“想要改善他們的關系，暫時是不可能了。為了緊緊拉住沈家這條線，陳家隻好想辦法再與沈家結上一門親，而他們眼下這遠房的表姑娘，顯然就再合適不過了。”

　　她望著華氏笑了笑，端起扶桑倒來的銀耳羹吃起來。

　　華氏凝眉半晌，說道:“你的意思是，陳毓德交不出馬，所以借著給你三叔說親的事來跟咱們家緩和關系，順便求咱們老爺在皇上面前說說好話?”

　　“就是這麽回事。”沈雁點頭。

　　“可你剛才不還說京畿四地馬匹繁衍甚佳麽，怎麽轉眼又交不出馬來了?”華氏蹙眉望著她，沒好氣搖起了扇子，“真不知道信你哪一句。”

　　“我說的都是事實啊。”沈雁攤手，“繁衍得好不代表馬匹合格度高，中原內地的馬始終不如邊關的馬匹強壯，這種馬行行商趕趕路還是可以，若是用於打仗，那三匹馬還頂不上人家東遼一匹！”若是中原的馬足夠強壯，那麽前世那場戰爭也不至於死那麽多人了。

　　最起碼，魏國公身邊有那麽多良將在，大家若有匹駿馬在手，護送著魏國公安全撤退總是能做到的吧?邊關將士若真有這麽不禁打，那十幾年裡從南到北又是怎麽打過來的?

　　所以足見，陳毓德治下的馬匹大多是中看不中用，眼下到了準備打硬仗的時候，他怎麽能不著急?哪怕眼下人家還在內訌，可萬一他們借機衝破邊關防線了呢?

　　華氏聽她這麽一說，倒是認真起來，“這麽說你四嬸這回還非說成功不可?”

　　“那當然。”沈雁捧著湯碗似笑非笑，“她如今在婆家弄得如此地步，雖說四叔也有錯，可自家姑奶奶跟丈夫之間關系惡劣如斯，陳家總是沒有什麽臉面的。這次她若是辦不成這事，只怕連娘家那邊往後都要靠不住了。”

　　“也太勢利了點。”華氏忍不住道。雖說她跟陳氏之間總還有幾分隔閡，而且陳氏做事可著實太絕了些，可大家都是女人，沈宣當初為了伍姨娘也確實鬧得不像話，這會兒聽見陳氏如今竟是這般爹不親娘不疼的境地，倒也生出幾分感慨來。

　　沈雁卻冷靜得多，她說道:“陳家當初把四嬸嫁到沈家來，就是從利益方面著想，既是結兩姓之好，當然要以大局為上。四嬸沒達成娘家所願，這種局面是必然的。所以我倒是在想，那位曾姑娘興許並非她自己尋到京城來，而是陳家去接她來的。”

　　華氏若有所思地點頭，說道:“照你這麽說的話，也不是沒有可能。”

　　畢竟西北那邊必然不會等很久，雖說沈宦續娶的話，也會省略不少步驟，但總歸得有個過程，他們為了達到目的，自然是把人直接接過來痛快得多。

　　“既是如此，那這事我橫豎不插手便是了。這事跟咱們關系也不大，先由他們折騰，你三叔終歸是要續弦的，娶誰不是娶。”華氏想通了，坐回榻沿上，看見沈雁把屬於她的那碗蓮子羹也喝光了，不由橫了一眼:“吃吃吃，你仔細胖成個豬！”

　　“才不會呢！”她鬱悶地抬起臉來。

　　前世她也是這麽吃來著，後來也沒見發胖啊，秦壽那渣還曾嫌她太瘦了來著！

　　沈雁來這趟的目的也是為讓華氏避開這事，沈莘心裡有恨，必然不會讓沈宣那麽順利續弦，而陳氏要達到這目的，則必然會暗中使下不少勁，這個時候誰若是不當心被卷了進去，可就真是劃不來了。就算如今華氏在府裡已經今非昔比，這種事情也還是能避則避。

　　沈弋這邊回了房後，坐在鏡前沉思片刻，眼見得陳氏從季氏屋裡出了去，於是也到了正房。

　　“母親打算要替四嬸去跟老爺探口風麽?”

　　她偎著榻腳坐下，順手拿起針線籃子裡兩股散落的繡線繞著。

　　季氏一面點著對牌，一面漫不經心地應著她:“我是大嫂，如今又管著家務，這事能不上心嘛?”

　　沈弋默了默，抬眼道:“母親近日也怪累的，要不，就讓二嬸去辦吧?二嬸近來與老爺關系挺融洽的，這事由她去說，說不定更合適。”

　　季氏哼笑了下，說道:“你四嬸與你二嬸向來面和心不和，這事她又先找了我，我怎麽好推來推去?”

　　說起來這事辦好了與她也有關系，往年沈夫人當家的時候，她還不覺得自己離真正的主母距離有多遠，沈夫人一出事，突然這重擔到了她頭上，驚喜興奮之余，也難免驚惶失措，好在有個沈弋能幫著她些，才不至於出什麽漏子。

　　可即使如此，陡然間交手，也難免反過來被下面人拿捏，下人們公然頂撞自是不敢，可總有那些在主子跟前有體面的，比如說沈夫人帶來的親信，以及沈家的家生奴才，既把著重要的差銜兒，又防著新主母趁機洗盤，因而面上敬著你三分，私底下但凡有什麽事總是要怠慢個幾分。明明今兒能辦好的，非得拖到明後日。明明可以做利索的，也非得留下那麽一兩道手尾，讓你不得不親自又過問幾句，或把他們請過來，客客氣氣地請教。

　　總而言之，這中饋大權雖然是不費半點力氣就到了手，可便宜也不是那麽好得的，她又不像華氏，身邊還有個沈宓撐腰，再者萬一使喚不動，到了關鍵時刻，只要砸幾個銀錠下去，總有人爭著搶著替華氏跑腿。

　　可她卻不同，眼下若不趁早辦幾件實事豎起威信來，底下人便總也不會把她放到眼裡。

　　所以替沈宦續弦這事，她是真上了心的。

　　她對了幾塊牌子，忽然又抬起頭來，打量沈弋道:“你這又是怎麽了?平日也不見你這麽推三阻四的，你三叔這事我是怎麽都繞不過，怎麽這時候說起這種話來?”

　　沈弋訥了訥，低頭道:“沒什麽。”

　　她又能說什麽呢?明明知道過來也是白過來，季氏說的對，她是大嫂，二房與四房的矛盾由來已久，雖不至於傷了體面，終歸不好再去激化他們的矛盾，否則的話，到頭來不也證明季氏這當家的人能力不夠?

　　她站起來，說道:“屋裡坐了一天了，我出門去透透氣。”

　　“去吧。”季氏揮揮手，又埋首進了那堆對牌裡。

　　沈弋出了院門，在廊下站了站，穿過天井，又穿過西跨院，從西南角門出去，徑直到了魯家。

　　因是常來，魯家的下人見到她反應都很平靜，個個微笑稱呼著弋姑娘，主動告訴著她魯夫人的去處。

　　魯夫人在水榭裡乘涼，她邁著碎步，提著裙擺，盈盈跨過門檻，順著曲折的遊廊往東花園行去。

　　途徑西跨院，臨窗的少年展顏一笑，扔了筆從門內走出來，“正想著你在做什麽，可巧你就來了。”

　　沈弋緩緩地垂了頭，團肩抵著下頜，立在竹林下，婉如畫裡走出來的女子。

　　魯振謙有些看呆，竹林裡的雀鳥撲地一聲躥出來，他才回了神，說道:“我們去天井吃茶。”

　　沈弋隨他進了穿堂，往右走，過了月洞門，便有一棚如紫海般茂密的紫藤，架下石桌上擺著一盆抽著箭的蘭，清瘦靜美，婀娜婉約。

　　兩人分對面坐下，魯振謙望著她:“有煩心事?”

　　沈弋頓了下，默默點了點頭，然後抬起頭來，凝眉道:“你前幾日跟我說的東遼那邊的戰事， 如今也不知道怎麽樣了?到底會影響到大周不曾?”

　　魯振謙訥了訥，“怎麽突然問起這個?”

　　沈弋歎了口氣，無限憂慮地道:“我四嬸剛才來找我母親，說有個娘家表妹尚且待字閨中，大約是想撮合她與我三叔的意思。

　　“可你知道的，我四嬸的父親管著京畿四地的馬政，這兩年陳家跟沈家關系馬馬虎虎，陳家人自打過年時走動了一回，都有大半年沒來過府上了，原先也沒曾聽我四嬸提起過她還有這麽一位表妹，我總覺得，陳家只怕有什麽地方要求到我祖父。”

　　魯振謙聞言，站起身來，先是昂揚地盯著飄泄而下的紫藤看了會兒，然後才回身道:“我聽我父親說，兵部這幾日才向太仆寺下發了調馬的公文，如果你確定陳家是有求於你祖父，那麽有可能是太仆寺如今拿不出那麽多匹合格的良駒來。”

　　“原來是這樣。”沈弋眉頭皺緊了。

　　魯振謙揚唇，又走回來，坐下道:“這是大人們的事，跟你我有什麽關系?別愁眉苦臉的，我好容易才等到你過來，咱們好好說說話。”說著，將桌上的茶輕輕推過去，隔桌凝望著她。

　　沈弋別開紅透了的臉，說道:“你別這麽著，跟你沒關系，跟我卻是有關系的。莘哥兒如今對劉氏的死仍然耿耿於懷，我三叔若是議親，他定然不會坐視不理，而我四嬸若是背負著這重任，必然又會想盡辦法地做成，我母親若是插手的話，少不得要沾身灰，到那時我——”R1152