“年前在鳳翔樓看戲那回，我就隱隱起了疑惑，因為他讓我那麽做，很像是在做給楚王看，但他偏說只是為了讓我去散心。此外國公爺前些日子明明捎了信回來，他居然連我和老太太也沒告訴，如果不是有事瞞我，他為什麽要這麽做?”

　　寧嬤嬤微頓，靜望著她。

　　她眉頭深深地擰著，站起來，走到窗前止步，喃喃道:“你說他有沒有可能知道那件事了?”

　　“太太。”寧嬤嬤站起來，走到她身後，“這怎麽可能呢?除了您和國公爺，是沒有人可能知道這件事情的。您忘了，國公爺連您都一直瞞著，以為您也一樣不知道，天底下已經沒有人知道真相了，只要國公爺不說，您不說，大爺是絕不會知道的。”

　　“可如果國公爺告訴他了呢?”鄂氏轉過身，逆光下她的眸子幽暗深沉，讓人一望難以見底。

　　“不可能。”寧嬤嬤篤定地道，“國公爺既然在乎大爺，他就絕不會把真相告訴他，因為只要他透露出來一點風聲，不但會害死大爺，還會把整個韓家裡外九族都牽進去。現如今皇上被內閣與勳貴們鉗製得縛手縛腳，正沒處下手行那殺雞儆猴之策，國公爺怎麽會這麽做?”

　　鄂氏望了她片刻，緊擰的眉頭才總算松開了些。

　　她順勢在簾櫳下躺椅上坐下來，定定望了前方片刻，幽幽道:“總而言之，世子之位一日不定下來，我一日也不會安心，我給他生生養了十四年的兒子，十幾年無怨無悔，可他難道還要讓本該屬於耘兒的世子之位也轉手送給他嗎?”

　　說到這裡，她又忽地站起來，走到裡屋取出個兩寸來長的小瓷瓶，目光灼灼望著寧嬤嬤，“又到中旬了，你這就把這個月的藥給他送過去，讓他當著你的面服下！”說罷她找開瓶蓋，倒出十幾粒黃豆大的藥丸，遞到她手裡。

　　寧嬤嬤點點頭，靜默著出了門。

　　鄂氏等她消失在門外，垂頭望著手上瓷瓶，雙手忽然有些顫抖，而那雙原本忿恨不甘的眼眸裡，也隱隱升上幾分痛色。

　　韓稷打從後院裡回來，便直接進了書房。

　　辛乙隨後跟進來道:“現在滿城都已經是東遼的消息，相信傳到皇帝耳裡已不需要多久了。”

　　“頂多一日。”韓稷穩坐在書案後，揚起唇來:“你以為錦衣司的人是吃乾飯的嗎?”

　　辛乙微笑，又道:“少主不出手則已，一出手則地動天驚，眼下雖然才初見眉目，但相信司空去了西北之後，很快又會有好消息來的。再者咱們的人在赦造遼王府的時候就已經潛入隊伍去了西北，有這兩年的經營，要想往東遼境內塞個眼線進去，並不那麽艱難。”

　　“就看司空他們的了。”韓稷捏著下巴抬眼望著窗外，揚起兩道長眉來。

　　窗外小廝們在摘葡萄。

　　天井裡種著好幾株韓耘手臂那麽粗的葡萄藤，都是小時候魏國公帶著韓稷親手種下的，現如今搭起的棚架佔了天井一半的面積，而且整個棚架已經被大串的葡萄壓得有些下塌，為了避免意外，又為了不讓啄食的雀鳥們弄髒了院子，現在辛乙正指揮著小廝們收摘。

　　辛乙順著他的視線望過去，只見小廝們盡顧著偷吃，遂走到窗邊吆喝道:“快些摘了，摘完之後留出兩筐來送到老太太屋裡及太太屋裡，再留下三筐來予大爺送人，余下的大夥便分了它。”

　　小廝聞言，立時從棚子底下探出頭來:“大爺二爺不吃麽?”

　　辛乙道:“大爺腸胃不耐酸，

二爺要減肥。”說到這裡他頓了頓，又補充道:“那就也留一筐給二爺。”　　反正多的是。

　　小廝們高興起來，手腳比先前麻利了兩倍還不止。大爺院裡這幾株葡萄是當年魏國公從西域帶回來的種，每年結出來的果子比鵪鶉蛋還要大，而且還甜蜜多汁，整個府裡就只有大爺這裡有，他們怎麽會不高興?

　　辛乙走回來，說道:“宮裡頭最近倒是平靜。”

　　韓稷站起來，負手踱出門檻:“皇后因著安寧侯丟了這麽大個臉，皇帝也跟著沒臉，淑妃就是心下暗爽，也定不會在這種時候去觸皇帝的霉頭，不消停點還能怎麽著?我看皇后遲早被這個安寧侯拖累，現在就看鄭王能不能頂得住了。”

　　走到廊下，一見穿堂處走進來的那人，他眸色倏地黯下，轉瞬又恢復了溫度，微笑示意辛乙迎上去。

　　寧嬤嬤進到頤風堂來，一眼便見到滿院子人熱火朝天地摘葡萄。

　　“喲，看來奴婢來的巧，這也是有口福了！”

　　她順著廡廊往韓稷處走，一面衝迎上來的辛乙微微笑道。

　　抱著臂的韓稷聞言放下手來，“自是少不了嬤嬤那一份。”

　　寧嬤嬤到了面前，凝望他道:“奴婢玩笑話而已，倒是大爺您脾胃弱，得少吃這些生冷物兒。”

　　韓稷頜首:“我記著呢，不敢吃。”

　　寧嬤嬤笑了笑，遂從袖子裡把包住的那十幾粒藥拿出來，揀了三顆，從旁接了小廝們奉來的茶，遞了予他道:“太太命我來送這個月的藥，大爺快服了它，太醫交代過，時間上可亂不得一點的，否則就前功盡棄了。”

　　韓稷挑眉接過，不假思索拍入口裡，接過茶來喝了兩口。

　　寧嬤嬤望見他喉頭滾動，遂笑著接過茶碗:“明兒太太要去上香，奴婢還得回去準備準備，先告退了。”

　　韓稷叫住她:“嬤嬤帶些葡萄回去。”說著讓小廝拎了一竹籃萄萄過來，交給她。

　　寧嬤嬤笑了笑，倒是也沒推辭，道了聲謝便就接了過來。

　　等到門口再也看不見她的影子，韓稷才背轉身，把嘴一張，將裹在舌底的那三顆藥吐出來，順手擲在院角的香樟樹下。

　　辛乙走過來，望了望那棵一抱粗、但是在這綠意盎然的季節卻顯出一派枯黃萎蘼之態的香樟樹，歎息道:“去年到今年這坑裡都死了三棵這麽粗的樹了，爺下回也該換個地方丟一丟。”

　　韓稷揚起一側唇角，挑眉道:“要不下回我就直進丟進她茶碗裡。”

　　說完轉身進了門。

　　辛乙望著他的背影，也挑了挑眉，伸腳碾了碾，將那三顆藥碾進了泥土下。

　　寧嬤嬤回到正房，鄂氏坐在榻沿上沉思。

　　見得她回來，遂放了手上帳冊，問道:“可曾吃了?”

　　寧嬤嬤點點頭，依舊在杌子上坐下來，說道:“眼見著他吃的，不會有假。”

　　說完她頓了頓，卻是又凝眉道:“不過，有件事奴婢卻是覺得奇怪，大爺從胎裡服藥至如今，雖說劑量小，可十余年下來對身子骨無論如何都會有影響，而大爺如今除了面色蒼白些，近年來犯病的次數倒也少了，那會兒在春闈上帶了那麽多日兵，也沒見垮下來，太太不覺得奇怪麽?”

　　鄂氏微怔，也蹙了眉:“你在懷疑什麽?”

　　寧嬤嬤遲疑了片刻，說道:“我也說不好，但我就是覺得大爺的模樣瞧著像是病好了些似的。莫不是他私下裡又在服什麽解毒之藥?”

　　“這不可能，”鄂氏想也不想地搖頭，“府裡傳醫都得經過我，而且他這些年除了這個病，也沒有什麽別的病症，如今都知道他這毒是胎裡帶下來的，再說他若有暗中服藥或傳醫，頤風堂的人怎麽會不來報我?”

　　寧嬤嬤點頭:“我就是覺得奇怪在這兒。 頤風堂那麽多咱們的人，不可能沒有一個人察覺。而且這種毒基本上也是無藥可解的。”說完她自嘲地搖搖頭，又說道:“興許是我想多了，畢竟奴婢不通醫術，大爺究竟病得什麽樣子，肉眼也是看不出來。”

　　沉思中的鄂氏嗯了聲，搖起扇子來。

　　傍晚前葡萄便全摘完了，數了數，竟然有一十八筐之多，韓稷留下八筐，剩下十筐便讓辛乙拿去分給眾人。

　　摘葡萄的時候韓耘正好在他院子裡練每日必不可少的拳腳，因此沒趕上這種幸福時光，等到他練完之後頂著一身臭汗衝到頤風堂，已經只剩屬於他的那一筐葡萄孤零零杵在空地上。

　　“怎麽能只有一筐！”

　　韓耘趕到院子裡的時候，韓稷正吩咐辛乙給薛亭董慢各送去一筐，聽到外頭傳來的哀嚎，他伸出手指掏了掏耳朵，繼續又吩咐送一筐給顧頌去。

　　辛乙道:“說到幾位小世子，小的倒是想起件事來，最近兩個月幾位小世子走動十分頻繁，而昨日咱們的人在外竟無意見到安寧侯的人在麒麟坊外探頭探腦。也不知道是在盯顧家還是沈家?”

　　“安寧侯?”

　　韓稷眯起眼，從書案上成堆的書籍裡抬起頭來，自打安寧侯鬧出那麽件大醜聞之後，終於安寧了一陣，好久沒聽見他的消息，最近他又忙著布署如何引動東遼那邊的戰局，因此並沒有怎麽去注意他，眼下聽得辛乙這麽一說，不免又想起那日在華府，沈雁問他的那個問題來。R1152