他知道這個時候本該出去立時下旨拿下他再說，可是眼下沈宓他們卻在那頭屋子裡，院子裡的一切他們當然也都瞧見了，安寧侯謀的是他們兒女的性命，他這一出去，萬一他們逼著他殺了安寧侯怎麽辦?

憑他作下的這些孽，他當然是可以殺之而謝天下，可是他如今要與內閣抗爭的話，必須得借助各方力量，安寧侯雖然當不得什麽大用，但五城營放在他手上卻比交在別人手上令他來的放心。

事實上也正是因為內閣太強悍他能用的力量太薄弱，所以太子被廢之後他才依然對皇后敬有加，眼下若是殺了安寧侯，他豈非又少了條臂膀?

皇帝凝眉望著窗外，著實有些為難。

而東邊雜房裡，顧至誠已經有些按捺不住了。

“狗日的劉儼竟敢背地裡下這樣的毒手！我說呢，好好的淨水庵怎麽會著那麽大的火，合著這全都是他成心設下的圈套！這樣禽獸不如的雜碎難道我們還要再坐視下去嗎?！”

他一拳砸在牆壁上，磚砌的房子立時便被他砸出個碗大的洞來。

院子裡的人也被這聲響而驚動，紛紛投來了目光。但卻沒有人對此出聲，今夜詭異的事已經夠多了，他們已不在乎再多一件。

沈宓按住顧至誠的手，凝眉道:“我們當然不能坐視，但是你沒瞧見嗎?那邊那位到如今都還未吭聲，眼下咱們就算出去，也是於事無補。”

顧至誠望著沈觀裕。

沈觀裕凝眉半晌，望著窗外說道:“此事我們想要贏得漂亮，須得皇上出面不可。世子稍安勿躁。既是皇上到了此處，他遲早是會出來的。”說罷他收回目光，望著賀群:“這位小將軍可否告知，如今隨在皇上身側的，都有誰?”

眼下韓稷已然出現，賀群也就沒有什麽好賣關子的了，他俯首道:“回大人的話。隨在皇上身邊的除了程公公。應該還有楚王。”

楚王?顧至誠望著沈宓，目光微閃。

沈觀裕略頓片刻，神色卻是已篤定起來:“既是有楚王在。那麽不超過一柱香時候，皇上是絕對會出來的了。”

淑妃與皇后已成死敵，楚王又有什麽理由會見得安寧侯好?

安寧侯若是垮了，不但對皇后來說少了股堅實力量。空出來的的五城兵馬司總指揮使也將會是各黨虎視眈眈爭奪的目標。楚王不可能沒覷覦這個位置，他若不希望安寧侯倒霉。便就不會攛掇皇帝出來了。

他雖然服務的是皇后黨，但自上回在端敬殿那次之後，對皇后他卻已不屑一顧，就算是擺脫不掉插手內闈的臭名。他也不會再以一個兩面三刀的婦人之命是從，畢竟將來就算事成，坐上皇位的還是鄭王。並非皇后。

莫說他已不將皇后放於心上，就算與她仍有關聯。安寧侯眼下傷的是他沈家的人，他又豈有偏袒姑息之理！

因此此刻狠懲安寧侯之心，他竟與沈宓一般無二。

院子中央，安寧侯已經如一頭暴怒的困獸般，無法淡定了。

韓稷瞥著他，從懷裡掏出疊紙來，說道:“我知道你是皇親國戚，但王子犯法與庶民同罪，你不過是個後戚而已，莫非也想凌駕於宗室皇親之上?陶行，你這就去宮門前擊登聞鼓，把這些供詞交給皇上，淨水庵那十幾名僧尼的性命不是兒戲，請聖上裁奪。”

陶行領命，這就要走。

安寧侯雙眼一瞪，立時揚手道:“上去給我拿下！看誰敢跟我作對！”

說罷其身後的護衛立時搶佔住大門，阻住了陶行去路。

院內立時劍拔駑張，一觸即發。

屋內楚王上前一步:“父皇！”

皇帝依然不動，

面色驚怒與踟躕交加。“父皇！”楚王緩下聲音，諄諄說道:“父皇，安寧侯罪惡滔天，無視王法，如今他眼裡已然沒有君臣之道，沈家和顧家都不是泛泛之輩，這種時候父皇還不出懲治，難道就不怕日後沈顧兩家暗中效仿嗎?

“假如勳貴文臣都這般無視法紀，那個時候我大周律法便形同虛設了，這樣的國家，治理起來豈非難上加難?沈宓父子皆足智多謀，堪稱父皇的左膀右臂，此次本就是安寧侯侵犯了他們，若是不還個公道給他，豈非失去了沈家背後那麽多士子之心?”

皇帝聽到此句，竟是有些動容。

“你說，朕若不懲處劉儼，沈顧兩家日後便會效仿?”

楚王抬起頭來，緩緩道:“沈宓父子是父皇親自挑中的人才，他們這些文人的脾性，父皇應該十分了解。俗話說打狗還得看主人，何況沈雁是沈宓的獨女，這若是傳出去沈雁傷在安寧侯手上而沈家拿他卻無可奈何，他們還有何尊嚴可言?

“為了這份尊嚴，他們也必會有所行動。而顧家身為功臣勳貴，於大周來說功績本就比安寧侯更高一籌，父皇不替他們討回公道，安寧侯今日就是逃得出這院子，顧至誠也定然不會讓他好過。到時候他若隨便設個局讓安寧侯跳了，父皇反而什麽好都落不著。”

“他敢！”

皇帝低吼起來。

可是吼完之後他卻又恨恨地咬起牙關來。理論上顧家是不敢對安寧侯如何，可這世上又哪有那麽多理可講?顧至誠手握重兵，本身又武藝高強，他若想設個局坑安寧侯，只怕他出動錦衣司也找不到什麽破綻，這層他是有底的。

那麽，難道真要出去嗎?

他扭頭望著窗外，神色愈發浮躁起來。

楚王道:“父皇假如眼下出面拿下安寧侯，我想不但沈家父子會感激父皇，會對父皇愈發忠心，就連顧家上下也會記得父皇這點好處！勳貴們承的都是先帝的恩，父皇眼下不過是做個順水人情，便可攏得這麽多人心，又何樂不為呢?”

順水人情，順水人情……

是啊，顧至誠與沈家父子都已經知道了來龍去脈，即便是他壓著不處置安寧侯，這兩廂也已經成了死仇，安寧侯到最後說不定連怎麽死的都不知道，他又何苦去辦這種糊塗事，把到手的好處給扔掉不要呢?

做下這個順水人情，總好比最後雞飛蛋打要強！

皇帝抬起頭，深深呼吸了一氣，看了眼楚王，再看了眼窗外對恃中的那兩方，後牙一咬，抬腳跨出了門檻。

朗月之下，安寧侯劍指韓稷:“把那供詞交出來！”

韓稷笑道:“你隻管堵，天就快亮了，我倒要看看是你有耐性還是我有耐性。”

安寧侯怒道:“你找死！”說罷，手上長劍一伸，刺到了他頸前。

他雖知武功不如他，但眼下也顧不得那許多了。真等到天亮後，吃虧的絕對是他自己！

然而就在他將劍抵住了分文未動的韓稷胸口時，耳畔突然傳來幾道勁風，接緊著他雙臂一麻長劍掉在地上，而兩腿也突然受擊跪倒下去！

“把劉儼給朕拿下！”

還沒等他反應過來，身後就突然傳來道威嚴陰戾的聲音。

聽到這道聲音，安寧侯隻覺自己的魂魄都開始飛出來了，扭頭望去，只見原先靜謐的屋子裡竟走出來一行人，為首的那人四旬開外的年紀，一身常服下貴氣難掩，而他身旁的少年金尊玉貴，赫然竟是當今皇帝與楚王！

而站在他身後正押著自己的，竟然是錦衣司的人！

滿院的人都跪下山呼萬歲，而安寧侯覺得自己當真已魂飛魄散了，皇帝怎麽會在這裡?方才院子裡的事他看見了多少?他全然不知道！

他篩糠似的跪在地下，渾身汗如雨下。

皇帝到了跟前，望著他，牙關已然鼓起來。

“劉儼，你可知罪?！

安寧侯張了幾次嘴，卻是半個字也說不出口。他不知道能夠說什麽， 如果皇帝比他後到，他還可以狡辯還可以推托，可如今他還能怎麽推托?想到他竟然一五一十全當著隱匿在屋裡的皇帝坦陳了罪行，他後背又不由飆出身冷汗。

“淨水庵的火是你蓄意為之的?”皇帝齒冷的聲音一字一頓地響起，“你遣凶燒毀寺庵，為的就是殺害沈宓的女兒，然後栽贓到顧頌頭上?沈顧兩家究竟與你有什麽深仇大恨，令到你如此喪心病狂地加以報復！”

安寧侯趴在地下，上唇搭著下辰，囁嚅道:“罪臣，罪臣不是故意……”

這個時候除了粉飾太平，又還能做什麽呢?他跟皇帝做了二十來年的郎舅，知道這個時候越是強硬越是作死，他索性服個軟，半推半就地認了。他是後戚，皇帝的敵人是內閣，皇后就是再看不慣淑妃，他們也還是忠於皇帝的。

他就不相信，這個時候皇帝會舍得放棄他這股力量。

東邊屋裡，顧至誠回頭望著沈觀裕:“眼下咱們可以出去了罷?”

沈觀裕微微頜首，看了眼沈宓:“走罷。”

安寧侯仍在認罪與不認罪之間徘徊。

韓稷走上去，將手上那疊供詞呈交到了皇帝面前，又指著身後押著的那幾人，說道:“陛下，這裡便是安寧侯派遣前去暗殺沈姑娘的殺手的陳詞，而後這些被押的便是嫌犯，微臣一並轉交給陛下，請陛下聖裁。”

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