片刻，楊元慶的親兵將三名縱火犯提了上來，他們的雙手被反綁在身後，跪在地上嚇得渾身戰栗。

　“饒命！”

　兩名瘦小的男子哀聲求饒，他們二人身材如侏儒，看起來就仿佛孩子，但實際上已經三四十歲，正是這種身材偽裝，他們二人在夜間鑽入彩台下，才不容易被人注意，以為是孩童頑皮。

　另一名瘦高男子卻緊閉雙眼，一言不發，他知道闖下大禍，難以幸免，索xìng不聞不看，做一個啞巴。

　“你們三人，竟敢燒本宮的彩台，毀我至寶，罪該萬死！”

　楊麗華想到她從前皇宮帶出的白玉盆被毀，死傷慘重，名聲被敗壞，她頓時恨得咬牙切齒，楊麗華從不輕易殺人，但這一刻，她卻想將這三人碎屍萬段。

　“你殺我們吧！”

　瘦高男子閉著眼睛道:“我什麽都不會說。”

　兩名侏儒男子卻磕頭哀求道:“此人叫王群，我們是被他指使，我們是漢中人，第一次進京，求公主饒我們一命。”

　楊麗華走到他們面前，冷冷問道:“我要知道，是誰指使你們所為?”

　瘦高男子哼了一聲，卻不一言不發，楊元慶走上前，笑了笑道:“知道我為什麽會抓住你嗎?我看見了你和梁師都的密談，你叫王群，對吧！”

　瘦高男子狠狠呸了一聲，又扭過頭去，楊元慶卻不惱，回頭對楊麗華道:“公主殿下，這件事能否交給卑職全權處置?”

　“可以！”楊麗華點點頭。

　楊元慶這才對瘦高男子笑道:“我們做個交易吧！你說出幕後主使者。我讓公主殿下饒你一命，放你離開京城，如何?”

　瘦高男子低下頭，半晌不語。楊元慶知道他已動心，便又繼續道:“你也應該明白，有人肯定要殺你滅口，我就算把你放出去，無論於公於sī，你都必死無疑。我想你心裡應該有本帳，你和我無冤無仇，雖然你毀了公主至寶，但公主也不會找你賠償，所以你只要配合我，我放你走。”

　說到這，他的眼角余光迅速瞥了一眼兩個侏儒男子。瘦高男子明白楊元慶的意思，直接縱火的人有了，需要再找出幕後主使，他也知道齊王必然要殺自己滅口，人人都有求生的本能，如果能活命，他當然也想求一命，瘦高男子沉聲道:“我如果說了。今晚就放我走?”

　“可以！”楊元慶答應了。

　瘦高男子立刻在楊麗華面前跪下:“公主殿下，今晚之事，是齊王在幕後主使。他派手下梁師都和我們聯系，承諾事成之後，給我兩千吊的報酬，已預付給我一千吊，如果能毀掉公主殿下的寶盆，他會另付我一千吊，公主殿下，小人句句是實。不敢有半點欺罔。”

　“原來是他所為！”

　楊麗華的眼中閃過一絲刻骨的恨意，毀自己的至寶，殺自己的下人，敗自己的名聲，楊暕竟是如此歹毒。

　“公主殿下。不如把這件事交給聖上來裁決?”楊元慶建議道。

　楊麗華搖了搖頭，“對聖上而言這只是一件小事。毀幾樣東西，死幾個人他不會放在心上，大不了賠我幾件東西，他不會處罰齊王，我何必去自取其辱?”

　“可這件事就算了嗎?”

　“算了?不！”

　楊麗華冷笑一聲道:“這件事我會記在心上，有一天我會讓他知道我的厲害，讓他後悔今天的所為。”

　她一指幾名縱火者，吩咐楊元慶，“把他們帶下去吧！這件事我不想再問。”

　楊元慶給幾名親兵使了眼sè，親兵將幾名縱火者提了下去，瘦高男子大聲喊道:“你答應我的，今晚放我走！”

　“放心，我既然已經答應你，自然會放你走。”

　親兵將他們押了下去，楊元慶又問楊麗華，“公主殿下，可以放了他們嗎?”

　楊麗華歎了口氣，“既然你已答應，我怎好讓你失信，由你處置吧！我就不過問了。”

　楊元慶點點頭，走出了內堂，一名親兵立刻上來請示，“將軍，放他們走嗎?”

　楊元慶回頭看了一眼內堂，見楊麗華正在和裴家三女說話，他低聲吩咐道:“把他們帶到城外宰了！”

　“那個瘦高男子呢?”

　“也一並殺掉！”

　發生在中元節前夜的修文坊失火事件就這麽無聲無息地結束了，楊麗華出錢百萬，賠償大火中的死傷者，同時她向隋帝楊廣上書，自擔責任，把所有的責任都攬在自己身上。

　但對楊廣而言，這確實是一件小事，他將楊麗華的奏折壓下，不做任何評價，這件事便不了了之。

　次日一早，楊元慶帶著他的親兵來到了安業坊楊府前，在楊府前面打廣場上搭著一座大棚，那是楊素的靈棚，盡管楊素已經下葬，但靈棚卻未拆，供親朋好友前來吊孝，將在九九八十一天后拆除。

　大棚內布滿了白sè長幔，正中一張長桌上擺滿四時果品，供奉著楊素的靈位，百余名僧人在念經為楊素超度，十幾名楊府子弟披麻戴孝，跪守在楊素的靈前，這時，內史shì郎虞世基在楊約和楊玄感的陪同下走進了靈棚，虞世基這是第二次來吊孝了，禮數很足。

　虞世基文采卓著，擅長書法，他曾在三天內為隋帝楊廣寫了數百道聖旨，無一錯字，而且句句貼楊廣之心，楊廣竟找不到一處可更改之處，令龍顏大悅，虞世基由此得寵，入閣參與軍機要務，成為七重臣之首，權勢甚至超過了他的頂頭上司內史令楊約。

　朝廷雖然有吏部，但楊廣卻不給他們吏權，而是將吏權給了七名內閣重臣，稱為選曹七貴，兩年一換，可如果沒有特殊情況，一般都會延續，但這一次楊玄感改封禮部尚書，不再成為選曹七貴，實際上就是被排除了內閣重臣范疇，而沉寂了兩年的宇文述重獲重用，成為選曹七貴。

　虞世基是選曹七貴之首，實際上選吏之權完全被他控制，誰上誰下，皆由他一人說了算，他趁機大肆賣官撈錢，越級提拔，sī授高位，令朝野沸騰，盡管朝野憤恨，不少人上書彈劾，楊廣卻充耳不聞，虞世基趁機報復，所有彈劾他之人一律被尋釁削職，從此朝野無人再敢說他壞話。

　虞世基雖然為人驕橫跋扈，但他的表面文章卻做得很好，為表現對上司楊約和故去重臣楊素的尊重，他兩次來楊素靈前敬香，虞世基在蒲團跪下，恭恭敬敬地磕了三個頭，兩旁的孝子孝孫則跪下磕頭回敬，虞世基隨即為楊素的靈位敬上三支香。

　“虞使君，這邊請！”

　楊約陪同虞世基在一旁桌前坐下，虞世基捋須歎息道:“司徒昨日已經下葬，聖上親自扶靈，皇恩浩dàng，我想司徒在天之靈也可以瞑目了。”

　“多謝虞使君兩次來吊孝！”楊玄感拱手謝道。

　父親已經去世，楊家也得到了應有的名份，此時他們更關心活人的利益，楊玄感的長子楊峻出任上黨縣令已經五年，楊玄感想把他調進京中為官，其次他的次子楊嶸在一年多以前因為出言不遜，被革除了齊王府兵曹參軍事之職，現在坐在家中無所事事，楊玄感也想為他謀一個職位。

　這兩件事，虞世基第一次來吊孝時，楊玄感已含含糊糊對他說過了，不說兩個兒子的官職都解決，至少虞世基應該看在父親的面子上幫忙解決一個，這對他而言，是舉手之勞。

　“虞使君，上次我說那件事，不知”楊玄感見虞世基閉口不提兩個兒子之事，便忍不住提醒他一下。

　虞世基面lù難sè，“楊尚書，那件事我很難辦，我看過令郎的吏部考評，去年考評是中中，德行不著，按照朝廷的規定，必須連續三年考評為上，才能調為京官，至於次子嶸，我會留意，將來如果有合適的職務，我會優先考慮他，楊尚書，真的很抱歉。”

　楊玄感心中暗怒，前兩天蘇威之侄從縣尉越級升為禮部郎中，這件事他很清楚，蘇威也沒送什麽禮，就是一個人情，虞世基肯給蘇威這個人情，到自己這裡卻要公事公辦，至於次子嶸，那明擺著就是婉拒了，虞世基所說的‘將來’，還不知是何年何月?

　楊約在一旁也有點看不下去， 這虞世基肯來吊孝兩次，面子給足，但真求他幫忙，他卻又肯了，難道自己兄長剛去世，世人就對楊家不買帳了嗎?

　“虞shì郎，我內史省不正好有個內史之職空著嗎?楊峻才學很不錯，就給他這個機會吧！”

　楊約是虞世基的頂頭上司，但實權卻遠遠比不上虞世基，他只能用一種商量的口wěn，希望虞世基能給他個面子。

　虞世基沉吟片刻，便笑道:“這樣吧！這件事我提請內閣商量一下，如果大家都不反對，我就破格授他內史之職，兩位看如何?”

　楊玄感和楊約面面相覷，他們簡直覺得不可思議，虞世基竟然連這點面子都不肯給楊家嗎?還居然來楊府吊孝兩次。

　就在這時，一名楊家子弟從外面飛奔進來，對楊約附耳說了幾句，楊約臉sè一變，對楊玄感道:“元慶來了，要進來吊唁！”

　！。