張若蘭報的這個戰報，自然是荒誕不經，內中甚至寫了劉朝佐在戰役危急時親臨戰陣，手格百人，香山縣前後殺敵過九萬。可是她卻有自己的道理:

　　白蓮教在柘林起兵時，號稱神兵百萬，席卷兩廣，虎踞江南，光複天下。這百萬固然是虛數，但是三十萬總有吧。黃、夏、江三賊的人馬，在叛軍中約佔三分之一的實力，這一點也是毋庸質疑。那麽說他們有十萬兒郎，顯然是很正常的。

　　而戰後抓的俘虜只有幾百，中間的差距哪去了?自然是都被香山縣給消滅了，說殲敵九萬，可稱事實清楚，數據確鑿。而更關鍵的是，這份奏報在後來的日子裡，得到了廣東巡撫吳桂芳的承認，成了確實的數字。

　　這數字若不確實，吳巡撫又怎麽解釋，白蓮教這次荼毒了十幾個縣城的事實?白蓮教必須有妖人幾十萬，才有可能將廣東禍害的這麽慘。由於他的認可，這份奏報後來就成了信史，不獨官府方面認可劉朝佐神勇過人，單丁殺百。就連江湖上，也知香山知縣武功蓋世。

　　後來廣東的武林兵器譜雖然多達幾十種，源流複雜，排名各不相同，但是有一點卻是各家空前一致。廣東第一高手，是廣東總兵一人一劍挑了少林寺的劍王俞大猷，第二高手就是香山縣令，曾於兵亂中親臨戰陣單丁殺百的不哭死神劉朝佐。

　　張若蘭自然不知，她的這份奏報未來在武林上製造了多少麻煩，兀自侃侃而談“這回吳桂芳栽了大跟頭，連標營都沒能鎮住亂兵，他這印把子可有點不安牢。他若是聰明的，就知道炎卿你是他的救命稻草，對你要格外高看幾眼。只要他能把你的名字列在有功人員上，就能讓我爹知道你不是凡夫俗子，咱們的事就又多了幾分把握。”

　　“沒什麽，若是嶽父不允，咱們就按說好的辦。我拐了你去浪跡天涯，到外國做夫妻去。”

　　“就是一張好嘴。哼，我回了京就對爹爹說一句，讓他寫個折子，把欺負奴家的大壞蛋李炎卿抓到天牢裡，審一審劉朝佐的死因。不過看在你對我不錯的份上，今天就有件禮物送了你。”

　　“禮物?難道若蘭肯穿上那女俠裝……”

　　“那個不算禮物。這禮物是什麽，等晚上就知道了。今天仗打贏了，不過晚上的慶功宴上，你還是主角。那些族長都想分點好處，你也想從他們手裡弄些好處，到底最後好處落誰手裡，就看夫君手段，別讓我失望啊。”

　　城內士紳得知大獲全勝，也全都出了一口氣，這日子總算到頭了。由梁瑞民出面，在春風樓設下酒席，算做慶功宴會。各族族長，有功將士全都受邀來此。李炎卿在酒席之間先是肯定了一番眾人的功勞和貢獻，又對各族長的支持表示了感謝，接著話鋒一轉。

　　“列公，眼下這賊兵雖然被收拾了，可是官兵卻要來了。”

　　“官兵?哪裡的官兵?”

　　“據說是巡撫的標營還有俞總鎮的營兵，總數足有五千人馬呢。還有炮營，有馬隊，兵種齊全，編制完整。”

　　幾位族長一聽此言，想我大明官兵神威，人人面無人色，連忙道:“使不得，使不得啊。咱們香山彈丸之地，如何能支付的起五千人馬軍糧馬乾?再加上犒勞軍餉，這是要我們的命啊。大老爺，這賊兵固然可怕，官兵卻是更加厲害三分，千萬不能讓他們進城，否則我香山就成焦土了。您可是香山父母官，這事可務必要頂住啊。”

　　正所謂賊過如梳，兵過如篦，尤其這俞大猷的閩兵乃是客兵。到時候不管三七二十一在香山動手開搶，然後拍拍屁股走人，誰又能去找他們的麻煩?這官司打起來，沒個三年五年打不到頭。若是再加上巡撫的標營，說不定香山只能吃啞巴虧。

　　李炎卿把手一攤“我是個小小七品芝麻官，那除了一品都督，就是三品指揮使銜的參將，哪是我一個小小知縣頂的住的?這事我看是頂不住啊。”

　　梁瑞民敬了李炎卿一杯酒，“那大軍遠來，驚動地方，實在是不好。若是我們肯出勞軍銀子，您覺得如何?”

　　“勞軍銀子，你們能出多少啊?”

　　“參照贖城費，您看如何?”

　　“老員外說的什麽話，這可是官兵，你當是海沙派、巨鯨幫的烏合之眾呢。我若是把這個數目說過去，怕是走不出軍營，就被丘八爺打死。”

　　“那我們再加五千，你看如何?”

　　“本官盡力而為吧。到時候還得從春風樓挑幾個姑娘送去，當兵熬大營的不容易啊，咱得體諒。”

　　“好說好說。這回匪眷抓來那麽多，就是衙門裡留下一些，剩下的也足夠用了，這個不叫什麽困難。來來，大家喝酒喝酒。”

　　秦蕊珠本想坐鎮衙門，結果卻也被張若蘭拉來喝酒。香山縣的公人單獨開了幾桌，酒席之間，眾人輪番來敬秦蕊珠。秦蕊珠初時不肯喝，可後來張若蘭都發了話“今天高興，小秦喝幾杯，也不怕耽誤了正事。若是推三阻四，就未免不夠交情了。”

　　想到自己將來少不得要受這夫人的管束，秦蕊珠不敢拒絕，隻好酒到杯乾，不多時就喝的酩酊大醉，人事不省。恍惚間就覺得自己被人抱上了一輛大車，有兩隻手在自己身上亂摸，還在自己臉上來親，她無力的喊了幾聲不要，救命，卻是無力抗拒。

　　等到一路顛簸結束，她如同躺在雲端，神智已經混亂，不知身在何處。迷糊間，她仿佛又回了家鄉，自己還是在家裡做望門寡，自己的爹也還沒死。還來說給自己又找了婆家，乃是同村的舉人蔡建德，如今在香山做官。

　　她搖頭道:“不對。蔡建德死了，現在做官的是劉朝佐劉大老爺，我還要給蔡師兄報仇呢。”

　　哪知爹爹把臉一板“胡說八道！你蔡師兄活的好好的，怎麽咒他死?簡直沒規矩。婚姻大事，父母做主，你給我好生聽話，一會就來花轎抬人。”

　　她也不知哪來的勇氣，高喊道:“我不。我要嫁劉朝佐劉大老爺，不要嫁蔡師兄。”

　　結果爹一聲令下，來了幾個健壯的婆子將自己捆了個結實，就這麽抬上了花轎。她一想到自己怎麽好不容易心裡有了個自己愛的人，怎麽就又嫁給蔡建德了?不由急的滿身是汗拚命掙扎，卻始終掙脫不開。

　　也不知怎的，自己就又到了動房裡。有人在自己身上亂摸，她嚇的大叫道:“蔡師兄，看在你我兄妹一場，你就饒了我吧。我心裡有人了，乃是香山大老爺劉朝佐，你就成全了我吧。”

　　蓋頭掀處，卻見站在面前的，不是穿著新郎衣服的蔡建德，而是一臉官衣的劉朝佐。她心中大喜一頭撲到劉朝佐懷中，喃喃道:“你怎麽知道我遭了難，趕來救我了?”

　　哪知劉朝佐就似不認識自己了一樣，一臉正經道:“大膽民婦蔡秦氏，你丈夫欠了朝廷數千兩銀子，無力償還，已將你抵給本官，做價賠償。你乖乖從了本官，來為你丈夫抵債，你可願意?”

　　“願意！我願意！我給劉老爺做側室，給你做書童，做師爺，做門子。”秦蕊珠不知道自己哪來那麽大的勇氣，任劉老爺脫了自己的衣服，在自己身上做惡，卻忍著疼痛，緊抱著他訴說著自己的衷情。不管這是夢是幻，她情願這一刻是永恆。