出不入兮往不反,平原忽兮路超遠。
帶長劍兮挾秦弓,首身離兮心不懲。
誠既勇兮又以武,終剛強兮不可凌。
身既死兮神以靈,子魂魄兮為鬼雄!
——楚·屈原《國殤》
淮北秦楚戰局的變化是所有人都始料未及的。明明兩軍還對峙不下,可一夜之間形勢就發生了翻天覆地的變化,著實讓人瞠目結舌。
一年前在淮北上演的千裡大追殺再次開台,只是追逃雙方掉換了位置。項燕敗了,而且是大敗,現在正疲於奔命。楚國敗了,如今都城壽春都已被大軍圍困,滅國只在朝夕。
蘄縣城南郊,一不知名的山頭,一杆大秦的黑龍旗幟迎風飄揚。大旗之下,王翦與姬雲駐馬而立,其後便是趙佗、楊瑞和、辛勝幾位將領。
此時,他們的目光都集中在不遠處的一個山谷。這個還算大的山谷此刻聚滿了人,山谷內,是數萬楚軍殘部,而山谷外,則是圍了無數層的大秦虎卒。
數日前,一路向東逃離的楚軍主力部隊終於在蘄城郊野被預先在此設伏的蒙武部攔截。奔逃幾日,士卒一路的潰逃導致楚軍人數也就堪堪十萬,加上早已人困馬乏,如何能突破以逸待勞的蒙武部?結果後方追擊的楊瑞和、辛勝和馮劫三軍也趕來,項燕徹底被堵截。在蒙武的安排下,秦軍直接封鎖了方圓百裡各個關隘,唯獨向南的隘口略顯薄弱。
在探查到這一信息時,楚軍果然沒有以死相博,而是選擇了突圍。在丟下萬余具屍體後,楚軍順利‘突圍’而出,但駭然發現他們鑽進了秦軍精心準備的一個圈套。這個山谷,本就只有一條道路出入的山谷,卻已經完全被秦軍四面合圍,他們成了甕中之鱉。
“江南乃廣袤之地,我軍雖然大軍南下,能最大限度節省兵力才是成功之根本。蒙老將軍以山谷圍困楚軍,采取拚殺最少的圍困之法解決這場大追殺之戰,此為上上之策。甚妙,甚妙啊。”
王翦看著山谷中楚軍數次衝鋒突圍都已失敗告終,心中大是高興,蒙武這一計著實是神來之筆,可以說是給這場大決戰畫上了最完美的句號。
諸將皆是點頭,姬雲一聲輕歎,心中無限感慨。
這場戰爭落下帷幕了,當他們進入這個山谷,全軍覆沒便已成定局。但這些楚國士卒的確值得欽佩,明知已是死境,卻沒有一個人畏懼,一次次地進攻,衝鋒,突圍。雖然已是強弩之末,可這些楚國的精銳依然給秦軍帶來了不小的傷亡。
這讓姬雲不禁想起二十二年後就在離此不遠的地方發生的那悲壯一幕,與此情此景何其相似,而且主角就是項燕的孫子。孫子重蹈爺爺的覆轍,不知道這是不是很可笑,或是命運使然?
想想年前項燕在淮北千裡追殺秦軍,而如今項燕又在淮北被秦軍追殺千裡。再看看身旁的王翦,還有被秦軍圍困於山谷中英雄末路的項燕,誰又想到十七年後倆人的孫子也對陣沙場?不過結果卻是項燕的孫子圍困並活捉了王翦的孫子。
一飲一啄,莫非前定。因果輪回,不外如是。
當楚軍主力在這不知名山谷中進行殊死搏鬥時,淮北平原同樣一處不知名的地方也正籠罩在一片刀光劍影之中。
秦軍馮去疾部追擊楚軍項梁部已有數天,數日中雖然秦軍靠著不屈的意志在楚軍休息的時候數次追上楚軍,消滅楚軍超過半數,但依然讓馮去疾十分惱火。因為項梁等主要人物每次都有驚無險地逃脫,甚至有幾次都差點追丟。
而這次因為楚國主力軍被圍大勢將定,馮劫帶了部分騎兵返回,父子兩方堵截才終於將項梁這不足兩千人的隊伍圍堵在了這個地方。
楚軍人數雖然不足兩千,但這些經過秦軍數天追殺還存活下來無疑各個都是精銳。這次被數萬秦軍圍堵,這些士卒明白已斷絕了出路,不過也是因此,這些士卒一個個都爆發出了臨死前的瘋狂。千余人完全不顧性命地衝殺,隻為打破一個出口,使得秦軍都有些招架不住。
在大秦士卒黑色洪流包圍的邊緣處,一銀白色的圓形陣緩緩向東移動著。銀色圓陣前一金色一紅色兩員楚將不停揮動著手中的長戈,每一次揮動,阻擋在前方的秦軍將士紛紛落馬。雖然秦軍亦不怕死,一人倒下另一人立馬上前填補空缺,但在這兩員楚將的攻殺下秦軍的包圍圈依然漸漸被撕開了一個缺口。
“就快突圍了,大家再加一把勁。”
長戈刺破一名大秦騎兵的胸膛,項羽右手一轉,向後一帶,長戈卻並未如往常那般收回,是這名秦兵死死抓住了長戈。項羽眉頭一皺,秦國士卒果然勇猛。
“喝!”項羽一聲大喝,右手繼續用勁,竟然直接用長戈將秦兵抬了起來,而後向右狠狠一揮,已經死去的秦兵再沒能抓住,被拋飛而出砸倒數名秦兵。與此同時,項羽左手反手抽出馬鞍上別著的長劍,耀眼的劍影閃過,一名本想乘此機會偷襲項羽的秦兵倒下馬背,戟斷人亡。
戰場另一邊,靠近一處山谷,更為龐大的黑色洪流層層疊疊圍著千余楚軍。一身戎裝的馮去疾在一旁不停發出指令,隨著旗語的指揮,大秦士卒隨緩緩收縮著包圍圈,這千余楚軍便如同驚濤駭浪中的一葉扁舟,隨時都有覆沒的危險。
可令馮去疾氣憤的是這葉已經危在旦夕的扁舟就是不覆沒,圍攻一個多時辰卻沒什麽進展,反倒拖住了自己大部分人馬,讓自己不能分出更多的人圍堵項羽。
馮去疾抽空看了下另一面戰場,眉頭一皺,他對這項羽的強悍已經盡可能的高估了,可現在發現還是低了。
“該死的,這邊的項梁拿不下,眼看這項羽也要突圍出去了,這兩叔侄怎麽都如此棘手。難怪姬雲都對他如此看重,果真是及其不凡,要是讓他逃出去恐怕還真是個大禍患。”一念及此,馮去疾一聲大喝。
“馮劫!”
正在陣中的馮劫聽到這喝聲回頭一望,看到馮去疾示意他回撤,雖然心中不願,但還是立即抽身撤出陣中。他可知道自己的父親因為前些天自己指揮失誤引發的一系列變故非常不滿,此時可不敢再違抗軍令了。“這裡交給我,你帶一隊人,務必將項羽留下!”還不待馮劫說話,馮去疾直接命令道。
“諾。”馮劫一聽,轉頭看向項羽那一邊,也是眉頭一皺,隨即領命而去。
“傳令。”看馮劫帶人離去,馮去疾依然不放心,招來傳令兵道,“通知蒙恬將軍,讓他迅速攔截項羽殘軍。告訴他項羽威脅極大,決不可放過!”
此時項羽等人已經移動到最邊緣,隨著兩支長戈舞出的弧光,幾名秦兵一齊跌下戰馬,一金一紅兩騎率先躍出秦軍封鎖圈。
“小龍,情況怎麽樣了?”兩人止住戰馬,項羽問道。
龍且的目光快速掃過戰場,便看見馮劫帶著騎兵向著這邊衝來。
“少主,你必須撤退,騰龍軍團負責斷後。”
“不行。”項羽斷然拒絕道。
“軍令如山,少主,快走。”龍且的語氣同樣堅決。
“要麽你跟我一起走,要麽我跟你一起留下來。”項羽一把抓過龍且的馬韁,“我是你的少主,我命令你!”
龍且一對紅色的眸子看著項羽, 一臉平靜道:“我隻接受一個命令,就是保護你安全撤離。”看見龍且的神色,項羽心頭一跳,一陣不好的預感湧上來。不過還不待他反應,龍且左手抽出腰間的長劍一劍斬斷韁繩,同時右手的長戈重重地拍在項羽的戰馬屁股上。
“還在等什麽?快走!”戰馬急速飛奔而出,項羽趕緊抓住韁繩穩住身形。那段被斬斷的龍且的韁繩離手而去,隨風飄飛。
“小龍。”
隨著戰馬的遠去,項羽回身望去,龍且的身影逐漸模糊。
“少主,保重。”
這一別,是否便是訣別?項羽不知道,龍且同樣的不知道。
龍且收回目光,調轉馬頭往回衝去。
他的任務還未完成,他的戰鬥還將繼續。
………………一個時辰後,龍且反衝入秦軍包圍圈,匯合殘余楚軍一齊殺入山谷,不足千人殘軍據地勢而應付秦軍。
半日後,楚軍計謀暴露,馮去疾發現殘軍中的項梁、范增是假,留下步兵圍困楚軍殘部,自帶騎兵追擊項羽等人。未果。
三日後,蘄南李信所率八千敢死騎士破項燕江東子弟兵,楚軍主力全滅,無力為戰,項燕自刎於陣中。
自此,持續一年的秦楚百萬大軍之戰落下帷幕,楚軍全軍覆沒。
時,秦王政二十四年春,公元前223年二月。