柳先生的女兒柳蔓青從小受過良好的教育，女子高等師范畢業，現在上海一所女子學校做老師。當時上得起學的人不多，女子更少了，女子學校相當於貴族學校，蔓青的見識比一般女子高就是一定的了。

秦興旺第一次見到蔓青時，她正好穿的是學校教師的服裝，西式的工裝，雖稱不上閉月羞花，也稱的上是一位美女了。特別是她的氣質貴而不驕，落落大方，非常像秦媽媽年輕時的舉止，讓興旺覺得自己對她一見鍾情了。但蔓青對興旺保持“警惕”，態度矜持。

興旺心想，我們十九路軍的人，用稻草都能纏住日本鬼子的裝甲車，然後炸毀它，更不用說攻克她這樣一個堡壘了?興旺心中暗暗打定了主意。

秦爸爸收到老師的信後，很是高興，因為老師無論什麽都和自己商量，從未把自己當外人。他想了想，覺得老大秦興旺倒和柳蔓青合適，但不知道兒子的想法，如果拉郎配，效果往往適得其反。

於是秦父給秦興旺的信中就有了委婉地光照他要和柳先生的女兒搞好關系之詞，開始讓興旺百思不得其解。

自己的兒子找柳先生的女兒做媳婦，秦媽媽當然求之不得。她擔心的是家中的錢罐子太淺了。

柳先生夫婦見到秦興旺是滿心歡喜，一是因為一晃十幾年未見，十來歲時鑽著桌子亂跑的小男孩，已成為了一位儀表堂堂的軍官了，二是他們見興旺不僅像燕趙男兒一樣長得高大，但舉止挺優雅，言語謙虛。雖然興旺是個職業軍人，但不像一般人心目中當兵的舉止粗陋，倒是符合他們文化人的心理。

雖然知道他是秦家的孩子，文化水平不會差，但柳先生在言談話語中還是常常提起“秦時明月漢時關，萬裡長征人未還”、“千古江山，英雄無覓孫仲謀處”等唐詩宋詞，意在考驗興旺。興旺也是對答如流。柳先生更是高興了。

看著丈夫難見的笑顏，柳師母知道要想法撮合女兒的戀愛了。

後來，興旺對蔓青說，主要是柳先生問他的是一些氣概豪邁的詩詞，男孩子嘛，大都喜歡的是一些有關戰爭的詩詞，如果當時柳先生問得是柳永、李清照的詞，那他就要結巴了。蔓青說，原來你也是蒙混過關的哦！

每當部隊來換裝備，秦興旺都在一旁不厭其煩地給他們講各種裝備的功能和用途。

但那些用慣雜牌武器的部隊，一下子換上了全套的新家夥，興奮之余，有多少士兵和長官能完全仔細地聽進去啊！

往往一邊是秦興旺講得口乾舌燥，一邊是士兵們只顧把槍栓拉得刷刷響。

但秦興旺每次都堅持著，他深知哪怕多一個戰士熟練地使用武器，在戰場上就會多一個殺敵的勇士！

德式的迫擊炮運來了，讓秦興旺感到中國的軍隊比自己在五年前參加第一次淞滬抗戰時，在裝備上多少有了點進步。那時候他們步兵部隊幾乎沒有炮，衝鋒和阻擊敵人的衝鋒有炮火支援那是奢望。

現在雖然到團一級才配備迫擊炮連，但畢竟能給步兵一點掩護了。

有一門迫擊炮在運輸過程中不知怎麽損壞了支撐，秦興旺馬上吩咐造表上報報損，一邊叫機械師們想方設法加焊、調整、試炮，終於讓軍火庫有了“自己”的炮了。

8.13上海開戰前，秦興旺催促柳蔓青帶家人趕快轉移到武漢去。他心裡清楚上海一旦不保，南京危在旦夕，武漢已經被內定為中華民國的實際臨時首都了。上海開戰後，秦興旺差不多一天一個電話催促，但柳先生每次都說再等等、再等等。他的理由第一是等北平的親爸爸、秦媽媽，他們輾轉來到上海後，又說萬一中國軍隊打勝了，不是就不要逃難了嗎?實際是他不願意離開家鄉上海。柳先生已是六十多歲的老人了，大家也不好勉強他，大家也怕路途艱難，心中還存在著一點不切實際的幻想。

柳先生原本完全可以帶著家人到商務印書館在武漢、長沙或香港的分部去工作，從而暫時遠離戰火。