夏日的白天總是很漫長，艾莉一行人在村子裡的鐵匠和木匠那裡確定好了馬車定製相關的事宜，又在村子的小市場中逛了很久之後，夕陽才漸漸沉入了地平線——對於鄉村來說，這就是要停下手中的事情回家吃飯的信號了。

　　艾莉等人也不例外，此刻一行人正與羅斯特坐在一張桌子上，這也是羅斯特一早就說好了的，在今晚置辦一桌酒飯為自己多年未見的老朋友接風。

　　“話說羅斯特啊。”灰胡子看了看正埋頭大吃的艾莉和吉優，自己卻並沒有動筷子，“怎麽你們村子裡的小麥和麥酒都比往年貴了那麽多啊?”

　　“這也就是我想跟你說的事了。”羅斯特也放下了筷子，苦笑著說道，“不知道你有沒有發現，我們村子比幾年前衰敗了好多了。”

　　“難道是有哪個貴族給你們加了重稅?”灰胡子皺了皺眉眉頭，因為早年的一些事情，他對這些亂收稅的貴族向來沒有好感。

　　“倒是沒有，可羅城的城主大人對手下的貴族管理得還是很嚴的，相反現在管理我們村子的男爵大人也是很頭疼呢。”羅斯特搖了搖頭，表情有些苦悶，“實際上從一年前開始，我們村麥子的收成就突然變差了，今年的收成比起三年前要少了一半以上！”

　　灰胡子沒有立刻回答，而是露出了若有所思的表情，一旁原本正在自顧自地刨著飯的艾莉動作也慢了下來，耳朵動了一動，顯然注意力也投向了羅斯特這邊。

　　“實際上我們都懷疑是四年前路過的一個德魯伊大人給我們的種子有問題。”羅斯特繼續說道，“那位大人說這是他用我們村子裡原本的小麥種子改造出來的品種，能夠在不降低品質的前提下大幅度提高產量，我們將那種種子種下之後的兩年裡果然年年都是大豐收，可是在兩年之後產量不知道為什麽就突然變得很低了，即使我們換回了以前的種子也是如此。”

　　艾莉放下了飯碗，微微眯起了眼睛，這種情況對於這個世界的人來說或許很難理解，但在她的記憶裡，卻是有一種情況與羅斯特所描述的很相似——盲目的播種良種導致良種對土地肥力大肆消耗，而土地卻得不到相應的補充，在一兩季的播種之後就會出現產量下降的情況。

　　不過雖然大概猜到了原因，艾莉卻依舊沒有說話，而是想繼續從羅斯特與灰胡子的談話中獲取信息，以驗證自己的猜想。

　　“那麽你告訴我這些是想說什麽呢?”灰胡子有些疑惑，“我也不能幫你們提高產量吧?我只是個商人而已。”

　　羅斯特趕忙擺了擺手:“不不不，我只是聽說你這幾年都在諾德森林那邊活動，想問問你有沒有認識某個德魯伊大人，我想既然減產可能是德魯伊大人所引起的，那可能同為德魯伊的其他大人會有辦法解決吧?”

　　然後灰胡子就把視線投向了艾莉，艾莉也停頓了一下，手中的筷子也掉了下來。

　　“咳咳。”艾莉乾咳一聲，“能不能再詳細一點的把情況告訴我?”

　　羅斯特對灰胡子投去了一個疑惑的目光，他不明白這個小女孩為什麽突然這麽說，難道這個小女孩會有解決的辦法?

　　“如果你說要找德魯伊的話，她大概算是一個......吧?”灰胡子的語氣中有些不確定，他也不清楚艾莉的德魯伊能力到了什麽程度，而且艾莉在一路上更多的是玩弄匕首，一點也沒有德魯伊應有的氣質。

　　“這麽小的女孩子居然是德魯伊大人?”羅斯特的眼神閃過一絲慌亂——就在不久前，他還把這個德魯伊大人當成小孩子一樣看待，而且還要給她糖吃！

　　這樣想著，一滴冷汗就從羅斯特的額頭上流了下來。

　　“不用露出那種表情啦。”雖然嘴上無所謂的樣子，但艾莉還是對羅斯特現在誠惶誠恐的模樣頗為受用，讓她一解之前被當做小孩子的心頭之恨。

　　“今天天色有些晚了，不如明天你再詳細跟我說吧，我也可以去田裡看一看情況。”艾莉做出一副嚴肅的表情，仿佛想要趁此機會一改之前給人留下的小孩子的印象，“不過我先給你提個醒，這件事情可能和德魯伊本身並沒有什麽關系，我也不確定能不能解決，我們會在這裡停留兩天，我盡可能想辦法緩解一下現在的情況吧。”

　　艾莉這樣說是經過了一番思考的，如果說單論提高或保護土地肥力的方法的話她的確有挺多，諸如土地輪種、秸稈還田等許多方法都是行之有效的，但這些方法配合這個村子裡的良種種子，很可能會在這個世界刮起一陣旋風，一陣名為生產力大發展的旋風，雖然在長遠來看這股旋風可能最終會推翻落後的封建制度，不過就短時間來說，如果這個村子成為了旋風的起點，那必然只能成為被仍舊強大的封建勢力所碾碎的先驅者，艾莉可不是那種為了整個大陸的未來就能大義凜然的犧牲少數人的“聖者”。

　　艾莉願意幫忙就已經讓羅斯特感激不盡了，當然不會再說什麽，於是不一會兒之後，吃飽喝足的眾人回到了各自的房間。

　　......

　　艾莉發現了一個很嚴重的問題，那就是自己完全忘記了，灰胡子則是還不知道真相——盡管吉優無論從外貌從行為上來看都是一個徹徹底底的幼女，但這家夥的本質卻是一個完完整整的男♂孩子啊！雖然因為年紀還小似乎還沒有發育！但這依然是一個男孩子啊！

　　至於艾莉為什麽會突然意識到這個問題，那是因為她在洗完澡之後突然意識到自己有東西落在了浴室，於是毫不顧忌地打開了浴室的門，再然後就看到了在她出來之後進入浴室的某隻偽蘿莉下面那神奇的東西......

　　雖然艾莉在平時面對雄性的時候沒有絲毫壓力，甚至某些思想比正常的雄性生物還要糟糕，但這不代表著艾莉會接受和一個男孩子在同一個房間睡覺這種無論從哪個方面來說都非常奇怪的劇情啊！而且這個男孩子她還打不贏！

　　原本隻裹著一條浴巾的艾莉此刻已經穿上了自己的全套裝備，甚至連風衣都被艾莉重新扯出來穿在身上，也不管天氣是否炎熱，還裹上了厚厚的棉被睡在靠窗的床上——這也是艾莉唯一的安慰，幸好這個雙人間是兩個單人床，而不是一個雙人床，否則艾莉不確定自己會不會控制不住自己把這個小旅館變成村子裡的一朵大煙花。

　　“沒關系！他還只是個孩子！沒關系！他還只是個孩子！”艾莉不停地提醒著自己， 倒不是因為害怕吉優，而是擔心自己會不會因為心中那幾十萬頭狂奔的草泥馬而在這廣袤的大平原上放一顆閃亮的大衛星。

　　好在另一張床上的吉優倒是沒心沒肺地很快就睡著了，讓艾莉松了一口氣。

　　夏季的白天雖然漫長，但夜晚卻很短暫，艾莉甚至感覺自己沒有怎麽休息就已經到了白天了，終於熬過夜晚的艾莉難得地起了一個大早，沒有管仍在熟睡中的吉優，徑直下到了旅館一樓，羅斯特和灰胡子似乎已經在一樓呆了許久了。

　　“羅斯特，你跟我講，這個村子裡手藝最好的裁縫是誰，我要做兩套衣服，昨天找了很久也沒有找到合適的。”灰胡子壓低聲音說著，眼中時不時流露出猥瑣的目光，不用說也知道這個老矮人所想要做的肯定不是什麽正常的衣服。

　　艾莉並沒有疑惑太久，畢竟灰胡子在之前就說要讓吉優偽裝成自己的女仆，恐怕現在就是在為女仆裝的製作做準備了。

　　不過明白歸明白，心中對這個變/態老矮人的不爽卻是分毫不減，艾莉滿懷惡意地看著沉浸在幻想世界中的老矮人——不知道他在得知吉優其實是個男孩子之後會有什麽反應。

　　“羅斯特......大叔?我們繼續昨天說的事吧，你先帶我到麥田裡去看一看。”艾莉一腳把灰胡子踢出旅館門外，面帶微笑地對被艾莉的暴力手段嚇得目瞪口呆的羅斯特說道。