衛策臉上敷著涼帕子，說起話來聲音有些甕甕的，葉連翹一時沒聽清，唯有擱下手裡拿著的膏子走過去，原本預備替他揭開，臨時卻起了個壞心，將那帕子卷起來一點，只露出他的嘴，憋笑道:“你說什麽?”

　然後她就看見帕子下方，衛策的唇角微微彎了彎。

　也真是奇怪，從前她總將他看成個黑面神，然而自打她嫁過來，卻越來越覺得他和善，這段日子，他幾乎連眉頭也不曾皺一皺，真懷疑從前她留下的印象，是不是自己長久以來的誤解。

　那張帕子稍稍有點往下滴水，把衛策的嘴唇浸得亮潤，鬼使神差般，她垂下頭去，飛快地在他唇上碰了一下，笑著道:“問你話呢，你方才說什麽?我沒聽清。”

　緊接著，她便體會到什麽叫“自作孽不可活”。

　衛策身手矯捷，對付她就隻相當於是在捉一隻小雞崽，感覺唇上觸到一樣柔軟的物事，心中一動，登時十分迅疾地捉住她手腕一帶，就將她整個人拉進懷裡，輕而易舉把她摁在自己腿上跨坐好，另一手揭開面上的帕子，似笑非笑道:“來，你繼續折騰，我看看你還有什麽花樣。”

　葉連翹大窘，這個姿勢實在太要不得了！想掙脫，偏偏被他牢牢扣住了腰，隻得板著臉強撐:“誰折騰了?是看你長得好看才親你，你不願意的話，下次不親就是了。”

　一邊說，一邊探長胳膊，將那罐加了薄荷葉的膏子拿過來:“你好松開我了，不然我怎麽給你搽?”

　“就這樣很好。”

　衛策箍住她不放，把臉往她跟前湊了湊:“頭先兒我是在問你，是否同程太守夫人打過照面?”

　葉連翹無法，隻得別別扭扭坐在他腿上，沾了膏子小心翼翼往他臉頰上曬暴皮的地方抹，一面道:“瞎扯，我怎麽可能跟人家打照面?這幾天，除開和娘出去買菜以外，我根本連家門都少出，哪會瞧見什麽太守夫人?”

　說罷歪歪頭:“怎麽了?”

　“今日衙門後宅裡有人來捕快房打聽。”

　涼浸浸的膏子塗在臉上很舒服，衛策眯著眼道:“說是那日，有好幾個婦人來衙門裡給自家男人送吃送物，曾站在偏門那裡閑聊來著，似是在討論美容養顏之事，當中有個相貌秀麗的年輕小媳婦，說起話來頭頭是道有理有據，仿佛懂得不少，程太守夫人聽了覺得有趣，便著人來打聽是誰。我不知你作何想法，當時便沒應，先回來問你一聲。”

　“人家不過說是個相貌秀麗的小媳婦罷了，你怎知就是我?”

　葉連翹抿唇一笑:“那日給你送衣裳，我的確在外頭同那幾位嫂子說話，原來被程太守夫人瞧見了?我還真沒注意。”

　“我估摸，她既打發人來有此一問，必是對你那行當感興趣。”

　衛策點一下頭，朝她面上看了看:“你要做那買賣，倘若能先得了太守夫人青眼，自是對你大有裨益，隻我想著，也未必非這樣不可。”

　葉連翹一愕，抬眼與他對視。

　他這話竟與她心中所想不謀而合，幾時起，他二人這般有默契了?

　她沒說話，用眼神示意衛策繼續。

　“你那行當，固然主要是做富貴人的買賣，但府城這地界，富貴人家一抓一大把，只要你有本事，便不怕沒有識貨的人。你與那些婦人們往來，是為了替我籌謀，這一點我自然明白，心裡也十分感念，但若涉及太守夫人，便難免沾上那‘攀交’二字，這就有些過了。”

　葉連翹對此深為認同，連連點頭:“我也這麽想。所以，若那程太守夫人實在有興趣，找到我這裡來，我當然不會推脫，但也沒必要主動湊上去。”

　她心裡還有個念頭，因還沒琢磨透徹，暫且沒打算說與衛策聽。

　論起來，還是那幾個婦人給了她靈感。

　從前在清南縣，她那美容養顏的營生，說白了做的主要是有錢人的生意，畢竟大多數護膚品都價格不菲，尋常老百姓那點子家底兒根本承擔不了，也只有那起不愁吃穿的人家，才有閑錢來搗騰這個。

　可是愛美之心人皆有之，為什麽她就不能試試，用便宜的藥材，製出人人都能買得起、用得上的護膚品?

　高尚一點來說，她是想為更多的人解決容貌上的煩惱，考慮得實際一些，畢竟這世上的絕大多數人，都是每日裡為三餐奔忙的普通老百姓，受眾面更廣，自然也就不用為賺錢發愁。

　這於她而言實實是個挑戰，倘若能成，那份成就感，一定會讓人十分歡喜滿足。

　此外，還有很重要的一點。

　如果還要像在清南縣時一樣，成天同這府城裡的有錢人打交道，那便決計繞不過蘇家——那位蘇大夫人實在太麻煩，她是真真兒不想再招惹了。

　“若那程太守夫人在打發人來打聽，你便隻管照實了說，咱們不高攀，卻也沒必要避著，你說呢?”

　葉連翹將那膏子均勻塗滿衛策的臉，終於從他懷裡脫身，轉到他背後:“你站起來，我瞧瞧你身上可有曬暴皮之處。”

　衛策求之不得，立馬起身將衣裳除了，由著她隨便看。

　他如此配合，葉連翹哪能不知他心思?啐他一口，抬眼往他背上掃去，不由得輕輕吸了一口氣。

　這家夥不論春夏秋冬，常年在外奔走，皮膚早給曬成了暗銅色，筋肉緊實得很，肌理分明，瞧著很是養眼。

　只是他背上有一條非常深的傷疤，從肩膊一直蔓延到腰眼，看上去猙獰可怖——不必說，自是那一回在府城外官道上與歹人們惡戰留下的無疑。

　與之相比，他身上別處的舊傷，就只能算作是小巫見大巫了。

　兩人做了夫妻，這條疤，葉連翹當然不是頭一回見。然而夜裡昏暗，終究看不分明，眼下卻是白天，窗外日頭明晃晃的，冷不丁看過去，仍舊不免使她覺得觸目驚心。

　她低低歎了口氣，衛策似有所察覺，回過頭來:“怎麽?”

　“沒事。”

　葉連翹忙搖搖頭:“你身上也有不少地方脫皮，這會子搽了藥膏，肯定會蹭得一身都是，待晚上洗了澡之後我再替你弄吧。你要是不怕冷，洗過之後用涼水淋一淋，能使皮膚鎮靜。”

　衛策沒有不答應的道理，當下把衣裳又穿了回去，與她兩個窩在房裡說話，少不了動手動腳一番。直至聽見樓下門響，萬氏回來了，葉連翹方才如同遇上救星，撇開他跑了出去。

　……

　程太守夫人著人打聽，葉連翹雖然並不十分放在心上，卻也有兩分好奇，不知她尋自己是為了什麽，是否對容貌也有不滿之處。

　然而那邊的消息還未傳來，倒是葉冬葵往府城來了。

　這一趟，自是為了給葉連翹送曬乾的玉簪花。

　葉連翹出嫁那天，是由葉冬葵和吳彩雀送到府城的，這一回再來，葉冬葵便沒花什麽工夫，順順當當地找到衛家。

　他是衛策的發小，也是葉連翹的親哥，見了他，萬氏自然很高興，趕緊招呼他進屋，又跑去灶房裡煮茶端點心，還得撥空問問他家裡人現下可康健，忙得不亦樂乎。

　葉冬葵一一答了她的話，便在堂屋裡落了座，將隨身帶來的布包往桌上一擱，衝葉連翹笑道:“最近這樣一向日頭猛，花兒早就曬得乾透了，原本我早就該來，只因手頭有一個活兒正在收尾，便多耽擱了兩天，你不等著使吧?”

　“不忙。”

　葉連翹含笑搖搖頭:“這花曬幹了以後只要保存得宜，很長時間都不會壞，我眼下還用不著它呢，哥你給我送來了，我也只是存在那裡——天氣這樣熱，這一路可把你累壞了?”

　嘴上說著話，眼睛卻直往那布包打量。

　她倒真想看看，秦氏給她挑出來的這些玉簪花，會是個什麽德性。

　葉冬葵不知前事，見她眼睛直勾勾盯著，便笑嘻嘻將那布包打開來:“攏共半日路程，還算不上勞累，跟我你還客氣上了?喏，這花全是你嫂子一朵朵挑的，忙活了好兩天呢，你瞧瞧可還好?”

　一股子清甜馥鬱的花香味霎時間彌漫滿室，曬幹了的白色花朵一碰便沙沙作響，形如簪子，小巧可愛，從布包裡悉悉索索滾了出來。

　萬氏正捧了茶出來，聞見這味道，精神便是一振:“呀，連翹，這就是先前你家花田裡種的玉簪花?真真兒好聞！”

　話音未落，眼睛已望向桌上布包，隨即便是一怔:“咦?這花怎麽……”

　漂亮倒是漂亮，香氣也足，只是個頭委實小了些，顏色也略微有點發黃。

　葉連翹早有計較，已是在心裡冷笑了一聲了，想著萬氏愛花，懂得比自己更多， 便抬頭道:“娘覺得這花不好?”

　“也不是不好。”

　萬氏皺了一下眉:“要我說，這品相也算是很不錯的了，不過……我記得當初這玉簪花苗，是我領著你親自去城外花圃挑的，選的是最好的苗子。你家那花田我也去看過，照料得很經心，按理來說，開出來的花應當更大更飽滿才是。哪怕同一株苗子，開出來的花品相也往往參差不齊，這個道理我懂，可……冬葵你說，這花是特意挑過的?連翹，你種花的時候是不是出了紕漏，或是搞錯了什麽，自己不知道哇?”

　可不是出了紕漏嗎?當初她怎知有人連幾朵花也要算計?

　那秦氏，還真把這次等貨色給她送來了……

　葉連翹心裡很是憋氣，很想發火。

　但這通火，她到底該不該發?r1152

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