葉連翹哪能聽不出這話中的含義?秦氏也就差將那“厚此薄彼”四個字直接說出口了。

　她此番，是純粹為了葉冬葵而回來，沒想同秦氏針鋒相對，不過，倘若她這後娘非扯著她混鬧，她倒也不介意同她掰扯掰扯。

　現下卻暫且還能忍得。

　葉連翹抿唇笑了一下:“秦姨是在怪我?你可千萬別誤會，我不過是想著，你生了弟弟，這是喜事，未必少我一人摻和，我哥卻是受了傷，於情於理，我也不能置之不理。何況，我這一向的確是不得空，鋪子剛開張，便接了樁棘手的買賣，回來最多呆上一兩日，就又得忙著回去了。秦姨若是因為這個就惱了，我也沒話說，給你賠個不是?”

　秦氏噗嗤一笑:“哎喲，哪裡要你賠不是?成了親之後原就事多，這一點我最曉得了，倘若因為這個就怪你，我這二十來年，豈不白活?”

　頓了頓又道:“才剛開張就接到大買賣，這是好事呀，盼著你生意興隆才好。”

　三言兩語，也算把這事兒給打發了過去。

　葉連翹原不想與她多談，然而到底剛進屋，不好立刻就走，便偏過頭去，往她枕邊的小娃娃仔細瞧了瞧。

　有一句說一句，葉謙的相貌本就不差，秦氏也生得姿容秀麗，他倆的孩子，不必說，也自然會精靈可愛。現下那小娃娃雖然眼還沒睜開。白白小小的一團，看上去卻也很喜人。

　“弟弟生得好周正秀氣呢，不知取了名沒有?”

　她含笑對秦氏道:“我能抱抱他嗎?”

　說到自己的孩子。秦氏臉上的笑容，便帶上兩分真心實意的意味，一面將那小肉團抱起來，一面垂眼無奈道:“這會子睡著倒乖巧，你是沒聽見，哭起來像個小貓似的，活活能把人鬧得背過氣去！名兒你爹也想好了。叫冬青，初時叫著有點怪。多喚兩聲，倒也覺得順口了。”

　說著，便把那奶娃兒遞了過來。

　葉連翹趕忙小心翼翼地接了，盡量站得離床榻近些。

　果然葉老爹對中藥名情有獨鍾。冬青，同樣是一味藥材，又與葉冬葵的名兒有了關聯，倒挺合適。

　她進屋來，本是為同秦氏打聲招呼，沒預備久呆，抱著那小娃娃瞧了一會兒，便又把他還了回去，寒暄兩句。從屋裡退出，扯了吳彩雀到門外說話。

　阿杏性子靦腆，搬了張小凳坐在門檻上。被小丁香纏住了，問些稀奇古怪的問題，她便也臉紅紅地笑著回答。夏青將那車夫打發走，也跑了過來，知道現下屋子裡沒男人，便不好進去。一彎膝蓋，蹲在了孫嬸子家門前的橘子樹下。

　葉連翹特地將吳彩雀拽得稍微遠了點。壓低喉嚨道:“敢情兒我之前看錯了，你其實是個糊塗人?我妹這二年大了，怎能跟你和我哥一對小夫妻住在一起?雖是隔著門，兩間房，卻到底不便當，當初秦姨提出要換房的時候，你怎麽就不知道出聲攔著點兒?”

　“這是樁小事，我沒往心裡去。”

　吳彩雀皺著眉看她:“算什麽呢?照顧妹妹，本就是我的本分，莫不是連這芝麻粒大的一件事，我也要計較?說來也沒什麽不便當。況且，冬青是個男孩子，等大一點，原就該自己住，既然是遲早的事，倒不如趁早挪了，省得將來麻煩。”

　“你真是……”

　葉連翹又是好氣又是好笑，使勁捏了她一把:“你想著我妹，我自該謝你，可……哎呀罷了罷了，都已經這樣了，我再多說甚麽也是白搭。我且問你，我哥的傷，到底是怎麽弄的?”

　吳彩雀的眼神有點發飄，許久方道:“不是同那個叫夏生的小雜役說過了嗎?就是被羊角錘掉下來砸的，如今還有些行動不方便，卻已沒大礙了。爹說了，這傷能完全恢復，往後不耽誤乾活兒，半點影響都沒有的。”

　“那你們就沒讓那個失手把羊角錘掉下來的人賠點湯藥費?”

　葉連翹又追著問。

　“嗐，都是成天在一起乾活兒的，平日裡感情也不錯，既然你哥沒落下病根，何苦再跟人家牽扯不清?”

　吳彩雀垂了垂眼皮。

　她這表情，看上去委實讓人覺得不對頭，葉連翹皺起眉:“我怎麽覺得……你有事瞞我啊?你是不是沒說實話?”

　“我哪……”吳彩雀正待分辯，一抬眼的功夫，卻正見葉冬葵遙遙從村裡走過來，當下如蒙大赦，推了葉連翹一下，“你哥回來了。”

　然後抬手衝葉冬葵搖了搖，高聲道:“你看這是誰?”

　葉連翹會回過頭，就看見葉冬葵右手用棉紗布吊在脖子裡，正不緊不慢地往這邊行來。許是因為瞧見了她，臉上露出個大大的笑容，緊走兩步，衝到她面前:“連翹，你怎麽回來了?昨兒我還和你嫂子說呢，從前咱們仨成天在一處，現下你嫁了人，住到了府城去，要見面比登天還難，我竟有些不習慣，沒成想，你今天就蹦出來了！”

　“你不許笑。”

　葉連翹可沒他那麽好心情，狠狠剜他一眼:“受傷這麽大的事，之前為何不告訴我?回信裡嬉皮笑臉說什麽這一向忙得厲害，手都折了你還忙?忙個鬼！”

　“沒折沒折，就是骨頭裂了點縫而已。”

　葉冬葵很憨厚地嘿嘿一笑，緊接著卻是一怔:“等會兒，你說什麽信?”

　葉連翹:“……”

　真的有鬼哎，她明明寫了信回來，他還回了信，現在是在裝傻嗎?

　該不會……

　她心裡想到了某種可能性，一股悶氣衝上頭頂，險的厥過去:“八月裡我給你寫信，因我開了鋪，所以想讓你幫忙打造以前咱們用的那種小木頭盒子，很快你就回了信，說這段時間非常忙，只怕騰不出空來——這信你不知道?”

　“你傻呀，八月初我的手腕子就傷到了，你讓我怎麽回信?壓根兒就沒瞧見！還有，你開了鋪子，我怎地一點都不曉得?爹也沒提過……”

　葉冬葵比她更愕然，愣了愣，轉頭望向屋裡，眼中露出一絲恍然大悟的神色。

　“可是，我的筆跡你怎會認不得?”

　“我還真認不得……”

　曉得他和自己想到了一處，葉連翹忍不住苦笑。

　她和葉冬葵從前朝夕相處，正因為如此，彼此間需要用到筆墨紙硯的機會就非常少。沒怎麽瞧見過，自然也就留不下什麽印象，沒成想，倒給人鑽了空子了。

　“跟我說實話吧。”

　她生生將衝到嗓子眼的火氣又給咽了回去，揀張小凳子一坐:“你倆要是再瞞著我，往後我不認你們。”

　就在這時候，小丁香悄聲沒息從旁邊蹭了過來，幽幽道:“二姐，我想你需要的是我……”

　“走開！”

　葉冬葵忙斥了她一聲:“你這包打聽，什麽都知道，要說我自己會說，用不著你多嘴。”

　然後便往地下一蹲，抬手摸摸葉連翹的頭:“還真生氣啊?沒瞞著你，我這手腕子，真是被那羊角錘砸傷的，我之所以沒讓那人賠湯藥費，不是因為不願撕破臉皮，而是……這事兒怪我，怨不著人家。”

　葉連翹抬起眼皮:“為什麽?”

　“咳！”

　葉冬葵打了個唉聲:“那羊角錘吧……不是失手掉下來的，是那人在修葺房頂的時候，嫌它礙事，給扔下來的。扔之前，提醒了我一聲兒來著，可那兩天我有點精神不濟，正走神兒呢，這不就……一下子沒躲開。”

　“你怎麽會精神不濟啊，你才多大年紀?”

　葉連翹抬頭狐疑地看了看吳彩雀。

　“看我幹嘛?”

　吳彩雀登時鬧了個大紅臉:“連翹你這會子還有閑心使壞！”

　“不是她，不是她，你嫂子挺好。”

　葉冬葵忙擺擺手，失笑道:“你還真是嫁了人了，腦子裡都是些什麽亂七八糟的東西?那段時間，冬青不是快出生了嗎?爹讓我給他打造個小床小馬什麽的，說起來不趕著用，卻催得還挺急。我想著，再怎麽說是我弟弟，這也是我該做的，就沒推，白日裡乾活兒，晚上回來還要趕工，覺睡得少，自然就……”

　葉連翹這下子是徹底明白了。

　什麽葉謙催他?就算是偏見吧，反正她就認定了，這絕對是那秦氏的主意！若不是她逼得緊，冬葵也不至於白天沒精神，連個羊角錘都躲不開，曉得自己脫不了乾系，自然要想辦法遮掩，否則，何必冒充冬葵回信?

　倘或這封信落在了葉謙手上， 他或許還不至於將這事兒瞞下，畢竟他是當爹的，不必擔心自家閨女發惱，但秦氏嘛，可就不一樣了。

　“你倆是不是傻?！”

　葉連翹實在是有點壓不住火兒，霍地從凳子上站了起來，聲音大了些，驚得一旁的夏青和阿杏都猛然抬起頭。

　“乾活兒乾不過來，你不會推嗎?外頭的活計不能耽誤，家裡人便理當體恤你一些，不過是小床小馬，就算造出來，那小孩兒現在能用得著?”

　她指著葉冬葵的鼻子就罵，然後轉頭看向吳彩雀:“還有你啊嫂子，我一向覺得你並不是逆來順受的脾性，如今是怎麽了?換屋子你不言語，我哥受了傷你還是不開腔，最不濟，告訴我一聲兒也好啊，你倆真是要氣死我！”

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