不過這個傳言已經被齋藤道三親口否定，隻是不知道為什麽會被舊事重提，看來是有心人想挑撥這對父子之間的關系。

　　雖然手法低級了點，但效果確很明顯，尤其是最近一段時間，道三在言辭中對自己的女婿織田信長表現出越來越多的讚賞，估計已經引起齋藤義龍的強烈不滿。

　　要是齋藤義龍隻是一個沒有野心的無能之輩也就罷了，可偏偏他的才華並不亞於其父，甚至是青出於藍而勝於藍，隻是一直沒有被道三被認可罷了，最為關鍵的是他隻是庶出長子，可能一輩子也沒有展現自身才華的機會。

　　如此一來，這對父子兩之間的矛盾就變得無法調解，相互之間的猜忌只會越來越嚴重。

　　“大人，稻葉山城內已經有人開始議論，據說道三大人有意將家業傳給嫡子孫四郎。”少年臉色略微蒼白，不過卻很好的控制了自己的情緒，“道三大人的三子喜平次，已經獲得幕府名門一色氏之姓，將於最近改稱一色右兵衛大輔，但是道三大人卻遲遲沒有沒有對義龍的將來做出任何安排，從目前形勢看，恐怕已經將他放棄。”

　　“哦，原來已經到了這種地步。”

　　秀孝沉默不語，熟知歷史發展的秀孝清楚地記得，這件事情過去後不久，齋藤義龍便會與道三徹底決裂，發動長良川之戰，最後以下克上成為齋藤家的家督。

　　“還真是多事之秋啊，看來我也要做好準備。”秀孝心中暗暗下定決定決心，轉頭向身前的少年問道，“稻葉山城內還有什麽值得注意的事情?”

　　“大人，還有一件買賣上的事情。”少年略微有些尷尬的撓了撓頭，“因為我每日有記錄交易品價格的習慣，通過最近一段時間記錄，我發現美濃境內的稻谷價格正在逐漸上漲。”

　　“這有什麽奇怪的，現在是春耕季節，稻谷價格自然是上漲的。”剛剛回來的淺野長吉忍不住接嘴道。

　　“不，這回價格上漲的幅度很大，遠遠高於往年春耕時上漲幅度。”少年從懷中掏出一個記得密密麻麻的帳本，翻到其中一頁，將上面記錄的數字指給秀孝等人，“稻谷價格像這樣大幅度的增長，隻有…”

　　“隻有什麽?”秀孝心裡咯噔一下，突然有種不好的預感。

　　“隻有發生災荒或者戰爭，有人在市面上大量收購稻谷，才會出現這種情況。”少年一口氣講話說完，深深喘了口氣，像是丟下一個大包袱。

　　這件事情在他心裡已經放了好幾天，一直不敢和別人說起，能讓美濃境內稻谷大幅度上漲，除了齋藤家之外又有什誰有這個實力，可是齋藤家突然收購這麽多稻谷幹什麽，難道是要發動戰爭，那麽敵人又是誰。

　　顯然，秀孝也很快想通了這一點，他向身旁的瀧川一益問道，“一益，這件事情你怎麽看?”

　　“據屬下了解，最近並沒有哪裡發生饑荒。”瀧川一益頓了一下，繼續分析道，“可是齋藤家似乎也沒有向外發動戰爭的理由，齋藤家周圍三個大名分別是武田家、淺井家以及本家，其中武田家實力是齋藤家數倍，家督甲斐之虎武田信玄更是有天下第一名將之稱，齋藤家不會以卵擊石;淺井家的家督淺井久政性格雖然懦弱，但是憑借與朝倉家同盟，在北近江一直與六角家僵持不下，應該很快就會分出勝負，這個時候進入也不是明智之舉;至於剩下的本家…”

　　瀧川一益的話突然停了下來，有些不安的看著秀孝。

　　“本家最近因為勘十郎和兄長之間的矛盾，整個尾張境內人心浮動，甚至有從內部分裂的可能，倒是進攻的好時機。”秀孝將瀧川一益沒有說完的話補充完整。

　　“大人！”瀧川一益急忙跪了下來，“本家和齋藤家已經結成同盟，道三大人一定不會做出背棄同盟這種事情。”

　　他的語氣中有種深深地不自信感，翻翻齋藤道三的發家史，這條美濃蝮蛇背信棄義的例子還少麽，完全相信他，還不如拿把刀子自殺來的快一些。

　　“但願如此吧，但是我們卻不得不防，最近要加強對美濃方面信息掌握，有什麽消息要立刻向我報告。”秀孝歎了口氣。

　　他實在想不透齋藤道三要幹什麽，對方雖然打仗能力弱了點，但是玩陰謀詭計絕對是專家，按理說齋藤家內部暗流湧動，他不盡快安排好後事，反而向外發動戰爭，顯然不符合常理。而且道三這次的獵物是誰，難道真的是岌岌可危的織田家。

　　秀孝想不明白，索性不去想它，他轉頭打量起身前的少年，這個少年到是一個人才，從他提供的稻葉山城內消息來看，其觀察力比正常人要強上很多，更為難得的是他能堅持記錄交易品的價格，進而分析得到有用的結論，倒是有成為大商人的潛力。

　　“你叫什麽名字?”

　　“大人，在下西川仁右衛門。”

　　“哦，原來你就是西川仁右衛門，難怪…”秀孝點了點頭，自己眼前這個少年還真是歷史上有名的大商人。

　　據說西川任右衛門出身極為貧苦，最初隻是一個沿街販賣蚊帳等物的小商販，後來憑借自身努力，開始對東海道地區展開疊表(草席的一種)的叫賣，進而成立商鋪“山形屋”，最後發展成為德川幕府初期有名的大商家， 其在江戶日本橋設立的店面至今都還在做著買賣。

　　這樣的人才既然遇到，秀孝自然不會放過，他手下正好還缺乏精通商業發面的人才。要知道，松井友閑的強項在於耕地開發管理，對算術等商業技巧並不精通，眼前這個西川仁右衛門雖然年紀還小，但是卻有經商的天份，正好和松井友閑互補。

　　“仁右衛門，你今後有什麽打算，難道準備在這樣的小商隊中繼續待下去?”

　　“唉，今天向大人說了這麽多，自然無法在繼續留在商隊中，我準備回家鄉目加田之町看看，以後可能會從事一些小生意。”西川仁右衛門說出自己心中的想法。

　　“既然如此，不知道你是否有意出仕織田家，成為我的直屬家臣?”

　　“自然願意，可是…”西川仁右衛門有些猶豫道，“實在不滿大人，我的武藝很差，恐怕無法成為合格的武士。“

　　“不用擔心，我也沒說要讓你領兵作戰。”秀孝微笑著補充道，“武士也分成很多種，其中有多人是專門負責內政方面的事物，這樣吧，回城後你先協助松井友閑，分管城下町的經濟，先按照足輕組頭級別領取俸祿，每月五貫銅錢，你還有沒有別的要求?”

　　“沒有了，大人您實在是...太看得起在下了。”西川仁右衛門急忙跪在地上，他沒有想到自己居然會有機會成為武士，一臉激動道，“西川仁右衛門拜見主公。”