抓朱斌！抓朱斌！”

　“抓住朱斌，格殺勿論！”

　四周忽然響起了一片叫聲，兩百多名伏兵再也不顧及什麽，大呼小叫著從各自藏身的地方出來，氣勢洶洶地向著朱斌這裡衝來。

　“王爺，咱們去了！”將朱斌強行推進了一個隱蔽的地方，關濤笑道:“王爺，咱在江南的家眷，就委托給王爺了！”

　說著他翻身上馬，厲聲道:“小七子，兄弟們，咱們走了！”

　“走啊！”小七子大聲叫著，第一個策馬衝了出去:“武英王朱由斌在此，擋我者死，避我者生！”

　這十騎如風，似電，明知必死而死，沒有半分的畏懼。從成為武英王衛士的第一天起，他們所接受的信條，就是隨時隨地為了武英王而獻身……

　朱斌默默地趴在那，一動不動，這些人都是他的部下，他最優秀的部下，現在，他只能眼睜睜地看著他們為了犧牲。

　這時候的朱斌，心裡出奇地平靜，他一直在想，是誰把自己來到這裡的消息泄露了出去，這些殺手又是誰派來的?賊軍尚在北京，大明朝廷也沒有這個功夫來刺殺自己，是滿清?

　應該是滿清韃子，只有他們現在還稱呼自己是“朱斌”，而不是“朱由斌”，但滿清怎麽會如此消息靈通，自己前腳離開寧遠，後腳追兵就到了?時間上居然拿捏得如此準確?

　現在已經沒有空再容他仔細想這個問題了。顯然關濤他們地計策是成功的。殺手們看到十騎衝來，最前面的那人可不正是他們要追殺的朱斌?殺手們大聲叫著，惡狗一般地從四面八方湧來…

　注意力已經被完全吸引過去了，在朱斌的附近再看不到人，趁著這個機會，朱斌跨上戰馬。最後一次看了一眼遠處，深深地吸了一口氣，然後猛力鞭策戰馬，戰馬發出長聲嘶鳴，向著一個方向飛奔而去:

　——北京！

　是的，朱斌要去京師，即將被賊軍攻擊地京師。這些殺手們無論如何也不會想到，朱斌會去那裡。會去那就快被戰火淹沒的地方……

　……

　關濤忽然發現自己已經無路可逃了，周圍都是敵人，那些隨他為了掩護王爺，一起衝殺出來，自己親手挑選出來的兄弟，大半都倒在了敵人的刀下，現在他的身邊，只剩下了小七子！

　“哥，沒地方跑了啊。”小七子擦了下額頭上的汗。

　“是沒地方跑了，可咱們也不用跑了。”關濤的嘴角露出了一絲笑意:“這都半個時辰了。咱們也和他們玩夠了，王爺早就安全了，這幫傻鳥，還和咱們在這糾纏不清……”

　看著虎視眈眈圍上來的敵人，小七子歎了口氣:“可惜，咱倒不是怕死。咱就是沒機會再去江南軍裡了，咱可想了好幾年了……”

　忽然無數箭枝向他們射來，關濤和小七子奮力格擋，可箭實在是太多了，先是戰馬發出了哀鳴，將他們從馬上摔了下來，接著，兩人地身上都中了幾枝箭。鮮血很快大量地流出，關濤勉強從地上爬了起來，他看到，面前已經站滿了敵人……

　“兄弟。上路啦！”關濤笑著，一邊流血一邊笑著，他搖搖晃晃地舉起了戰刀，艱難的，一步步地走到了一個敵人的面前，然後一刀軟綿綿地向著對面的敵人砍下……

　那人很輕易地就躲過了這刀，關濤聽到了這人發出一聲歎息:

　“南人，你真是一條好漢子，咱螯拜打心眼裡佩服你……”

　“兄弟，上路啦！”關濤並沒有完全聽清螯拜在那說些什麽，他早已失去了全部的精力，但卻依然執著頑強地舉起刀來，又是一刀勉力砍下……

　這次螯拜並沒有躲避，因為在他的身邊，已經有無數的刀槍刺進了關濤的胸膛！

　“朱斌，這次你再也逃不掉了吧?”

　走到垂死的小七子面前，螯拜的臉上並沒有什麽得意。他自從接到了命令，帶領精兵偷襲朱斌，就一直安靜地潛伏在這。可是說實話，他心中對朱斌也很有一些佩服，想到一個將領，不能死在戰場之上，卻死在了這樣地方式之下，心裡多少還是覺得有些遺憾，遺憾不能在疆場取了敵人的性命……

　“狗賊，睜大你的眼睛看看爺爺是誰！”小七子忽然放聲大笑起來，哪裡還像一個瀕死之人:“你*，想殺我家王爺，你們等下輩子吧！”

　看清了這人的臉，螯拜的臉色忽然變得鐵青鐵青……

　“哥，等等我，小七子來啦。王爺，小七子走啦，幫咱報仇！”

　小七子用刀結束了自己地生命，走得從從容容，甚至在死的時候，臉上還帶著嘲諷的微笑……

　螯拜面色發白，他覺得自己很像一個傻子，居然被一個死人嘲笑，過了會，他暴怒地大聲叫道:“命令咱們的人，封鎖住所有通往江南的道路，殺朱斌，一定要殺了朱斌！”

　……

　大明崇禎十七年三月，北京！

　天地蕭瑟，風沙漫卷。北京城裡，到處都充滿了驚恐和害怕，賊軍就快到達北京了，這天下就快變顏色了……

　軍隊匆匆地走向城樓，軍官們在那大聲呵斥著，監軍太監神色緊張慌亂，一個個步履匆匆。

　北京所有的軍民都想不通，怎麽會這樣，怎麽一眨眼就變成了這樣?前些年還說流寇已被剿滅，只等假以時日，平定了金虜之患，這大明的天下可也就太平了。誰想到，誰想到現在居然連京師都保不住了……

　“陛下，臣妾求您了。您多少吃一點東西吧。”幾乎是哀求一般，周後把一碗蓮子羹放到了崇禎地面前，聲音顫抖著說道。

　“吃什麽，朕哪裡還吃得下啊……”崇禎面色灰敗，推開

　羹:“眼看著這大明地江山就快毀在朕的手裡了，朕裡疼啊……”

　周後早已泣不成聲，她想勸皇上，可根本卻不知道從何勸起。

　崇禎勉強定了定神，叫過了新任的兵部尚書:“張縉彥，各地勤王之師可都到了?”

　—

　“陛下，哪裡有什麽勤王之師啊……”張縉彥一臉地苦相:“聖旨已經一連發出了去了幾道，可是卻不見一兵一卒進入京師……”

　“朕非亡國之君，可臣卻是亡國之臣啊！”崇禎愣了半晌。憤然大聲呼道。忽然，他像是想起了什麽，急切地問道:“吳三桂呢，吳三桂來了沒有，他，他是個大大地忠臣，朕才封的他平西伯，他一定會來的……”

　“沒有，陛下，什麽都沒有啊。”張縉彥絕望地搖了搖頭:

　“陛下。城中守軍隻得四萬人，偌大的北京城，這區區四萬老弱殘兵，根本守不過來，頭上平均三個垛口，才能分派到一個士兵。除這四萬老弱之外。還有宮中公公數千人協助守城，加一塊兒也頂不了多大用。而且這幫老弱殘兵長期欠餉，這回還是因為要他們拚命守城，才每人發了一百個錢，因為沒人管飯，他們還得經常請假，跑到城下自己買燒餅充饑……”

　崇禎忽然笑了，絕望而無奈地笑。他揮了揮手:“好的。朕都已經知道了，你先下去吧，盡力做好你自己應該做的事……”

　“陛下，可召武英王朱由斌勤王。”再也不願見到丈夫如此難過的周後說道。

　“不用了。”崇禎茫然地搖了搖頭:“朕當初就說過。他已是咱們大明最後的希望，再說，現在召他也已經來不及了……”

　沉默了一會兒，他說道:“給朕把孩子們都叫來！”

　等太子、永王、定王都進來地時候，崇禎見他們還穿著冠帶袍服，又忍不住又把三個兒子訓了一頓:“都什麽時候了，還穿這個?趕快換身舊衣服！”

　他親自給孩子們系好腰帶，淒涼地對他們說道:“今天你們還是皇帝的兒子，很快可就變成老百姓了……在這個亂世裡，要隱姓埋名，看見老人就叫老翁，年輕的就叫叔叔伯伯。”

　人世間的萬千道理，長在宮禁高牆內的崇禎自己懂得也不多，但他還是想在短短的時間裡多教些給孩子們，可憐天下父母心！

　周圍的宮女太監，都忍不住流出了眼淚。交代完後，他又派人將三個皇子送到外戚家裡，想他們幫忙把孩子藏起來，為自己保留一些血脈……

　“陛下，求您了，您也走吧！”周後忽然“撲通”一聲跪了下來:“您是大明的天子，去江南，去江南，和武英王一起再重振這大明的江山吧！”

　“陛下，走吧！”所有的人全部都跪了下來。

　“正因為朕是大明地天子，所以更加不能走！”崇禎從地上攙扶起了周後，看著那些宮女和太監，他的臉上又重新露出了帝王的尊嚴:

　“朕是天子，天子有天子的威嚴，朕寧可當死節的皇帝，也絕不當逃跑的皇帝！你們全部去吧，願意走地都離開皇宮，朕不怪你們，真的不怪你們……”

　沒有人站起來，沒有人願意走。不管外人怎麽評價面前的這位皇帝，但聖上對他們很好，空閑下來的時候，總會關心他們的身體。外人看起來冷峻的皇帝，在心情好的時候，甚至還會和他們開幾句雖然聽起來一點也不好笑的笑話……

　“陛下既然願意做死節地皇帝，難道我們就願意做逃跑的亡國之臣了嗎?”周後難得地笑了:“陛下，好好休息休息，就算到了賊兵破城的那一刻，也要讓他們看到大明天子的威嚴！”

　……

　回到后宮中地周後，叫來了自己的女兒長平公主朱淑娖，遣走了身邊的宮女，說道:“孩子，你的哥哥弟弟們都走了，可你身為一個女孩子家，卻沒有辦法離開這個皇宮啊！”

　十五歲的長平公主不在乎地說道:“女兒不走，女兒就在這陪著父皇和母親，等那些賊子殺進來，女兒就和他們一決生死，看看我朱家女兒的風采！”

　“你這個傻孩子。”周後疼愛地將她拉了過來:“打仗豈是女人家去的，那些賊人一個比一個凶狠，你要是落到他們手裡，只怕是生不如死……”

　長平公主這才有些緊張起來，周後拿出了一個包袱，塞到了她的手裡:“這是娘給你準備的東西，也算是娘留給你的一份念想吧， 要是以後想娘了，就看看……”

　說著她自己忍不住眼淚流了下來，長平公主早已哭成淚人，撲在周後的懷中:“娘，你和我一起走吧，再說我又能上哪去啊……”

　“娘不能走，娘就算死也要和皇上死在一起。”周後的神情變得決然無比，她扶住了長平公主:“記得，以後再也不要流淚，做個大明的好兒女。去哪我已經幫你想好了，去江南，去找你的武英王叔叔！”

　“不，我不去找他！”長平公主卻忽然叫了起來:“他是個壞人，他總是在和父皇作對……”

　“傻孩子，他不是個壞人。”周後微笑著說道:“他是個大英雄，大豪傑，等你長大了就會知道的。你知道嗎，羅秀公主陶慕晴以前在宮中的時候說過，一旦京師有變，一定會有人來幫我的，娘相信羅秀公主的話……”

　“來人，宣關寧鐵騎邢老三。”周後擦了擦眼淚，說道。

　等了半個時辰，邢老三走了進來，周後開門見山地說道:“我知道，你是武英王的人，現在，皇室有難，我可得求你辦事情了！”