平日裡，葉謙不怎麽管家裡的事，但那並不意味著，他就是個糊塗人。

　他之所以願意做個甩手掌櫃，一來固然是因為醉心於醫術，懶得在那些個瑣碎事上花心思和功夫，二來，卻也是有心對秦氏縱容些，畢竟，他年過不惑，卻娶了個二十歲花樣年紀的繼室，哪怕只因為那一點或許連他自己都沒意識到的補償心理，他也不會對秦氏管束太多，這個家，更是樂於丟給秦氏來打理。

　平日裡的那些事，東一樁西一件，零零碎碎的，睜一眼閉一眼也就罷了，然而現在，當所有的齟齬一股腦兒地擺在他面前時，他臉上難免就有些掛不住。

　旁的不說吧，那玉簪花，六月裡委實賣了個好價錢，秦氏可沒瞞著他，還高高興興在他跟前炫耀過來著。他一個郎中，對於花或許並不十分了解，但這玉簪花既然是一種藥材，是好是壞，他心裡又怎可能半點沒數?

　“行了，這事我曉得了。”

　剛見面時，葉謙還覺得閨女難得回來一趟，心裡很有點歡喜，這會子卻有點怨她為何要跑回家來，將這些個糟心事都擺上台面惹人惱煩，強壓著不悅，冷著臉點點頭:“回頭我打聽一下，若有懂行的，便請他到家中瞧瞧那花田，你就莫跟著操心了，有那功夫，把你自個兒的鋪子和家裡照應得妥妥當當，方是正理。”

　如此輕巧的一句話。就想把這事兒遮過去?

　葉連翹真個有點哭笑不得，葉謙這話，分明是在嫌她不消停。管得多。可也是，她一個外嫁了的閨女，早就是別家的人了，姓葉的一戶，哪裡還輪得到她說三道四?

　不過，那花田的來歷，您是不是給忘了?那可是當初他們兄妹三個一筐土一筐土生填出來的一塊地。怎麽如今您說起來，就仿佛與他們完全無關似的?

　她笑了一下。索性不再開腔，隻管扶起筷子來慢吞吞地搛菜往嘴裡送。

　那邊廂，秦氏卻反而輕輕把筷子放了下來。

　“我沒什麽胃口，你們慢慢吃吧。我去瞧瞧冬青。”

　說罷，便起身，緩緩地往裡屋去。

　“回來坐下！”

　葉謙似是按捺不住，不輕不重在桌上拍了一下:“好容易全家湊齊了人吃頓飯，都瞎折騰什麽?方才說的那些事，誰要是覺得受了委屈，這餐飯吃完之後，再來找我慢慢說，現下你們一個個兒都給我不許開腔。安生把飯吃完！”

　說罷，便抬眼去看秦氏，見她走回來在桌邊坐了。方才收回目光，一口酒灌進了肚裡。

　……

　飯桌上幾人各有心思，葉謙又不許再說話，一頓飯，自然就吃得氣氛怪異。飯畢，秦氏回屋去哄冬青。葉冬葵被葉謙叫到屋外說話，葉連翹還真有點拿不準自己現在該回那間房。在外屋磨蹭了一會兒，到底是牽著小丁香，去了她現在住的那間屋子。

　沒一會兒工夫，吳彩雀收拾利索碗筷，也跟了進來，眼見葉連翹正摟著小丁香笑嘻嘻說話，便也跟著笑了一下，道:“丁香，我和你二姐有幾句話想說，你自己玩一會兒?”

　小丁香撇撇嘴，剛要說話，吳彩雀卻像是等不得似的，將葉連翹拽了起來，拉進裡邊那間屋裡，小心翼翼關上門。

　“怎麽了?”

　葉連翹也不與她客套，找了張椅子坐下，給自己倒了杯茶:“我該說的話都說了，爹是那種態度，我也沒辦法。我早就跟你們說過，他現在新添了個兒子，看秦姨，那是怎麽看怎麽覺得好，哪裡舍得對她撂狠話?我……”

　“不是的，連翹，我不是想跟你說這個。”

　吳彩雀在她身邊也坐了下來:“你哥受傷的事，我既忍了，就沒預備等你回來的時候翻舊帳。你嫁了人，自該過你的安生日子去，老拿這些事來煩你做什麽?我是另外有件事……”

　“什麽?”

　葉連翹斜睨她一眼:“莫非你肚子裡也揣上了?這事兒你跟我哥說呀，我能給你拿什麽……”

　“你能不能正經點！”

　吳彩雀臉上一紅，輕拍了她一下:“我問你啊，這次你回來，打算什麽時候回府城?”

　“幹嘛，想趕我走啊?”

　葉連翹一笑，隨即歎了口氣:“回來瞧見我哥，知道他無大礙，我這顆心也就算放下了，還老賴著做什麽?明天一早我就回府城，鋪子上有買賣，對方又是得罪不起的人，我不想耽擱太久。”

　“哦。”

　吳彩雀點點頭:“是這麽回事……你如今住在府城裡，對那邊的情形，也該漸漸有所了解，依你說，我和你哥，若是去府城裡討生活，日子能過得下去不?”

　“你們想去府城?！”

　葉連翹倒真個沒想到這一層，眉梢不自主挑了起來:“幾時有了這個主意?”

　“其實，這想法也不是我們提出來的。”

　吳彩雀緩緩道:“你哥這一向，不是同一隊給人蓋房修葺的匠人們在一處乾活兒嗎?清南縣就這麽大點地方，即便他們手藝再好，乾活兒再實在，能接到的買賣，也就那麽幾樁。運氣好了，遇上個富裕人家，賺得的錢，或許夠花大半年，可倘若運氣不好，好幾個月接不到一筆生意的情況也不是沒有，所以他們就琢磨著，想去府城試試，不管怎麽說，那裡地方大，人多，錢也好賺些。”

　“你是說，那隊匠人打算一塊兒往府城去，往後仍舊在一起乾活兒?”

　葉連翹低頭沉思片刻:“可……我哥受了傷，還得養上一倆月呢，他們願意等?”

　“說是要去，可也不這一時半刻呀，他們現下手頭還有活兒呢。”吳彩雀唇角微翹，面上露出些許自豪之色，“再說，給人蓋房，是離不得木匠的，你哥受傷之後，匠人們便唯有臨時找了個替工，隔三差五就來同你哥抱怨，說是那人不僅手藝不怎麽樣，乾起活兒來還常犯懶，連你哥的千分之一也比不上，說是你哥的傷好之前，都不願意再接活兒了！”

　“嗯，這倒是真話，我也覺得我哥的木匠手藝特別靠譜！”

　葉連翹將她臉上的驕傲全看在眼裡，忍不住噗嗤一笑，緊接著斂容道:“那你和我哥是怎麽想的呢?這事兒你倆可曾商量過?”

　“嗯。”

　吳彩雀點了點頭:“說白了，乾活兒還不就是為了掙錢嗎?倘若府城真的更容易做買賣，我們又怎會不想去?只不過，這到底不是一件小事，所以，我才想同你討個意見——你哥倒是興興頭頭的，百般想著要去，但無論如何，之前也得琢磨明白了，免得到時沒抓拿呀！”

　“是這個理兒。”

　葉連翹應了一聲，想了想道:“我去府城的日子也不長，木工營生在那邊是個什麽情況，我還真是不大清楚，不過阿策他是捕快，認識的人多，我哥手藝如何，他心裡也有數，我倒可以讓他幫忙打聽打聽。你們假使不著急，到時候我再寫信與你們細說?”

　又笑道:“這回那信，可別再落到別人手裡啦！”

　“哎呀，我理會得！”

　吳彩雀有點不好意思，將葉連翹的手一拉:“我知道府城那地方人多地貴，我和你哥去了，少不得要花許多錢。你支撐一間鋪子不容易，我今兒跟你說這個，並不是暗示你到時候接濟我們什麽的，純粹是同你討主意，你千萬別想歪。”

　葉連翹別她一眼:“我自己心裡有數，很不需要你絮叨。你這糊塗人，若有那歪心思，也不會被人壓得成天忍忍忍，氣都喘不過了！”

　“我糊塗?”

　吳彩雀衝她拋了個眼風，輕輕一笑:“平日裡她支使我，我便由著她支使去，多乾活兒又累不死人，算什麽呢?我隻曉得，自己手頭的東西別被人佔了去就行。我跟你哥成親這半年，他賺回來的錢，該孝敬家裡人的，我一文也不會少，但余下的那些，卻是我倆的，憑她再怎麽說，我也不會多給出去一個子兒，她心裡惱火，可不就只能靠著支使我來撒氣?反正銅板都攥在我自個兒手上，我忍一忍她又如何?”

　“哇，你……”

　葉連翹瞪大了眼。

　所以麽，她當初怎麽會看錯?她這嫂嫂，也是個目標很明確的人呐……

　“我願意忍，卻並不代表我對現下的日子很滿意。”

　吳彩雀瞟她一眼:“正因如此，匠人們邀你哥一塊兒到府城謀生，我才百般想去，離了家裡，我兩個想怎麽過就怎麽過，哪裡不好?連翹，有句話，原不該我來說，可自打冬青出生，我瞧見爹喜歡的那樣，再想想冬葵以前過的那些沒爹的日子，我心裡真……信的事，是我大意了， 你且看著，可還會有下一回！”

　葉連翹伸過手去，在她手背上拍了拍。

　“我現在攢的錢雖然不多，但在清南縣，卻也夠我兩口子過好一段日子了，你要不要看看?”

　吳彩雀從胸臆中呼出一口長氣，果真起身想去拿錢罐兒:“你替我瞧瞧，這些錢在府城，能用多久，我也好先好生盤算盤算。”

　“你別！”

　葉連翹趕忙攔住她，半真半假笑道:“我可不看，回頭萬一丟了，你該怪我了！等下我將府城的吃穿用度花費列張單子給你，你看過之後，不就明白了?別的事，等我明兒回去了就立刻幫你打聽，不過……”

　她頓了頓，擰眉道:“這事爹知道嗎?”

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