中軍大帳前的空地上整整齊齊碼放著五百口大箱子，所有箱蓋都已經打開，裡面全是金銀珠寶、瓷器綾羅以及上好銅錢，在陽光下閃閃發光

　四周已經圍滿了看熱鬧的士兵和將領，每個人的眼睛都射出貪婪之色，但他們只是遠遠看著，沒有人敢上前動一下這些財寶

　劉黑闥陪同著徐元朗仔細查看這些竇建德的財寶，連徐元朗的眼中也閃爍著貪婪的亮色，他本身就是海賊出身，貪財和掠奪是他的本性，在他眼中，這些財寶都已經是他的囊中之物

　“我知道了，這些財寶就寄存在我的大帳中，我不會碰它們，不知夏王爺什麽時候要回它們?”徐元朗不露聲色問道

　“根據我得到的情報，王伏寶在河間郡大敗隋軍，我估計最多一個月，我們把能隋軍趕回河東，這些東西就要運回去，這段時間，就有勞徐舅爺了”

　“好說好說”

　徐元朗眯縫起眼睛，心中卻在暗暗思忖怎麽才能把這些財物弄到手

　就在這時，一個令人想不到的意外發生了，一隻裝滿了珍珠的箱子意外傾翻，晶瑩的珠子向觀望的人群傾瀉而去，數萬顆飽滿的珍珠滾進了人群之中

　現場頓時一片大亂，所有人都在爭先恐後撿拾珍珠，四周無數士兵也衝上來，跟著一起搶奪，很多人失去了理智，甚至將手伸向了其他打開的箱子

　徐元朗大怒，高聲吼罵道:“住手給老子住手”

　旁邊劉黑闥的眼中閃過一道駭人的殺機，徐元朗武藝高強，性格凶悍，若不用這種手段不一定能對付他

　就在徐元朗注意力被轉移之時，劉黑闥從靴中拔出一把鋒利的匕首，猛地撲上，右手胳膊勒住他的脖子狠狠地一刀插進了徐元朗的後心，徐元朗一聲悶叫，當即斃命

　旁邊十幾名親兵措不及防，等他們反應過來徐元朗已經倒地斃命，他們怒吼一聲拔刀撲上，劉黑闥抽出徐元朗的橫刀，如豹子一般迎上，刀光閃爍，血水四濺，瞬間殺死了七八人

　站在外圍的一百名劉黑闥手下也發動了他們揮刀撲向十幾名軍官，軍官們正在低頭撿珠子，渾然沒有意識到危險到來，措不及防，被士兵們團團圍住，片刻都被亂刀砍死

　此時現場依舊一片混亂，又一隻箱子翻倒，裡面的金銀珠寶灑滿一地引來了加瘋狂的搶奪，但也有部分士兵發現了異常，他們都被眼前的情形驚呆了手足無措地望著眼前的混亂和殺戮

　不知是因為他們搶奪珠寶而殺人，還是發生了什麽變故，隨著一聲刺耳的鍾響，五百口箱子猛地鑽出了一千名精銳士兵，他們從箱中跳出，向混亂的士兵殺去

　箱子裡有機關，上面是一層隔板，所有的珠寶綾羅隻放了淺淺一層，人實際上是藏在隔板下面，每個箱子裡藏兩人除了兩隻傾翻的箱子，其余四百九十八口箱子，都藏有士兵

　營門外等候的九百余士兵也衝殺進來，劉黑闥一眨眼就變出兩千精銳，他們殺人放火，此時徐元朗和將領們都被殺盡管敵營內有上萬士兵，卻無人組織抵抗，士兵們驚恐萬分，四散逃命

　營帳被點燃了，火光衝天，向遠方報送消息，這時黃河岸邊又靠岸了數十艘大船，一隊隊精銳的士兵從船上衝下來，這是一萬兩千名從對岸高唐縣過來的夏軍，由劉黑闥的副將宋金剛率領

　宋金剛見遠處大營火勢衝天，知道這是劉黑闥得手了，他已等不及士兵整隊，一催戰馬，大喊一聲，“跟我殺過去”

　他催動戰馬向五裡外的大營殺去，身後數千士兵呐喊著隨他衝殺而去

　又有一艘大船出現黃河之上，向南岸駛來，在船首甲板上，一身金盔銀甲的竇建德遠遠凝視著南方的青州大地，他心中生出無限感慨，從今天開始，他又將在這片土地上重創業，勵精圖治，再建一個強盛的夏王國

　竇建德又回頭向北方望去，眼睛裡充滿了對故土的眷念，那邊，已經不再屬於他了

　中原王世充和李密的激戰已進行了近一個月，雙方的戰役主要集中在虎牢關的一線，展開慘烈的拉鋸戰，李密幾次奪取虎牢關，卻又被王世充奪了回去，雙方已死傷數萬人

　李密已經殺紅了眼，不僅僅是幾十萬石糧食的問題，他和將領們的家屬都在洛口城，如果不奪回洛口城，他將無法向將士們交代

　同時也無法向天下人交代，洛口城是他的都城，他連都城也丟了，還有什麽資格爭奪天下

　李密的大營位於虎牢關以東的滎陽縣，這裡駐扎著李密的二十萬大軍，這幾天雙方都沒有交戰，處於一種對峙狀態

　清晨，幾名騎兵疾從管城縣方向駛來，戰馬奔騰迅疾，仿佛帶來了什麽緊急的情報，在營門前說了幾句，營門開啟，他們衝進大營，沿著邊緣馬道向中軍大營奔去

　一刻鍾後，李密的謀主房玄藻跟著一名士兵匆匆向中軍大帳走去

　“發生了什麽事?”房玄藻問士兵道，他心中有一種直覺，魏王這麽匆匆地把自己叫來，一定是發生了什麽大事

　“具體不知道，管城縣緊急送來一份鷹信，但好像和河北有關，主公的表情很緊張，應該是發生了大事”

　房玄藻心中一驚，難道是竇建德敗了嗎?這段時間，他一直在關注河北的戰事，楊元慶和王世充有盟約，如果河北戰事結束，隋軍很可能會騰出手來干涉中原戰局，事情就有點麻煩了

　他心中擔憂，一路步履匆匆來到了中軍大帳前，一名親兵立刻替他稟報，“殿下，房尚書來了”

　“請他進來”

　房玄藻被李密封為吏部尚書，主管官員的任免大權，但實際上，他是李密的首席軍師，參與決策軍國要務

　房玄藻掀起帳簾，走進大帳內，大帳內除了李密一人外，還有納言兼戶部尚書邴元真，他坐在一旁，神情異常嚴肅

　李密則背著手在大帳內來回踱步，從步伐的緊快，看得出他內心應十分焦躁，李密剛剛得到了管城縣送來的緊急情報，這是他在樂壽安插的探子發來的鷹信，竇建德在三十萬大軍在樂壽縣被隋軍擊潰

　這個結局在李密的意料之中，竇建德走的就是瓦崗軍從前的翟讓路線，也就是各個勢力的集合體，三十萬大軍內山頭林立，每個勢力都有自己的打算，三十萬大軍看似很強大，但實際上千瘡百孔，只要隋軍殺進去，就會變得一片混亂，焉能不敗?

　盡管竇建德在河北失敗的消息在李密意料之中，但當這個消息真的傳來時，李密還是感到了一種難以抑製的恐慌

　竇建德失敗，那一個會是誰?楊元慶會不會利用河北大勝的東風，趁他和王世充激戰的機會，攻擊自己的後方?

　隋軍奪取黃河內河陽關的教訓告訴他，隋軍會這樣做，他們會趁自己軍隊被牽製的機會攻擊自己的身後

　焦急和擔憂使李密心中一片混亂，千頭萬緒，他不知自己該從哪裡著手了

　“參見魏王殿下”房玄藻走進大帳躬身行一禮

　房玄藻的到來使李密精神一振，他就像在激流中抓住了一塊救命的木頭，連忙道:“先生免禮，請坐下”

　房玄藻在大帳另一邊坐下，和邴元真瑤瑤相對，兩人對望一眼，卻同時將目光避開，兩人的目光中都帶著一絲敵意，這是文人的痼疾，有文人的地方就有暗鬥

　李密此時已沒有心情顧及他們之間的暗鬥，他連忙將管城縣送來鷹信遞給了房玄藻

　房玄藻打開鷹信，和他意想的一樣，竇建德在河北慘敗，三十萬大軍被隋軍全殲，竇建德下落不明

　他歎了口氣，“主公應該有這樣的心理準備”

　李密點點頭道:“我想到了，但現在我心裡很亂，不知該從何著手，請先生教我”

　房玄藻瞥一眼邴元真，微微笑道:“不知邴尚書有什麽好的想法?”

　邴元真冷笑一聲，“我勸主公派人去和楊元慶談判”

　邴元真隻說其一，不說其二，後面的話便不閉口講了，李密無奈，隻得接著他的話頭道:“邴尚書的意思是說，楊元慶的主要對手是李淵，勸我和楊元慶議和，讓楊元慶暫時放棄圖謀中原，轉而去對付李淵”

　“可邴尚書有沒有想過， 隋唐之間可是有和解協議，他們會按照邴尚書的安排打起來嗎?”房玄藻語氣裡帶著一絲嘲諷

　“哼我沒有說讓他們在關中打，唐軍在大舉南下，聽說已經擊潰西梁的二十萬大軍，楊元慶會袖手旁觀嗎?我們去和楊元慶談判，提供過境的便利，讓隋軍能夠過境去支援蕭銑”

　房玄藻眼中的嘲諷之意加濃厚了，“邴尚書可聽過假道滅虢否?”

　“你——”

　邴尚書怒道:“你這是迂腐之見”

　“好了”

　李密製止住了他們之間的鬥口，有些不悅地對房玄藻道:“現在形勢緊急，我想聽聽先生之策”

　房玄藻早已想好對策，他緩緩說:“我的對策很簡單，近和洛陽，遠交長安，北抗隋朝”

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