衛策果然將那厚厚一遝紙接了去瞧，一旁萬氏，便也忙不迭地探過頭來，一邊看，一邊嘴裡不住地嘀嘀咕咕。

　“哎吔，我説什麽來著?樣樣都要錢，真個沒一處能省得下！你們兩個到底是年輕，咱們這等尋常人家，即便手頭有兩個子兒，也不是這樣揮霍法呀！”

　葉連翹心頭其實也有些惴惴，每個地方都要花錢，這帳是越算越多，她心裡也就益發沒底。

　雖則衛策信誓旦旦，説是不需她在花一文錢，可這聽上去，分明就是天方夜譚吧?

　三人裡，衛策是最淡定的那個，目光從單子上匆匆掃過，因之前並未做過這等營生，其實也瞧不出所以然，就將那遝紙往懷裡一揣，衝葉連翹頭。

　“行了，接下來的事，便隻管交給我，等辦得差不多，我再與你説。”

　竟是一副胸有成竹的模樣。

　葉連翹也是懶得再與他費口水了，聞言便頭，倒是一旁萬氏，仿佛很納悶似的，伸手在他肩上拍了拍:“你倆説的什麽，這些東西，莫不是策兒你打算來置辦?那……”

　話還沒説完，外頭院門忽然被拍響了。

　葉連翹忙站起身，跑出去開了門，卻見那雜役夏生，正雙手撐著膝蓋，彎腰不住地呼哧呼哧喘氣。

　“嫂子、嫂子好……”

　他結結巴巴地同葉連翹打了聲招呼。揚起喉嚨對著屋裡嚷:“衛都頭，衙門裡有些事，只怕得請你過去一趟。”

　衛策應聲出來，瞧見他，不過略一下頭:“何事?”

　“先前不是説。要去請蘇家的四公子來説話嗎?今日他人到了，卻開口就道很想與你見上一見。因此番只是請他回來問幾個問題，尚不能料定他與先前的連環偷盜案有關，且他家裡又是城中叫得上名兒的，程太守也不好對他太過嚴苛，便打發我來請你去一趟。那個。我曉得你這兩日在歇假，但……”

　“不必説了，我隨你去走一遭就是。”

　衛策很是果斷，不容他蠍蠍螫螫的，登時上樓換過衣裳。佩好腰牌鐵尺，同葉連翹和萬氏交代兩句，抬腳就隨他出了門。

　這一去，便直到傍晚臨近酉時方歸，面容神色看上去一切如常，對於今日與蘇時煥相見一事，卻是半個字不提。

　畢竟是衙門裡的公務，他不主動説。葉連翹縱使心中癢癢得厲害，也不好開口問，隻得快快收拾了。與他兩個歇下不提。

　這日之後，他夫妻二人，便愈加忙碌起來。

　葉連翹想著，在粉刷裝潢之前，應當先將鋪子裡拾掇得利落，那些個自己往後用不上的雜物。也該趁早清出去，便每日必然要往通達巷走上一回。萬氏若得空。也會陪她同去，雖則嘴上總嘮嘮叨叨。説他們兩口不會過日子，有兩個錢就淨瞎花，手上卻是半不含糊，裡裡外外不停手地收拾，委實幫了大忙。

　衛策那邊，則辦事向來迅速，先就將雜工和女夥計的人選定了下來。

　那雜工乃是雜役夏生的同胞兄弟，名喚作夏青，與他弟弟的嘴甜伶俐不同，這個二十來歲的年輕漢子瞧上去有些憨實，話不多，然三言兩語間，卻也能看出他是個穩重可靠的人;

　至於兩個女夥計，確實親姐妹倆，一個叫阿杏，一個叫阿蓮，年紀與清南縣松年堂的平安、元冬差不離，若真要計較差別，便是她二人，之前沒有絲毫在醫藥行當做事的經驗，真真正正是白紙兩張。

　可也是，似美容養顏這等連府城裡都少見的營生，誰曉得究竟前景如何，能不能賺錢?且她葉連翹又不是什麽大富之家，哪個有經驗的夥計，肯輕易往她這裡來?

　阿杏和阿蓮兩個，固然是無法使人完全滿意，瞧著卻也不笨，手腳還利落，這就已經不錯了。

　葉連翹先前與衛策商量過，現下鋪子，暫且用不著掌櫃，帳也大可以自己算，這一開始，有三個人，便是足夠了。

　到底是有些不甘心，暗地裡，她也曾把阿杏和阿蓮叫過來問話，低低道:“是你們自己得知我這鋪子要請人，跑來應征，還是曾有人去找過你們?”

　誰知那兩個姑娘卻是滿面懵懂，紛紛搖頭道:“不知道呀，家裡讓我們來，我們就來了……”

　葉連翹真不知該哭還是該笑，心道那衛策，瞞得還真是夠嚴實，這是鐵了心地打算決計不要她知道不成?面上卻沒説什麽，將她二人打發了，讓她們這兩日便來鋪子上幫忙，又同夏青説定，等鋪子開始粉刷的時候，需要他每日裡多盯著些。

　接下來三兩日，衛策又將鋪子上用得著的一應物事器皿都給置辦了來。

　大到浸藥浴需要用到的大木桶，洗臉離不得的木盆，到敷膏子時必需的瓷碗刷子，一應俱全，更別提還有搗藥的碾子，用作儲存的罐子，滿滿當當，將個大堂裡擺得是滿坑滿谷。

　東西不算是尖的貨色，十分尋常，市面上很容易就能買到，卻至少很合用，況且不用花錢，葉連翹心裡自然是喜歡的，卻也免不了狐疑，待晚上回家，便扯著他袖口，蹙眉道:“我説，你口口聲聲説自己有辦法，阿杏和阿蓮是怎麽回事我弄不清，但那些個雜物件兒，你該不會是使錢買的吧?”

　對此，衛策不過是輕輕巧巧的一句“有法子，何必花錢”就給帶了過去，緊接著便同她商量:“我記得，從前你還未去松年堂的時候。做好了各種膏子需要盛裝，便是讓冬葵給你做一些木盒，瞧著既好看也別致。頭油之類的東西，不得不用瓷瓶，這上頭省不了錢。但那些木盒，往後何不也讓冬葵替你打造?你們兄妹倆，無論你想要什麽樣式，都可直接同他説，能省卻不少麻煩，況且。如此一來，他也能多得一筆收入，何樂而不為?”

　這倒真是個好法子，葉連翹登時就聽了進去，隔天立馬寫封信給葉冬葵。把事情與他説了一遍，料想她那親哥，決計沒有不答應的道理。

　與此同時，裝潢粉刷的匠人們，也被衛策請了來。

　與阿杏和阿蓮一樣，工錢方面的事，他們隻字未提，來了就踏踏實實乾活兒。十分勤快賣力，見了葉連翹和萬氏，還總是笑嘻嘻的。

　葉連翹有些過意不去。每日裡便張羅兩頓飯給他們，這夥粗漢倒也不推拒，有菜就吃，有水就喝，完了照舊爬高爬低地忙活，一句多的話也沒有。

　老這麽著。葉連翹便實在是有些憋不住了。

　那衛策，到底幹了什麽?難不成是會妖法?這些人。連同夏青和阿杏阿蓮在內，其實都被他施了法術給魘住了。這才對他言聽計從?

　不行，今天晚上回去，必須把這事兒問清楚，他要是不回答——呵呵，她可曉得這一向他最喜歡的是什麽，橫豎不叫他如意，看他怎麽辦。

　葉連翹在心裡打定了主意，便將那些個疑問暫且都丟開，跑進跑出地盡心忙碌，正起勁，忽聽得外頭傳來一個熟悉的男聲。

　“沒想到，葉姑娘這麽快就要開鋪了。”

　她回過頭，就見蘇時煥笑吟吟地站在門外，身後跟著他那兩個廝，青色錦袍衣袂飄飄，清俊雅致，不沾一星兒俗塵。

　見她看過來，蘇時煥便搖頭一笑:“我説錯了，如今已不該叫你葉姑娘，該是稱衛夫人才對。”

　葉連翹對他的到來甚為意外，怔了一怔，才趕忙請他進來，笑道:“蘇四公子別打趣我，我們不過是尋常人家，我也不是什麽夫人。四下裡亂得很，你若不嫌棄，便進來稍坐?”

　然後便吩咐阿杏去倒茶來。

　蘇時煥依言抬腳進了大堂，竟仿佛絲毫不嫌棄醃臢，就在臨近門口的一張長凳上坐了，抬手接過阿杏遞來的茶碗，卻並不喝，隻溫潤地笑著道:“想必衛夫人已知我近日回了府城?”

　葉連翹稍微猶豫了一下，緊接著頭:“是，聽説過那麽兩句，不過……”

　“既然回來了，便免不了要在家住個幾天，從衛都頭那裡聽説，你最近正在忙活著要開鋪的事，於情於理，我都得來瞧瞧，畢竟，咱們之前説好了，往後還要繼續合作呢， 對不對?”

　蘇時煥掀起茶碗蓋子，有一下沒一下地拂去茶湯表面的浮沫，垂下眼皮:“也不知衛夫人這鋪子打算幾時開張?若有需要幫忙之處，還請一定不要跟蘇某客氣，只要我能辦得到，便決計不會推脫。”

　“四公子太客氣了。”

　葉連翹不動聲色地含笑道:“鋪子是典下的，時間長，又不必格外再付租金，我便也沒太著急，打算將所有準備做足了再開張不遲，日子還沒定下呢，總得跟家裡再商量商量才好。我曉得四公子一向事忙，我這裡現下也算井井有條，便不給你添麻煩了。”

　“嗯，我也知衛夫人一向辦事很周到妥當，本就是不用我瞎操心的。”

　蘇時煥輕輕頷首，抬起頭，目光灼灼地投到她臉上:“我此番為何回來，你應當也已知曉。不知你心裡作何感想，是否也認為，我與那夥偷盜的賊人有關?”未完待續

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