時而清醒，時而恍惚。

　　在這船上蕩悠悠的過了四五日。薛愫的身子已經虛弱無比。

　　不過眼前的一件件事情都在告訴她，這是真實發生的事，正一天天的經歷著，這不是一場夢。難道古家的那四年是一場夢，一場可怕的噩夢?

　　薛愫有些分不大清。

　　早晚對著父母的牌位上香跪拜，薛愫也曾哭訴過:“爹爹，能不能告訴女兒這是怎麽回事?夢裡夢外我已經分不大清楚，莫非我已經死過一次，讓我重新回到了這一年?”

　　渾渾噩噩的過了幾日，每日所接觸的不過是親近的這幾個人。范氏、薛憶、薛恆，以及身邊的聞鶯和晚霞兩個丫鬟。曾家派來的仆婦們不大進她的船艙，其余的是些男人，不會輕易見面。

　　薛愫正在努力回憶，當初上京的路上發生過什麽事，可是由於年代久遠她已經不大記得清楚了。這一日，船靠了岸，要上街市上去采買些生活所需。晃蕩了些時日，薛愫也很想下去透透風。

　　聞鶯和晚霞兩個扶著她，下了船。當她穩穩的站在碼頭時，她抬頭看了看碧藍的天空，沒有一絲雲彩，明晃晃的太陽照得人睜不開眼。不過那碧波萬頃的江面卻在陽光的照射下變得光芒閃爍。

　　薛愫突然問了句:“柳媽媽呢?”

　　聞鶯和晚霞面面相覷，哪裡有姓柳的媽媽?

　　看著這兩人的神情，薛愫暗忖，莫非她又說錯了話，沒有這個人?

　　後來還是跟在後面的劉婆子說:“二小姐找柳媽媽做什麽?”

　　薛愫詫異道:“沒什麽，我隻是記起了這麽個人隨便問問。”如果她沒猜錯的話，這位姓柳的媽媽是姑母派來接他們中的一個仆婦，在姑母房中管事。後來她嫁到古家，她落魄的時候，柳媽媽還曾打聽到甜水巷古家這邊來看望過她。

　　薛愫還記得柳媽媽的眉角邊有一顆米粒大的痣，對姑母忠心耿耿，後來曾家散了，姑母仙逝，這位柳媽媽還曾對她關照過。薛愫一直感念她的恩德。

　　劉婆子見小姐找，便讓人去傳話。過不多久，柳氏就出現在了跟前。乾癟瘦小的身子，清瘦的臉龐，眉角的黑痣。隻是臉上的褶子還沒那麽多，臉上還沒有滿是風霜。大概四十還不到的樣子。茄灰色掐福紋的鑲邊比甲，下著銀藍色的菱花馬面裙，頭髮挽了個圓髻。插戴著一支青玉長簪，鬢角也收拾得整整齊齊，一看就是個精明利落的人。薛愫看傻了眼，果然有柳媽媽這個人。

　　她張了張嘴，想喚一聲，卻梗在喉嚨裡發不出聲音。

　　柳氏見薛家二小姐找她，忙忙的趕了來，對薛愫屈了身子行禮。薛愫忙吩咐身邊的聞鶯道:“快扶著，別拜。”

　　薛愫隻瞅著柳氏看，後來聞鶯悄聲的問薛愫:“小姐，你有什麽要吩咐這位媽媽的?”

　　薛愫才從以前的過往中回過神來，略抿了抿嘴，含笑道:“姑母派了柳媽媽來，有勞柳媽媽一路辛苦了。以後說不定還要讓媽媽費心，還請媽媽多擔待些。”

　　柳氏忙謙恭道:“老奴不敢當，奉了太太的命令，一路護送薛姑娘上京。”

　　薛愫又讓聞鶯拿了幾兩銀子給這柳氏，並說:“媽媽舟車勞頓，這點錢給媽媽買糖吃。”

　　柳氏再三謝了。

　　在岸上並未停多久，便又上了船。出去透了下風，薛愫覺得精神略強些了。隻是一人悶坐在那裡不和人說話，獨自想她的事。

　　聞鶯和晚霞兩個見了，心想她家小姐不會悶出病來吧。聞鶯上前賠笑著和薛愫說話:“小姐怎麽突然問起這位媽媽來，當初來江陵的時候，和幾位女人一起給小姐行過禮，難為小姐就這麽一眼便記住了。”

　　薛愫感念柳媽媽的恩德，隻是跟前這話她說不出口，隻好道:“既然是姑母派來的人，就得好生對待。”

　　莫非是真的重活了一世?薛愫覺得心潮澎湃，她又回到了一切剛開始的地方，那時候她還隻是個才沒了父親，憂鬱又單純的少女。或許一切都還來得及。若是能阻止曾家的落敗，或許她的命運也將變得不同。

　　這個念頭閃過時，薛愫身子顫了一下，她一介小小的孤女，又有什麽能耐去擔負一個他姓家族的興亡?

　　曾家大老爺曾乃大學士，入主內閣，雖然已經致仕，但在朝廷的余威還在，也有不少的門生幕僚;姑父乃翰林院的侍讀學士，是個飽讀詩書的大儒。還有幾位表哥也都是人才，哪裡有她說話的地方。

　　可就是這麽一個詩書仕宦望族，最終還是沒有逃脫沒落的命運。

　　若真重活了一世，她又知道事情的走向， 說不定還能避免這場禍患。隻要她能適時的乾預阻止，隻是談何容易。

　　如今已沒有回頭路可走，隻有迎面而上。曾家的事或許她人微言輕，說不上什麽話，但是她拚死也會保得他們姐弟的安穩。不會再眼睜睜的看著悲劇再次上演。

　　想到這裡，薛愫讓人將薛恆叫來，親自教導他:“以後去了姑姑家，可別給我惹事。我會和姑父說去，讓你進他們曾家的族學念書。你也正經給我念，別和那些不三不四的人來往，教壞了你，以後我有什麽臉面去見地下的爹娘。”

　　薛恆倒是一副乖順的模樣，規規矩矩的站在跟前，細心的聆聽著姐姐的教誨。

　　聞鶯在旁邊見了笑道:“姑娘倒是勞神。不過以前老爺還在的時候不也誇讚小爺聰慧麽，年紀雖小卻也漸漸能做文章了。說不定以後也是有大出息的。”

　　“你別讚他，不好好拘束著，就算是根好苗子也不見得能結出好果實。”

　　薛愫細細想過，上一世她也太過於懦弱，沒有盡到一個做姐姐的職責，才使得弟弟走上了不歸路。

　　薛恆此刻倒開口了:“姐姐教的，我都記著。你放心，我定不會辜負姐姐的期望。”

　　“那就好。”薛愫欣慰的點點頭，心想道路漫長，她也該好好的謀劃一下才是。她要把自己的將來掌握在自己的手中，定不會再讓旁人給耽誤。

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