果然……

　安若瀾抿緊唇角，也不辯解，垂首恭順道:“若瀾知錯。”

　鍾老夫人還要再訓，鍾老爺道:“好了，人回來了就好，瀾姐兒年紀小，難免犯錯。”

　“是啊，祖母，瀾妹妹年紀還小，一定不是故意的。”鍾月姍也幫著勸道。

　“不小啦，都能幫四叔打理生意了呢。”鍾二太太涼涼道。

　“就是，不是能乾得很麽，犯錯就說年幼不懂事了?”鍾二爺也道。

　鍾四爺掃了眼滿臉怒意的母親，不陰不陽的二哥二嫂，雙眉緊緊皺起，寶妹在鍾府受到的就是這樣的待遇?現在他在尚且如此，以往他不在，又是何種情景?

　不覺一陣心疼不舍，他將安若瀾拉到身後，冷然道:“寶妹做錯了什麽，讓大家如此冷嘲熱諷?若是大家有何不滿，大可衝著我來。”

　“老四，你還維護她！?”鍾老夫人愈發惱怒。

　見狀，鍾二太太不忘火上澆油，道:“四叔，母親也是將瀾姐兒當做自家人，才會在她犯錯時指點教導她，您何必跟母親過不去呢?”

　“是啊，四叔，我們都知道您很疼愛瀾妹妹，可祖母也是為了她好啊。”鍾月姍附和道。

　鍾四爺冷笑一聲，“怎麽，這是要組團討伐我嗎?”

　在他凌冽的目光下，鍾二太太跟鍾月姍都不敢再開口。

　“義父。”安若瀾拉了拉他的衣袖，搖頭示意他不要插手，而後毫不畏懼地從他身後站出來，凌然道:“若瀾為讓大家擔心的事賠罪，不過若瀾也有話要說。”

　“還有什麽好說的。”鍾老夫人連看都不願看她。

　“就讓瀾姐兒說說吧。”鍾大爺適時開口。

　“說。”鍾老爺淡淡開口，把鍾老夫人訓斥鍾大爺的話堵回了肚子裡。

　安若瀾福身道謝。擲地有聲道:“若瀾想問問，月姍姐姐是如何跟大家解釋我走失一事的。”

　聞言，鍾月姍臉色一白。委屈地低下頭。

　“難道你想說是月姍誣陷了你?”鍾老夫人怒氣更甚。

　“真是狗咬呂洞賓，不識好人心。我們家月姍可是白替人擔心了。”鍾二太太撇嘴冷哼。

　“若瀾並無此意，只是擔心其中有何誤會。”安若瀾不卑不亢。

　最後是鍾三爺給了她答案。

　“月姍說你在街上遇到了熟人，讓她幫你去跟其他姐妹們說一聲，她答應了，讓你留在原地等她，只是等她回來，你卻不見了蹤影，她以為你走失了。就立即帶著其他姐妹回了府，派人出去找你。”

　安若瀾邊聽邊點頭，聽完笑道:“果然是誤會了。”

　“誤會?”眾人疑惑地望向她。

　低垂著頭的鍾月姍暗暗捏了捏五指，心提了起來。

　“確實是誤會。”安若瀾頷首，桀然笑道:“我確實在街上看到了兩位朋友，但念著跟諸位姐妹們一起，擔心會掃了大家的興致，就沒有過去打招呼。只是月姍姐姐覺得如此不妥，一直勸我，還說會替我向大家解釋。我覺得月姍姐姐說的話有理，就答應了，只是沒想到街上人太多。月姍姐姐走開後，我就被擠到了別的地方，恐怕就是這樣，月姍姐姐才會找不到我吧。”

　說著，她露出愧疚自責的神色，道:“都怪我不小心，才害大家替我擔心，是若瀾的錯。”

　“原來是這樣。”眾人恍然大悟。

　“當真如此?”鍾老夫人還是不願相信。

　鍾家的五小姐鍾月靈道:“祖母，若瀾妹妹沒有撒謊。當時我離得不遠，看到了四姐在勸說若瀾妹妹。而且後來人太多，我也被擠出了好遠。”

　聞言。鍾老夫人臉上訕訕的，惱羞成怒道:“既是如此，你方才怎麽不早說！”

　鍾月靈委屈地垂下頭，“我說了，但是大家都不聽。”

　安若瀾撒了個小慌，本還擔心會被識破，沒想到會有人替她作證，不管鍾月靈是處於何種目的，此刻她都很感激。

　見鍾月靈被訓，她忙幫著緩和氣氛，道:“想來大家當時都在擔心若瀾，是以才沒有注意到月靈姐姐。”

　得了台階，鍾老夫人暗暗舒了口氣，端著架子道:“既然是誤會，這次就算了，下次別再讓大家為你操心了。”

　“是。”安若瀾柔順頷首。

　鍾老夫人便不再管她，也不提鍾月姍，轉頭對著鍾四爺柔聲道:“老四啊，母親請了有名的梨花班子明日過來唱戲，你既然回來了，可得好好陪母親聽幾曲。”

　顯然是要將方才的事一筆帶過。

　見落了下風，擔心鍾月姍被提溜出來受罰，鍾二太太忙連聲附和道:“是呢是呢，母親知道四叔也喜歡聽曲，才特意請了戲班子來呢！”

　鍾四爺哪肯就此罷休，剛想據理力爭，卻看到安若瀾不停向他使眼色，讓他不要再糾纏下去，一時心裡又是無奈又是愧疚。

　他隻好壓下心頭怒火，頷首道:“好，正好兒子也有話要與母親說。”

　猜到他要說什麽，鍾老夫人不禁臉上一僵，乾笑道:“若是你不便，母親也不勉強你……”

　“沒什麽不便的。”鍾老爺打斷她，“有些話還是早些說清楚的好。”

　鍾老夫人不由得臉上一白，只是當著子孫的面，她不好與鍾老爺起爭執。

　鍾四爺不想再多說，道:“兒子明天還要送瀾兒回侯府，就先帶著瀾兒告辭了，父親母親也早些歇息。”

　“去吧。”鍾老爺頷首。

　安若瀾便福了福身，跟著鍾四爺退下。

　兩人一走，其余人也都紛紛告辭。

　等人都走了，鍾老夫人再也抑製不住脾氣，抹淚道:“你這是什麽意思，你非得讓老四不理我這個親娘了才高興是吧?”

　鍾老爺不為所動，抿著茶道:“若真有那麽一日，也只能怪你自己。”

　“你什麽意思?”鍾老夫人雙眉緊皺。

　“我是不插手後院的事，但該知道的我都知道，老二媳婦整日跟你說的那些話，我一清二楚，你若還想讓老二插手賀記，讓月姍繼承老四的衣缽，就等著老四不認你這個娘吧，我話就說到這個份上。”鍾老爺放下茶盞，甩袖離開。

　鍾老夫人怔怔坐著，好一會失聲痛哭道:“老二是老四的親哥哥，我讓他們兄弟互相幫助有什麽不對?難道真要看著老四的心血落到外人手中你們才高興?”

　自然沒有人回答她的話。

　翌日一早，鍾四爺早早起身梳洗更衣，他房裡的大丫鬟皎星一邊替他束發，一邊低聲稟報:“昨晚老夫人又把二太太叫去陪了一夜，二爺獨自一人在房。”

　“哦?”鍾四爺挑了挑眉，咂舌道:“我記得二哥房裡似乎只有一個姨娘?還是二嫂的陪嫁丫鬟?”

　“是的。”皎星應道。

　“二嫂太忙，二哥身邊又沒人，這可如何是好?”鍾四爺苦惱地皺起眉，“這樣吧，改日選幾個姿色好，又善解人意的給二哥送去，省得二嫂一忙起來，就讓二哥獨守空房。”

　“是，四爺。”皎星抿唇偷笑。

　梳洗畢，用過早膳，鍾四爺就帶著安若瀾出門了，等他將安若瀾送回侯府，在外頭轉了一圈，回到鍾府時，皎星已經挑了四個出色的侍婢出來。

　“四爺瞧瞧可還滿意?”皎星垂眸問道。

　鍾四爺環視一圈，環肥燕瘦都有，滿意頷首:“不錯，給二哥送去吧，若是不夠，讓二哥知會一聲。”

　頓了頓，又道:“對了，月靈那丫頭不是在學琴麽，把我那尾金絲楠木琴給她送去。”

　“是。”皎星應聲，帶著四個貌美的侍婢退下了。

　於是等到戲台子搭好，戲班子開始唱戲，鍾二太太就哭著跑來告狀了。

　“母親，兒媳若是有哪裡做的不對，四叔直說就是，何必如此給兒媳難堪！”鍾二太太淚如雨下。

　等鍾老夫人問清事情緣由，也不覺惱怒，厲聲道:“老四你這是做什麽?！你非得跟你二哥二嫂過不去是不是?！”

　鍾四爺無辜反駁:“母親何出此言?我不過是看二哥房裡人丁單薄，想著二嫂平日又忙，才給送了幾個侍妾過去，怎麽就跟二哥過不去了?”

　“啪”的一聲打開折扇，掩面笑道:“而且我聽丫鬟說，二哥很喜歡兒子送的禮物呢。”

　鍾老夫人想想也是， 二房只有一妻一妾，一子一女，確實是人丁單薄。

　這般一想，心裡便舒坦許多，只是鍾二太太還在，她不好太偏著小兒子，便道:“你說的可是真的?”

　“是不是真的，母親問問二嫂不就知道了?”鍾四爺將問題拋給了鍾二太太。

　鍾二太太當即臉上一陣青一陣紫，若是那死鬼不喜歡，她哪會到婆婆面前鬧?

　鍾老夫人一看她的臉色就知道答案了，遂道:“好了，既然老二喜歡，你就別計較那麽多了，老四也是為了老二好，希望老二能開枝散葉，你作為正室，就該有正室的氣量氣度。”

　鍾二太太哪還有話說，只能咬著牙忍下這口氣。

　過後，鍾老夫人才意識到這是小兒子的報復，不覺一陣心驚肉跳，好在小兒子是她親生的，不可能這樣對付她。

　不過鍾老夫人顯然放心的太早了。