在攤子上，兩人吃著老板贈送的狗肉煲，李炎卿邊吃邊道:“瑞洋人，你說你這差使是怎麽乾的。我讓你找柳葉青，你倒好，給我找了個乞丐婆送來，若不是她是知縣夫人，真是個丐婆，你讓本官如何安置?”

　　瑞恩斯坦大手一攤“我首先要說明，我是個偉大的大明人，而不是下賤的洋人。再說這事不能怪我，你說的柳葉青是江湖人，我自然按江湖人找。那些江湖人，不大多就是這麽一副乞丐模樣麽?而且那些丐幫中人，哪個不以江湖人自居。”

　　說到這，他臉上露出古怪笑容“你又沒吃虧不是。那麽一位美麗的未亡人，你們在一起……。讓我為可憐的蔡知縣默哀一會吧，你這個卑鄙的人。”

　　兩人又說笑幾句，瑞恩斯坦道:“我聽說，香山十一都的各族族長，已經全到了縣城?前天就要來拜見你，結果被那美麗的夫人擋了駕。你到底要幹什麽?你不是說，必須要從他們身上敲竹杠麽，連人都不見，怎麽敲?”

　　“你這個洋人，到底不是我們大明出身，對於這些關竅完全不懂，才有此愚蠢的問題。現在主動權在咱們手裡，是他們急，不是咱們急。給他們壓的時間越長，他們就越害怕，到時候，咱們能得到的就越多。你就放心吧，有我在，幾時有你的虧吃?”

　　這次白蓮教的事，雖然在呈文上已經被壓了下來，包括柘林的事，也隻字未提，但這不代表吳桂芳真放松了警惕。廣東是他的一畝三分地，真要出了問題，其他人的都能推卸責任，只有他是真要頂鍋的。

　　他一方面將壞事變成好事，把這次的白蓮教風波，算做了自己領導下的一件戰功;另一方面，也開始在廣東實打實的抓起了白蓮教。由廣東巡撫衙門牽頭，廣州知府衙門、廣東總兵衙門、廣東錦衣衛千戶所，幾家機構通力合作，一場轟轟烈烈的抓教匪活動，正在廣東展開。

　　廣東一帶的武林門派，幫會堂口，這下全都遭了殃。若是有得力的靠山，再使上足夠的銀兩，還能考慮免罪，大多數的幫會門派，則直接被官兵上門踢場。

　　任你是掌門，還是幫主，任你是什麽天榜高手，還是兵器譜排名若乾，在官兵眼前全都一樣。幾十個幫會就這麽煙消雲散，成為武林上的又一場浩劫。

　　香山自治籌委會，前段日子跳的太歡，直接把隊伍開到了廣州知府衙門外面。林守正從自己的本心，是想把這個組織順勢鏟除，為自己出一口惡氣。可是做官不是做混混，快意恩仇這種事，是江湖匪徒的口號。

　　做官的人，可不能拿這個當行事準則。這個組織背後有誰當靠山，以及會牽扯到誰，林守正自己也沒譜，因此不敢把事鬧大。

　　可是事不鬧大，不等於不能把輿論做大。在李炎卿的引導下，香山縣已經流言四出，朝廷已經把香山自治籌委會算做了教匪一黨，準備發兵捉拿。尤其安氏還曾練過拳術，誰能保證她不是白蓮教出身?據說俞大猷已經調了一個守備過來，準備發兵進剿。

　　這十一都的宗族頭目，未必怕地方官，但是卻沒人不怕官兵。他們宗族的武力再強，能比的過朝廷正軍麽?一旦官健到了，瓜蔓累葛，這些宗族誰也別想有好下場。單是一個籌措錢糧，就足夠讓大家吐血破產了。

　　這種時候，就只能依靠李炎卿這個地方官，希望他能為香山說話把那些官兵擋在省城，不要讓他們下鄉剿匪。本來李炎卿下帖子請十一都的宗族頭領來議事也未必來的了這麽齊，這回大難當頭，十一都各姓族長，卻是全員到齊，就等著與李炎卿當面分說。

　　“他們是來為自己求情的，這時候，是他們有求於咱，咱得端起來。多蹲他們幾天，也讓他們知道知道厲害。本官還欠著那麽多的虧空，不把他們吊的足夠火候，那些虧空幾時才能還上?”

　　其實就這幾天，秦蕊珠已經收了不少禮品土儀，有不少一把胡子的長老，卻對秦蕊珠小兄弟長，小兄弟短，還有的要為她說媒討老婆。把個秦蕊珠鬧的哭笑不得，同時也對這大明官場有了更近一步的認識。

　　這些族長，平日裡在宗族中，都是一言九鼎，德高望重的首領。家裡全都修著水牢，款待同族同鄉。 又把宗族裡那年輕漂亮的姑娘媳婦拉到家裡，教授待客禮儀，暖床技巧，幾曾這麽低眉順眼過?

　　奈何形式比人強，若是真弄到閩勇下鄉，大家到時候都沒好果子吃。俞大猷手下的那些窮棒子，據說是從窮山溝裡招出來的兵，長這麽大，交情最淺的就是銀子。

　　若是他們到了香山，自己這些人還能有便宜麽?

　　隻好放低身段，去討好一個怎麽看怎麽像兔子的門子。背地裡自然把那香山自治籌委會的祖宗十八代問候了個遍，那位安女王的身價已經一落千丈，沒人問津。

　　一口氣又悶了三日，眼看這禮物收的差不多，他這才對秦蕊珠道:“我明天與十一都的宗族首領相見，你隨我同去可好?”

　　這時秦蕊珠正一身官服，手拿毛筆飛速的謄寫著帳簿。整個香山縣的白冊，在她看來就是筆爛帳，必須重新修訂，否則就沒有任何可看的價值。這工作量不問可知，可她樂在其中，連李炎卿都攔不住。

　　她一聽這話，卻嚇了一跳。“這可怎麽行?那些宗族長老，各都裡長，乃是鄉賢，我一個女流……就算不是女流，也是你的門子，哪有資格去與他們同坐?”

　　“小秦，你這話就不對了。你看看，你在這辦公，連本官都得伺候你，他們又算個什麽東西?你知道你現在是什麽人?是我的心腹啊。本官的心腹，比那些土鱉族長不知高到哪裡去，有什麽不能去見的，明天我帶你去。”