劉勘之這人心胸十分寬廣，雖然惱恨劉朝佐幾次損他面，但是對他十分優撫，除了命令不許劉朝佐吃飯喝水以外，並無其他苛待。(頂)(點)(小說).

　如今香山縣衙的實際權力，還掌握在那些勤勞勇敢，富有鬥爭精神的香山原公人手中，劉勘之命令在他們的手中，得到了充分的執行。

　李炎卿自從進入監獄之後，就沒喝過一口水，也沒吃過一口飯。他隻喝著香茶、美酒，外加就是各色珍饈。

　香山牢頭趙剝皮，本是個凶惡的面貌，卻是個菩薩般的心腸，在香山監牢內住過的罪犯，都被他的菩薩心腸感召，大多洗心革面，從此做守法良民。在閑聊之中，一提起監獄就渾身打顫。

　這監獄內專門供牢頭休息的房間，如今已經被李炎卿佔據。酒菜美食擺了一桌，如果不是怕被人捉到痛腳，連李炎卿的小妾都可以住進來伺候夫君。

　那位牢頭趙剝皮臉上堆滿了笑容，在一旁用心伺候，還不住問道:“爺用的可好?若是這酒菜不對口味您隻管吩咐，小的立刻吩咐人去別處去買。若是爺覺得寂寞，小的去女監那邊，提幾個女犯過來，讓您消遣消遣。”

　“趙頭，不必客氣，坐下一起喝吧。說不定哪天我就摘了印，不是你的上官，你何必這般客氣。”

　“您說的這是什麽話?我老趙不是忘恩負義的人，沒有爺您的栽培，哪有小人我的今天。這狗官劉勘之算個什麽東西。能把您怎麽樣?在我這，您永遠是我的爺。除了您，我們誰都不認。”

　是啊。當然除了爺，他們誰都不認。他們想要認，也要敢才行。這位趙剝皮趙菩薩一門老少，現在都由幾個花惜香的得力部下十二個時辰全天侯貼身保護。他要是敢讓李炎卿受絲毫委屈，自己滿門也就要跟著受委屈。便是伺候自己的親爹，也不如伺候李炎卿用心。

　李炎卿的幾個女人，全都對他的情況十分擔心。但又怕在這個時候給李炎卿帶來麻煩，也不敢直接到監獄裡來探視。只有花惜香膽大，仗著劉勘之部下對自己不了解。女扮男裝冒充新進捕快，到監獄裡探視了一回，簡單把外面的情形交了底。

　“香山十都和商會的人，現在已經聯起手來。這不是名義上的聯合，而是真正意義的聯手。劉勘之封了咱的商會，大家就改在春風樓裡議事。反正十八羅漢在那辦公不是一天兩天，也沒什麽影響。劉勘之這次算是把他能得罪和不能得罪的人，全都得罪光了，即使不用我們出手。他們也要跟劉勘之卯上了。”

　那些商人在香山都有不少的投資，如果把香山開市的事取消，那些投資就全都白花了。再說一個良性的市場形成，並不是一件容易的事。好不容易形成了這個市場。再要砸掉這個市場，誰能答應才有鬼。

　這件事裡，即使是幾個劉勘之的同鄉。也無法容忍這一點。他們也站在了商會這邊，在想著一切辦法。拆劉勘之的台。他們的能量有限，可是好在能提供大量的資金。處處以白銀開，也一樣能打開一條通道。

　再說有花惜香從中調，這些資源的利用率大為上升，劉勘之這幾日四面楚歌，其中不乏花惜香調之功。

　要說劉勘之確實是個人才，他居然能讓巡撫衙門、香山士紳、十行的各省行商這幾方互相不搭界的勢力聯起手來，團結在知縣周圍，與他一個人作對。這樣的才乾，放眼國朝，也堪稱獨一無二。

　另有一者，就是那位白玉蘭的表現，也十分搶眼。少林、點蒼這種大派，在官府內部爭鬥中也不敢介入深。生怕一不留神，把自己陷進去抽不出腿。至多只是寬慰幾句，說幾句人情話。

　那白玉蘭按她自己說不過一小豪強之女，家業並不算龐大。江湖上也無什麽有力靠山，卻肯衝鋒在前，表現十分積，不知道的還以為牢房裡關的是她白玉蘭的情郎。

　“你有本事啊。白玉蘭那丫頭模樣算不上十分，可是好歹年輕漂亮，還是個姑娘。居然被你給迷的雲裡霧裡，還主動說要給你送飯。要不要我讓她明天混進來，陪你幾天?”

　左右這裡的衙役都打發出去放哨，花惜香，穿著一身捕快公服與李炎卿抱在一處。媚眼如絲，輕聲調笑。李炎卿的手已經伸到公服裡面，在她的身上探著，調弄的這位紅塵中打滾多年的美人陣陣嬌喘低吟。

　“她想要給我送飯?那好啊，我看不如先答應她。再派人暗中盯著，她安的什麽心，一下就能看出來了。”

　“我……我才不答應。”花惜香又在他臉上親了一口“我不會用你來作餌弄險，萬一你有個閃失，我……我師妹怎麽辦。你的飯，全都是由我親手送進來，不會假手外人。整個衙門裡，到處都有我們的人，不能讓任何人有暗算你的機會。你在這吃好喝好，她們也就都放心了。要不要我再安排幾個小娘進來伺候你?”

　“有你這小娘在，我就不要別人了。”

　兩人又是一陣親近，花惜香知道這裡終究不是做這事的地方，勉強推開他。自己整理了一下散亂的鬢發，道:“你放心，有我在外面調安排，哪怕他劉勘之如泰山壓頂，我也讓他難以傷你分毫。洪姨娘這一半天就能到香山，她可不是赤手空拳而來，而是帶著我東印公司千名壯士，還有堅船利炮。若是劉勘之膽敢傷了你一根寒毛，我們就舉兵造反，去夷州自立為王。”

　有了花惜香交底，李炎卿就更加有恃無恐，這幾天他人在監牢，消息靈通程反比劉勘之強出許多。趙剝皮這乾牢頭不但往來傳遞消息，還為李炎卿帶來了一位特殊的客人。而這位客人的身份，讓李炎卿也大出意料“怎麽會是你?”

　聽到劉勘之提審的消息，趙剝皮將頭一搖道:“這可不成。衙門口的規矩，若是夜晚提審，就是要下黑手。這天殺的劉勘之，要對我們大老爺下毒手施暗算，我們可不能坐視不管。您別理他，我這就去把能癡和秦天望他們都叫來，咱與他乾脆就打上一架。就他帶的那幾頭蒜，我看看能把老爺怎麽樣。”

　李炎卿卻跳下床來，笑道:“趙頭，有心了。不過劉勘之是巡按，咱們要給他面。若是與他們動起手來，咱們就被動了。我倒要看看，劉勘之敢把我怎麽樣。”

　走出牢房，只聽他口內高聲唱道:“獄警傳，似狼嗥，我邁步……出監！”

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