皇后柔柔目光凝望著昭元帝，靜靜地沉默著。

　　許久，久到昭元帝微顫著眼瞼，打算放棄下文了。

　　她卻揚起了一抹極淡的笑，淡得仿佛抓捏不著，飄渺虛無。

　　“臣妾，每日夜裡，都會夢見六歲時的旭兒！”

　　她眨了眨眼，忍著不讓淚水落下。

　　“通讀聖典，倒背四書，七步成詩......”

　　“別說了！”昭元帝疾聲打斷她，疲憊地閉上眼瞼靠在椅背上，艱難地咽下口中的苦澀，一字一字的說道:“朕懂了！”

　　皇后抬眼望著遠處的天空，看著鳥兒盤旋飛過。而後，她面色漸漸地暗淡下去，仿佛是魂魄在悄悄消逝。

　　問完話的趙公公回到亭裡，敏銳地察覺到帝後之間的氣氛不對。低頭想了想，還是硬著頭皮說道。

　　“那一群貴女想獻藝為鎮南王送行！”

　　獻藝送行?

　　“哼！”昭元帝冷冷一笑，靠在龍椅上慢慢睜開眼，滿是諷刺地看著跪在外頭的少女。“獻藝可以，宣告她們，三皇子妃位空虛，這次誰拔得頭籌，就封為三皇子正妃！”

　　“皇上！”趙公公目光微閃，面色有些猶豫，低聲道:“皇上，這樣會不會太草率了！”

　　“無妨！”皇后回神，看著趙公公淺淺一笑。“今日來的，都正四品以上的官家貴女，不會虧了三皇子。本來，皇子妃的人選，也就在這些人中。”

　　“皇后說的對！”昭元帝點點頭，面上情緒收斂，又成了那個高高在上的霸主模樣。“快去宣旨吧！”

　　“奴才尊命！”

　　趙公公退出九龍亭後，沒有再理跪在地上的少女。他脊梁筆挺地站在九龍亭台階下，大聲宣道:“皇上諭旨，今日天氣晴好，百花爭豔。宣眾貴女展現才藝，為鎮南王踐行。百官為評判，拔頭籌者，即日冊封為三皇子正妃。”

　　拔頭籌者，即日冊封為三皇子正妃。

　　一語激起千層浪，有人欣喜有人陰鬱。

　　也有大臣覺得這事太草率，起身去九龍亭前諫言，卻都被昭元帝謬回。

　　“朕給皇兒選妃，自是要選才德兼備，容貌過人的女子。正四品以上官員的官家少女，身份已然符合要求。此番比才藝，不局限於琴棋書畫，可自由發揮。”

　　昭元帝這番話落，群臣知他心意以決，所幸偃旗息鼓，乖乖看戲。

　　這邊瓊花樹下，也是幾家歡快幾家愁。

　　眼看著劉譚的面色漸冷，染黎忍不住勾唇輕笑，定定得看著他。“恭喜三皇弟，今日終將抱得美人歸！”

　　劉譚亦深深地凝視著染黎，目中神色複雜。

　　“不知，皇嫂看好哪家姑娘?”

　　染黎略有些愜意地靠在劉旭懷裡，用絲綢帕子抹去他偶爾溢出的唾沫。

　　“太原郡守獨女，白飛飛！”

　　話落，劉譚的面色僵了僵，看著染黎的目光也越發複雜起來。只是，見她自然而然地偎在劉旭懷裡，總覺得礙眼的很。

　　於是，乾脆別開眼，目光幽幽地望向九龍亭。

　　將他的反應收在眼底，染黎心中微樂。“果然，只要皇后活著，都不需本姑娘動手，自有人想著法子收拾你。”

　　本來，劉譚是朝中權臣眼裡炙手可熱的香饃饃。

　　畢竟，二皇子已經娶了左丞相的嫡孫女柳瀟湘，成為左相一派。唯有三皇子，一直在左右丞相間遊走，似乎未定下心，這便引了一些想著從龍之功的人惦記。

　　至於鎮南王，他是武官，跟文臣都不對付，自成一派。劉譚最想得到他的支持，奈何染黎已然嫁於安王，此路不通。

　　除非，染黎依舊傾心於他，暗中相助。

　　劉譚是個心思重的，在染黎上次差點一釵子刺死他後，他就明白，染黎的心已然不是他所能掌控的了。

　　而今，昭元帝又弄了這一出，如此一來，他便越發被動起來。

　　劉譚最為心喜的女子，白飛飛，是左丞相門生，白袁鳴的女兒。

　　想到這，染黎心裡忍不住的幸災樂禍。

　　“這是一出好戲，只是不知道，一心為你的白飛飛，會如何選擇?對了，染沫兒這回恐怕坐不住了！”

　　想到染沫兒，染黎又忍不住搖了搖頭。

　　恰在這時，趙公公宣布獻藝開始。

　　果然是不作不死，染沫兒居然是第一個到九龍亭前獻藝的。

　　只見她一身嫩粉衣裙，手中抱著一隻從未見過的樂器，步步生蓮，徐徐走到亭前。

　　趙公公打量了她一眼，眼兒微眯。

　　“哪家的閨女?”

　　染沫兒微微垂臉，止不住心中的興奮，強壓著衝上喉嚨的喜悅，柔聲道:“家父，驃騎大將軍染肖鈺。”

　　“哦！”趙公公點了點頭，正要說什麽。卻被九龍亭中的皇后打斷。

　　“染家，不是只有一個嫡女嗎?”

　　柔滑的語氣，聽著輕飄飄地，卻是重重地砸在了，此刻正欣喜得意的染沫兒心頭上。

　　感受到四面八方投來的譏嘲視線，她瞬間愕然，有生以來頭一回如此痛恨庶女這個身份。

　　坐在九龍亭外不遠的染老太爺，面色一黑。先前只顧著和右相拚酒，竟沒看見她。這下子，看見也晚了。

　　皇子選正妃，你一個庶女上來，這不是赤.裸裸地打皇上的臉嗎?

　　意識到事情嚴重，染老太爺丟下酒杯，騰的一下站起來，快步走到九龍亭前，屈膝跪下。

　　“老夫教子無方，請皇上恕罪！”

　　昭元帝靜靜看著他，心知這事確實跟他無關。於是，冷眸環顧四周，在遠處看到了一臉驚愕的染肖鈺。

　　“叫染肖鈺過來！”

　　昭元帝淡淡地吩咐趙公公，然後，看著面色越發頹然蒼白的染沫兒。想起了徐坤前些日子，對染黎回門一事的回報。

　　“庶女就要有庶女的自知！”

　　昭元帝的聲音極冷，更帶著迫人的霸氣。

　　雙腿一軟，染沫兒“咚”的一聲跪在地上。低垂著臉，貝齒緊緊咬住下唇，渾身都在發抖，心中卻是恨極了。“為什麽?為什麽要分庶女嫡女?庶女難道不是人嗎?我有滿腹才華，我有先進你們幾千年的技術，大慶國的女子哪個能及得上我。”

　　“好一副楚楚可憐的模樣！”皇后輕輕地歎了一聲，對身後的蘇公公說道:“去把安王夫婦叫來！”

　　蘇公公點頭應了聲後，便退著走出九龍亭。路過趙公公時，對他微微地點點頭，而後便朝瓊花樹走去。

　　待到了瓊花樹下，蘇公公向劉旭和染黎二人，細細稟明了情況。

　　聽了蘇公公的話，染黎一點都不驚訝。歎了口氣，牽起吃水果吃的不亦樂乎的劉旭。

　　“走吧！”

　　“愛妃?”劉旭疑惑地丟下啃了一半的香瓜，呆呆地瞅著她。“不吃?”

　　“一會兒，就回來吃！”

　　染黎對他安慰的笑笑，然後拉著他朝九龍亭走去。

　　跨過九曲溪上的玉橋，來到九龍亭前時，染肖鈺剛在亭前跪下。

　　他後悔不已地望了眼染沫兒，目中盡是心疼。待看見染黎過來時，目光複雜的閃了閃，而後無限懇求地巴巴望著她。

　　見他如此，染黎說不清自己心裡是個什麽滋味，妒忌?不屑?還是無奈?