陳毅曾回憶說:“項英對葉挺軍長不尊重，不信任，不讓其獨任軍部的工作，一直到包辦戰場指揮，強不知以為知。”

戰爭是流血，是死人，但是戰爭又是變革，社會變革。歷史上每發生一次戰爭，社會都經歷一次大變革。民族戰爭是一場民族的複興和再生。這個道理不但我們要懂，還要通過我們影響到我們的父老鄉親。我們是來抗日的又是來開荒的，種子就是我們自己。我們的戰士大都是三年遊擊戰錘煉過的，既耐寒又耐旱，是最好的種子，把他們往江南一撒，一個人能拉起一個班，一個排，甚至一個連……

抗戰初期，根據國共兩黨談判形成的協議:中國工農紅軍主力與遊擊隊改編成八路軍和新四軍後，八路軍、新四軍相繼與國民黨軍事當局建立了一些工作上、作戰上的呈報關系。我中央軍委總參謀部每周、每月都將我黨所領導的部隊對日偽作戰情況和戰報，以朱德、彭德懷或八路軍總部，葉挺、項英或新四軍司令部的名義，向國民黨軍事當局作比較綜合的報告;有重大軍事行動，還采取隨時報告的方式。

當然，作為國民革命軍陸軍新編第四軍，也要向國民黨當局每月領軍費的。但這支紅色的部隊，待遇肯定不如蔣介石的嫡系部隊。

皖南事變發生後的10幾天后，1941年2月2日，中共中央決定:在蔣介石為首的國民黨當局對新四軍問題做出我們滿意的答覆之前，八路軍停止給國民黨軍事當局任何工作上、作戰上的呈報。國民黨軍事當局或蔣介石以軍事委員會委員長名義發來的信函或電報、命令，隻照例收下，但不做任何回復。同時也不再向國民黨軍事當局申請領取軍費等。

一直到1943年12月19日，總參謀部遵照中共中央軍委領導毛主席、周副主席、朱德總司令的指示，恢復了向軍事當局報告戰況的工作，采取每周一次呈文式樣的戰報。用電報發給在重慶的八路軍辦事處，由重慶八路軍辦事處抄轉給國民黨軍事當局備案。主要為的是作為反駁國民黨造謠、汙蔑我八路軍、新四軍得根據。對國民黨軍向我軍找摩擦事件，則隨時電告，由重慶辦事處向蔣介石、何應欽等提出強烈抗議。

雲嶺，在以多變的雲彩和奇詭的石峰著稱的黃山之側。一九四零年十二月，葉挺、項英的新四軍軍部是新四軍唯一在長江以南的部隊了。

皖南事變。蔣介石這個惡毒陰險的家夥突然發動了震驚中外的“皖南事變”。1941年1月4日夜晚，新四軍軍部和皖南部隊9000余人由涇縣雲嶺地區出發，準備分左、中、右三路縱隊，經江蘇南部向長江以北轉移。5日，部隊行至茂林地區時，遭到蔣介石密令顧祝同將新四軍軍隊突然包圍和襲擊。6日，顧祝同與上官雲相率第三戰區之第32集團軍五十二師、四十師8萬多人，在蔣介石這個王八蛋的命令下，向新四軍發起總攻，並強令“徹底加以肅清”。1月7日，新四軍到達旌德以北的星潭地區，被國民黨部隊阻住。葉挺軍長決心強攻星潭，殺開一條血路繼續前進。但可惜這個意見未被采納，貽誤了戰機，被迫循原路返回丕嶺以西。8日，上官雲相所部憑著絕對優勢的兵力和火器，瘋狂衝鋒。上官雲相還傳了蔣介石的手令:活捉葉挺獎十萬元，活捉項英、袁國平各獎五萬元。葉挺軍長親臨前線指揮作戰。1月12日晚，葉挺在石井坑親自組織突圍。雙方火線衝突進行了七天七夜