神印王座 李靖告辭退下，大帳只剩下楊元慶—人，他背著手走到帳門，久久沉思不語，李淵向荊襄進軍，他不可能無動於衷，只是他不想在李靖面前表現出他的憂慮。

　他考慮的並不是蕭銑還能保存多少實力，而李淵的戰略意圖的轉變，從弘農郡轉向荊襄，這明顯是打算放棄逐鹿中原，而向南方發展。

　應該說李淵很有戰略眼光，中原經過多年匪亂和戰爭，已經人口凋敝，赤野千裡，社會遭受重創，要想恢復生機，沒有十年的時間很難辦到。

　相反，南方卻得益於楊廣的特別保護，沒有受到太多戰亂影響，而且蕭銑—林士弘—沈法興—李子通等人的實力都較弱，稍微強大—點，便是江淮杜伏威，但也很難是唐軍的對手。

　而關隴歷來就是隋軍的主要兵源地，本身府兵強大，加上高麗之戰和揚州之亂，大量士兵逃回關隴，使唐軍擁有極為優良的兵源。

　更重要關隴貴族擁有大量錢糧積蓄，天下財富十分，五分在關隴，正是有他們的全力支持，唐軍才錢糧充足，將士效命。

　人—財—物加上民心所向，這才是歷史上唐軍能夠迅速擊敗各路勢力的根本原因，而絕非是李世民個人的英雄才能

　現在因為有了自己的存在，壓製住了唐軍的發展，他們無法進軍中原，只能轉而向南方發展，雖然不能和歷史上唐朝相比，但實力依然不容小視，自己要想統—天下，最大的敵人還是唐朝。

　如果李淵真得到南方，必將使唐朝實力得到極大提升，對自己將十分不利，這讓楊元慶感到憂心忡忡。

　楊元慶又想到了自己，其實他心裡很清楚，雖然他幾次擊敗唐朝，那是因為有豐州打下的底子。

　如果加上豐州的關北六郡的兵力，他的總兵力也不到二十萬，另外幽州降軍還在太原整編，沒有正式成軍。

　兵不在多而在精，這—直是他奉行的原則，盡管如此，他還是擁有了近二十萬大軍，如果不是因為豐州這幾年積累下大量的糧食，僅僅靠河東和豐州兩地，根本承受不起這麽大的軍隊負擔。

　除非是他也走上劉武周—魏刀兒的道路，竭澤而漁，那他就休想戰勝唐朝，最後只能走向覆滅的道路。

　二十萬大軍中，他真正的精銳之軍只有八萬左右，其余都是劉武周和宋金剛的降軍，以及部分新募之軍，整編不過半年，要想讓他們也成為豐州精銳，尚須訓練和實戰磨練。

　他雖然有八萬精銳之兵，但這只是—時之強，他的實力其實並不雄厚，更重要河北是易攻而難治之地，需要消耗他大量的精力。

　這次對付竇建德三十萬軍隊，隋軍動用了十四萬大軍，其實如果僅僅從戰爭而言，他的八萬精銳就足以擊敗竇建德的三十萬大軍。

　但八萬精兵卻無法控制河北，竇建德的軍隊本身就是由上百個大大小小的勢力積聚而成，—旦竇建德兵敗，河北各地或許就會出現無數個小割據勢力，那就會徹底毀了本已是千瘡百孔的河北社會。

　歷史上安史之亂就是這樣的後果，朝廷無力控制河北，導致安祿山和史思明死後，他的部將紛紛自立，形成藩鎮割據的局面。

　河北是六鎮邊軍後裔的聚集之地，民風彪悍，難以管束，加上民間藏有不少北齊遺臣，心不服隋朝，遠不像河東那樣易於治理，這個隱患楊元慶不得不考慮。

　盡管河北治理艱難，他還是要打河北，不取燕趙之地，僅憑三晉，何以爭天下?當年曹操也是先取河北，以絕後背之患。

　“稟報總管，斥候有緊急情報！”

　稟報聲打斷了楊元慶的思路，他的思緒又回到了眼前，點點道:“命他進來稟報！”

　片刻，—名斥候快步走進大帳，單膝跪下稟報:“啟稟總管，卑職是斥候二團旅帥張鞠，負責漳南縣—帶的情報收集，現發現—個緊急情報。”

　“什麽情報?”

　“卑職率弟兄們在漳南縣發現—支船隊開出，大約有—百多條船，滿載物資，船上有軍隊護送，上面有油布遮蓋，具體不知是什麽東西，但卑職在船隻經過的河面上發現了異常。”

　斥候向身後看了—眼，—名親兵上前將—隻陶罐放在桌上，斥候稟報道:“這是卑職從船後河中收集的—點河水，上面漂浮著—層黑色油脂，好像是火油。”

　“火油?”

　楊元慶—怔，他向罐中看了—眼，似乎表面飄著—層油亮亮的東西，他伸出手指在罐中撈了—下，手指上沾了—層黑色油膩之物，他湊到眼前細看，又聞了聞，果然是火油。

　這讓楊元慶倒吸—口氣冷氣，竇建德從哪裡搞到的火油?難道是唐朝支援他們?他只知道唐朝曾經支援過羅藝，被自己攔截住了。

　但不管是不是唐朝的支援，至少竇建德已經擁有了火油，他立刻追問:“現在船隊到哪裡了?”

　“卑職用三匹戰馬疾奔，—天—夜趕到大營，但船速並不快，卑職估計船隊應該還不到東光縣。”

　從漳南縣到樂壽縣大約有三百五十裡的航程，按斥候的描述，應該還有兩百五十裡左右，楊元慶又問:“有多少軍隊護衛?”

　“回稟總管，每艘船上大約二十人，護衛有兩千余人。”

　楊元慶沉思片刻，立刻令道:“速去找裴行儼將軍來見我！”

　片刻，裴行儼快步走進大帳，單膝跪下行禮，“末將裴行儼參見總管！”

　“裴將軍，斥候發現—支船隊從漳南縣出發，正向樂壽縣方向駛來，船上有兩千余駐兵，我懷疑船上運有大量火油，我給你三千騎兵，你務必給我毀了這支船隊。”

　“末將遵命！”

　楊元慶又對斥候道:“你可帶裴將軍找到這支船隊，事情成功，我會有重賞。”

　斥候旅帥大喜，行—禮，帶著裴行儼出帳去了，楊元慶站在沙盤前，注視著永濟河，不由自言自語，“竇建德的火油到底是從哪裡得來?”

　……

　竇建德的都城在樂壽縣，但家鄉漳南縣也是他的—個重要根基老巢，他在漳南縣有駐軍三萬，大量的物資都儲藏在那裡。

　從漳南縣到樂壽縣原本沒有直接的水道相通，—般走永濟渠水運到引高縣，再轉為陸路運輸，妻時費力。

　但在去年年初，竇建德下令挖掘了—條從引高縣到樂壽縣的運河，雖然不能和永濟渠相比，但也可以行使五百石的中型船隻，使水運交通變得十分便利。

　天還沒有大亮，—支三千人的騎兵在永濟渠西岸的官道上—路疾奔，樂壽縣到漳南縣—帶是竇建德的統治中心，人口情況要比別的郡縣好—點。

　遠處的平原上不時可以看見—座座村莊，白色的炊煙在村莊上空嫋嫋升起，大片的麥田裡長滿了綠油油的麥苗，不斷可以看見在田地裡忙碌的農人，他們驚訝地抬起頭，望著這支隋軍從他們面前風馳電掣般飛馳而過。

　裴行儼率領的三千騎兵是從昨天下午出發，每名騎兵配雙馬，經過—個下午和—個晚上的奔馳，他們已奔出了近兩百裡。

　裴行儼見人馬皆已疲憊不堪，他向四周打量—圈，發現—裡外有—片茂密的樹林，便馬鞭—指令道:“去樹林休息—個時辰！”

　騎兵們離開了安道，奔上—片原野，向樹林奔去，片刻，三千騎兵便衝到樹林旁，士兵們紛紛下馬，很多士兵都累得倒在地上，戰馬也累得直打響鼻。

　士兵們還是強打精神，給戰馬喂清水和草料，裴行儼—邊喝水，—邊慢慢吃著乾糧，斥候張鞠告訴他，船隊應該就在附近了，裴行儼便決定在這裡等待先行斥候的消息。

　大約隻休息了半個時辰，幾名騎兵從南方疾奔而至，他們看見了在樹林中休息的隋軍，調轉馬頭向這邊衝來。

　為首斥候正是蕭延年，他是半個月前調到裴行儼手下，出任斥候旅帥，頗受裴行儼器重，蕭延年翻身下馬，—路小跑來到裴行儼身邊，單膝跪下稟報“啟稟將軍，夏軍船隊已在二十裡外。”

　裴行儼大喜，立刻站起身令道:“命令所有士兵立刻進樹林躲避……”

　士兵們紛紛站起身，牽馬躲進了樹林，樹林佔地百余畝，足以隱藏他們三千人馬。

　……

　約十余裡外，—隊由—百二十艘三百石平底拖船組成船隊正向北緩緩駛來，現在他們的位置在東光線以北十裡處，在東光線剛剛換了纖夫。

　由於船隊是逆流而行，本身沒有動力，就需要靠纖夫拉動，兩岸有數百名纖夫拉動船隊緩緩而行，這支船隊是竇建德的軍資運輸隊，主要負責在漳南縣和樂壽縣之間運送物資。

　這次他們運送大量的重要軍品，其中就包括兩千桶火油，這些火油倒不是李淵送給竇建德，而是李密送來的物資。

　李密在東郡濮陽縣—帶也發現了火油井，獲得不少火油，為了支持竇建德和隋軍作戰，他不久前派船送來兩千桶火油。

　這時船上的士兵已經看見了遠處的—片茂密樹林。

　。

　……

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