夜色籠罩著長安城，烏雲密布，空氣中潮濕而寒冷，一場大雪眼看又即將到來，星月被遮蔽了，夜晚的大街也變得黑暗起來，不過由於隋唐間開始談判，氣氛也就沒有了從前那般肅殺。【葉*子】【悠*悠】

　一輛馬車在十幾名隨從的護衛下，無聲無息地駛入了延壽坊，馬車很小很普通，和滿大街載客的馬車沒有區別，不過十幾名隨從卻個個膀大腰圓，威猛不凡，這就預示著這輛馬車主人身份的不平常。。。。。。

　延壽坊緊靠西市，也就是從前的利人市，是唐朝大宗商品的集散之地，但由於唐朝疆域有限，使西市的商業還遠遠沒有恢復到隋朝全盛時的情形，店鋪也隻開了七成，商人也少了很多。

　西市的商業慘淡也影響到了延壽坊，原本商人雲集的坊內也變得有些冷冷清清，尤其在夜間，坊街上看不到一個人影，馬車駛進了延壽坊，一直來到了西北角，在一座小宅前停了下來。

　這座小宅佔地不到兩畝，一般而言，佔地超過一畝叫宅，低於一畝則叫房，而三畝以下則叫小宅，是殷實人家的標志。

　這座小宅是禦醫張秉直的宅子，張秉直今天約五十歲，為人木訥，不善耕耘官場，雖然醫術高明，卻一直不得重用，只能在藥房做一個小小的炮藥師，俸祿微薄，難以養家，所以他也偷偷地在晚上接些病人，補貼家用。

　此時在客房窗外，一名婦人正躲在窗後偷聽，婦人便是張秉直的妻子，四十余歲，嘴唇很薄，顴骨稍高，一雙小眼睛裡冷光森森，她給張秉直生了三個兒子，而成為張家功臣。加上她為人潑辣，心計極深，漸漸地又成了一家之主。

　今天晚上，她的丈夫似乎時來運轉了。有橫財上門，婦人從門縫裡清晰地看見，在客房的桌上擺著一盤黃澄澄的金子，至少有五百兩之多，讓女人眼睛都紅了。

　據說這還只是一半，而她丈夫低著頭的窩囊樣，看得婦人心中火起。恨不得衝進去將他的耳朵撕掉。

　房間裡，張秉直深深地低著頭，他年約五十歲，長得小鼻子小眼，一臉勞碌相，在太醫署混了三十年，依然是個小人物，連見聖上的機會都沒有。[]不過他炮藥技術極高，皇帝李淵和從前太后、皇后的藥都是他一手炮製，但功勞卻不是他的。

　張秉直此時心中極為害怕。坐在他旁邊之人，不是什麽病人，更不是值得歡迎的客人，這個客人乾瘦黝黑，眼光如刀一般鋒利，他叫做王太，一個很普通的名字。

　可如果他妻子知道此人的綽號，恐怕要嚇得當場癱倒，此人綽號叫屠人王，是唐風的副統領。掌管唐風抓捕和刑訊，是長安城聞之色變的人物。

　此時王太並沒有告訴他什麽事，只是把五百兩黃金往桌上一放，便一言不發，這種無聲的壓力讓張秉直幾乎要崩潰了，終於他低聲道:“我只會看病。王統領是要我給誰看病麽?”

　“沒錯，是要你去給一個人看病。。。。。”

　說到這裡，王太指了指後窗，“最好讓嫂夫人離開，免得我誤傷她。”

　張秉直嚇了一大跳，他慌忙走到窗前，拍拍窗格，焦急地低喊道:“快走！快走開！”

　窗外傳來他妻子咬牙切齒的聲音，“你這個天殺的，你敢讓金子飛了，看老娘怎麽收拾你！”

　婦人離開了，王太眼中露出一絲得意，他當然摸過張秉直的底，知道張秉直懼內，而他妻子極貪，這就是張秉直的最大軟肋，不怕他不聽自己的話。

　張秉直又坐下，膽怯地看了一眼黃金，拿五百兩黃金讓他看病，這人會是誰?

　“是給誰看病?”

　王太冷冷道:“你不應問這種話，給誰看病，你應該心知肚明。”

　張秉直沒有反應過來，他呆坐了半晌，突然，他臉色大變，驚得跳了起來，“不！不！”他連連後退，抵在牆上，目光驚恐地盯著王太。

　王太見他已經明白了，淡淡道:“這個由不得你，你乾也得乾，不乾也得乾，我不妨告訴你，你的三個兒子在我手中。[]”

　張秉直仿佛被雷劈中一般，呆住了，王太站起身，“好吧！想通了來找我，我想知道你的方案。”

　他快步離開了房間，張秉直呆呆地望著屋頂，他忽然反應過來，像箭一樣衝出去，‘砰！’地將大門關上。

　這時，他愣了一下，又湊上門縫向外望去，他看見王太上了一輛馬車，可是在馬車的車窗上，露出一張冰冷的臉龐，銳利的目光注視著大門，仿佛看透了門，看透了他的心，這張臉使張秉直直接癱倒在大門上。。。。。

　張秉直失魂落魄地回到房間，房間裡，他的妻子正拿著黃金，一錠一錠地對著燈光照，嘴裡念念有詞，“會是假的嗎?會是假的嗎?”

　一股熱血直衝張秉直頭頂，他發瘋似地衝上去，一把將他妻子推倒在地，“兒子都快沒命了，你拿這些東西做什麽?”

　他的妻子呆住了，她從來沒有見丈夫這樣失態，幾十年都沒有見過。

　“到底。。。。發生了什麽事?”

　她忽然反應過來，從地上爬起來，揪住丈夫的頭髮，“快說，和兒子有什麽關系?”

　張秉直癱坐在地上，指了指門，低聲道:“先把門關上。”

　他妻子快步把門關上，又一陣風地轉身回來，揪住丈夫的頭髮，“你快說！”

　張秉直低聲對妻子說了一句話，他妻子一下子震住了，眼珠子快瞪出來，她恐懼地看了一眼丈夫，“你是不是意會錯了?”

　“不會有錯，我剛才看見秦王了。”

　婦人的眼睛眯了起來，凶光四射，她隻管兒子的性命，其余任何人死亡都和她無關，她低聲問道:“你覺得可不可能辦到?”

　張秉直沉思良久，點了點頭，“有三個禦醫專門試藥。直接做是不可能，但可以間接做，他一般要服四種藥，一種藥沒有問題。但幾種藥混在肚子裡就會有問題，不過也不是致命毒藥，是慢慢地會出問題，短則一月，長則半年。”

　婦人一咬牙，“那就做，我兒子的命比誰都重要。”

　她的目光又落在黃金上。小眼睛驀地亮了起來。

　。。。。。。。

　馬車在夜色中疾駛，馬車裡，李世民冷冷問道:“他肯做嗎?”

　“他沒有表態，但由不得他，他的三個兒子都在卑職手上。”

　李世民點了點，“你認為他能辦到嗎?”

　“殿下，此人炮藥技術天下無人能比，只要他肯做。沒有做不成的事，而且萬無一失。”

　“很好，等事情做完後。他全家人一個活口不留。”

　馬車一陣風似地衝出了延壽坊，向西北方向疾駛而去。

　。。。。。。。

　太醫署雖然隸屬於太常寺，但幾十名太醫大部分時間都在宮裡往來，在太極宮也專門有藥房，有禦醫們休息及等候召喚的場所，皇宮內的藥房佔地很大，是一座四層樓高的朱紅色建築，從隋朝時起，這裡便一直是皇宮藥房重地，天下各種名貴藥材。這裡應有盡有。

　藥房管事姓馬，他也是一名禦醫，但他隻負責管理手下二十幾名藥童和幾名炮藥師，而真正在藥房裡做梁柱的，卻是被行內人稱為天下第一炮藥師的張秉直。

　所謂有人的地方就有鬥爭，張秉直雖然藥炮得不錯。但做人卻很失敗，整天是一個悶罐子，一聲不吭，不會溜須拍馬，不會夜間送禮，在藥房做了三十年，還是大頭兵一個，所以藥房中人又戲稱他為藥罐底子，也就是藥渣的意思。

　不過張秉直因為技術高超，所以藥房馬管事還算對他客氣，說話也和顏悅色，尊稱他為張公，但賞賜、加俸之類的好事，那輪不到張秉直了。

　一大早，馬管事匆匆跑進藥房，這一年來，太后病重、皇后病重、聖上病倒，一連串的大事情讓藥房上上下下都忙得雞飛狗跳，馬管事就像屁股點火一樣，一口氣衝上三樓，四下張望，急得大叫:“張公呢！人在哪裡?”

　聖上服藥的時辰快到了，但藥還沒有送去，前面的醫正都急了，這時，有人指指樓上，“好像在四樓！”

　馬管事又一陣風向四樓奔去，“老張，聖上的藥在哪裡?醫正已經發怒了。”

　“剛剛才製好！”

　張秉直出現才樓梯口，把四個盒子遞給他，每隻盒子裡有一丸藥，這是李淵每天要服用的四種養生藥，雷打不動，一直由張秉直負責炮製。

　“今天怎麽晚了?”馬管事接過盒子，有些埋怨道。

　“沒什麽，我昨晚沒有休息好，身體有些疲憊。”張秉直沒精打采，連話都不想說。

　“哦！那你今天就早點回家休息吧！”

　馬管事雖然在錢財方面小氣， 但這種休息之類的小恩小惠他還是會給，他走下樓，又停住腳步回頭道:“晚上就少接幾個病人吧！”

　“呵呵！我沒事。”

　張秉直乾笑兩聲，他一直望著馬管事走遠，心都提到嗓子眼上了，他的藥還要經過三個禦醫的測試，盡管他有絕對把握，但他還是擔憂到了極點。

　時間一點點過去了，一直到黃昏時分，什麽事都沒有發生，這時，馬管事走進藥房，見張秉直坐在桌前發呆，不由奇怪問道:“張公怎麽還不走，你不是身體不適嗎?”

　張秉直慢慢吞吞站起身，苦笑道:“我是怕家裡那頭母老虎啊！”

　馬管事哈哈大笑起來。

　。。。。。。