1860的新年鍾聲如期而至。頂著漫天星鬥，伊利爾牽著詹妮思的手，漫步在銀裝素裹的小鎮街道。

　　今天的瀑布鎮格外熱鬧。

　　相比於剛剛過去的家庭聚會式的聖誕節，小鎮的人們，更習慣和社區的朋友們共度新年。所以每年都會舉辦新年篝火派隊，而每年都有至少一半的人，參與到這個熱鬧的派對中來。人們圍繞著篝火，盡情分享彼此的喜悅。

　　這是伊利爾第二次參加篝火派隊，也是和詹妮思一起度過的第二個新年。

　　在離人群稍遠的地方，兩人停下了腳步，輕輕相擁。人們的歡聲笑語漸漸遠去，靜靜感受著彼此的呼吸，和愈加契合的心跳。本應呼嘯著的冷風，卻吹不散縈繞兩人的暖意。

　　只是這樣的平靜，不知還能持續多久?

　　風雲漸起，不是所有人都能像高爾基那樣，對著天空大喊，‘讓暴風雨來得更猛烈一些吧！’

　　突然想起亨瑞的婚禮，已經是一個多月前的事情了。

　　新婚燕爾的他們，決定去華盛頓旅行。喬爾斯的院士朋友，答應為他們提供最好的住宿和導遊，以感謝喬爾斯對他們的招待。

　　他們在的這段時間，喬爾斯花費了所有時間用來陪伴他們，連家都很少回。也不知道他們在研究些什麽，難道是魔法和科技的結合?

　　而伊利爾則在導師莫頓的幫助下，在某個權威的醫學期刊上，發表了他的系列論文最後一篇，上周才剛剛結尾。

　　為了這件事，他甚至動用了脆弱的秘密。要知道，冒名頂替的事，在哪裡都可能有，特別是一個身居高位，卻一無所樹的中年人……

　　超前一百多年的知識，盡管只露出隻鱗片抓，也足以引起人們對他的重視。為他贏得了醫學天才的名聲。

　　它有什麽用呢?

　　這就不得不說起伊利爾的一個發現，被他命名為功德之力的東西。就是他在幫助泰蘭德療毒時發現的，那種能明澈心神，察微杜漸的神奇力量。

　　姑且叫它功德之力吧，也許西方人有他們的叫法，總之就是這麽一種力量。

　　它因伊利爾參與急救工作而壯大，對伊利爾的修行助益良多。所以他希望獲得更多功德，讓更多人因他傳播的知識，而獲得拯救，應該也能獲得功德吧?

　　有力量才能做到很多事情。

　　比如此刻，縈繞在兩人身側的暖風，正是伊利爾新掌握的風元素親和，讓這周圍溫暖的空氣不被吹散。

　　否則離開篝火，站在冰天雪地裡站著，不會很傻麽?

　　“嘿，伊利爾，還有詹妮思，一起去放煙火吧?躲在這裡做什麽啊！”

　　聽到這個聲音，伊利爾有些無奈的翻個白眼，不用看就知道是斯特凡。對這個自己不解風情，還總是破壞別人氣氛的家夥，真讓人懷疑他和達蒙是不是親兄弟啊……

　　“好啊好啊，伊利爾，我們一起去吧?一定很好玩的！”聽到這個提議，詹妮思倒是顯得興趣高漲，一邊說著，一邊拽著伊利爾就朝斯特凡走去。

　　“哦，你們倆身邊好暖和啊……是誰藏了暖爐嗎?”一靠近，斯特凡就驚訝的說著，像是發現了新大陸，不自覺的又向兩人擠了擠。

　　“這是愛的火焰帶來的溫暖，小孩子你是不會懂的！”三人並排前行，伊利爾邊調侃斯特凡，邊伸出手在他腦袋上揉了揉。

　　“是嗎?不要揉我的頭髮！那為什麽達蒙和泰蘭德沒有?你不會又是騙我吧?”斯特凡有些惱怒，反手也在伊利爾頭上一撥，給他人造了幾根呆毛。

　　“哈哈~只有純純的愛才會有火焰啊！凡人少年，你是不會懂的！是不是，詹妮思?”用手理理頭髮，伊利爾轉頭看向詹妮思。

　　詹妮思給他個白眼，俏臉卻愈發紅潤，在雪白的衣領襯托下，頗為誘人。珍妮送給她的新衣服真不錯，很能襯托出詹妮思的氣質。

　　這兩年，在伊利爾潛心醫學的時候，斯特凡也沒有閑著。喬治叔叔顯然對他的小兒子寄予厚望，為他聘請了專業的家庭教師，教授他各種歷史、文化知識。

　　而達蒙，他明顯對當兵打仗更有興趣，喬治對此也樂見其成。

　　放過煙花，三個少年便在最近的篝火邊坐下，急促的呼吸著，白色的哈氣在火光的照耀下，很快便消散。

　　“嘿，伊利爾，我可能要離開一段時間了。”斯特凡的聲音聽不出喜惡。

　　“去哪?是參加什麽活動嗎?你不是挺喜歡陪你父親出席上流人士的宴會嗎?聽說你很受歡迎~”

　　“父親為我申請了布朗大學，已經拿到了準入資格，我要去上學了……”

　　“什麽?可是你才十三歲！”詹妮思很驚訝，弗吉爾告訴她，等她成年才可以上大學。

　　“那你想去嗎?斯特凡，你知道它在哪嗎?”伊利爾頗意外。

　　“我不知道，但應該是想去吧……聽父親說， 它在羅德島州，普羅文登市。一所私立綜合性大學，是常春藤盟校之一，聽起來非常不錯。”

　　“離這裡遠嗎?我們會想你的……”詹妮思有些傷感。

　　“好吧，看來你已經準備好了，那就挺起胸膛，像個男子漢一樣征服它！我看好你！”伊利爾拍拍他的肩膀，給他以鼓勵。

　　斯特凡並沒有立即回答，稚氣未脫的小臉，被晃動的篝火照成了橘紅色。

　　“也許吧，伊利爾……其實我一直很好奇，為什麽你總是這麽……這麽勇敢?說實話，我真的挺羨慕你，好像什麽事情都難不倒你……”

　　說著，他轉過頭，注視著伊利爾，眼神中似乎閃動著什麽。

　　伊利爾不由笑了。低下頭，手指無意識的撥弄地上的石子，我勇敢嗎?哈哈~看起來是這樣的嗎……隨手將石子撿起來，望著熊熊燃燒的火焰，伊利爾語氣悠遠，

　　“這種程度的勇敢嗎，它未必太廉價了。這個世界，比你想象的複雜的多。必須更勇敢，才能生存下去……恐怕現在的你，還聽不懂吧……”用力的將石子，丟入火堆，激起些許火星升騰。

　　“總之我支持你去求學，那裡更安全。想我們的話，就寫信吧……我知道你一直寫日記的，這可是你的長處。”

　　“走吧，我們去大篝火那裡找些吃的。”說著拉起斯特凡和詹妮思，一行人便消失在呼嘯的北風中……