布拉迪斯拉發是戰略要地，北方是崇山峻嶺延綿數百裡，南面是多瑙河，拿下布拉迪斯拉發，不需要強渡多瑙河就可以直接沿著多瑙河北岸向維亞納進軍。

　當華軍兵臨布拉迪斯拉發城下時，整個維亞納都已經是人心惶惶，因為布拉迪斯拉發距離維也納實在太近了，以華軍機械化行軍速度，如果拿下布拉迪斯拉發，只要一天，華軍前鋒部隊一天就可以推進到維也納。

　向塞爾維亞宣戰的那位奧匈帝國老皇帝弗朗茨?約瑟夫在兩年前去世了，這位老皇帝在位68年，在位時間之長實屬罕見。正是在他執政期間，維也納變成了世界一流名城。他下令拆掉城牆，建起豪華氣派的環城大道，並請來歐洲最著名的建築大師建起輝煌的建築。更幸運的是，他身邊有一位聰慧美麗的皇后伊麗莎白，全力輔佐他穩定帝國的局勢，老百姓都親切地稱她為“希茜”，電影《希茜公主》就是講的她，而電影中那位俊多情的年輕皇帝就是弗朗茨?約瑟夫。

　晚年的弗朗茨?約瑟夫老皇帝屢遭不幸，他唯一的兒子、皇儲魯道夫和情人私奔後雙雙自殺;承受喪子之痛的皇后伊麗莎白也從此過著顛沛流離的旅行生活，最後被刺殺死在異國街頭;而他的弟弟路德維希大公在墨西哥也沒逃脫被暗殺的厄運;而他新指定的皇儲、侄子斐迪南又在薩拉熱窩被刺殺。

　戰爭爆發後，奧匈帝國在軍事上屢遭慘敗，這位年老的老皇帝從此躲進了夏宮，形影相吊。1916年，這位八十多歲的老皇帝與世長辭，將風雨飄搖中的龐大帝國丟給了他指定的另外一個侄子卡爾，卡爾即位後便是卡爾一世。

　卡爾一世即位時，奧匈帝國已經是四面楚歌了，為了扭轉頹勢，他親自擔任帝國武裝力量最高統帥。據稱還曾下令使用過毒氣。

　今年1月的時候，美國總統威爾遜在國會發表演講時曾提出十四點原則作為建立世界和平的綱領。“十四點”表面上標榜“民族自決”，反對“秘密外交”，倡導建立“公正而持久的和平”，實際上是美國企圖利用戰爭中增長的實力，削弱競爭對手英、法帝國主義。重新瓜分世界。威爾遜提出的十四點原則與蕭震雷的意圖是一致的，都想利用戰爭增長自身實力，削弱英法等歐洲強國，華國為此也支持美國這個提議。

　而正是因為威爾遜提出的這十四點原則讓奧匈帝國雪上加霜，十四點原則中的第十條內容是允許奧匈帝國內各民族自治。奧匈帝國本身就是一個多民族國家。國內矛盾不斷升級，而在威爾遜提出這十四點原則之後，奧匈帝國國內的各個地區和各民族的心思就開始活絡起來，這牽製了奧匈帝國大部分精力。

　去年的時候，卡爾一世還曾經向秘密向協約國中的法國求和，但是事情很快泄露，卡爾一世為了不激怒德國，不得不終止求和的意圖。

　而今，華軍竟然打到了布拉迪斯拉發，距離維也納只有咫尺之遙了。而維也納連城牆在多年前就被拆毀改建成為美麗而又寬闊的環城大道，根本無險可守，可以說，一旦華軍攻破布拉迪斯拉發，那麽奧匈帝國就面臨滅亡了危險了。

　維也納，霍夫堡皇宮。

　霍夫堡皇宮是奧匈帝國皇帝的冬宮，每年冬天的時候，奧匈帝國皇帝都要在這裡過冬。從十三世紀開始一直到現在，近七百年的歷史，霍夫堡皇宮曾是哈布斯堡王朝歷朝皇帝居住和辦公的地方。

　霍夫堡皇宮是一個巨大的迷宮。這座宮殿由18個翼、19個庭院和2900個房間構成，。皇宮依地勢而建，分上宅、下宅兩部分。上下兩宅各有一個花園。上宅是帝王辦公、迎賓和舉行盛大活動的地方，下宅作為起居接借宿用。

　卡爾一世既是奧地利皇帝。也是匈牙利國王，同時也是波希米亞國王，作為奧地利皇帝，他稱卡爾一世，作為匈牙利國王，他稱卡洛伊四世。作為波希米亞國王，他稱卡萊爾五世。

　盡管維也納各處一片混亂，但是在霍夫堡皇宮內卻一片風聲鶴唳，卡爾一世在一個小時前還下令處決了三個想要盜竊皇宮財務準備逃離的宮人，這讓其他宮人們一個個噤若寒蟬，誰也不敢在這個時候觸怒卡爾一世，唯恐被憤怒至極的卡爾一世殺雞駭猴。

　整個皇宮都籠罩在一片陰雲之中，戰爭的局勢變化之外超出所有人的想象，卡爾一世本想依靠本國的軍事實力抵擋華軍一年半載應該是不成問題的，可沒想到短短幾天的時間，華軍就打到了布拉迪斯拉發，而前線各地的奧軍被打得潰不成軍，如今這種局勢下，似乎已經可以預見帝國戰敗的結局了。

　他想到了宣布退位，將這個爛攤子交給別人去收拾，但是他的皇后齊塔勸告他，作為一個皇帝應該有擔當，國家到了這個地步就要正視目前處境，要想辦法為帝國免去災難。齊塔皇后是意大利王國帕爾馬公國的公主，他對她十分的尊敬，夫妻二人非常恩愛。

　去年卡爾一世在秘密向法國求和的時候就是派她的弟弟、帕爾馬王子西克斯圖斯與法國人聯絡的，但是消息被意大利王國得知，意大利便威脅卡爾一世將哈布斯堡王朝的一部分領地割讓給意大利，否則意大利就將這個消息公布出去，卡爾一世不願意將哈布斯堡王朝的任何領地割讓給意大利，因此斷絕了與法國秘密接觸。

　想起前段時間日本超過八成的高級官員和將領被當做戰犯送上了斷頭台，卡爾一世就感覺到渾身冰涼，因此他已經下定決心，這次無論如何也要獨斷專行一回，他再也不顧德國的感受，準備向華國秘密求和了。

　經過去年與法國秘密求和的消息泄密的事件之後，卡爾一世再也不敢將與協約國求和的事情交給內弟西克斯圖斯去做，這次他準備將此事交給了他的妻子齊塔皇后去做。

　“陛下，皇后來了！”內侍向正在宮殿內來回走動的卡爾一世報告。

　話音剛落，披著皮裘鬥篷的美貌無比的齊塔皇后走進了殿內，兩個跟在身後的宮女立即將她的鬥篷取下來，露出她一聲白色的宮裝。

　“陛下！”齊塔皇后行了一個禮。

　還沒等齊塔行禮完成，卡爾一世就將她扶起，然後揮手讓宮女和內侍們全部退了出去。

　“齊塔，我已經決定了，準備秘密向華國求和，目前這種情況下，我們也只能向華國求和，就算向英國、法國或美國都不行，華國才是主宰我們命運的國家！”

　齊塔沉默了片刻抬頭看著卡爾一世道:“陛下，你想好了嗎?從華國的態度來看，華國也是支持美國總統威爾遜提出的十四條原則的，如果按照威爾遜的這十四點原則，我們奧匈帝國只怕會四分五裂，能保住奧地利和匈牙利就算不錯了！”

　卡爾一世搖了搖頭道:“我的皇后，我已經考慮了很久了，如果按照威爾遜提出的十四點原則，我們讓各民族自治並組成聯合政府，如果是在其他國家，這樣做可能會成功，但是在我們國家絕對行不通，我們國內各族矛盾積怨甚深，現在帝國中樞還在，還能約束各個王國，但是一旦宣布允許各族自治，只怕我不僅保不住帝國皇帝的位置，就連奧地利和匈牙利也會失去，到最後恐怕會與尼古拉二世有著同樣的結局！”

　齊塔皇后駭然道:“不、不會吧?事情會這麽嚴重嗎?”

　卡爾一世點點頭道:“情況只會比我想像的更加嚴重，但是如果我們秘密與華國方面達成一致，只要能夠保住奧地利就足夠了，至少我們還有奧地利存身，不會淪落到尼古拉二世一家那樣的悲慘結局啊！”

　齊塔聞言慢慢伸出嬌嫩的雙手握住卡爾一世那有些蒼白的手，安慰道:“陛下不必太過擔心，既然陛下已經做出了決定，我支持你的決定，無論帝國到了何種處境，我們始終都不分離！”

　卡爾一世擁著妻子拍了拍她的背，低聲道:“齊塔，我的妻子，我實在無法再相信其他人了，我只能相信你，我想讓你秘密去布拉迪斯拉發與華軍指揮官見面，向華國方面表達我們求和的訴求！

　齊塔點點頭道:“好！”

　卡爾一世忍不住又交代道:“這件事情前往不能告訴任何人， 特別不能讓西克斯圖斯知道”。

　齊塔拍拍卡爾一世的背，“陛下放心吧，我知道怎麽做！”

　在另一個時空的歷史上，卡爾一世決定接受十四點協議，同意建立由各民族自治政府組成的聯邦製國家。隨後，各民族自治政府紛紛宣稱自己完全並退出一戰，君主製政體也遭到否定。11月11日，卡爾一世被迫退位，從此開始流亡生活。轉年4月，奧地利也廢黜了他的皇位。流亡中的卡爾一世一直不甘心地進行著複辟的努力。1920年，匈牙利再次成立王國，在一些保守派人士的支持下，他兩度向該國王位寶座發起衝擊，結果失敗後被放逐到遙遠的葡萄牙殖民地馬德拉群島。1年後，卡爾一世因患肺炎而死，時年34歲。

　而齊塔皇后在卡爾一世死後一直生活在瑞士，終身穿黑衣為丈夫守孝。直到1981年，在西班牙國王卡洛斯的斡旋下，她才得以重返維也納。1989年，年近百歲的齊塔在瑞士逝世，她的遺體被運回維也納，並被安葬在奧匈帝國的皇家墓裡。