有明一代，統共十六位皇帝，若論哪個最勤政，恐怕非首尾二帝莫屬。

　　大明開國大帝朱元璋，勤政當屬第一。尤其是在胡惟庸案之後，廢除了宰相之職更是大權獨攬、乾綱獨斷。

　　若說朱元璋是雄才大略、精力過人，那崇禎皇帝朱由檢就是內憂外患逼著他不得不勤勉非常。

　　崇禎五年五月十二，深夜的乾清宮，依舊燈火通明，崇禎帝還在埋頭批閱禦案上堆積如山的奏章。

　　已過午夜，崇禎帝那張年輕且清瘦的面龐上，倦怠神色不時流露出來。貼身伺候在一旁的司禮監秉筆太監曹化淳，忍不住出聲勸道:“聖上，不如今日就早些歇息?”

　　崇禎頭也不抬:“國事日艱，朕睡不著！”

　　“聖上，還是龍體要緊！”

　　看著眼前年僅二十二歲的崇禎，額頭上居然就已經有了皺紋、鬢角邊甚至已經有了絲絲霜白，從小看著崇禎長大的曹化淳，眼圈不由得微微發紅。

　　“朕的身體要緊，國事更要緊。你若是倦了，就先下去歇著。”崇禎的朱筆在奏章上繼續批閱，依舊不曾稍微抬頭。

　　“聖上都還未曾歇息，老奴哪裡敢歇著，就讓老奴陪著聖上吧！”

　　“嗯，也好！”崇禎批閱完一本奏章，伸手又取過另外一本，翻開略微掃了一眼，不由得登時輕咦了一聲。

　　卻見奏章上所寫:臣兵部右侍郎、宣大山西總督張宗衡;臣右僉都禦史、大同巡撫張廷拱......聯名奏捷於陛下曰:今有韃靼鐵木兒忽部兵犯大同殺胡堡......總旗李星漢領五十余新兵浴血奮戰、誓死不退......殺胡堡遊擊方克儉親領百余騎星夜馳援，裡外夾攻大破韃靼精騎！此戰斬首韃靼精騎三十二，敵酋百戶阿古達木為李星漢親手所斬......！

　　“大同鎮居然又斬首韃靼精銳三十余騎，還砍下了一個韃子百戶的腦袋！”崇禎年輕的面龐上登時浮現出興奮的神色，忍不住拍案道:“好個李星漢、好個方克儉！居然如此英勇敢戰。若我大明邊軍都如此二人一般，豈有女真韃靼之禍！”

　　說到這裡，崇禎微微一頓，疑惑道:“李星漢、方克儉，這二人名字怎生如此耳熟?”

　　崇禎日理萬機，早已經忘了這兩人的名字在哪裡出現過。倒是他身旁的曹化淳不僅精通詩文書畫，而且博聞強記、過耳不忘，連忙提醒道:“聖上還記得近兩月之前，那為了解救被韃靼擄去的親人，不惜遠逐塞北、趁夜從水底出擊的那名壯士麽?”

　　“原來是他！”崇禎登時想起來了，不由得讚歎道:“這才不到兩個月的時間，居然再立大功！這李星漢當真悍勇如斯?”

　　“若真如捷報所言，這李星漢當是可造之材！”

　　早在信王府潛邸，曹化淳就是崇禎身邊最親信之人，卻險些被魏忠賢所害，曾發配南京戴罪。崇禎登基之後，立即啟用曹化淳，對他的信任無人能及。清算魏忠賢閹黨、平反冤案兩千多件，全部出自這曹化淳之手。

　　聽到曹化淳所言，崇禎稍微一沉吟，提朱筆在奏章上批上幾個字:“著兵部複勘核戰功，若屬實當從優厚獎，若存偽當嚴懲不貸！”

　　第二日，接到聖上的朱筆禦批，兵部不敢怠慢，立刻派職方司主事孫啟謙往大同府勘核戰功。哪知孫啟謙還沒有出發，大同鎮又有捷報送來，稱韃靼大舉寇邊，各地守備把總皆大有斬獲，合計斬首四十級，其中還包括好幾名韃靼牌子頭！

　　一事不煩二主，孫啟謙順道便將兩樁戰功一起查了。

　　......

　　李星漢當然不知道兵部已經派員來查，他這些天除了繼續操練之外，更隨時關注傷員們的康復情況。那受傷最輕的六人，傷口愈合大半，已無大礙。傷勢沉重的四人也已經穩定下來，沒有性命之憂，或許再過半月一月，這些人便又能生龍活虎的上陣殺敵。

　　就連生存希望渺茫的周博遠，雖然傷口感染化膿、時不時的發起高燒，時醒時昏的一直徘徊在生死邊緣，卻當真硬氣得很，生生撐過了這十余天！

　　為了給他療傷，李星漢自己親自上陣，不顧傷口中流出的膿液和散發的惡臭，每天堅持給周博遠清洗傷口、換藥換繃帶。每當周博遠醒過來的時候，總能夠看見李星漢這熟悉的身影就站在他床頭，依舊是扳著個臉、面無表情、口氣生硬的命令他，必須拚命活下去！

　　拚命活下去！多麽自相矛盾的一句話，卻讓心存死志的周博遠憑空多了一股活下去的力量。

　　“周博遠，拚命活下去！不為別的，只是為了替王富貴報仇，你就不能死！”

　　無論周博遠是醒著還是昏迷中，在他腦海中反反覆複盤旋的就是這句話，給他注入了無窮的生命力量。幾乎已經死定了的周博遠，卻憑借著這口硬氣，死死支撐著不肯放棄。

　　他的傷勢反反覆複，在鬼門關來來回回無數趟。直到半月之後，才有逐漸好轉的跡象。除了李星漢之外，馬鐵松的精武小旗所有人輪番照料他，十幾個日日夜夜從沒離開他半步。

　　正是所有人堅持不放手，才將周博遠從死神手中生生拽了回來！

　　直到傷情最重的周博遠逐漸好轉，李星漢才有功夫和心思忙活別的事情。

　　那參將丁寶慶果真說到做到，在檢視了三十二邊墩的第三天，就已經將這個月糧餉悉數運到。三百兩銀子、六十石糧食，解了李星漢的燃眉之急。

　　加上此戰中射殺的十幾匹馬，割下的馬肉整整醃製了二十幾口大缸，足夠吃兩個月。糧食是足夠了，可對李星漢來說，三百兩銀子實在是杯水車薪。

　　此戰中幾乎人人有功，按李星漢自己剛剛定下的規矩，斬首一級賞銀五兩，殺韃子一個牌子頭賞銀十兩。這樣算下來，三百兩銀子還不夠賞功的。

　　三百兩銀子轉手就沒了，加上第一個月當發的餉銀， 把此戰中繳獲的銀錢統統貼進去這才足夠！

　　在別人眼裡，李星漢連立戰功，正是風頭正勁、春風得意的時候，誰會想到，他此時缺銀子缺的快瘋了。

　　上一次繳獲的兩千多兩，已經花出去一半，剩下還有一千一百多兩，就算花得再快也還能支撐一兩個月，他一時半會怎麽會缺銀子花?

　　原因只有一個，李星漢想乾一件大事——那就是築牆！

　　三十二邊墩實在太過狹小，根本容納不了多少人。就連張家父子的匠作坊，還有馬匹都只有養在墩外。以前將就還能湊合，可現在又多了好幾十匹戰馬，不久之後還要募新兵，如此一來，三十二邊墩就實在太局促了，完全裝不下。

　　想要發展，必須新築一圈城牆;而想要築牆，那就得有銀子，大把大把的銀子。按照李星漢和張家父子的估計，只是新築一圈周長百丈，高矮厚薄和周家堡寨牆差不多的黃土牆，至少就得花兩三千兩！如果要建得更加高大厚實，甚至需要包磚、裡面還要建房舍軍營的話，或許再翻一兩倍都打不住！

　　為此，李星漢專門試探過方克儉的口風，答案很簡單:築牆當然可以，本遊擊全力支持你，可我沒銀子！參將大人也沒銀子，頂多支援一部分物資糧草，其余自己想辦法。

　　賣人頭戰功的那筆錢也還沒有兌現，可韃子隨時可能卷土重來，築牆已經是迫在眉睫的事情，越早築起來就越好。