他說到這裡冷笑了一下，“本來兄長沒有嗣子，弟弟家的過繼也理所應當，但他們這兩人簡直是愚蠢惡毒，趁著兄長在外征戰，跑到他府上指手畫腳儼然主人翁，他家的女眷甚至當著國公夫人的面斥罵她，說‘將來要在我兒子手裡討飯吃，神氣什麽’！國公夫人又氣又急厥了過去，連在外的國公爺收到信都是怒不可遏！”

　他說起這件事有點感同身受的意味——濟寧侯府這群人也是如出一轍的惡毒貪婪，掠奪死者的妝奩，欺負弱女，為了一個爵位互相陷害。

　“然後呢，這個英國公的庶女怎麽會在宮裡發現呢?”

　小古問道。

　“這就要說起貴妃張娘娘了，她是英國公疼惜的小妹，進宮的時候聖上特許帶百人以下的隨侍，當時包括有幾個總角年紀的小丫鬟——這是他們老家的習俗，但是進宮沒幾天就因為打碎貴妃心愛的整整一箱瓷器，被貶到了南苑去。已經過了好幾年了大家也忘得差不多，但昨日突然有年長的嬤嬤向貴妃稟報:其中有一個，竟然是國公爺當初和莊子上的奴婢春風一度生下的！”

　“英國公子嗣艱難，貴妃娘娘一聽這話就上了心，連連追問為什麽不早說，那老嬤嬤磕頭賠罪說，那孩子的生母身份低賤，當時雖然生下了卻怕國公夫人容不下，於是就養在莊子上，誰知生母早逝，那孩子陰差陽錯被選了進來，但她知道自己身份，怕給貴妃娘娘添麻煩，就跟那群打破瓷器的丫鬟站在一處。一同被罰去了南苑。那老嬤嬤是她母親的同鄉，這麽多年一直暗中照顧她，這次聽說英國公膝下荒涼，夫人正在著急心焦，這才把事情說了出來。”

　“貴妃娘娘當時又驚又喜，對著那嬤嬤打了包票:她大嫂是個性子大度寬仁的，絕對不會為了這種陳年往事拈酸吃醋。若是她聽說這孩子的消息。高興還來不及呢！立刻召來了那孩子，又詳細詢問了知情的相關人等，確定不是作偽。今日一早就宣了國公夫人進宮。”

　廣晟見小古聽這宮廷八卦津津有味，也願意多講給她聽——他心中暗暗有些自責，自己自從接掌大任之後，成天在外奔波。也沒時間多跟她相處，堂妹如瑤因為環境所逼。速來低調冷清不太出院門，把小古托付在她身邊雖然安全無虞，但總是讓她寂寞了些。

　等忙完這一陣，他一定要帶她出去好好散散心。那時，也要為她解除賤籍，讓她的戶籍落在謀個外省地主豪紳的名下。為將來迎娶她打下基礎……

　這是他心中的暢想，卻也需要一步步完成。現在不必對她貿然全說，於是他繼續說道:“聽宮裡的侍衛傳說，國公夫人面色歡喜欣慰，跟貴妃娘娘說了半天才回去呢。”

　其實這些都是錦衣衛密探日常匯報的內容，但他不能讓小古知道他的真實職務，所以才假托侍衛傳說。

　“這畢竟是個庶女，難道國公夫人是想……?”

　小古黑眸一閃，想到了關鍵點，廣晟點了點頭，“看這架勢，她是有招婿入繼的意思了。”

　自宋朝以來，雖然有元蒙亂華這短短不到百年，但無論民間還是貴族官宦家，如果無子，有的會選擇過繼族中子侄，有的卻寧願以女兒招夫入贅，有些地方的風俗，甚至幾代招贅婿生下繼承人，反而侄子要退了一步。

　“那兩位張大人這麽囂張跋扈，當面就敢對國公夫人如此不敬，國公爺在前線都寫了信給萬歲哭訴這事……”

　廣晟發現自己失言，語音戛然而止，果然招致小古的詫異，“你連這事都知道啊！”

　廣晟暗叫不妙，呵呵笑著打混過去，“我跟宮裡的侍衛熟嘛，他們事無巨細都講給我聽。”

　小古笑著瞥了他一眼，“你們男人平時裝得正襟危坐，私下也喜歡議論這些，還好意思說我們女人長舌喜道是非。”

　廣晟沒好氣的瞪了她一眼，“是是是，我們也是長舌漢行了吧——那你還要不要聽?”

　“當然要了，若是不聽，豈不是辜負你為我傳回來的這一番苦心！”

　小古說得理直氣壯，廣晟卻暗暗慚愧:這可真不是特意為討她歡喜而打聽來的，而是他為了查案盯住南苑，這事一出來就立刻傳到他案前過目。

　“總之看這架勢，既然有這個庶女在手，國公夫人就有了一張絕好的籌碼在手，她是絕對不會讓那兩家鳩佔鵲巢來自己家撒野的，那兩位大人這下竹籃打水一場空，不知會有什麽可笑的嘴臉！”

　廣晟說完，卻是眼神閃過一陣凌厲幽邃的波光，低聲喃喃道:“只是這庶女也很是蹊蹺，早不出現晚不出現，偏偏在這個時候，而且又是在南苑這個地方……”

　發生在這個敏感的地點和時間，不由他不多想——這個女人跟他正在追查的紅箋一案，難道也有什麽關聯?

　“你在說什麽啊?”

　小古的疑惑讓他立刻驚覺，看了看天色皺眉道:“晚上我還約了人，就不在家了，你好好的休息，得空也勸勸瑤妹妹放寬心，你們遇襲的事我會派人去查的。”

　吩咐完後，他就匆匆離開了，只剩下小古在原地凝視著他的背影，嘀咕道:“做侯爺這麽忙嗎，為什麽別家侯爺沒有戰事出征的時候就是吃喝玩樂調戲女人呢?”

　****

　第二天一早， 小古醒來還沒來得及去看如瑤，就聽碧荷傳來一個震驚的消息，“姑娘貼身存放的香囊不見了！”

　碧荷在夾道外的桃樹下拉住小古，氣急說道:“昨天一片混亂，我們和姑娘都嚇得不淺，沒注意到這事，直到今早梳洗的時候才發現香囊不見了，姑娘仔細推想，應該當時被那惡賊搶走的！”

　小古皺起眉頭，也覺得這事有點棘手，姑娘們貼身存放的香囊都是私密物件，隨便落在來歷不明的賊人手上真是讓人揪心，“裡面放了什麽?”

　“我也不太清楚，不過聽秦媽媽說，好像是姑娘當初訂親的信物，半圓像玉片一樣……”

　“什麽?！”

　小古心中一震，不禁提高聲音喊出了聲。

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