話說幽州刺史劉焉連忙召校尉鄒靖商議如何抵擋黃巾軍，鄒靖考慮幽州兵少不能抵擋，於是建議劉焉寫榜文到各縣招募兵馬。

　　榜文行到涿縣，引出一名英雄，這人姓劉名備，字玄德，乃中山靖王劉勝之後，父早亡。十五歲時出遊求學，與遼東公孫瓚一起拜原九江太守盧植為師。因家裡貧寒，靠販麻鞋、織草席為生。這劉玄德性情豪爽，天生異相，喜歡結交英雄豪傑。

　　叔父劉元起一直相信他將來必定大富大貴，劉玄德自己也覺得自己必定不凡。不過現在都二十有八了，還在販屨織席為生，劉備心中的想法，用現在的話來說就是:這非常不科學。

　　這天劉玄德進城來看榜文。看完了榜文，不覺感慨地長歎了一聲。忽聽身後有個人大聲喝道∶“大丈夫不替國家出力，在這裡歎什麽氣?”

　　劉備回頭一看，這人身高八尺，豹子頭，又圓又鼓的眼睛，滿腮的胡須像鐵針一樣豎著，聲音大得像洪鍾，樣子十分威武。

　　那人姓張名飛，字翼德，做著賣酒、屠宰豬羊的生意，家中頗有田園，不差錢。這張飛也好結交豪傑，一般人他還看不上眼。

　　張飛這一日心情非常好，托中山商人張世平、蘇雙在京城購得天下聞名的瓊漿玉液，兩人說好今日可以送來。

　　正要去村口自家酒店看看，張飛路上瞧見這劉備年紀不小，相貌不凡，卻衣著寒酸，在州府招兵榜文前唉聲歎氣，估計是家中窮得揭不開鍋，想去當兵混口飯吃的。正想上去羞辱一番，尋個開心。

　　劉備看這張飛全身上下打扮就知道他是個有錢的主。年輕遊學在外，閱人無數，劉備也不愧是當世“人傑”，很清楚“要在什麽山頭唱什麽歌，對什麽人說什麽話”這個道理。劉備馬上搬出了自己是漢室宗親的名號，把張飛驚得是一愣一愣的。

　　咱們張飛哥可不差錢，差的是“名”。這劉玄德公乃皇室之胄，與這張飛本是一路人，都是豪爽的漢子，都愛結交豪傑，兩人相見恨晚。

　　劉備、張飛兩人談得投機，便一起到村口張飛自家酒店飲酒敘話。過了沒多久，張世平、蘇雙的商隊到了。安置商隊眾人後，張世平、蘇雙兩人拿著一小壇瓊漿玉液進了酒店。這張世平和蘇雙這兩位，劉備也很熟悉。細心的劉備留神一看，蘇雙身後還跟有一人，黑色虯髯，身有八尺高，相貌非常威武雄偉。

　　劉備連忙起身問蘇雙，蘇雙向劉備介紹，此人是他們商隊路過譙國時，要跟隨他們來幽州親自購買馬匹的許家莊少莊主，姓許名褚字仲康。劉備趕緊邀他過來同坐，使出自己的必殺技:“吾乃中山靖王之後劉備劉玄德。”許褚聞後對劉備豎然起敬，感情這許褚第一次出門，沒見過什麽世面。

　　然後劉備又介紹張飛這個財主哥和地主哥許褚兩人相互認識，各亮家底，原來還都是有錢人。張世平、蘇雙兩人俱言劉玄德豪情蓋世，將來必定成就非凡。張飛和許諸將信將疑。

　　想當年大漢開國皇帝漢高祖劉邦不過一亭長，得猛將樊噲和夏侯嬰相助，成就一番霸業。這個故事為老百姓津津樂道。張飛和許諸兩人聽著劉備講述自己的志向後，張飛和許褚臉上漸漸露出對劉備佩服之情。

　　酒逢知己千杯少，張飛豪爽的拿出那瓶托張世平、蘇雙買的價格不菲的瓊漿玉液，正要與眾人暢飲一番。剛打開壇蓋，酒店門外進來一人，身材不甚高大，短短的絡腮胡子，精明強乾，雙目露出精光。進門前，絡腮胡子老遠就聞得張飛手中酒壇散發出來的酒香，頓時喉結鼓動了一下，忍不住讚了聲:“好酒啊！”

　　張飛見了那人是識貨之人，手持利劍，短小精悍，想必也是一個豪俠。於是大方的招呼道:“那位兄弟若是不嫌棄，過來一起喝吧。”

　　絡腮胡子聽了，心中大喜，過來介紹道:“某乃陽平樂進，字文謙，遊歷各地經過此處，不知各位兄弟如何稱呼。”

　　劉備趕忙起身立馬使出必殺技道:“吾乃中山靖王之後劉備劉玄德。”

　　樂進聽後大驚，不疑有他，趕忙躬身拜道:“原來是皇室宗親，樂文謙失敬失敬。”

　　然後劉備大哥趕緊按部就班，老套路出牌，講述自己的恢復先祖爵位的志向。自然，劉備大耳哥這一招屢試不爽。再加上有張飛這個不差錢的財主做東，許褚這個少莊主作陪，樂進很快與三人稱兄道弟，打成一片。四人相互熟識後更是惺惺相惜。真可謂，英雄識英雄，英雄重英雄，英雄惜英雄啊。

　　酒後他們一同來到張飛的莊上，只見莊後有一座桃園，園中桃花燦爛，景色很美。第二天，備下烏牛白馬祭禮等項，四人在園中焚香禮拜，宣誓結為異姓兄弟。四人按年歲認了兄弟，劉備做了大哥，張飛第二，許褚第三，樂進最小。

　　張世平、蘇雙見四人義結金蘭，又胸懷大志，被四人豪情壯志所打動，立馬資助劉備良馬五十匹，金銀五百兩，镔鐵一千斤。四人請來鐵匠打造兵器。劉備打造了雙股劍，許褚打了把七十斤的火雲刀，張飛造了一支丈八蛇矛，樂進造了一把風嘴刀。各人又造了一身鎧甲，四人聚集鄉中壯士五百多人，浩浩蕩蕩到涿郡去應募。

　　再說京師這邊，劉仁回家後被劉虞罵了個狗血淋頭，劉虞怒道:“小不忍則亂大謀，此番作為必定要禍及全家，十常侍怎會輕易放過你?”

　　劉仁挨訓後心中鬱悶無比， 這老爹也太膽小怕事了吧，得，還是去劉寬那個老伯父那裡探探口風，看看他怎麽說。

　　劉仁帶著王越一起來到劉寬府中，劉寬之子劉松把劉仁擋在了門外。

　　劉松冷冷道:“賢弟，家父交代過。賢弟有什麽話，讓我轉達一下就行了。我會告知我父親的。“

　　不會吧，這麽嚴重?劉仁直接在劉寬府上吃了個閉門羹。

　　從太尉府離開後，劉仁立馬輾轉來到何進府上。結果門都沒進，就被大將軍府守門軍士哄了出來，聞訊而來的何進氣呼呼道:“你小子趕緊寫封休書，把我家閨女休了，此後我再與你無半點瓜葛。

　　還好主薄陳琳出來幫劉仁在何進面前說了不少好話。何進才讓劉仁進了大將軍府。

　　在議事廳，何進仍然氣不過，黑著臉怒道:“此事為何不與我商議，擅作主張?”

　　劉仁委屈道:“恐怕十常侍報復，禍及眾人，所以自己想一人之力承擔。”

　　“幼稚，糊塗啊，如此行事不周，將來怎能擔當重任。虧我一直來如此看重你。”何進真想上前給劉仁抽一大嘴巴，你小子真是太傻太天真。

　　“大將軍此言差矣，我看劉大人時機選得恰好，而且一擊就中，扳倒兩個大閹官，實在是大快我士人之心啊。”這個時候，從議事廳外走來一名青年文士，其人偉美、儀表堂堂，捋著山羊胡須笑著走了進來。