韓稷笑了笑，“王爺的心意，我自然明白。我還期待王爺來日榮登大統，介時也好謀份不朽的錦繡富貴，又豈會因為王爺一句玩笑而氣傲?我說幫不了，不過是我自己已無能為力罷了。”

他放了手上杯子，說道:“聽說東遼那邊巴特爾與格爾特聯手之後所向披靡，老蒙古王也快堅持不住了。照這麽看，頂多還有半年東遼便可平定。這也就意味著家父很快就要班師回朝，到時候我將無權過問中軍營核心軍務，也沒有調兵之權，對王爺來說自然沒有什麽用處了。”

楚王驀地一怔，這才想起他如今還連個世子名份都沒有。五軍之中勳貴手上的兵馬均行世襲製，韓稷若非世子，那麽便無權過問職位以外的軍務，一個沒有軍權的勳貴子弟，對他來說可不是已沒有用處?

可是在這大半年裡，他卻又已經與他形成些默契，比如說淨水庵那一案，而且他也已經深入過他許多事務，莫說他如今很難找到個才智能與他相當的人代用，就是有，那也還有個磨合，他才剛剛用上手，怎舍得就此撂下?

而就算撂得下，假若他反過頭又倒向了皇后，那他豈非十分被動?

他深深看了他一眼，喝幹了杯中酒道:“不是還有半年時間麽?你替我辦好了這件事，我又豈會虧待於你?”

韓稷揚唇:“王爺如此厚愛，末將本該肝腦塗地，但這件事既然扯到了徐國公府，我反倒不好插手了。請恕我直言，勳貴們如此團結。皇上心中恐怕有些忌諱，這次斥責徐國公而抬舉東陽侯這就看得出來，假若我再插手，恐怕自身都難保。”

楚王鎖眉沉默起來。

他說的不是沒有道理，他自己也是宗室皇親，皇帝的處境他比誰都清楚，眼下既然貶董捧龐。那就擺明了是在敲打一乾勳貴了。韓家自己已然身份殊然。韓稷出面必受牽連。若是保不住韓稷，他也會大受影響，這個時候又怎能先自毀長城。

他說道:“難道就沒有別的辦法?”

韓稷望著窗外一樹秋葉。咂了咂嘴，“辦法也不是沒有，但卻迂回了些。”

楚王端著酒望著他。

他頓了頓，說道:“南城官倉那事劉儼不是一直沒解決麽?

“眼下是南城指揮使吳成暫領這案子。至今也沒有眉目。王爺若是使人即刻把這案子再挑起來，讓那‘盜賊’再往官倉四面做點什麽舉動驚動皇上。明兒早朝上，多半就不會再提這個事了。”

楚王面色沉凝著，默了片刻，他又道:“可這樣也治不了本。總會有人起疑的。而且這件事當初做下之時本就有些冒險，眼下隻為著封陛下的口，則又把它重挑起來。顯然這代價過大。”

韓稷平靜地望向他:“風險自是有的，可若要阻止陛下的計劃。眼下只有這條路最為妥當。至於風險，只要不出意外，便可無防。就是有意外，那也隻好到時再說。沒有理由眼下為著一份未知的風險，就連該做的事情也畏手畏腳地不去做。”

楚王聞言，倒是點了點頭。“可話雖如此，可明日不提，後日也會提，陛下竟有此意，自然還會催促於沈宓，這又如何是好?”

“為了斬除後患，自然還要下點功夫。”

韓稷抿著茶，說道:“等到官倉案發，必定驚動朝上，介時王爺便就出面提議，以懸賞的方式來捉拿案犯不就是了麽?敢覷覦官倉，此事非同小可，陛下也十分重視，可正是因為重視，我們才更有理由提出借此案之機來定下新的總指揮使。

“五城營擔子不輕，陛下再存著別的想法，

自然也希望擔任此職的是個有真正能力的人，倘若真有人能夠破得了此案，陛下有什麽理由反對他上任?又有什麽理由不認同懸賞任職的方式?“誰若能捉到此賊，誰就來擔任這五城營總指揮使。王爺只要趕在恰當的時機將此事提出來，我敢保證，沈宓必然會附議，而你事先告知一聲各路人馬，再由他們到時在朝上順勢附議，而與此利益的那些臣工必然也會附議，到時候這事，便沒有不成的道理。”

楚王聽完這段，沉黯了一夜的雙眼才終於振奮起來！

“懸賞任命，果然是個好主意！”

他輕擊著雙掌道:“你說的很對，朝中可不止咱們不願龐定北上任而已，且除了沈宓，還有與董家的各家勳貴也一定會附議，而皇后如今沒了劉儼，朝上的力量如同一盤散沙，沒有劉儼那樣的人領頭，突發狀況下他們哪裡能應付得了?”

而他還未曾說出口的是，皇帝此舉很有分化勳貴的嫌疑，此事雖與內閣無關，但諸志飛等人都是元老，見皇帝此舉，未免也有幾分兔盡弓藏的感覺罷?所以就算他們不插手此事，也必然不會反對他這樣的提議，只要不反對，皇帝就沒有理由堅持。

南倉失竊之事本就是他為引開劉儼對顧家的關注而設下的幌子，要破這案子，那不比嚼大白菜還簡單?當然他需要花許多的心思和手段來預防一切可能被揪住的把柄，可是這樣一來卻讓皇后竹籃打水一場空，竟是十分值得的！

沒想到他糾結了一夜，卻因他一句話而茅塞頓開！

楚王略頓片刻，深深看他一眼，含笑拿扇子擊著手道:“好兄弟，你果然沒讓我失望。”

韓稷聽著這“好兄弟”三字，揚唇笑笑，並未曾說什麽。

沈家這邊，沈雁到府後剛好趕上晚飯，而沈宓居然被許敬芳留下用飯，華氏仍在歎氣，沈雁心下卻略有了底，因而規勸了幾句，母女倆好歹把飯吃了。

因要等著沈宓回來問訊，沈雁便就在華氏房裡跟扶桑打絡子。

華氏見天色太晚催她去睡她也不肯。

其實想想，沈宓本也可以不必像如今這麽被動的，如果沒有沈觀裕夾在其中，沈宓完全可以聯手他一起設法改變這困境，可就是因為夾雜著這層關系，就是因為如今住在一個屋簷下的親生父子幾成政敵，這才使得人投鼠忌器。

而說來說去逼得沈家變成這麽樣奇怪的還是皇后，沈雁每每想到家庭關系的複雜，就不免更多痛恨皇后一分。而這個天殺的宋寰還要從中插一杠子，將原本可以明哲保身的沈宓深深卷入進來，所以這個宋寰也不是什麽好貨。

吃了個秋梨，又趴在桌上腹誹了半日，門外才終於傳來聲音。

沈宓回來了，微歎道:“許閣老答應明日去與諸閣老和郭閣老商議看看。”

這也就是意料中之事了。許敬芳他們身份殊然，為免將來新皇登基牽累子孫，所以堅決不插手，這個時候能答應替沈宓想想主意已經很不錯了。

這夜睡得有些不大安穩。一夜裡不時地夢見楚王對沈宓橫眉冷對，又夢見皇后鄭王趾高氣昂地站在殿上睥睨於他們，然後又夢見自己憋不住而提著大刀上前砍人，夢裡頭那個爽，真是解恨。

可是早上醒來恢復意識，發覺現實並不如夢裡那般爽快，又不覺氣餒。

正擁被在床發著呆，胭脂忽然邁著小碎步走進來:“姑娘，城裡又出事了！”

“什麽事?”她抬起頭，聲音也暗藏著些期待。是了！一夜過去了，韓稷那邊應該會有動靜傳出來了！

胭脂兩眼亮晶晶地，一面上前來給她拿衣裳，一面說道:“昨兒夜裡官倉又出現竊賊的蹤跡了，今早天還未亮，南城指揮使吳成就率領士兵們封城追拿， 聽說早朝上皇上氣得火冒三丈，指責吳成辦事不力。

“然後就有人提出來說是五城營群龍無首所致，請求立即任命總指揮使。楚王反駁說今年城中一再出事不光是上頭官員辦事不力，跟下面兵丁也有很大關系。這次既要任命，就必須任命一個有能力的才成，這不，最後大家都附議楚王提出的懸賞任官的辦法！

“就連一直沒表過態的許閣老隊們竟然也出聲支持著這個提議，並建議各文臣武將中有信心的皆可報命備案，然後各自行事，只要誰能夠捉到此賊，那麽就任命誰為五城營指揮使！”

“當真?！”

這可真是個振奮人心的消息！她忙問道:“那皇上可答應了?”

“答應了！”胭脂抿嘴笑道:“聽說幾位國公爺和世子，還有五軍都督府裡許多將軍，還有些文臣聽說之後都不約而同的附議，皇上想不答應都不成了！現如今顧世子都回來了，奴婢就是聽顧家的人說才知道的！”

既是顧至誠帶回的消息，那就假不了了！

韓稷果然是用的這麽冒險的方式，只要免去了當朝請奏這層，沈宓便就抽身出來了，他得罪不了楚王也得罪不了鄭王，這下那姓宋的只怕氣得肝都要炸了！

真是吉人自有天相！許閣老他們之所以會出面聲援，自然是昨夜沈宓去許家的那趟結果，這樣一來順勢而為，借著楚王的提議把沈宓的圍給徹底解了，既不落痕跡又順手送了沈宓人情，許敬芳當然會做！

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