曾念薇一路回來青禾院。

　　天色完全黑了下來，相對其他院子微弱的燭光，青禾院可謂是燈火通明。丫鬟婆子們得了消息，齊齊侯在院裡，見到曾念薇，眾人神色有些微妙。

　　張媽媽帶了染墨、染紅和染青，早早侯在一旁。

　　曾念薇一掃眾人，果真不見香草和香橙。

　　“姑娘回來了。”張媽媽忙上前來，道:“可累壞了吧?”

　　“廚房裡熱著飯菜，熱水也已經備好了。”張媽媽笑道:“姑娘是想要先用些飯?還是先洗漱?”

　　曾念薇腳步不停，看她一眼，目光一移，落在她身後的染紅身上。

　　曾念薇的目光很冷淡，染紅不自覺地往張媽媽身後躲了躲，而染墨和染青神色平靜。

　　眾人都裝傻，絲毫不提發生什麽事兒了，仿佛從來沒有過香草和香橙這兩個人。綠意跟在人群之中，低眸垂首。

　　“香草和香橙呢?”曾念薇道。

　　眾人沉默箴言，眼觀鼻鼻觀耳耳觀心，頭垂得更低了，誰也不願意當出頭鳥。

　　張媽媽硬了頭皮上前一步，道:“姑娘您不知道，那兩個小蹄子膽子大得很，犯了錯，正關在柴房裡呢。”

　　曾念薇掃她一眼，示意她說下去。

　　“就是在姑娘出去的這段時間裡。那兩個小賤蹄子，真是枉費了姑娘對她們的一片心意！”張媽媽覷了覷曾念薇的臉色，繼續道:“說起來，是香草那賤蹄子包藏了禍心。”

　　“姑娘走後不久，香草便帶了香橙來染紅屋裡，說是奉了姑娘您的話，說要來取回帳面上少了的物件。”

　　“天地良心啊！這麽多年來，姑娘屋裡的帳目，不都是染紅姑娘管的，可絲毫沒出過什麽岔子。前幾天，香橙姑娘便來找過染紅，說是對帳時發現少了兩支赤金紅寶石雕花簪子、一個翡翠玉鐲，和一對胭脂白玉珠花。”

　　“染紅這丫頭當時病得糊裡糊塗的，也沒聽清香橙到底說了什麽，便隨便應了去。今個兒，香草和香橙又來了，口口聲聲說要染紅把東西交出來，否則就拉去見官。可染紅根本沒拿，哪裡又拿得出來?香草那賤蹄子，竟然就動起手來了。事情一下子鬧大了，鬧得了大夫人跟前。”

　　張媽媽話語一頓，憐惜道:“可憐染紅這丫頭，好不容易養得半好的傷口，又被打裂開了。”

　　染紅聞言，適時地掉了淚。

　　張媽媽好一頓安慰，又道:“大夫人派人一查，竟然在香草屋裡發現了那個翡翠玉鐲！”

　　她恨恨道:“香草那賤蹄子，自己偷了玉鐲竟然誣陷給染紅。這小賤蹄子，竟敢做這種偷雞摸狗的事兒！簡直無法無天了！大夫人很是生氣，本想直接把人給打出去，可念著她是姑娘屋裡的人，便先把人關了起來，等姑娘回來了再做發落。”

　　曾念薇面上不動聲色，“那香橙呢?她又犯了何事?”

　　張媽媽小心地看曾念薇臉色，見她神色平靜，才又道:“香橙姑娘是大老爺特地送給姑娘用的，卻如此識人不清。大夫人看不過去，便留了下來打磨打磨，調教好了，姑娘才用得順手。”

　　好，好。好！

　　她才出去一趟，王雪娥就給她下了個大難題。

　　曾念薇深吸了幾口氣，掃過眾人，目光幾落，開口道:“遠哥兒可安置好了?”

　　眾人傻眼，對曾念薇風牛馬不相及的問話摸不著頭腦。按理來說，這接下來，不應該是四姑娘大發雷霆，然後對香草香橙做出處置嗎?眾人都已經做好池魚之殃地挨一頓罵的準備了，四姑娘怎麽一下子說到九少爺身上了。

　　方才，曾啟賢把遠哥兒交給了長安便回了上房。遠哥兒在青禾院的事兒一向是香草著手，香草不在，是綠意接的手。

　　綠意從人群中走出來，道:“回姑娘的話，九少爺安置好了。長安給九少爺擦了身子，飲了羊奶，便伺候了九少爺歇息了。”

　　曾念薇點頭。

　　“綠意，你去九少爺那邊候著，有事來稟我。”

　　“是。”綠意低眉斂目，恭敬地回道，提步往東次間走去。

　　“染墨留下守夜，其他人都退下吧。”曾念薇想了想，補上一句:“沒有我的吩咐，今晚任何人不得靠近廂房。”

　　眾人面面相覷。

　　“是。”

　　染墨答道，她跟在曾念薇身後進了廂房。

　　余下的一眾人目光複雜，佇在院子裡半響才各自散去。

　　第二天曾念薇帶了遠哥兒來上房請安。

　　曾啟賢早早就出門，上衙去了。

　　王雪娥留了她們用早膳。

　　早膳過後，王雪娥端著茶碗飲了一口，道:“聽說昨個兒，老爺帶你們姐弟倆，出去遊了一趟。”

　　她帶著些笑意，問:“遠哥兒，昨個兒，你們去哪兒玩了?”

　　遠哥兒很是怯王雪娥，他正襟危坐在圈椅上，完全沒有了昨日的活潑勁兒，他抿著唇，輕聲答:“母親，父親帶我們去看了梅花。”

　　曾念薇看向遠哥兒，後者一絲不苟地坐著，略是緊張。

　　“老早就聽說了，西郊的梅林蜿蜒十裡，景色甚是美麗。”王雪娥笑道:“好幾年沒去過了，也不知是否還是以前那般。”

　　“薇姐兒兩歲多時，曾和母親一同去過。”

　　她有些感慨，道:“如今見了這舊景，薇姐兒可是歡喜?”

　　曾念薇在一旁眼觀鼻鼻觀耳耳觀心，聽到這話，心裡猛然一跳。舊景?她說的是花，還是人?她知道了?王雪娥知道她們去看了曾念蘭了?昨日從侯府出去， 她連丫鬟都沒帶，簡陋的馬車裡才四個人，父親，她，遠哥兒，還有趕車的青松。

　　父親和遠哥兒不會說，青松是父親的心腹，自也不會提。王雪娥是怎麽知道的?難道是莊子上的人?

　　曾念薇心思轉開來。

　　“梅花全開了，很是動人，看了便叫人歡喜。”她避重就輕道。

　　王雪娥看著她似笑非笑。

　　“是啊，的確很美。“半響她才開口。

　　“芳姐兒和宇哥兒都沒去過呢。”她又道。

　　曾念芳和曾博宇早就心動了，聽見王雪娥這般說，臉色明顯溢起興奮。

　　曾念芳開心了一陣，臉色很快又黯了下來。

　　她在周嬤嬤連連的眼色下，滿臉不情願地挪到曾念薇身旁，拉了她的手，道:“四姐姐，你不要再生芳姐兒的氣了好不好?”

　　曾念芳半垂了眸子，似愧疚，又似不安，道:“四姐姐，上次是芳姐兒不對，芳姐兒不應該與四姐姐爭吵，還害四姐姐落了水。”

　　“母親已經教訓過芳姐兒了，芳姐兒也知錯了。”

　　她撒嬌地拉著曾念薇的手晃，“四姐姐，四姐姐就原諒芳姐兒好不好?”

　　這道歉，是不是來的太晚了?

　　曾念薇心底冷笑。