裡，僅相當於大日本帝國的一個縣。而且，琉球本來就是帝國強佔而來的，琉球境內有超過半數的琉球人都對我大日本帝國都懷有仇視心理。你們參謀本部應該已經得到了消息，琉球境內已經出現了多起暴民事件，琉球遺臣向宏德的長子向承德目前也正打著琉球復國軍的旗號在琉球境內大肆襲擊帝國行政機構。眼下琉球內部已是不穩，屆時張林只需要揮使旗下艦隊強攻那霸，琉球將會瞬間淪陷。”

　　“軍部已查明，這支琉球復國軍的背後乃是中國少爺張林，正是他在暗中給琉球復國軍提供武器。”坐在參謀總長有棲川宮熾仁下手側的日本參謀次長川上操六一臉嚴肅地發表著自己的看法。

　　“正是因為如此，所以我們才不得不放棄琉球。”伊藤博文接過川上操六的話，繼續說道，“眼下英法德美四國均不希望看到我們日本帝國與張林交惡，他們以張林手中有琉球主權協議為由，要求帝國用和平手段將琉球群島交付給張林。張林對琉球乃是勢在必得，他已經不止一次地明確表示，並不會放棄武力收復琉球群島。眼下張林麾下有著六艘大型軍艦，兩艘為德國鐵甲艦，兩艘二等巡洋艦，外加兩艘三等巡洋艦。張家自產的一艘蛟龍級裝甲巡洋艦即將建成下水，俘虜帝國的千代田號裝甲巡洋艦據說也即將完成修複和換裝工作。如此一來，張林便是擁有了8艘千噸級軍艦，與我日本國內千噸級軍艦的數量基本持平。另外，張家自產的二十艘七百噸裝甲飛龍炮艦，據說也已經是在陸續建成交付。”

　　“什麽?七百噸的裝甲炮艦他張林竟然真的建成了?”日本天皇面帶驚色。

　　“據說已經建成了兩艘，另外十八艘據說也可以在月底實施交付。”參謀次長川上操六如實回答著。

　　“性能如何?”明治天皇當即追問。

　　“張林已對外公布了數據，據說航速可達19節，配備火力為150mm飛龍艦炮一門，100mm口徑飛龍炮兩門，水上魚雷發射管2具，側舷裝甲帶裝甲最厚位置高達120mm，裝甲甲板厚35mm，主炮裝甲炮座裝甲厚75mm，副炮炮座裝甲厚75mm。按照張林對外公布的性能數據，張家即將建造的這二十艘裝甲飛龍炮艦，幾乎就是縮小版的鐵甲艦。”川上操六應答道。

　　“參謀部確定張家此種炮艦上的150mm口徑炮能發射嗎?”明治天皇繼續追問。

　　“暫時不得而知。”川上操六如實回答。

　　“那，如果這批炮艦全部建成交付，張家海軍的總噸位會是多少?”

　　“四萬九千噸。”川上操六直接回答道。

　　“納尼?四萬九千噸?”日本天皇睦仁猛然站了起來，而在座的諸多暫不知內情的日本高官同樣滿臉震驚與駭然。而已經知曉內情的伊藤博文和參謀總長有棲川宮熾仁則是露出了一臉的無奈。幾乎在座的所有日本高層都知道，日本海軍目前的總噸位乃是四萬六千噸。也就是說，再過十幾天，張家海軍的總噸位，將會直接超越日本海軍。

　　“這就是帝國樞密院最終決定要放棄琉球的主要原因。”日本內閣總理大臣伊藤博文抬起頭，面帶無奈地對明治天皇睦仁說道，“另外，張林向帝國提出三個條件，均不是太過分。畢竟，琉球主權雙方早就有過協議，而蒸汽機技術的八十萬英鎊尾款，帝國也是始終賴不掉的。至於張林向帝國索要的賠償，雖然數額高達五十萬英鎊，但相比雙方交戰期間張家產業所受到的損失，這筆賠償也算不得超額。”

　　“怎麽會這樣?明明是帝國吃了大虧，怎麽感覺道理都被張林佔了去?”首相伊藤博文的解釋讓明治天皇皺起了眉頭。

　　“天皇陛下，臣要彈劾首相伊藤博文，正是因為他領導的內閣的決策失誤，才會讓帝國蒙受此等巨大損失。”日本參謀總長有棲川宮熾仁轉向天皇，一臉嚴肅。

　　“天皇陛下，伊藤博文有負聖恩，愧對帝國愧對天皇，願立即辭去首相之職，辭官歸故裡。”面對軍方大佬的彈劾，伊藤博文眉頭微微一皺，當即表情鎮定地對明治說道。

　　“哼，你這才叫做以退為進。”有棲川宮熾仁當即輕哼。

　　“有棲川宮熾仁，休要胡鬧！”明治天皇當即瞪了有棲川宮熾仁一眼，而後一臉誠摯地目視著伊藤博文，“伊藤博文，你身為帝國首相，今後此等話語請你務必不要再說。小小的琉球本皇可以放棄，但若是因為小小的琉球便讓帝國失去了一位賢明的首相，那才是帝國真正的損失。”

　　“陛下英明！”伊藤博文往下的所有文臣以及對面的多位武官當即齊聲高呼。

　　“伊藤博文，帝國接下來該怎麽辦?”示意所有文官武臣坐回席位，明治天皇睦仁一臉誠摯地問向伊藤博文。

　　伊藤博文對著睦仁天皇微微鞠躬行禮，而後走向了明治身後的那張東亞地圖，直指朝鮮所在的那個位置:“天皇陛下，目前張林盤踞南方，而且又擁有四國艦隊助陣，帝國向南擴張的腳步定然受阻。所以，帝國暫時只能將眼光放望於近鄰朝鮮。”

　　“難道對張林就不管不顧了嗎?”參謀總長有棲川宮熾仁輕哼說道。

　　“不，不是不管不顧，而是沒有必要。”伊藤博文搖頭說道，“在戰略上，我不建議帝國將張林當成首要敵人。畢竟張家只是一家族勢力，並不是一個政權，沒有國土沒有子民。就算是帝國的軍隊打敗了張家軍，帝國也不可能從張林身上獲得我們想要的資源。用中國的話講，那就是光腳的不怕穿鞋的。另外，我曾仔細分析張林這個人，發現此人很驕傲，甚至可以說是蔑視一切。以他的秉性，待他真正成長起來，他絕對不甘心屈居於天朝皇帝之下。”

　　“你是說張林會造大清朝的反?”明治天皇露出了興奮的神情。

　　伊藤博文點了點頭，道:“從去年開始，張家就是在迅速膨脹，而且速度相當驚人。這一年多來，張林都在做同一件事情，那就是不斷地壯大著自己。再加上張林漢人的身份，我們有理由相信張林終究會與他背後的大清朝為敵。所以，一定程度上與張林保持友好關系，是相當必要的。畢竟，保不齊哪一天，張林就會與帝國攜手，一起瓜分大清江山。”

　　“我的首相大人，你別忘了，張林他仇視日本。”伊藤博文對面的參謀總長有棲川宮熾仁當即出言提醒。

　　“國與國之間， 永遠只有利益。”伊藤博文卻是輕笑回應，“親王閣下，您試想一下，如果張林與大清朝決裂，甚至與大清朝打起了內戰，帝國別說是侵吞朝鮮，就算是要趁機侵吞整個中國東北那也是未嘗不可。我再從海軍艦隊的角度做一下解釋。張家的東洋艦隊，大清朝的北洋艦隊，以及我帝國的聯合艦隊，很快便會在遠東海域呈三足鼎立之姿。我想，以中國人向來喜歡內鬥的本性，再加上圖謀大清江山的野心，張林會非常樂意看到大清的北洋艦隊覆滅於遠東海。也就是說，就算日後帝國聯合艦隊突然襲擊北洋水師，張林也會樂得其見，他甚至會將此當成是一個趁機造反奪取大清江山的天賜良機。反之亦然，清朝廷同樣也會相當樂意看到大日本帝國的聯合艦隊將張家的東洋艦隊消滅於東海。當然，有一點我剛剛就已經說過，帝國打敗張林，幾乎得不到任何實質性的好處。但若是打敗了大清，那好處可就多了去了。”

　　“首相大人，你說的這些都是以張林對大清江山圖謀不軌作為前提，如果張林對大清並無二心怎麽辦?”有棲川宮熾仁當即提出了自己的質疑。

　　“那又如何?我們完全可以煽風點火從中挑唆。”伊藤博文一臉的不以為意，“再說了，張林他畢竟是個漢人，而且還是一個非常驕傲的漢人。我有絕對的理由相信，張林一定會走出那一步。就算他自己不想走那一步，待他羽翼豐滿，他麾下的文臣武將定然也會逼著他走出那一步。所以我敢斷定，張家與大清朝廷，必有一戰！”