戰艦上，炮口火光再次，由前沿空地一直到民盟軍的陣地，炮彈無情的傾泄，也在黑暗中迸發出一團團的亮光。

　其實英軍開炮帶有一絲鬥氣的性質，那就是你不讓我睡，我也不讓你睡，但民盟軍是依托城池布防，有陣地縱深，至少在後面休息的戰士不用擔心英軍會直插而入，而英國陣地是空蕩蕩的平地，一旦被突破攻入，可以一直追到江邊！

　因此開炮對雙方的影響有著顯著的差別，只不過，炮火也不是一點作用都沒有，剛剛回到船上，蘭伯特突然指著前方，大叫道:“惠什先生，您快看，有人！”

　在距離己方陣地大約半英裡遠的地方，有幾道人影被掀飛到了半空中，民盟軍果然是要趁夜偷襲啊！

　假如不是自己下令開炮，讓民盟軍趁亂摸來，潛伏一段時間再發起進攻，後果將不堪設想！

　惠什不禁擦了擦額角的冷汗，伸手猛的一指:“對準了打，就打那一塊！”

　沿著惠什手指的方向，炮彈如雨點般密集，火光幾乎連成一片，在火光中，一具具的屍體被掀出來，足足有三百多具，要知道，不是每具屍體都能被炮火打到半空中的，大部分只會就地炸碎，照這推算，擊斃的民盟軍戰士理該在千人左右！

　“好！”這是大的不能再大的大捷，惠什頓覺頭痛全消，猛叫了聲好:“傳令，全軍進入二級戒備，防止被民盟軍小股部隊偷襲！”

　其實不用下令，全軍上下自動進入了警戒狀態，因為掀飛到半空中的屍體不僅是惠什看到了，軍中的大部分人也看到了，這擺明了是民盟軍打算混水摸魚的節奏，幸好被經驗老到的惠什識破了陰謀，英軍戰士們紛紛誇讚起了惠什的英明決定！

　炮擊約持續了二十分鍾，把那塊地的周圍全打了個遍。當火炮停下時，民盟軍陣地上的炮不叫了，喊殺聲也沒了，在英軍眼裡，這肯定是吃到了苦頭不敢再吵鬧。

　天地間重新歸於平靜，除了兩軍陣地之間，還殘留著忽明忽暗的火光在閃爍。

　惠什滿意的收回目光。吩咐道:“戒備降為三級！”說完，向船倉走去。

　經此炮擊。英軍中的緊張情緒渲瀉了些，一般來說，緊張過後是松馳，而松馳加上白天的困頓會使人更加疲憊，沒有警戒任務的，立刻往地上一倒，有警戒任務的，則打著哈欠默默熬著時間。

　對面的民盟軍陣地上，盛宣懷嘿嘿一笑:“英國佬肯定以為炸死了我們不少人吧。恐怕還得意著呢。”

　“嗯！”楊水嬌重重一點頭:“我猜他們想不到，那都是戰士們偷偷背過去的木偶，炸吧，炸的越起勁越好。”

　陸大有也問道:“總司令，要不要再放一些?”

　王楓掏出懷表看了看:“現在是十二點四十，到一點半著人再背五百個過去，兩點開始放炮。然後三點半再來一次！”

　“是！”陸大有一口應下，過了幾刻，又問道:“總司令，我們要不要派點戰士真的摸過去，給英國佬吃幾顆手榴彈?”

　王楓擺了擺手:“英軍雖然疲憊，但警戒心會更加強烈。我猜他在前沿陣地必然布有暗哨，這才剛開始，不著急的，這裡交給你了，明早我們換班，你去休息。”

　“哦~~”陸大有心領神會道:“我明白了，請總司令放心。戰士們會讓英國人不得安寧的。”

　王楓向後招招手道:“走罷！”

　盛宣懷與楊水嬌跟著向後走去。

　......

　兩點鍾準時，民盟軍陣地上火炮再響，各種敲鑼打鼓與呼喊聲也再次喧囂塵上，惠什睡的正香呢，這一被驚醒，氣的當場罵娘，可是罵歸罵，措施還是要采取的，他又把戒備升為二級，同時進行火炮轟擊，這一次被炸出屍體的地點比前一次稍微近了些，並且更加的分散，使得他的心裡好受了許多。

　炮擊於兩點半停止，四點，黎明的前夜，民盟軍陣地上第三次炮聲炸響，這可把惠什給氣的吹胡子瞪眼睛啊，除了開炮還擊，還派了些印度士兵去察看，他對民盟軍一的送死行為很不理解，第一次肯定是有偷襲的心思，第二次還可以當作存有一絲僥幸，那麽第三次，明知道自己一方的炮火猛烈，依然執著的讓士兵上前，這就很不正常了。

　過了半個小時，一名印度籍軍官跑來敬禮道:“惠什將軍，我們在陣前沒有發現任何中國人的屍體，甚至連殘渣都沒有，只是....找到了這些，您請看一下。”

　一些印度士兵抬著些可以依稀看出是人形的木頭人偶碎片過來，基本上都有被炙黑過的痕跡，顯然，火炮擊中的正是木頭。

　“！”惠什咆哮如雷，三輪炮擊，上千發炮彈，就打中了這些破爛玩意兒?他感覺到了恥辱！

　作為一名高貴的英軍高級軍官，還有什麽比敵人被愚弄更讓他恥辱呢?被愚弄代表著沒有看穿對方的計謀，為什麽沒有看穿?那是智力不如人啊，戰敗可以有多種借口，可以列舉出一大把客觀條件，而被愚弄只能拿愚蠢、笨蛋、傻瓜、弱智、遲鈍來解釋，這是他無論如何都沒法接受的現實！

　夏季天亮的早，看著漸漸現出了輪廓的大地，蘭伯特也是一絲無奈湧上了心頭，他完全理解惠什的心情，忙活了一整夜，一個民盟軍都沒打死，還白白浪費了那麽多的炮彈，可是不這麽做還能如何，萬一民盟軍真的派士兵上前，只會吃更大的虧。

　而且以同樣的手法對民盟軍反擊也不可行，民盟軍挖有壕溝，有陣地，沒有必要胡亂開炮，小股部隊過去，只能是被殲滅的下場，大部隊摸黑進攻，說不定還會踩上地雷。

　蘭伯特歎了口氣:“惠什先生，天就要亮了，抓緊時間休息一會兒吧，白天的戰鬥會很激烈。”

　惠什一言不發，沉著臉向船上走去。

　沒過多久，東方的地平線上透出了一抹魚腹白，雙方都清楚正式的交手即將開始，進食的進食，調弄槍炮的調弄槍炮，都在為交戰做著最後的準備。

　而在蘇州，新華日報社內，“呼~~”傅善祥長長籲了口氣，捶著後背道:“三萬份總算連夜趕出來了，快點發給報童吧。”

　“是，總編！”幾名工作人員快步走了出去。

　自願留下陪著傅善祥的洪宣嬌，帶著些自豪說道:“我就知道王楓不會讓人失望，想當初，我還有把他收服的打算呢，現在回想起來，真是太可笑了，也虧得是王楓，換了其他人，恐怕早被英軍攻上岸了，善祥，你一夜都沒睡，趕緊回家補一覺吧。”

　傅善祥那秀美的容顏略顯憔悴，眼眶周圍有兩個淡淡的黑眼圈，一雙大眼睛黯淡無神，布滿著血絲，卻仍是搖了搖頭:“不，我想上街走走，看看蘇州民眾的反應，也許下午還要加發一份增刊，這可是凝聚人心的大好機會，苦點累點也就這麽幾天，熬一熬就過來了。”

　“哎~~你呀，和那個人一樣，乾起活來不要命！”洪宣嬌無奈的責怪道:“那好吧，我們一起走，王楓讓我幫他征集牛，我們先去吃點東西，就去黃天源糕點店吧，他家的糕團最正宗，人也肯定很多，是打聽消息的最好去處。”

　“嗯！聽你這麽一提，我還真的餓了呢！”傅善祥一把挽上洪宣嬌的胳膊，兩個女人雙雙向外走去。

　原本大清早，街面上只有些商販，或者是搜集垃圾與排泄物的清潔工，普通民眾不會這麽早出來，而今日，剛出了報社，就看到街面上人頭湧湧，顯然是在等著報紙分發，每當有捧著報紙的報童出現，隨即便被數以百計的民眾圍成水泄不通，一個個人拿著報紙快步離開，又有一個個人見縫插針擠了進去。

　在往日，《新華日報》是由分布在全城的各個售賣點分售，所謂的售賣點並不是報亭，一份報紙沒必要建報亭，只是擺個小攤，賣完回報社交錢，報童的工資按日結算，賣掉多少，給多少錢，一般是以勤工儉學的學生為主。

　另留有幾千份報紙是由專人騎快馬發往松江、常州、太倉等主要城池銷售，但照今日的情形來看，報紙根本分不出去，最多十分鍾，將被一掃而空。

　洪宣嬌給嚇了一大跳，連忙拉著傅善祥閃回報社院落，帶著絲同情說道:“三萬份遠遠不夠，又得增加印數了。”

　傅善祥苦笑道:“宣嬌，你是站著說話不腰疼，三萬份已經是目前的極限了，再想增加，就必須先訂購印刷設備，設備都是艾麗絲與安吉麗娜通過洋行由香港搞過來的，一來一回需要兩個月，這倒也罷了，多等兩個月沒關系，關健是那個人不肯給錢了，讓我們報社自負盈虧，自己拉廣告賺錢，可是廣告部才剛剛搭了個架子，離正式運營還有一陣子呢，你說我怎麽辦?沒有錢只能暫時維持著發工資。”