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兩石弓是他的真實水平。拉的起這麽沉重的強弓連發百矢，才是他冠絕右賢王帳下的本錢，否則也不會以小小的部落在草原上闖出諾大名聲。 “自從十幾年前一別經年不見。我的爆發力有長足進步，出箭速度比以前快出近一半，你的連發百矢再也不可能威脅到我。” “呵呵，強行提速只會降低你的準頭和力道，你在為你的命中率感到苦惱嗎?我的箭術可不僅僅是速度快那麽簡單。” 帕格瑪眉頭微皺，甘父一族數百年來始終是月氏人盛產神箭手的部落。在月氏被打敗之前幾乎每代都會有神射手出現，連發百矢是這個家族經過幾十代人的積累改進的絕技。只不過甘父可以把連發百矢從一石五鬥弓提升到兩石弓，最的更接近極限罷了。 “你們家族的秘術很了不起，那是你家小子嗎?十幾歲的年紀就這麽強壯，看來你的箭術傳承是有著落了。”帕格瑪對著正衝他齜牙咧嘴的少年說道。 甘父傲然一笑:“我家小子的天賦不比我當年差多少，即使不經歷戰爭再練個十年，照樣能把我的大半衣缽繼承，我在漢地還遇到個了不起的神射手天賦者，他的身體素質比我家小子還要好一些。” “噢?還有個天賦比你更好的漢人?我不信。” “你信不信無所謂。”甘父喵了一眼道:“你做好準備了嗎?跟著我們一起去西方找尋失散的同伴。” “那群懦夫?他們已經被匈奴人嚇破了膽，去了也是白去。” “這個你別管，我們去不成自然有其他地方可去，你敢不敢跟著我走一遭?” “哈哈，這有何不敢?” 帕格瑪輕輕揮手，一百號健壯勇敢的小月氏人湧過來。 張騫隻用眼睛一喵，就知道這百十號人都是精通箭術的好手，每個人手上留下厚厚的老繭，還有腿微微彎曲的奇怪籮筐腿形態，只有從小在馬背上長期生活才會留下那樣的畸形腿腳，匈奴騎兵的籮筐腿程度比他們有過之而無不及。 沙利勒交代幾句就匆匆離開，小月氏的牧民們很默契的閉上嘴巴，各自回到原位繼續唱歌跳舞，仿佛一切都沒有發生過。 當天夜裡持續幾天的暴風雪終於停下來，隨之而來的溫暖東南風隻用幾天的功夫，就把所有寒冷和潮濕吹的一乾二淨，溫暖的陽光照耀下冰雪融化河水解凍，濕軟的泥土裡長出星星點點的青草，那是大漠裡最頑強的生物，也是幾百萬牲畜賴以生存的補給品。 西北大漠上冬春切換就是這麽迅速，前幾天依然是冰冷嚴寒的季節，幾天之後就進入溫暖濕潤的春天。 冰雪消融只是個開始。松軟的泥土還不能立刻離開，牧民們耐心的等待被冰雪浸濕的泥土變硬，這才趕著牛羊啟程奔赴各地的草場尋覓屬於自己的草場。 匈奴人早早的啟程離去。起因是小月氏王沙利勒的威脅，迫使他們的搜索無功而返，離開前哈木克惡狠狠的凝視，讓眾人的心情不太愉快。 沙利勒的插手，讓商隊的生活條件得到改善，起碼商隊坐騎們所需的草料不會那麽緊缺。 “你們的駱駝已經脫手掉，奴隸也被全部贖買走。我幫你們換來450匹健碩的母馬，保證每匹母馬都帶過小馬駒。有充足的馬奶供你們隨時取用，那些鹽巴真的打算脫手嗎?我建議你們保留一些，草原大漠上最之前的就是鹽巴。”沙利勒善意的提醒道。 張騫點點頭說道:“我們手裡的鹽巴不少，全部脫手給牧民們也沒關系的。” “那好吧。這100石鹽巴還可以再換來500匹母馬，算上你們自己的700匹馬足夠渡過大漠的所有需要了。” 甘父忽然說道:“商隊的公馬太多了，我們打算用健壯的公馬換來草原上最健壯的母馬，我知道你手裡一定有合適的母馬。” “噢，你是這麽想的嗎?” 沙利勒沉吟片刻同意了他的要求，公馬太多會影響商隊的穩定性，那麽多弓馬一旦進入發情期立刻會引起商隊的混亂，無法彈壓的駿馬四處尋覓交配的母馬，這是一支馬隊最可怕的災難。所以許多遊牧民會選擇隻保留部分健壯的公馬，其余的公馬直接殺掉當食物吃。 “可以，你們的戰馬素質不錯。我可以讓你們一對一換，保留50匹公馬應該足夠你們用了，改成戰馬均勻的攜帶貨物減輕重量，行進速度可以提高到正常騎行，這對你們非常重要。” 商隊成員默默的打點行裝，用了整整一年時間才走了總路程的一小半。每個人都急著盡快離開，沒人知道右賢王的追兵會多久趕來。節省時間是最好的辦法 第二天蒙蒙亮的時候，商隊緩緩的離開尹吾的下場山谷。 此時山谷裡的月氏人已經走的七七八八，只有少數行動較慢的部落在忙著收拾家當，山谷外陸續有部落趕著牛羊離開山谷。 沙利勒告誡道:“一路行進很危險，你們只有三百多人要多帶上箭矢和傷藥，還有要記住佔星術非常重要，睡前對著星相面朝你們前進的方向安營扎寨，避免走到半路迷失方向，走中線以最快的速度穿越死亡之海，當心右賢王的追兵很快會趕上來，還要小心獵驕靡的攔截，中間不要做任何停留，快走吧！” 山谷外，甘父甘父幾次欲言又止，默默的一拱手:“要小心右賢王的追責，多多珍重！” “你放心吧！草原上匈奴人可稱最強，死亡之海附近他們就差多了，居犁摸不清死亡之海的草場分布，更不敢輕易涉及死亡之海，以我的耳目可以輕松掌握死亡之海的動向，右賢王抓不到我，送走你們我就帶著部族四處遷徙去了，你們快走吧！” 沙利勒揮鞭抽在坐騎的屁股上，1600多匹馬背著部分行李迅速離去。 出了山谷沿著河川一路疾行，一路上遇到不少遷徙的部落，沿途的牧民看到帕格瑪和迦呼羅紛紛脫帽致意，兩個人在月氏人的地位很高，手下的月氏勇士個個趾高氣昂，仿佛在說在自家地盤從來不怕任何人。 這條路直通車師前國的所在地(吐魯番)，這兒句如同幾千年後著名的火盆地那樣奇特，每年夏天氣溫高的驚人無比，但是早晨和傍晚卻非常涼爽，這裡的奇特氣候早就了車師人白天不出門，上午睡懶覺的有趣風俗。 車師國是個小國，因為繼承權的原因被分成前後之分，他們名義上隸屬於匈奴名下，實際情形和小月氏人相同，車師前國只有幾千戶人口，合計約一萬五千戶人，戰兵只有一千多人，半耕半牧定居在狹小的盆地和附近的綠洲，人口增長慢生活相對安定，典型的沒野心也沒能力的小部落。 背靠天山山脈的小盆地是非常奇特的地方，尹吾盛產爽口的哈密瓜。車師則盛產美味的葡萄，用羊肚包裹著羊肉埋在火堆下烘熟的飲食習慣，讓初來乍到的漢人們大開眼界。原以為西北只是一片風沙包圍的惡劣地方，西域的富庶和繁榮大大出乎他們的預料。 商隊暫時解散，按照分隊一小組為單位各自去尋找有趣的東西報告回來。 呂橫和馮壽分在一隊，兩個人不約而同的直奔烤羊肉的攤子，一大一小兩個人盯著烤肉攤子饞的直流口水，他們無奈的發現西域人用金子做貨幣，用漢地的布帛和鹽巴作為貨幣。用馬匹作為貨幣，唯一不用的只有銅錢。西域商人不用銅錢，以前不用現在也不用。 摸摸口袋裡張騫發給的幾兩黃金，兩人出了狂咽口水毫無辦法。 司馬談是商隊的書記官，他最博學字寫的也最好最快。幾十部厚厚的日記本是為他準備做記錄用的，普通毛筆不能滿足他的使用，就換成鷹隼的羽毛蘸著墨水書寫，憑借他在宮中參與繪圖和製作沙盤的豐富經驗，很容易就描繪出商隊所行進的路徑，包括時間記錄發生簡單事情都包括在其內。 張騫走到水果攤子前，好奇的打量著奇怪的水果。 “你嘗嘗，這的葡萄乾很好吃。” “這是葡萄乾?還挺甜的。” 賣葡萄乾的車師商人得意道:“幾位去附近問問，我家的葡萄遠近聞名。連國王和王后都吃過我們家的葡萄，要不要來一點帶在路上當個零嘴吃吃?” 張騫抓起一捧葡萄乾，想起曹時對他的囑咐。便問道:“你們這的葡萄那麽好，在其他地方也能栽種嗎?” “可以，把葡萄籽取出來種下去就行了，只不過其他地方的葡萄沒我們車師國的好吃，得天獨厚的氣候是車師葡萄的法寶，尹吾種葡萄比不過我們才改種哈密瓜的。” “種葡萄有什麽講究嗎?” “您到底買不買我家的葡萄乾?不買別耽誤的做生意啊！” 張騫笑著搖搖頭。不出點血這個商人不會說實話:“買買買，你給我包下30石葡萄乾。用鹽巴交易可不可以?” “啊?30石葡萄乾?好大一筆生意，鹽巴交易再好不過，你們等著我去提貨來。” 車師商人向他的小兒子交代幾句，急匆匆的往後院走，不大會兒功夫冒出一個學白胡子的老頭，操著半生不熟的匈奴語說道:“尊貴的客人，我們家有50石上好的葡萄乾，如果您願意把這些葡萄乾買走，老朽就把種植葡萄的所有栽培技術和注意事項原原本本的交代清楚。” “老人家此話當真?” “老朽活了七十六年從不說謊，阿胡拉瑪茲達不允許信眾說謊。”老頭擺出瑣羅亞斯德教徒的標準動作，依照古波斯人信仰風俗禁止撒謊是嚴令，老頭貪婪不代表會作出言而無信的事。 “那就買下吧！兩石鹽巴有問題嗎?” “兩石鹽巴?您真是個慷慨的人！多謝！”老頭高興的要死。 葡萄乾在西域並不算稀罕物，各地都有種葡萄的牧民，只不過他們車師人種的最好罷了，50石葡萄乾花不了多少本錢，可2石鹽巴可就不一樣了，在西域鹽巴非常之昂貴，說鹽巴和黃金等價相當絕對是吹牛，但是在西域二十石鹽等於一石金(60市斤)不成問題。 司馬談悶著頭記錄，他真怕自己憋不住笑出聲來，幸好應付車師老頭是見人說人話見鬼說鬼話的張騫，要換做他一定會忍不住搞砸交易。 原本出塞時，商隊裡是沒有準備多少鹽巴的。 去年上了趟青藏高原發現鹹水湖沼非常多，人畜稍不小心就會被鹹水給齁的受不了，於是張騫立刻想到就地取材曬鹽。 曹時記錄的曬鹽法在漢地才剛開始推廣，去年他們離開隴西之前，聽說河東鹽池正如火如荼的進行新工藝改造，齊國和會稽的天然曬鹽場也在改進新的曬鹽工藝，估摸著到今年夏天改造工程可以宣告完成，張騫從日記本裡直接照搬沒有絲毫壓力。 曬鹽法很簡單，簡單的說是挖坑暴曬得到不可使用的鹽鹵，兌水過濾繼續暴曬反覆澄清去掉雜質，得出來的便是上好的雪鹽。 去年在高原上耽誤那麽久時間，一方面是想盡量多拉攏點生戎羌人下山，另一方面就是弄點青海驄和數不盡的鹽巴。 到了尹吾一打聽才知道，原來西域多的是鹹水河與鹹水湖，就在死亡之海上穿行的幾條大河含鹽量都不算小，畢竟是每年蒸發量驚人的西域，除去一些長流活水的湖泊是淡水湖，大部分小湖泊都是鹹水的，包括樓蘭過東北部的羅布泊也是鹹水湖。 在司馬談看來，西域人非常有意思。 眼巴眼望的瞅著鹹水不能用，一天到晚去求購外地運來的天價食鹽，以至於早就25石食鹽兌換1石黃金的離譜價格，偏偏他們手裡就掌握著曬鹽技巧， 這年頭，西域最不缺的是河流綠洲和牛馬羊駱駝之類的牲畜，最缺的是食鹽和布帛之類的硬通貨。 “等等，我們要你的葡萄乾是有條件的，栽培技術給我仔細的說清楚，倘若有半點謊話當心阿胡拉瑪茲達的憤怒。” 白發老人被唬的面無人色，慌忙把葡萄栽培技術原原本本的講出來，包括栽培時氣溫日照澆灌，以及用那種牲畜的糞便做肥料，越說越急竟慌不擇路的把葡萄乾的製作技術也給說出來。 回來的路上，司馬談每次想起那老頭想保守商業秘密，偏偏又不敢撒謊的滑稽表情，都會忍不住笑的前仰後合。 “笑什麽呢那麽開心?”甘延逯身後十幾個人趕著幾十匹馬走來，甘父讓他圍著車師購買合適的母馬，馬隊的擴張是提高大漠生存力的辦法，只要不走沙漠用馬作為交通工具的速度最快，駱駝完全比不上戰馬。 “看到後面的葡萄乾沒?2石食鹽換了50石葡萄乾，以後咱們的零嘴是不缺了。” 張騫虎著臉說道:“那能叫零嘴嗎?那是貿易品，只能適當吃一點。” “對對！咱們吃30石，留下20石做貿易品。” 甘延逯從馬背的包裹裡掏了一把塞進嘴裡，嘴巴鼓的圓圓的眉飛色舞:“唔唔，真好吃，甜甜的比哈密瓜乾好吃，吃了一冬天哈密瓜乾，吃的我鼻子不是鼻子，嘴不是嘴的。” “你行啦，有的吃就很不錯了。”司馬談打開布包，給身後的馬隊成員均分葡萄乾，莽漢們兩三口吃個乾淨，抹掉口水盯著布包發呆。 葡萄乾是甜品！ 在石蜜的價格炒到九霄雲外的天價時代，葡萄就是最寶貴的甜品，貴族婦人們最愛吃甜蜜的食物，造型古樸的蘋果梨無法滿足貴族們的獵奇需求，假若漢地可以種植葡萄，帶來的經濟價值是無法預計的。 張騫感歎道:“我有一種強烈的預感，這趟西域之行將會名垂青史，或許將會改變整個時代，改變漢家的命運！”