申老漢瞪大了眼睛，說道:“我就說這客人不是凡人。隻吃了我們一頓飯，卻留下這麽一大筆銀子，這讓我們可又怎麽承受得起?兒子，這錢咱們不能要。你快些追出去，趕上客人把銀子給還了！”

　他兒子卻並不著急，指著那國債下面，說道:“爹，這還一封信呢，也不知道是這客人什麽時候寫好的。”

　申老漢從軍時曾經識得幾個字，打開信來隻一看面色頓時大變，原來那上面寫道:

　“這次朝廷必然說到做到，所有政策法令但有實施不力的官員，百姓皆可與專設機構告之。國債一年後一定兌現，這點國債券權當抵押。朝廷在處置誤陷流寇百姓時措施不當，貪官酷吏趁機橫行，此為朝廷之責，這點銀子權且當做朝廷賠償。你可告知鄰裡百姓，在外流浪的家人可以回來了，從此後再沒人能追究他們所謂的罪行。我回去後定當在京師遍尋名醫，以救治貴公子的病情。今日作客老爹家中，甚悅，它日老爹若得空到京師，千萬來家中小聚，地址亦附於信後。朝廷政務繁忙，不敢久留，就此別過。朱由斌拜上。”

　“朱由斌，朱由斌，這名字好熟悉。”申老漢拍打著額頭，皺著眉頭苦苦思索，忽然驚叫出來:“我的親娘老子哎，朱由斌，豈不就是那義烈忠勇武英王嗎?”

　“不會吧。爹?”他兒子張大了嘴，不可置信地說道:“那客人要真是忠勇武英王地話，那我們今天說朝廷壞話都在他的耳朵裡，等他到了京師，派出兵士抓捕，我申家。我申家的潑天大禍就要來了啊。”

　“不妨事，不妨事，武英王既然留下了這信件，心中必然不會怨恨我們，看來。大明的氣候真的要變了啊……”申老漢眼中淚光閃動，握著銀票信件的手微微顫抖，猛然對著朱斌他們去地方向大聲叫道:

　“武英王，我代天下的百姓謝謝你啦！”

　回到京師的朱斌果然說話算數，當時就頒布法令，凡是當年被流寇強征入伍者。一律無罪，可以放心回到家中，當地官府不得追究。凡因當地災荒而被迫加入流寇者，只要沒有犯下大惡，一律無罪歸鄉。

　有小惡者，交由當地官府看管，但不入獄，也可以回到家裡與家人團聚。只需每月向當地裡正匯報一下動態即可，而根據罪行大小。這段看管期也分成幾年不等，時間一到，官府看管即刻解除。

　這道命令除了取悅於民外，卻還產生了一個意想不到的好處。本來大明各地監獄裡關押著無數的流寇，每日都要消耗著大量地人力物力看管。隨著朝廷命令的下達。“流寇”們紛紛走出了大牢。各地官府的壓力頓時大大減輕。

　這一來百姓們對朝廷的信心大增，而武英王微服私訪的故事在流傳的過程中被再三渲染。傳得越來越是玄乎。都說武英王有日行千裡，夜行八百地本事，掐指一算便知道全國各地發生了什麽事情。誰都說不準身邊的哪個陌生人就是武英王喬裝改扮的……

　間接為百姓謀來福利的申老漢一家，頓時成了當地的大名人。那張朱斌曾經坐過的椅子，用過的碗筷都被申老漢恭恭敬敬的供奉在家裡。而那些遠道而來，隻為一看地客人，輕易裡那是見不到的。

　客人中卻有一人，申老漢也不知道是該歡迎好，還是該罵走好。這人正是把自己小兒子活活逼瘋地當地縣令。朱斌自一回到京師，便下令將這縣令先革職，而後查名罪行法辦。可憐那縣令哪想到會發生這麽倒霉的事情，六神無主之下便跑到申老漢家裡，苦苦哀求申老漢為自己在武英王面前美言幾句。他也不貪心，官複原職是不指望的，只求不要繼續追究下去就行。這縣令總想著武英王既然能為申老漢出頭，想來申老漢要麽於武英王有恩，要麽就是武英王的什麽親戚。否則，哪有一個堂堂王爺為平民百姓出頭的道理。

　不過，凡事有利必然有弊。接連發生地兩件事情很快讓朱斌變得不快起來。

　這兩件事情都發生在山東。其一是寧陽府知府竟然在半夜裡被人摘了腦袋。在寧陽府地屍體邊，還放著一張字條，上面寫著“為官不仁，天下皆可殺之，今遊俠鐵鞭金代義烈忠勇武英王以殺之！”

　這個寧陽府在任上時的確作威作福，魚肉百姓，朝廷早有所聞，正在著手調查，可哪裡想到才掌握了確鑿地證據，居然被人割了腦袋。

　看著黃溪送來的報告，朱斌勃然色變道:“這個鐵鞭金究竟是個什麽人?”

　“我已經派人查訪過了，他是當地的一個遊俠。”黃溪很快便答道:“這人在當地百姓中頗有一些口碑，從小練武，擅長用一條鐵鞭，武藝很高，門生弟子眾人，最高時聽說達到了幾百人的規模。而流傳最廣的一件事情，是在流寇進犯寧陽的時候，綁了當地的一個富商，準備第二天殺之。富商家人找到了他，哀求他出面幫忙。這鐵鞭金倒也是個人物，帶著他的鐵鞭夜闖流寇軍營，自挖大腿之肉以贖富商之命，寇首驚為天人，當場就把那富商放了。後來當地百姓凡有解決不了的事情便都去找這個鐵鞭金……”

　“胡鬧，有事找遊俠，那還有官府做什麽！”朱斌鐵青著臉說道:“這些人打著遊俠的旗號，實際上最是害人。勾連富人，裁斷百姓糾紛，稍有不快即舉刀殺人，完全無視朝廷律令。這些人根本不是遊俠，完全就是一些惡霸。可笑我們有些官員對這種事情不但不出面禁止，反而還在任上把他們伏侍得好好地，當親娘老子一樣供奉起來。這樣只會愈發增加他們的囂張氣焰。寧陽府禍害百姓，自有朝廷律令處置，豈是他鐵鞭金說殺就殺的?這樣的事情若是各地紛紛效仿。我大明必然毀在這些人的手裡！”

　黃溪不知道武英王為什麽會生那麽大的氣。其實，所謂地遊俠只能在特定的時代才能發揮他們的某些作用。但在國家政局穩定，正準備大力發展的時候，這些遊俠就成了最大的危害。甚至，給當地帶來地惡劣影響是無法估量的。

　遊俠服飾鮮華。佩戴講究，出入連騎，從者如雲，但這一切卻需要大量的金錢支持，而他們是從什麽地方獲得的財力?

　大部分的遊俠不治生產，也因聲名在外。權貴富豪樂與之遊，也可頃致千金，無生計之虞。如漢大俠郭解、樓護即如此。前者遷至茂陵，諸公送者出千萬;後者母死，送葬者致車也多達二三千輛。甚至一些稱不上著名遊俠的人，有時也可不費吹灰之力，獲得穩定地生活。

　但大多數活動在鄉間的“遊俠”，既不願自食其力。又沒有權貴的饋贈或同道資助，他們賴以維生的手段就不免越出正道。其方式較之常人也就有了許多不同的地方。具體說大抵有剽掠、椎埋、掠賣、劫質、盜鑄、私煮、發塚數項。

　由魏晉南北朝而及元明，此風從來沒有停止過。當年東晉祖逖手下一批遊俠，當饑荒之年，劫掠富室，尚不能稱為害民間。那麽像南朝末時的王僧達。糾合鄉裡公行剽掠，就不僅以富室為限了。有些遊俠更等而下之。乾脆入山人海，乾起了盜賊的勾當。

　大明時的高捷日便與群盜剽掠行旅，掛著遊俠地牌子，卻做著無恥的盜匪勾當。

　而他們都有一個共同地特點，那就是動不動就說自己有某某奇遇，為自己在百姓面前蒙上了一層神秘的光環。當國家吏治敗壞，民不聊生的時候，這些遊俠便成為了百姓們的希望所在。認為官府做不了的事情，這些遊俠可以替他們出頭解決。

　這次寧陽府被殺事情就是最好地例子。堂堂地朝廷大員，居然被一個布衣百姓殺死，傳來出去那是大明朝廷天大的笑話。在朱斌地眼裡，這根本不是什麽遊俠，只是一個無法無天的殺人犯而已。

　而最為惡劣的是，鐵鞭金居然公然打出了武英王的旗號。那些百姓們哪裡知道其中的真實情況?隻當這鐵鞭金是朝廷的人，殺人那是奉了朝廷的命令。一旦更多的人群起而效仿，後果不堪設想。

　“抓。”朱斌咬著牙道:“必須把這什麽鐵鞭金繩之以法。查明他過去所做的事，依照律令該怎麽判就怎麽判。從即日起，一切所謂遊俠必須到當地官府自首。一切遊俠組織必須解散。否則，朝廷將毫不猶豫地予以查封！”

　黃溪卻顯得有些擔心:“王爺，這些人在當地還是很有名勝的，百姓們不辨真情，不免私下議論朝廷，加上他的黨羽如果借此散播流言，勾連不法富人，打擊朝廷威望，屬下以為這對王爺是非常不利！”

　“再不利也要抓！”朱斌不暇思索地道:“這就好比身上長了一個毒瘤，明知挖起來會疼不可耐，但不挖任其蔓延，最後，只會取了自己的性命，早挖比晚挖好，至於百姓那邊，要讓官員們詳細對他們解釋，闡明遊俠的危害，要相信大明的子民能分辨是非對錯。”

　黃溪點頭應了，接著又說出了第二件讓朱斌頭疼的事情來。

　原來自從朝廷改革了科舉考試的制度，並一舉解決了張溥的勢力之後，一些張溥余黨便紛紛跑到了山東曲阜，尋求他們的祖師爺，衍聖公孔胤植的保護，而那衍聖公孔胤植也都把他們收留在了家中。

　這孔胤植做為這一代的衍聖公，地位非同小可，當地的官員看到了他也是必恭必敬，不敢得罪，此時朝廷犯人都在他孔家，抓又不敢進去抓，隻得把這事上報給了朝廷，將難題交到了朱斌的手裡。

　聽到孔胤植的名字，朱斌冷笑不止，這人可實在不是個什麽好東西。

　他身為孔子的後代，他卻毫無骨氣可言，隻一味的貪生怕死。在真實的歷史上，在李自成賊軍進佔山東之時，孔胤植即授意曲阜世職知縣孔貞堪乞降，結果孔貞堪被授“照舊管事委票”。

　李自成賊軍失敗後，清軍攻佔山東，孔胤植即上《初進表文》向清廷表忠心。表文中稱頌清帝“山河與日月交輝，國祚同者韓並永”，表示“臣等闕裡堅儒，章健微末，曩承列代殊恩， 今慶新朝盛治，瞻學之崇隆，趨距恐後”等等。

　為了答謝朝廷的“恩例”，順治二年正月，孔胤植即進京謝恩。順治皇帝特派字員慰勞，賜予甚豐。朝見時，孔胤植班列閣臣之上，並蒙賜茶賜宴。

　正月五日，清帝欽賜孔胤植三台銀印;五月十二日，欽頒令衍聖公孔胤植鈴束族人及所屬官員役專敕一道，同時在京都太仆寺街上賜宅一座，即北京的衍聖公府邸。

　順治二年六月，清政府發布全國剃發令，企圖以武力強製推行滿族習俗，宣布“遵依者為我國之民，遲疑者同逆命之寇”。二十六日，衍聖公孔胤植隆重舉行剃發式，“恭設香案，宣讀聖諭”，令府內所屬員役“俱個剃頭訖”，可謂無恥之極。

　要依著朱斌的性子，哪裡管他是什麽公，隻管抓了了事。可現在的情況是大明絕不能再出現任何的動亂。尤其是孔胤植的特殊身份，更加成為了他做有力的保護傘。

　天下的士子們可以任何朝廷的新政，可以支持朝廷新的科舉制度，可要一旦動了他們的老祖宗，那些耿脾氣的讀書人，為了護衛他們心中的聖人，非拿自己的性命和朱斌拚了不可！