三個多月的時間，在伊利爾的閉關中一晃而過。雖然未盡全功，但時不待我，他必須出來了。

　　因為轟轟烈烈的總統大選，已經正式開始。

　　瀑布鎮所處的弗吉尼亞州，因為奴隸製當道，所以林肯所在的共和黨人，並未在這裡投入多少宣傳力量，加上本土奴隸主勢力的影響。

　　這裡的人們，更多的看到民主黨的候選人，小巨人史蒂芬·道格拉斯。

　　至於亞伯拉罕·林肯是何許人也，恐怕十個人裡面五個不清楚吧?加上三個堅定的反對黨，剩下兩個就無足輕重了。

　　所以當林肯競選成功時，南方民眾的反應才那麽激烈，竟然能公投搞分裂，也是可以理解的了。要知道靠近北方的弗吉尼亞州都是這樣，更南都不用說了。

　　不過從斯特凡和弗吉爾等人的信中，伊利爾也明白林肯的勝利，確實不單是靠運氣。但要說原因，就不得不提一下林肯所屬的黨派，美國共和黨。

　　此時的共和黨，成立剛過六年，最初由部分北方民主黨人，奴隸解放運動者等創建。他們反對奴隸製，主張將美國現代化，並以對抗富有的奴隸主勢力為己任。

　　但在伊利爾看來，它就是野心家和熱血分子的組合。用野心家的手段，用熱血分子的乾勁。就像是戰車的兩個輪子，載著這個新生的黨派橫衝直撞，最終奪得了勝利。

　　不過光有輪子不行，它還有一個由美國新興工業，以及向往自由土壤、只有勞動、自由人的美國人組成的車身。而戰場上決勝因素，便是誰的車身更堅固，顯然他們不負眾望。

　　不過共和黨固然鋒銳難當，但他們的勝利，也有對手的因素在裡面。

　　在奴隸製引起的危機日益加深，南北衝突步步升級的大環境裡。

　　做為共和黨最大的競爭對手，一直執掌聯邦政權的民主黨，已經分裂成了南方民主黨和北方民主黨，並各自提出了不同的總統候選人。

　　更需要注意的是，共和黨的一部分成員，便是從北方民主黨分裂出去的。不論是利益、理念、還是其他什麽原因，民主黨已經處於四分五裂的狀態了。

　　連現任總統，民主黨出身的詹姆斯·布坎南都自覺無力回天，放棄了連任，任由黨內人士推舉新人，自己則著手權利交接的一應事宜。

　　可見民主黨在青黃不接的同時，又兄弟反目，這樣的情況下，林肯的勝利幾乎成了必然。

　　不同於知道結果的伊利爾，米國的民眾們，還是很鄭重的投著自己的選票。

　　聽著那些主婦們，嚴肅認真的討論誰當總統更好，誰的優點更加突出之類的問題，路過的伊利爾想笑卻笑不出來。

　　因為從她們身上，伊利爾清晰的感受到了，什麽是真正的主人翁精神。不止停在口頭，也種在心裡，落實於行動。

　　也許這才是這個國家之所以興盛的原因吧?眾志成城呢……

　　隨手丟開手上剪裁過的小片報紙，伊利爾有些意興索然，轉身大步離去。

　　飄落在地的紙片上，被風拂動，翻身顯出了一張黑白的圖片。那是兩面國旗，分插在一處古老的城牆之上，在風中飄搖招展……

　　隨著時間的流逝，普選的結果逐步揭曉了，林肯在北方全面勝出。但出人意料的是，在弗吉尼亞州的勝出者竟然是輝格黨的約翰·貝爾。

　　此前伊利爾隻當他是醬油眾，龍套黨來著，卻沒想到他在本州有如此雄厚的民眾基礎，奴隸主勢力的宣傳也不能影響他的威望。

　　連臨近的肯塔基州、田納西州也都是他勝出，著實令人意外。

　　而更讓人意外的是，名聲廣傳的史蒂芬·道格拉斯，只在密蘇裡州勝出，雖然他在普選中的總票數，是四位候者中的第二名，但是這並不能改變他在人們心中的地位。

　　那就是，他在哪個州都不是人們心目中，最好的總統人選，也許人們隻把他當做備胎吧……?

　　但不是每一個備胎都有備胎的自覺，我們的道格拉斯同學顯然沒有，在他看來，普選第二的票數說明了什麽?說明了逆襲的希望！

　　那麽希望在哪呢?這裡就要說到總統大選的流程。

　　在全國普選過後，還有一個選舉人投票的環節。這些選舉人相當於前世的人/大代表，按照每個州人口數量分配名額。

　　他們是在普選的同時，由各州公民自行選出的。如果道格拉斯能打動他們，在這一環節超過林肯，的確有逆襲的可能。

　　為此他動用了民主黨的力量，說服國會議員們，讓兩位總統候選人，進行一場公開的、面對面的政治辯論會。

　　對他來說，這是一筆穩賺不賠的買賣。

　　如果他勝利了，人們當然會放棄那個失敗者，將寶貴的選票投給他這個勝利者，助他登上總統寶座。而如果他失敗了，那也不會有什麽額外的損失，所以何樂而不為呢?

　　於是，在曼哈頓的庫伯協會，在眾多報社記者、編輯、著名律師、國會議員、以及其他知名人士的見證下，這場決定勝負的辯論賽開始了。

　　三個多小時的唇槍舌劍，讓人們充分見識了林肯的沉著冷靜，和道格拉斯的巧舌如簧。千百場演講、辯論鍛煉出來的風姿，實在讓人難分伯仲。

　　難道就這麽平手嗎?道格拉斯心中實在不甘，平手就是對手的勝利， 他必須要贏！

　　終於，一位紐約晚郵報的記者，向兩人提出了一個見血封喉的問題。

　　這個問題被所有報道此事的媒體瘋狂轉發，在沒有網絡的時代，創造了超過茶葉蛋的奇跡，並經久不息。

　　“如果讓你們投票，你會把你的選票投給誰?”

　　這個問題，讓台下台上的人，全都沉寂下來。人們都好奇的盯著林肯和道格拉斯，勢均力敵的他們，會怎樣回答這個刁鑽的問題呢?

　　靜默了一分鍾，道格拉斯同學定力不足，首先回答道:“對這個問題，我無法站在這裡回答，也拒絕回答。”聽起來含蓄而禮貌，又避過了鋒芒。

　　如果這是記者招待會，或是單人演講，那這個回答是沒有問題的。但此刻他對面站著的是亞伯拉罕·林肯，他此生最強大的對手。

　　所以這個回答，就成了他致命的破宅。

　　只見林肯跨前一步，微笑著充滿自信的說道:“我會把這一票投給自己，投給亞伯拉罕·林肯，因為沒有人能比我做的更好！”

　　這一番話擲地有聲，特別是道格拉斯軟弱在前，更能顯出林肯的氣魄非凡。

　　余音未落，會場裡就響起來排山倒海的掌聲和喝彩，人們紛紛起身，向這位充滿自信，敢於肯定自己的人致敬。

　　而此時的道格拉斯則面色蒼白，因為他知道，自己已經徹底輸了……