他口中不斷噴出鮮血，面容抽搐宛如厲鬼，顫抖著手好似要抓住她――

　　“你多次暗改官衙的文書記錄，別以為這樣就沒人知道，你的親爹，就是、就是――”

　　他喉頭咯咯作響，卻再也發不出一點聲音，整個身子頹然而倒，氣絕而亡。

　　現場陷入了死一樣的沉寂。

　　夜風吹得窗格微微作響，微弱的燭光閃爍掙扎著，突然剝的一聲冒了個燈花，暗室裡明亮了幾分，也照見了各人驚駭、茫然、憤怒的神情。

　　“六弟他，死了嗎?”

　　三姐宮羽純渾身輕顫，輕啟櫻唇問道。

　　小古不答，隻是靜靜佇立在秦遙身後，而後者細心擦拭過長劍後，輕輕一按機簧，三尺青鋒便收入鞘中。

　　“他已經不是我們的兄弟了。”

　　他的嗓音淡漠，卻有一種揮之不去的寂寥之痛。

　　二姐捂著臉。嚶嚶而泣――雖然上了年紀，她卻仍是那般溫馴文雅，見不得這種生離死別的殘酷。

　　“可終究，這麽多年來的手足之情……”

　　她哽咽說道。

　　三姐聽了這話柳眉倒豎，原本憔悴疲憊的臉上，一雙貓兒似的美眸因憤怒而幾乎燒紅――

　　“他為了自己的富貴自由，向錦衣衛出賣了我們的秘密――一旦被抓獲，我們所有的人都是死罪，那時候他怎麽沒想想手足之情?”

　　另一道沉穩的聲音響起，是素來沉默穩重的大哥――

　　“我們這樣的罪奴生涯，永無赦免，就連子子孫孫也永墜賤籍……人在煎熬絕境之中，會將仁善、情誼、風骨這些都統統出賣。也許，這樣的事，今後還將繼續發生。”

　　眾人的心因為這一句而擰緊、劇痛！

　　有人想反駁，張了張口還是沒說出――永樂皇帝手段到底有多殘虐，朝廷對罪奴的管制有多嚴厲，他們隻要想想就不寒而栗。這種壓力之下，隻怕今後再出幾個叛徒也大有可能。

　　人，終究是自私而懦弱的，在至高的皇權威壓之下，幾乎不用反抗便要化為齏粉。

　　窗紗外隱約有歌舞嬉笑之聲傳來，偏偏這暗室一隅卻是靜然無語，眾人低下了頭，隻覺得有千斤的重擔壓在肩頭，悲憤難言卻又無處宣泄。

　　“所以，即使多殺幾個楊演這樣的人，也隻是治表不治本――我們不能坐以待斃，乾脆給朝廷來個釜底抽薪！”

　　清脆嗓音出自小古，不同於她平日的嘶啞含糊，此時她的言辭決然而自信。

　　大哥目光一閃，正要追問，卻又斂住，隻是歎息一聲，“無論如何都是結義一場，把他好生安葬了吧?”

　　“為防萬一，還是燒成灰燼拋河裡吧！”

　　小古淡淡一句，卻讓眾人都心中一寒，面露不平憤然之色――人死如燈滅，無論多窮的乞丐流民，好歹也有塊破木板破席子裹身，老六卻是燒成灰也不能入土為安，要被零散拋進河裡――十二娘的心腸，簡直是鐵石鑄造而成！

　　秦遙看得真切，不自覺的伸出手拍了拍小古的肩膀以示安慰，他環視左右，替她解釋道:“屍身若是安葬，萬一被掘出，能乾的忤作仍能發現不少有用的線索――我們金蘭會如今萬分危險，實在是經不起任何風波了！”

　　這一番話說中要害，再無人敢濫發善心了，大哥又吩咐道:“既然老六已經把一些情況泄露給錦衣衛，為防行蹤敗露，大家最近還是各自安分過活，這秘會之例就暫且停下。”

　　眾人再無意見，於是就此散會離開。

　　“十二你給我站住！”

　　一聲嬌喝，讓小古停住腳步。

　　“你早就發覺老六有問題，為何不早說，還故弄玄虛把大家當傻子?！”

　　小古回過頭，靜靜的看向怒氣衝衝、粉面凝霜的老三宮羽純，冷然不發一言。

　　她的沉默看在宮羽純眼裡，卻是挑釁與無視，她怒氣上湧，冷笑道:“你小小年紀不把大家放在眼裡，為達目的不擇手段！殺楊演的時候也是這樣――你自己走脫得乾淨，那個賣毛竹的卻被抓到牢裡問罪，你這種人簡直是冷血無情！”

　　小古看著她，宮羽純心裡發毛，面上卻更是高傲不屑，“怎麽，被我說中，無言以對了?！你――”

　　“夠了！”

　　一聲低喝，打斷她的惡言，那熟悉的嗓音卻是讓她面色瞬間發白。

　　秦遙大步上前，一把拉住小古的手臂，看也不看宮羽純一眼，徑自道:“我們走吧！

　　“不許走！”

　　宮羽純看著兩人把臂並肩的親密模樣，心中又酸又妒又恨，頓時口不擇言道:“你們男人都是有眼無珠！你把她當嬌小姐病西施，她卻是殺人不眨眼的女魔頭――你們要親熱就一起滾，免得髒了我的地方！”

　　“我把罪名都推給那個賣毛竹的，是因為他罪有應得。“

　　突兀之間，小古終於開口說話了。

　　“哼，你騙誰啊?一個老實做生意的……“

　　“老實人不一定是好人――你跟三教九流的客人打交道，這個道理還不明白嗎?三個月前，這個老實人狠心將自己的女兒賣進神武將軍馮綸家裡――僅僅兩個多月，那小女孩的屍體就被丟了出來，赤裸著身子遍體鱗傷，下半身幾乎被撕裂開來。”

　　秦遙皺著眉頭，終於把真相說了出來。

　　什麽?！

　　宮羽純吃驚的掩住了自己的嘴，身子細微的顫動――那是極端驚詫混合著憤怒的情感，“怎麽會這樣！那是他的親生女兒啊，又不是揭不開鍋！“

　　“高價把女兒賣給那種虐殺成性的權貴，是為了賺錢讓兒子去上縣裡第一的私塾，將來中個舉人秀才什麽的，那才叫光宗耀祖！“

　　小古的嗓音，平淡而潛藏著激越，好似平地下流淌的火紅熔岩，隨時可能噴薄而出。

　　她凝望著宮羽純， 冷若冰霜卻又含著奇異莫名的憐憫，“身為女子，卻被家人舍棄，淪落到地獄火坑裡，求生不得求死不能――這種感受，你應該是深深明白的！”

　　宮羽純的身子頓時不再顫抖，她的絕美雙瞳，因極度激動而縮為兩點――那簡直是兩團冥黑熾熱的火焰！

　　小古不再理會她，轉身跟秦遙道:“我們走吧。”

　　空芒的眼神望著兩人的身影遠去，宮羽純再也支撐不住，整個人無力的跌倒在地，任由眼淚肆意的流著。

　　原因為愈合多年的疤痕，在這一刻被狠狠刺穿，流出了危險而真實的膿汁――她哽咽吸著鼻子，突然覺得內心無比的寧靜。

　　小古回到沈府，仍是那般過著劈柴、搬水、吃飯、睡覺的日子，無驚無喜，無比平淡。

　　柴炭房新來的那玉霞兒，著實不是省油的燈，平時一張小嘴甜得醉死人，把管事和媽媽們迷得眉開眼笑，仗著這股勢頭，她成天遊手好閑，要麽推說不舒服，要麽去灶上討好巴結那些大廚，想學個一兩手絕活，竟是一點也沒把本職差使放在心上。

　　一個失去靠山的半老徐娘，一個瘦小的傻子，還有一個愛管閑事的蠢女人……她是一點也不放在眼裡的。

　　很快便到了臘月裡，還沒來得及準備臘八粥和過年的家什，府裡便有一件大事要辦――正是老夫人四十九歲的壽誕！