曾念薇剛從膳廳到會客的小花廳，腳步聲便從遊廊外傳了進來。

　　很快，丫鬟婆子們擁著一位盛裝婦人進來。

　　婦人約莫二十五六，五官精致，杏眼蛾眉，身著牡丹紋浣花錦衫，下系團蝶百花煙霧鳳尾裙，外罩了大紅百花撚金絲對襟上裳，披了八團喜相逢厚錦鑲銀鼠皮披風。

　　正是二夫人杜氏。

　　杜氏是曾老太太杜玉英的侄孫女，自小得曾老太太喜愛，後來更是嫁入曾家，為曾家二老爺原配正室。當年，曾念薇的母親雲氏逝世，便是由杜氏接掌主持中饋。後來王雪娥進門，逐漸攬過大權。

　　由儉入奢易，由奢入儉難。

　　掌家雖然費心勞力，可其中的彎彎末末，撈到的油水也多。自嘗到了管家的甜頭，再交出大權，杜氏便不是那麽心甘情願了。這些年來，杜氏沒少給王雪娥下絆子。

　　若是說，這定安侯府，除了曾念薇，最見不得王雪娥好的，就是二夫人杜氏。

　　敵人的敵人，就是朋友。

　　曾念薇快速把事情擼清，過來給杜氏施禮。

　　杜氏眉眼含笑，忙扶起曾念薇，道:“管這般虛禮作甚?梅姑快快起來，你這丫頭，可是二嬸我看著長大的。”

　　曾念薇有些小不悅。在她心底，梅姑這個稱呼，是最親近的人喚的。

　　就連王雪娥，也是喚她薇姐兒。而在曾念薇心裡，杜氏與王雪娥，在某些方面，並沒有太大區別。

　　曾念薇扭扭身子，昂頭問道:“二嬸是來看薇姐兒的嗎?”

　　杜氏一愣。

　　她沒有忽略曾念薇的臉色，伸手點她額頭，杜氏笑:“你這鬼精靈！好了好了，二嬸知道了，‘梅姑’是大哥的專利，我們這些人哪，通通都喚不得。”

　　曾念薇認真地點頭，補了一句:“還有姐姐，和祖父祖母。”她可沒有忘記，曾老太爺和曾老太太這兩座真正的龍頭。

　　六歲的奶娃子，滿臉正經。

　　杜氏抿嘴一笑，絲毫沒放在心上。左右不過個稱呼罷了。

　　她叫人往圈椅上又加了一層軟墊，才扶了曾念薇坐上去，道:“薇姐兒身子才好不久，可受不得絲毫的折騰。”

　　她拉過曾念薇的手，歎了又歎，道:“這侯府啊，老太爺老太太撒手不管了，躲去了南方過暖冬。二嬸我，既要照看你那幾個不省心的堂弟堂妹，又要幫你母親分擔些雜事物，真真是一個頭兩個大。”

　　“前段時間，聽說你被芳姐兒那個丫頭失手推入池塘，可把我嚇的！”杜氏滿臉後怕，拉著曾念薇的手，才道:“如今看薇姐兒恢復得還不錯，我這才真真放下心來。”

　　杜氏細細地看曾念薇，道:“前段時間忙，二嬸實在抽不出空過來。”

　　她有些過意不去，試探道:“薇姐兒不會因此，就與二嬸疏遠了吧?”

　　“當然不會。”曾念薇不動聲色地掙開她的手，微微笑，道:“念薇自不會因此遠了二嬸。”本就從來沒親近過，又何來疏遠之說。

　　兩人又說了些話，便有小丫鬟來報，九少爺接來了。

　　外邊一陣腳步聲，香草在前帶路，長安抱了四歲的遠哥兒，一身風雪地走了進來。

　　眾人這才看到二夫人，急忙行禮。

　　九少爺遠哥兒先給兩人施了禮，然後挪了又挪，小手緊緊攥著長安的衣角。

　　曾念薇眼角忍不住地就酸了。

　　“遠哥兒。”她朝曾博遠招招手，道:“遠哥兒，來，來姐姐這兒。”

　　曾博遠不動。

　　他有些茫然，更多的是忐忑。

　　前兩次曾念薇的示好，他都欣然地接受了。可換了個環境，他的警戒心又回來了。

　　曾博遠躲在長安身後，滿是不安。

　　曾念薇眼淚止不住地就掉了下來，她三作兩步，快速走到曾博遠身邊，拉起他的小手，哽咽道:“遠哥兒。”

　　她擠出一個笑容，道:“上次，姐姐還送了點心給遠哥兒。遠哥兒可記得?”殊不知，她笑得比哭得還難看。

　　曾博遠目露驚恐，想哭卻不敢哭，忙地點頭。

　　四姑娘怎麽就哭了?

　　眾人有些驚愕。

　　香草忙上前一步，輕聲問道:“姑娘?姑娘您怎麽了?”

　　她把曾博遠從曾念薇面前拉開，急道:“姑娘?姑娘快放手，您抓痛九少爺了，您嚇到他了。”

　　曾念薇似是反應了過來，忙地松開曾博遠。

　　她也意識到自己失態了。

　　她激進了。

　　前兩次，遠哥兒沒有抵抗她的接觸。一方面是他不敢，另一方面是前兩次都是在他所熟悉的環境了，他心防相對也輕。如今他院子裡方才兵荒馬亂地又打又賣了人，接著自己又被橫行地接到一個完全陌生的環境。他和曾念薇不同，曾念薇六歲的身子裡，裝的是一個成人的靈魂，而遠哥兒，他隻是一個四歲的孩童，如何能不慌?

　　曾念薇深深地吸了口氣，壓下心中的起伏，沒有再勉強。

　　她讓長安把曾博遠帶到一旁的圈椅上坐好。

　　二夫人杜氏則是默不作聲地看了場好戲。

　　她目光在姐弟兩身上流連，嘴角露出些深意。

　　看來，眾人說的不錯，大房的四姑娘，果然性情大變。那個對王雪娥言聽計從，行事魯莽任性的四姑娘已經不見了，如今的曾念薇，懂事不少。

　　曾念薇的變化，想必王雪娥也清楚了吧?這得多虧她那好女兒曾念芳那麽一推啊，推出了個知道敬重父親，懂得照顧幼弟的好女兒了。硬是被養歪了的人，這回可醒神了。

　　想捧殺?

　　這下是沒門了。

　　那一次的落水，也不知到底是福是禍。

　　杜氏心裡轉了千百個彎兒，面上不動聲色。

　　她溫聲問了幾句曾博遠。

　　曾博遠細聲一一作答。

　　杜氏幽幽地歎了口氣，道:“若是雲大嫂在，見到遠哥兒被欺辱至斯，該是有多傷心。”

　　小花廳裡有片刻的沉默。

　　“真真是苦了遠哥兒。”杜氏又開口，滿腔氣憤，道:“果真是一幫膽大包天的狗東西！。”

　　“這群刁奴！竟然欺下瞞上！連我都被瞞在鼓裡！”

　　說著說著，杜氏更加生氣，道:“可見，這些刁奴背後的人，藏得有多深！”這王雪娥，竟然有如此手段！竟然能把落日居的事捂這麽緊，連一向關注大房動向的她也沒看出端倪。可見，王雪娥的手，在侯府伸得多長！這各房各院，又有多少，是她王雪娥的人?

　　杜氏心思轉得飛快。

　　她看向曾博遠，道:“瞧瞧遠哥兒這小身板兒，每每真真看得我揪心。”

　　似問又似歎，她道:“說句不好聽的，也不知是因了生時有些波折，先天不足了，還是後天硬生生被養得病弱。”

　　曾念薇坐於一旁，眼觀鼻鼻觀耳耳觀心。

　　聽到這話，心中一跳。

　　她突然記起，上一世，曾無意中聽到底下的婆子碎嘴，說當年雲氏懷有遠哥兒時，闔府歡慶。當時父親更是捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了。也因如此，遠哥兒個頭稍長大了，才導致雲氏生產時大出血，從而傷了身子。

　　若是按照這種說法，遠哥兒不應該如此體弱多病啊。

　　曾念薇的心緊緊地揪了起來。

　　這世上，哪來那麽多的本應該?上一世，她自己不也長歪了嗎?變成那般的一個人了?

　　而堂堂一個侯府，長房弟子不也應該視若珠寶地捧在手裡嗎?可事實呢?

　　二夫人見曾念薇若有所思，知道自己的話起作用了。她不貪心，話鋒一轉，便把話題移開了。又說了些話，她便起身離去了。

　　曾念薇和曾博遠忙起來施禮。

　　二夫人杜氏走後，曾念薇便帶了曾博遠去用了午膳，而後便安排他住進了青禾院東次間的廂房裡。

　　曾念薇看著遠哥兒的身影，心不在焉。