這是葉連翹第二次，來到清南縣城南的蘇家老宅。

　白牆灰瓦的巨大院落上空，仿佛永遠氤氳著一股潮氣，也不知為何，大門前似乎有專人潑水，始終是濕漉漉的一片，即便在這早已暖意盎然的春日，只要稍稍靠近一點，便登時覺得一股寒意襲來，就算是牆頭探出的那一枝明快的嫩綠藤蔓，也無法使這種感覺有所緩解。

　明明是整個兒清南縣裡最大最厚重的一處居所，裡頭住的人該是也不少，卻偏偏讓人覺得一點生人氣都無，反而死氣沉沉。同蘇時煥身上那種明明溫潤卻又涼浸浸的意味一樣，這大抵就是葉連翹不喜歡往這邊來的原因。

　曹師傅得在鋪子上幫人抓藥，雖然不情不願，這一遭，薑掌櫃仍舊是陪著葉連翹同來，一路上盡著嘮叨她，將她從頭到尾數落了一個遍，行至門前，熟門熟路地讓看門人通報，很快，便有小廝來請他二人入去。

　蘇時煥早早兒地就在前邊會客的廳裡等著了。

　葉連翹跟在薑掌櫃身後，小心翼翼地踏進屋裡，就見那清俊的男子正坐在一隻小火爐旁，舉止優雅地將煮水的小銅壺提下。

　“知道你們要來，我便提前把茶煮上了。”

　蘇時煥揮退一旁候著的人，抬眸衝葉連翹和薑掌櫃一笑:“老薑是我家的常客，葉姑娘，倒真是甚少在這兒出現，攏共也才是第二回吧?上次是麻煩你來瞧家母，事情緊急，我未能好生招待，那日在穿石亭旁邊，又帶累你受了些氣。今日卻是得好生請你喝杯茶才是——聽說，你有話對我講?”

　薑掌櫃雖然打發人前來告訴他，下午要和葉連翹一起來找他，卻並未曾預先同他說明是什麽事。

　“嗯。”

　葉連翹點點頭，見他拿下巴點了點一旁的椅子，便看了薑掌櫃一眼，跟在後頭落了座。

　“也真是稀奇。”

　蘇時煥抬手遞過來兩杯茶:“從前。葉姑娘不計有什麽事。都是讓薑掌櫃代為轉達，今日怎地卻親自前來?讓我猜猜，這事兒不小吧。可是鋪子裡遇上了什麽麻煩?”

　“不是的。”

　葉連翹低聲道:“是……我自家的事。過完這個月，我便得離開松年堂了。”

　“哦?”

　蘇時煥的眉頭微微動了一下，沉吟片刻，驀地勾出一抹笑:“這……當真讓人意外。葉姑娘為何突然生出這等念頭?莫不是在那藥鋪裡受了委屈?”

　話是對著葉連翹說的，眼睛卻直直望向一旁的薑掌櫃。

　“誰有那閑心給她委屈吃?”

　薑掌櫃沒好氣地衝葉連翹一瞪眼:“是這丫頭要嫁人了。日子定在七月，可不得回家準備準備?此番是要嫁往府城去，往後莫說在松年堂裡坐堂，便是見一面都難！”

　“嫁人?”

　蘇時煥這下子是真的有些驚訝了。將手中茶壺往一個黃楊根雕成的小幾上輕輕一頓，目光落到了葉連翹臉上。

　“是……要嫁到府城去?那麽，若我估計不錯。葉姑娘要嫁的，應當就是年前。曾在松年堂附近與我見過一面的那位衛都頭?”

　“你怎麽知道?”

　葉連翹一挑眉。

　“姑娘在府城認識很多人嗎?”蘇時煥輕輕一笑，“若我沒記錯，彼時葉姑娘就告訴過我，衛都頭剛去府衙裡當差不久。何況……”

　何況，若非有情，一個年輕男子，又怎會用那種眼神看一個姑娘?連同他多說兩句話都不許，生生地把人往回拽——素來沉穩的人，也只有在心中太過於緊張某個人的時候，才會做出此等幼稚愚蠢的行徑。

　葉連翹悄悄地撇了撇嘴，算是默認了。

　“那我該恭喜葉姑娘。我雖與衛都頭並不熟識，但觀其言行，倒覺是個可靠的人，且儀表堂堂，當是姑娘的良配。”

　蘇時煥唇邊含笑，不緊不慢地又補了一句。

　“謝您吉言。”

　葉連翹彎起嘴角對他笑了一下。

　“姑娘記性可不好，我同你說過，莫要再用那個‘您’字。”

　蘇時煥輕飄飄掃了她一眼:“再有，早前我便說過，姑娘在松年堂可任意來去，但這買賣上頭的事，還希望姑娘不要與我那藥鋪子斷了聯系。呵，我就是個生意人，自然滿腦子想著的都是怎樣賺錢，姑娘給松年堂帶來了不少利益，往後我也盼著咱們能繼續合作，縱然你不能再坐堂，但你製出來的護膚品，最好還能接著在松年堂裡售賣。這不僅僅是為了松年堂的買賣著想，你知道的，如今這清南縣城裡的許多人，也都隻愛用你手底下出來的東西了。”

　他似是篤定了，葉連翹一定會繼續做這美容養顏的行當一般。

　不需葉連翹開口，薑掌櫃便順順當當地把話頭接了過去:“這個，我與連翹丫頭已商量過了，她也有這個意思。此事便不勞四公子您操心了，我自會辦得妥當。”

　“甚好。”

　蘇時煥略一頷首:“老薑辦事，我自然放心，這事便交給你了。”

　緊接著又問:“姑娘佳期定在何日?”

　葉連翹也不懂他問得那麽細做什麽，眨了眨眼:“七月初八。”

　“唔。”

　蘇時煥含笑道:“我與那衛都頭不熟，姑娘的這杯喜酒，我是吃不成了。老薑，莫要忘了備份禮，萬萬不可薄了，隻當是咱們相識一場的心意。”

　“這個我曉得。”

　薑掌櫃忙道:“等備好了，再請四公子過目。”

　“好。”

　蘇時煥簡短地應當，然後，似有意無意地往門外看了一眼。

　這便是，逐客的意思了?

　葉連翹猜到他不會太難說話，可心底又覺得，他的反應似乎太過於平淡了，平淡得反而讓人別扭。

　但無論如何，這事兒算是交代完了，她也壓根兒不想在這冷森森的大宅裡多呆，立時站起身。

　“去吧。”

　蘇時煥朝她和薑掌櫃微微一笑，馬上便有小廝前來，將他二人送了出去。

　待得他兩個出了廳，蘇時煥方才抬起眼皮，若有所思地向葉連翹的背影望去。

　既然從來沒打算將她留在身邊，那就談不上舍不得，總歸是要有這一天的。

　……

　將要離開松年堂的事交代清楚，葉連翹心頭像是甩脫了一塊大石。

　無論如何，這事兒算是過去了，接下來的時間，她只要給這一年的坐堂生涯漂亮地收個尾，便可安安穩穩地結束這一切。

　其實她心裡隱隱地有些期待。

　離開了這間藥鋪，意味著往後，無論做什麽，都只能靠自己了。或許衛策會幫她，但那樣的助力，與擁有大靠山的松年堂，畢竟不可同日而語，她很可能需要應對源源不絕的麻煩，但與此同時，無論她從中得到什麽，也都隻屬於她一個人。

　好吧分點兒給衛策也不是不行，但那得看他怎麽做。

　她不止一次在心裡這樣驕傲地想，一面加快速度，打算盡快將手頭的事忙活完。

　松年堂門前，出現了奇景。

　城裡那麽多大大小小的藥鋪，唯獨這一間，竟是大排長龍，從鋪子大堂裡一直排到街沿，隨著葉連翹在小書房內的診治，或迅速或緩慢地移動。城裡人仿佛一夜之間，都知道了葉連翹將要離開松年堂的事實，想趕在這最後一個月，將自己的容貌上的問題盡可能地解決乾淨。

　“我跟你說過了，在敷用這種膏子的同時，也要繼續吃郎中開給你的湯藥，你是記不住，還是當成耳旁風呢?內外結合才能治根治本，你若躲懶，誰也幫不了你！兩天后若還是這樣，你自個兒別來見我得了。”

　每日裡上門的人太多，葉連翹難免吃不消，說話時已盡量輕聲軟語，卻仍舊帶了些許火氣，將面前那不聽話的家夥打發走，耳朵裡聽見元冬高聲喚“下一位”，她便偷偷地吐了口氣，往外面大堂張了張。

　出乎意料，卻又仿佛情理之中，薑掌櫃非常看重的那如意香，在松年堂裡賣得極好。頭回她製出來的那百來丸，除開送給薛夫人的二十丸之外，剩下的在三天之內便被搶購一空，來買的不僅有那起深為體味所苦的人，還有不少年輕姑娘和小婦人。

　果然，除了冰肌玉骨之外，這周身自帶香氣，也是人的大願望嗎?

　等會兒替外頭排著的眾人診治完畢，她好像又去製藥房裡，再忙活一通了。

　葉連翹很輕微地歎了口氣。

　製作出來的東西受歡迎，固然令人歡喜，但太過於受歡迎， 也是擾人的一件事啊！

　趁著下個人還未進來，她轉頭看了平安一眼:“要麽你先去同曹師傅把那如意香要用的藥材討進來吧，咱盡量節省些時間，免得……”

　話音未落，她耳朵裡仿佛聽見，外頭大堂裡起了些騷動。

　鋪子裡原本人就多，每人發出一點動靜，湊在一處，便是轟轟隆隆，穿破隔著的簾子，直勾勾傳了進來。

　“又怎麽了?”

　葉連翹心道，再這麽下去，自己都該上火嘴邊起燎泡了，一面有些無奈地搖了搖頭:“元冬去瞧瞧，最好不乾咱們的事。”

　元冬答應一聲跑了出去，不過片刻，又跌跌撞撞撲了回來。

　“葉……葉姑娘！”

　不知何故，她面上添了兩分慌張之色，結結巴巴道:“出、出事了，那位湯老先生來了，嚷嚷著要找你說清楚！”