完馬登初的遭遇，朱斌微笑著道:“你吃了那麽多苦我的身邊吧，等你的傷好利索了後，再回皇宮去吧！”

　這時的朱斌已經不再怕他揭穿自己的身份了，只是見到了他，心裡忽然一動，這人機警膽大，若把他留在未來的新皇帝身邊，倒也不失為自己的臂膀。

　馬登初趕緊謝了朱斌，這時神色卻暗淡了下來:“王爺，當初絲絲姑娘殉國的時候，奴才親眼看到了，絲絲姑娘死得壯烈啊，她嘴裡大叫著殺賊，然後就一把火點燃了春意樓……奴才沒有用啊，救不了絲絲姑娘，只能眼睜睜地看著啊！”

　朱斌沉默在了那，在他的心裡，始終都為絲絲的死感到內疚。當日闖賊進京，他從容赴死，救出了崇禎，但卻讓自己的女人被大火活活燒死……

　“走，陪我去春意樓看看。”朱斌站起身說道……

　遠遠的就能看到，昔日熱鬧無比的春意樓，這時已經化為了灰燼，居然有幾名士兵在那站崗，見到武英王到來，急忙上前請安。

　朱斌大是奇怪，誰安排士兵來守衛這一堆灰燼的?可更加奇怪的事情又接著出現了，只見春意樓的遺址上，立著一快大大的石碑，幾個大字最先呈現:

　“一代烈女秦絲絲壯烈殉國處！”

　邊上是一行行小字，詳細介紹了絲絲當日是如果英勇，在城破那天懸賞殺賊。最後寧死不屈，燒毀了春意樓，殺身成仁的經過……

　追問下，這才知道，原來這卻是嶽謹元所為，這嶽謹元倒也神通廣大，居然不知從什麽地方，知道了絲絲姓秦。

　馬登初機靈。趕緊揮揮手讓那些士兵遠離開。自己也隻遠遠地跟在了朱斌地身後。

　朱斌默默地走在這片廢墟上。在這，他似乎又看到了絲絲嬌小美麗的身影，看到了她親手為自己穿上戰甲，然後親手點燃了春意樓……

　他能想像得到，在大火中絲絲一定沒有一點害怕，她一定在看著城外，看著自己心愛的男人。等著男人的回來，她就算死也一定是微笑著的……

　看了很久很久，朱斌悄悄抹了抹眼角，叫過馬登初道:“走吧，回去告訴嶽謹元，不用再派士兵在這站崗了……”

　馬登初應了下來，陪朱斌走了幾步，忽然想了什麽說道:

　“對了。王爺。那日我扮成乞丐，躲在牆角邊偷看絲絲姑娘殉國的時候，在牆的另一頭。我聽到有個人說，‘絲絲姑娘是王爺的女人，咱們要不要救他?’接著他地同伴回答他，‘絲絲姑娘已經沒救了，咱們地任務是保護王爺’。想來這兩人是王爺派來地吧?”

　他只是為了排解朱斌心中煩悶，隨口這麽說的。誰想到朱斌卻忽然停了下來，面上表情顯得驚疑不定，問道:“你確定他們是這麽說的?”

　“奴才哪裡敢欺騙王爺?”馬登初不知道自己說錯了什麽。

　朱斌卻開始感覺到這裡面出了問題了。在北京城破之前，京師的情報人員已經大部撤離，剩下的那些留下長期潛伏的，不可能在那樣的情況下出現。而且，從他們地話語來看，顯然是接受了很明確的命令，那就是要保護好自己。

　可是，他們為什麽要暗中保護?為什麽一直到自己脫險後，才一直沒有現身?又是誰派的他們，為什麽一直到現在，也沒有人給自己匯報過這件事情?是保護不是刺殺，指派他們的人心裡在顧忌著什麽?

　這裡面一定有個環節，自己還沒有想通，朱斌強烈的預感到，甚至自己被刺殺，都和整個事情有關系，安排這事的人，究竟是朋友還是敵人……

　……

　在朱斌和江南軍回到京師後，帶回以李自成為首的，共計賊首八十九人，這些大明的仇人，朱斌對他們沒有任何地憐憫，下令於新皇登基前全部問斬。

　崇禎十七年六月十一日，李自成、劉宗敏、劉芳亮等三人，被先行押赴刑場，忠勇武英王朱斌親自擔任了這次地監斬官！

　刑場外早就站滿了百姓，數千名江南軍士兵，被調來保護刑場，朱斌決不容易出現任何的意外，他要親眼看著李自成死，然後親自拿著他的人頭去祭奠崇禎地在天之靈。

　三輛囚車被推到了刑場，百姓們咒罵著，用早就準備好的雞蛋、菜葉，甚至是磚塊，猛力地向著囚車扔去，發泄著心中的憤怒……

　當李自成三人被從囚車上押下，帶到朱斌面前的時候，李自成大笑道:“好一個威風的大將軍，好一個威風的武英王，今日你拿我人頭，他日不知道誰取你的首級！”

　“我敢肯定不是你。”朱斌微笑著道:“你還有什麽要求沒有?”

　李自成看看周圍，笑道:“朱由斌，咱們打了那麽多年的仗，也算是老對手了，看在這個份上，給我弄碗酒來！”

　“不錯！”劉宗敏和劉芳亮也一齊嚷道:“爺爺們實在口渴得緊！”

　朱斌正想讓人上酒，忽然，聽到外面一人放聲大哭:

　“闖王，兩位劉將軍，我給你們送行來啦！”

　見有人公然哭祭反賊，邊上將士正想捉拿，卻被朱斌揮手製止。

　只見一人跌跌撞撞進來，手裡捧著一壇酒，跪倒在李自成面前痛哭不止。

　李自成一見這人，面色頓時大變，連連說道:“雙喜，雙喜，你，你怎麽會來了?”

　原來這人正是當日跳河逃生的李雙喜，聽到李自成問話，李雙喜痛哭流涕:

　“當日雙喜僥幸得到一條性命，四處躲避官兵。一路跟隨在你們身後，隻想著找機

　闖王，可官兵防范甚嚴，始終沒有機會。等到了京裡想，闖王死了，劉將軍死了，大家夥都死了。還留雙喜做什麽。所以雙喜就來陪你們啦！”

　“癡兒。癡兒。”李自成苦笑不止:“當日我讓你逃生，就是指望給我李家留個後，可現在，現在你還回來做什麽啊！”

　旁邊劉宗敏卻大聲道:“好個有情有義的小雙喜！”說著，他把面孔轉向朱斌叫道:“屠夫，你看到了吧，這就是我義軍地好兄弟。你殺得絕我們義軍兄弟嗎！”

　“只是一個笨蛋而已。”朱斌輕輕笑了下，像是在說給自己聽一般:“若換了是我，我就會想辦法活下去，為李自成報仇……”

　可是，他忽然想到了那天的自己，自己豈不是也和這個雙喜一樣，明知必死，卻奮力衝進皇宮。想和崇禎死在一起嗎……

　喝完了雙喜送上的酒。李自成大笑道:“朱由斌，來吧，李自成大好頭顱在此。你來拿去吧！”

　“斬！”

　隨著朱斌的一聲厲喝，三口雪亮的鋼刀一起舉了起來……

　三顆頭顱滾落在了地上，眼睛到死還睜得大大的。朱斌慢慢走了過來，看著李自成的首級，看著這個老對手，心裡卻忽然發現並沒有什麽快樂的地方。

　“李雙喜，念你忠孝，我不殺你，隻把你流放千裡。”朱斌歎了口氣，說道。

　誰想到李雙喜卻慘然一笑:“闖王死了，我還活著做什麽?”

　說著，他放下了手中地酒壇，抱起李自成地首級看了好大一會，這才慢慢地放了下來，忽然，他縱身一躍，撞在了邊上厚厚地石柱之上……

　大明崇禎十七年六月十一日，逆賊李自成等伏法，崇禎之仇乃報！

　其後，朱斌一面命令鄭天瑞部迅速向四川進軍，盡快剿匪流寇張獻忠部，一面廣發布告，擒拿李自成余黨，他決不容許這些反賊們死灰複燃……

　而在這個時候，議立新皇已經迫在眉睫了。

　對於定王和永王，朝中大臣旗幟分明地分成了兩派，一派是以史可法為首的，堅持長幼有秩序，當立定王為帝;另一派賊是嶽謹元為首的堅定的永王派！

　永王派的意見也很充分，諸如永王溫良恭謹，年紀雖小卻心存仁厚。而定王則多少顯得有些優柔寡斷，當斷不斷，不如這個弟弟好等等。

　就在兩派爭執不下的時候，武英王朱由斌“適時”出現，他的意見當然是立永王朱慈火召為帝。見權傾天下地武英王也成了永王派，那些定王派的聲音漸漸微弱了下去。

　大明崇禎十七年六月二十日，永王朱慈火召在北京繼承帝位，年號景平。

　隨後，封嶽謹元為文淵閣大學士，史可法為武英殿大學士，其余在國難後，堅守北京，寧死不向賊軍屈膝的大臣各有安排。

　而在江南軍方面，則由朱由斌自行安排封賞，朝廷不再過問。朱由斌隻暫時安排黎風為朝廷兵部尚書，留守京師，催督各路兵馬，其余諸將，待破張獻忠後再另外晉升。

　只是如何對待武英王朱由斌，卻讓朝廷裡的諸位大臣傷透了腦筋，武英王之職已是一人之下，萬人之上，大無可大，除了皇帝的位置，只怕也沒有什麽好封的了。

　最後還是嶽謹元采取了個折中的辦法，由景平帝在“忠勇武英王”上加了幾個字，變成了“義烈忠勇護國武英王”，代天子輔正國事。加驃騎大將軍的稱號，兼天下兵馬大元帥，節製天下兵馬，賜天子劍，二品以下官員任憑處置……

　其實大家心裡都透著雪亮，這天子劍也就是個形式，他武英王現在想要殺誰，不和玩似地，就算皇上要得罪了他，那只怕……

　景平帝登基後，朱斌做地第一件事，就是將親臨四川等地剿匪。鄭天瑞幾日沒有消息，他心下有些擔心，只怕出了什麽問題。

　還有一個想法，就是借著這次剿匪的機會，徹底解決大明各地軍閥割據的問題。將軍權牢牢地控制在朝廷手中，整革弊端，打造出一支無敵地強大鐵軍出來。

　臨走前，他留黎風、嶽謹元和史可法三人監國，又留徐軍總理京師防務，二十六日這一天，義烈忠勇護國武英王朱由斌，領八千將士出征！

　景平帝親帶文武大臣送朱由斌至京城外， 才剛剛九歲的景平帝對朱由斌甚是依戀，抓著他的手不肯放:

　“武英王，你走了，讓我去依*誰啊。”

　“陛下，你以後要稱自己是朕了。”朱斌微笑著說道:“臣這次是去平定大明天下，剿滅殘匪，臣很快就回到陛下身邊的，再說了，黎風、嶽謹元、史可法這些人都是賢良有才乾的大臣，他們一定會輔佐好陛下的……”

　說著，又對那些留守大臣交代了幾句，把黎風和徐軍叫到了一邊:

　“我走後，你們要做的事，一是京師絕對不能亂。其二，要讓黃溪他們控制住南京的局勢，還有就是李德和黃得功那，盡快剿匪二鎮後和我匯合。”

　“王爺盡管放心。”黎風微笑著道:“這幾樣事情我已經安排人去做了，相信等王爺剿匪歸來，這京師一定已經頗有氣象，必定不辜負王爺所望……”

　朱斌點了點頭，向北京城又看了一眼，來也匆匆，去也匆匆，這一走，不知道什麽時候回來，他忽然微笑了下，然後催動戰馬，和他那忠勇的士兵一起消失在了茫茫天色之中！