第一章

　義莊

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　朝廷不興則民怨四起、怨起則冤起。

　上世紀最初的幾年，那時候軍閥混戰都已是習以為常。對於這種歷史的進展，不去作太多的講述。今天要說的是在那個年代一種包含了神秘色彩的地方——義莊。

　據說、義莊是最早起於宋朝，往往是一個大家族，拿出錢來辦義莊。?義莊之中包括學校、公田、祠堂等等設施。在歷史文獻上，最早有記載的義莊是北宋范仲淹在蘇州所致置。隨著時間推移，義莊的內容在漸漸縮窄，到了近代，幾乎隻以祠堂為主。而在城鎮之中，被稱為義莊的場所，又另外有一個十分專門的用途:寄放棺柩。所以，可以簡單地說，義莊是存放棺材的地方。有棺材自然就有屍體，所以義莊也類似現在的太平間。

　......

　郭柒鎮的義莊是由當地的大戶蘇家先祖出錢修建的。歷經了百年，換了不少看守義莊的人。

　官方給出的話說看守義莊的人不老實，對屍體不敬。但是小道消息卻是告訴每一個人，蘇家的這處義莊不乾淨，從修建好了之後。就不乾淨.......

　義莊的位置是在半山腰，一個極易發生泥石流滑坡的地方。但說來也奇怪，這義莊建好了之後，這裡就極少再發生大雨侵襲的現象，義莊四周的深林變得極為安靜。義莊門口，唯一的一條路，一頭朝著鎮上走，一頭往山裡面去......

　所以，很多人很不情願的在上山的時候路過這個蘇家義莊。時間久了，終於有人忍不住在旁邊硬開出了一條新路上山。這般避開義莊，似乎被什麽東西感覺到了。

　不久之後，山裡面就發生了很多怪事。凡是晚上還留在山裡面的人，很難在夜裡找到回家的路，就算是白天僥幸回去了，也會大病一場，少則個把月，多則半年乾不了體力活。

　終於鎮上的大戶們，尤其是蘇家意識到了這義莊是真的有些不對。隨後不知道從哪裡找來了一位乞丐模樣的老頭，自稱是茅山道士。

　抱著半信半疑的態度，蘇家把那老頭扔進了義莊裡面，讓他去使勁折騰。而且臨走時，把前後門都給鎖上。似乎這老頭的生死與他們無關一般。

　就這樣一鎖，不知道多久過去了......

　蘇家的人似乎忘了義莊裡面還有個老乞丐道士，一算時間這都一個月了，就算是裡面沒什麽鬼祟，這老東西恐怕也餓死了吧！

　蘇家安排了幾個膽大的人趁著正午日頭大，陽氣盛的時候去義莊裡面瞅瞅。結果發現那老乞丐在義莊裡面活得好好的，當時看到情況的人說:“打開門，那老乞丐竟然在院子裡面靠鳥肉吃！”

　倒是奇了怪，這老頭是哪裡搞來的鳥肉呢?

　說著，那老乞丐大跨步離開。

　臨走時，不忘了到蘇家複命。

　所謂的複命不是告訴蘇家:“義莊的事情解決了！”

　而是略含身體的提醒蘇家的族長:“你家祖上的墳草長錯了地方，以後想冒青煙是不可能了！”

　何解?

　老乞丐陰笑一聲:“百年之後，你家男丁徹底就絕了！”