楊元慶慢慢睜開眼睛，他的體力已經完全恢復，隻覺渾身肌肉飽漲，有著使不完的力量，他長長伸個懶腰，骨骼‘咯！咯！’作響。　　他向四周看一眼，只看見尉遲綰關切地望著他，其他人都不在。

　　“尉遲，他們人呢?”楊元慶感覺有些奇怪。

　　“剛才北方出現一根求援火箭，楊思恩帶著其他人前去查看了。”

　　楊元慶眉頭一皺，又問:“有多久了?”

　　“大約半個時辰，就是你剛剛......”

　　不等她說完，楊元慶一躍而起，翻身上馬，拉住韁繩喝道:“跟我走！”

　　他一把拔起插在草泥中的長槊，催動戰馬，帶著尉遲綰向草原北方疾馳而去.......

　　楊元慶在十裡范圍內搜索了一遍，卻什麽都沒有發現，他的手下蹤影皆無，尉遲綰也驚訝地撓撓頭，那指火箭她看得很清楚，也最多五裡。

　　這時楊元慶被不遠處草坡上一塊豎條形的大石吸引住了，他的目力很好，黑暗中看得很清楚，是三塊大石，明顯有人工堆砌痕跡。

　　他翻身下馬，快步走上前，是三塊白色的花崗岩，最上面一塊被刀削得平整，楊元慶拍拍上面的塵土，上面歪歪扭扭寫著一行字，是胖魚的手筆，借著淡淡的月光，楊元慶一一辨別出來，‘原地等候，我們即刻返回’。

　　除此之外，再無其他任何線索，“是什麽嗎?”尉遲綰快步走上前。

　　“是他們的留言，讓我們原地等候。”

　　“可是....他們去哪裡了?究竟發生了什麽事?”尉遲綰焦急地問。

　　“我也不知！”

　　楊元慶搖搖頭，“周圍也沒有搏殺跡象，以楊思恩的經驗，他不會做冒險之事，或許他是去更遠處救人，應該沒有什麽大問題。”

　　他索性在草坡上坐了下來，那種突破體能的感覺此時已經找不到了，暢快淋漓之後，他竟有一種說不出的失落之感。

　　初春的草原，夜空瑰麗而動人，天穹仿佛突厥人的帳幕，無邊無際地將草原籠罩，天鵝絨般的天幕上綴滿了寶石一樣璀璨的星星，一輪明月由暗紅漸漸轉為金黃，在草原盡頭的地平線上空遊弋，月輝如淡金色的流水，流滿天空。

　　楊元慶凝望著天空一輪圓月，今天是二月十五，他心中不由地思念起遠方的親人，祖父有意讓他長留邊疆，可他心中放不下她們啊！

　　尉遲綰也漸漸平靜下來，她也意識到，焦急也沒有用，等待是他們現在唯一需要做的事。

　　她也坐了下來，抱住雙膝，和楊元慶一起凝望遠空的圓月，但女人的心在清涼的春夜，總會有一種莫名的情緒，她瞥了楊元慶一眼，擔憂地問:“火長，下午從中軍大帳回來後，你就一直心事重重，發生什麽事了?”

　　楊元慶下午又去了一趟中軍大帳，祖父告訴他，準備讓他在草原磨礪五年，遠離京城的繁華，楊元慶對繁華沒有體會，但想到要和嬸娘妞妞分別五年，他卻有一種說不出的惆悵。

　　“沒什麽事，只是大戰前夕，心中有點期望，也有點緊張。”

　　他努力壓下內心對親人的思念，回頭笑問道:“尉遲，你呢，期盼戰爭嗎?”

　　尉遲綰歎了口氣道:“我也很期盼，說實話，我希望能戰死疆場，給家裡一份撫恤。”

　　“為什麽要撫恤，立功賞賜不更好嗎?”楊元慶笑道。

　　“你真不知道嗎?”

　　尉遲綰眼中露出狡黠的笑意，

“張錦緞做夢都盼望著立功受賞，衣錦還鄉嗎?他卻死了，我總是盼著死掉，最後卻活下來了，所以啊！願望總是和現實相反。”　　楊元慶會心地了起來，原來如此，或許這就叫期望越大，失望越大吧！

　　“尉遲，聽說過花木蘭嗎?”

　　“沒有，是什麽人?”

　　“北魏人，和你一樣女扮男裝，替父從軍，唧唧複唧唧，木蘭當戶織。不聞機杼聲，唯聞女歎息。問女何所思，問女何所憶。女亦無所思，女亦無所憶.....”

　　楊元慶低聲給她背誦這曲木蘭辭，尉遲綰聽得目光都有點癡迷了，楊元慶背完，她凝視著圓月星空，月光如水，流進她心田，良久，她幽幽一歎，“同行十二年，不知木蘭是女郎，她居然從軍十二年麽?”

　　“那你呢?這場戰爭結束後，要回中原嗎?”

　　“這由不得我。”尉遲綰歎息一聲。

　　“如果你可以決定呢?你怎麽選擇?”

　　尉遲綰輕輕咬了一下嘴唇，她替父從軍還有一個原因，她在家鄉訂了一門親事，她不願嫁給那個人，便毅然頂父親的名字從軍。

　　“如果可能，我希望能留在草原，我的身體裡流著鮮卑人的血，草原才是我的歸宿。”

　　想到即將要爆發的大戰，尉遲綰的臉色柔情消失，又恢復了男兒般的剛毅，她站起身，“火長，我再去周圍看看，看看能不能發現什麽?”

　　楊元慶卻忽然翻身上馬，他勒住韁繩，凝視著遠方。

　　“怎麽了?”尉遲綰見他表情凝重，不由奇怪地問。

　　“我感覺有殺氣，突厥主力應該來了。”

　　遠方烏雲翻滾，漸漸吞沒了晴朗的星空。

　　........

　　遠處一匹戰馬疾奔而來，漸漸近了，竟然是胖魚，“火長！”他老遠便大喊。

　　楊元慶催馬上去，急問:“他們三個呢?”

　　“我們發現了突厥軍主力，他們在前方三十裡外的一片樹林裡，我回來找你們。”

　　“走！”

　　楊元慶猛抽一鞭戰馬，向北方疾奔而去。

　　奔出十幾裡，楊元慶放慢速度，“剛才那支火箭，你們發現什麽?”

　　“我們發現一名受重傷的隋軍斥候，他說被突厥遊哨襲擊，楊思恩認為發現突厥遊哨，附近必然有主力，他讓老康送斥候回營，我們又繼續向前探，結果真發現了突厥主力。”

　　三人在草原上一路疾奔，繞過突厥遊哨的巡邏范圍，不多時便來到一片樹林，這片樹林在這一帶極為少見，佔地約五十余畝，樹林內黑沉沉一片。

　　剛到樹林邊，楊思恩和馬紹便迎了出來，“火長，抱歉了，卑職擅自做主！”楊思恩躬身歉然道。

　　“沒什麽。”

　　楊元慶並不在意楊思恩的越權， 他更關心結果，“突厥主力在哪裡?”

　　楊思恩遙指遠方，“再向東北十裡外。”

　　楊元慶沉默了一下，按照他的性格是要再去確認一下，但這樣做明顯是不相信楊思恩，楊元慶的沉默只是一瞬，他立刻做出了決定。

　　“事關十萬隋軍安危，不可大意，大家跟我來！”

　　他策馬向東北方向疾奔而去，楊思恩臉色微微變了一下，但最後他還是微微歎了口氣，跟了上去。

　　他做了十年的軍官，因一念之差當了逃兵而重新淪為小卒，但他很難改變那種以我為上的習慣，楊元慶不接受他的判斷使他心中有些不滿，但一想到楊元慶的身份，他也只能無可奈何地接受了。

　　.........

　　有了於都斤山突圍血的教訓後，楊元慶不敢再大意，他們五人小心翼翼向東北方向滲透，突厥軍也有遊哨，但此時突厥人的外圍遊哨主要是防范大隊隋軍偷襲，不再像於都斤山那樣隨機而行，讓人防不勝防，而是都固定在一定范圍內巡邏，大隊騎兵很難逃過突厥人的眼線。

　　可這樣一來，卻讓楊元慶這種幾人的斥候小隊有了可趁之機，只要摸準突厥遊哨的規律，便能迅速靠近敵營.當然，也只是五裡之外，再想向前走幾乎是不可能了。

　　大約走三四裡。越過一個草坡，眾人眼前豁然一亮，只見數裡外的一條河邊，出現星星點點的突厥大營，一眼望不見邊際，營中人來人往，並不是空營。

　　這裡離隋軍大營約有一百余裡。

　　........