通天峽以北，越過重巒疊嶂的一座座山脈之後，是一片鋪滿了雪海的高原。八荒原，一片遼闊廣袤的原野，曾經魔族的集聚地，但八荒原的氣候十分惡劣，一年十二個月有超過七個月覆蓋著厚厚的積雪，所以能夠放牧、種植的季節最多不超過五個月，但就是這麽一片荒蕪的高原上一年一年的供給著通天峽中數十萬魔族大軍的主要給養。

　　數百年前，魔皇、聖師率領魔族大部分人口、軍隊離開了八荒原，隻留下了一個魔族中的世家鎮守八荒原，便是中南世家，整個魔族裡赫赫有名的家族，煉硎、煉海、畢冰等魔族高手來自於中南世家，數百年來，於魔族而言，中南世家功不可沒。

　　此時，八荒原上冰雪覆蓋，遙遙望去渺無人煙，唯有雪原上的一支騎兵疾馳奔向了遠方的城堡中去。

　　中南城，中南世家的封地，城池不算大，但也有二十萬魔族人口定居，騎兵隊伍疾馳進城，直奔城主府而去，隊列最前方的是一名劍眉星目的年輕高等魔族，腰間懸掛著一柄淡紅色的長劍，眉宇間帶著清朗與傲意。

　　申百川，中南世家家主申向之子，年紀輕輕就已經踏入六星魔宗的境界，是整個魔族年輕一代中修為僅次於淺風的存在，並且申百川熟讀兵書，號稱文武雙全，當年備受魔皇、聖師的器重，如果不是在比武中略遜一籌輸給了淺風，恐怕他便是魔族第一元帥了。

　　府邸內空空蕩蕩，十分清冷。

　　白須凜然的申向坐在庭院的石凳上，一口口的品著茶，頭也不回的說道:“百川，有事嗎?”

　　申百川神色冷峻，行禮道:“父親，我們還要一直這樣等下去嗎?”

　　“等下去?你什麽意思?”

　　“父親難道還看不出來嗎?”申百川目光冰冷:“通天行省一戰，我們神族已經一敗塗地了，淺風指揮不力，被林沐雨以逸待勞殘殺了多少我族勇士，如今通天峽內神族的軍力已經只有半年前的一半了，我們中南世家省吃儉穿，難道就是給他們這麽敗家的嗎?”

　　“閉嘴！”

　　申向站起身來，目光中帶著嚴厲，道:“神皇陛下自有定斷，哪裡有你說話的份。”

　　“父親！”申百川抱起雙拳，身後披風獵獵，目光中滿是決絕的說道:“當斷不斷、反受其亂，如果繼續下去的話，恐怕我們中南世家的萬年根基就要被神皇陛下的遷延日久給拖垮了，難道父親想當中南世家的罪人嗎?”

　　“百川，你今天說話為何如此放肆?”申向的眸子裡透著寒意。

　　申百川當即雙膝跪地，身體顫抖道:“因為孩兒剛剛去下轄的城池裡巡視過了，到處都是凍死、餓死的神族子民，特別是柳城，幾乎半個城池的人都被餓死了，百姓流離失所、瘟疫泛濫，神都卻要求我們提供三倍數量的戰馬、糧食和兵刃，如果父親真的允了他們，恐怕中南世家就完了！”

　　申向眯著眼睛，問:“你想怎麽辦?”

　　申百川咬著牙:“孩兒希望父親能夠放我去通天峽，我要親自覲見陛下，要求陛下改變全局戰略，死守通天峽，只會讓我們神族一敗再敗，淺風自從娶了靜殿下之後就已經養尊處優，不複當年的睿智，再由淺風統禦神族大軍的話，恐怕會招致滅族之禍啊！”

　　“那你認為為今之計神族當如何禦敵?”

　　“帝國軍的魔晶炮十分厲害，發射距離長，威力大，就算是精準度不足還是非常恐怖，足以主導整個戰場，而通天峽的天幕能量一日不如一日，只要帝國軍集結了足夠的魔晶炮就能轟開天幕，采取推進戰術步步為營殺入通天峽，那通天峽地勢狹窄不利於大兵團作戰，極難使用迂回戰術，一旦讓人類把魔晶炮給運進來，通天峽將會成為我神族數十萬子弟勇士的葬身之地。所以……”

　　申百川深吸一口氣，眼中透著睿智，道:“如果是我來統兵，我會命令神族大軍退出通天峽，放棄神都，進入八荒原，以退為進，將甲魔的兵力分散開來，從北方連接北漠部族，與他們結盟，殺開帝國雲中行省的北方大門，從平原地帶殺帝國軍一個措手不及，只要雲中行省到手，我們便有了跟人類繼續較量的資本了。父親，所謂水無常形、兵無常勢，如果我們困守通天峽，注定只能導致滅亡，孩兒言盡於此，請父親審時度勢！”

　　申向重新坐在石凳上，冰冷的凳子讓他的屁股一片涼意，過了半晌，申向道:“你又憑什麽認為神皇陛下會賞識你，封你為帥?”

　　“因為……”

　　申百川嘴角一揚，笑道:“因為中南世家在八荒原擁有十萬鐵騎，而這十萬鐵騎可以保陛下安危，都能如果陛下不撤退進入八荒原，那我們的十萬鐵騎便無法為陛下提供這樣的庇護了。”

　　申向怔了怔:“百川，你這話的意思是?”

　　“孩兒的意思非常明白，封元能當神族皇帝，申向就也能當神族皇帝，封元一意孤行的話，這個皇帝也就沒有辦法繼續再當了。”

　　“你……”

　　申向思索沉吟良久，擺擺手，道:“我倦了，要去睡一會，一切事宜，百川你自行決斷吧，這是中南世家的金印，你要妥善應用。”

　　說著，申向站起身，顫巍巍的走向了自己的房間去了，兩名身姿婀娜的侍女急忙迎了出來。

　　而申百川則目光看向了石桌上，那一枚小巧玲瓏的金印，這枚金印是整個中南世家最高權力的象征，是調動十萬鐵騎的虎符，當即申百川的心臟怦怦劇烈跳動起來，自己距離至高無上的權力居然如此之近，這不是自己夢寐以求的一天嗎?

　　手掌覆蓋在金印扶手上，甚至金印還殘留著申向的體溫。

　　“父親，看著吧，我一定會重振整個神族！”

　　……

　　蘭雁城西方百裡外，一座古樸城關屹立於在帝國境內的平原地帶與無盡森林之間，鎮妖關，由來已久的一座關隘，真是這座鎮妖關的存在，才讓百萬妖族不再東侵，保得蘭雁城的長久太平。

　　唐小汐在通天峽昏睡四年中，妖族屢屢滋擾關隘，以至於澤天殿下令，給鎮妖關的鎮西侯唐鎮增兵到了十五萬之眾，同時鎮妖關也再次擴建，成為一座足以容納十五萬兵力的巨大城關。

　　關隘東方，遠遠的一男一女並肩而來，走得並不快，但也不算慢。

　　“什長大人，您看……那裡有人過來了！”一名年輕士兵站起身軀，伸手指著遠方說道。

　　雉堞下，扶著鐵槍昏昏欲睡的中年什長揉了揉眼睛，掃了一眼牆外，不禁眉頭皺起，道:“奇怪了，鎮妖關鳥不拉屎，西境就是吃人不吐骨頭的妖族，什麽人會來鎮妖關啊?難道是想去無盡森林裡獵殺靈獸的偷獵者?”

　　“看起來不像啊大人，兩個人披著的皮袍……好像是有秦家紫茵花徽記的。”

　　“啊?”

　　什長眯著眼睛定睛一看，禁不住的渾身一顫:“我的天……那個男的佩戴了三枚金色將星，身披王爵戰袍，難道是……三王之一?”

　　“還有大人，那女的穿著的是郡主袍，我在蘭雁城裡見過唐薇郡主，穿著的就是這樣的。”

　　“那……肯定是秦王殿下和唐小汐郡主了！”

　　“啊?不會啊，是……是已經成神的秦王殿下嗎?”

　　這時，林沐雨、唐小汐已經來到城下，兩人縱身而起，輕而易舉的飛翔到了城池上空，唐小汐看著一群目瞪口呆、不知該不該放箭的帝國士兵，笑道:“別傻站著了，去通報唐鎮大人，就說唐小汐和林沐雨來了。”

　　“是……是……”一名萬夫長受寵若驚、連滾帶爬的下關去了。

　　未幾，一名武者身穿銀色戰袍縱身從冰冷的石階上疾馳而來，正是唐鎮，一看到空中的林沐雨和唐小汐，唐鎮馬上身軀一顫，單膝跪地抱拳道:“屬下唐鎮，參見秦王殿下，參見汐郡主！”

　　“不必拘禮。”

　　唐小汐飄然落下，扶起唐鎮的雙臂，笑道:“鎮守鎮妖關那麽多年，你辛苦了。”

　　“不辛苦。”

　　唐鎮有些苦澀，道:“汐郡主，您總算是回來了，令狐顏因為太久見不到汐郡主，便認為是帝國殘害了郡主您，所以屢屢犯境，這幾年來鎮妖關戰亂不斷，超過兩萬名士兵因此而殉國捐軀了……”

　　唐小汐怔了怔，柔聲道:“嗯，我知道了，下午我就和沐沐前往無盡森林去見令狐顏，你放心吧，妖族不會再滋擾鎮妖關了。”

　　“多謝汐郡主！”

　　唐鎮感激涕零，說:“中午屬下在關內設宴，款待殿下和郡主吧，雖然說鎮妖關窮得叮當響，但還是有些野味可以下酒的。”

　　唐小汐笑了:“嗯，也好，那你派個使節手持握的唐門鐵令作為信物，去無盡森林見令狐顏，讓她自己來鎮妖關賠罪吧。”

　　“是！”唐鎮大喜不已。

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