雁翎莊。西廂房。

　未看罷花燈，北凝嵐早早的便回房。伏在桌案上，她眼裡閃著淚光:娘親就是在十二年前的今天去世的，自那時起，自己就再也無法欣賞這原本美麗的花燈了。今日和雁翎莊的女眷一道出去，已是大大的破例了，終於，在看到人們躲閃一輛疾馳的馬車時，她再也忍不住，推說自己身體不適獨自回了莊。她怎麽可能忘掉十二年前的今天，娘是為了救她才被疾馳的馬車碾過，血染長街，即是最好的大夫也回天乏術……她怎麽可以忘…………

　門被輕輕的推開，北凝嵐的身體一下子僵硬，手指用力揉去眼角的淚光。“誰?”她問道。

　“是我。”方思傑的聲音傳來，“你怎麽了?聽護衛說你自己跑回來，不舒服嗎?”

　“沒什麽，”北凝嵐直起身來，說道，“不過是因為明天要上路，所以想早點回來歇著，盡量在路上不當莊主的累贅。對了莊主，今天是不是可以告訴我，那個凶手是誰?”

　方思傑在她的對面坐下，說道:“殺了我兄弟的，是天心盟的北使徒，燒毀了陳家的，也是她。”

　“這麽確定麽?”北凝嵐問道。

　“因為……”方思傑陷入了回憶。

　當他從司徒家的飛鴿傳書中得知了司徒輝明的死訊，便不顧馬力的趕往荊門，沿途累死了三匹健馬，終於在兩日內趕到。

　方思傑趕到司徒家的時候，見到的景象讓他幾乎不忍卒睹。

　司徒輝明躺倒在血泊裡，身上鞭痕交錯，內髒盡裂，看得出是被人生生鞭打致死的。他雙目大睜，放大的瞳孔中流露出驚恐和奇怪的神色，似乎在臨死之際還見到了什麽難以置信的東西。雪白的牆皮上血跡斑斑，十一個血字卻分外引人注目:“殺人者天心北使，余人無涉。”字跡端正清雅，卻掩不盡血腥之氣。

　而陳家廢墟的殘垣上，一樣寫著:“縱火者天心北使。”字體與司徒輝明房間牆壁上的字如出一轍，當出自同一個女子之手。

　“你知道麽?我見過很多殺人凶手留下的字，其中總帶了凶手的情緒，激動、憤怒，或者是恐慌。而從這十八個字裡，我隻能看到一種情緒，鎮定或者說冷漠，總之就是若無其事。就好像她是坐在書房裡，心平氣和的寫下的一樣。根本不像剛剛活活打死了一個人或者放火將一戶人家燒成廢墟的樣子。”方思傑說道。

　“天心盟……”北凝嵐沉吟道，“在莊主的眼裡，天心盟是一個什麽樣的組織呢?”

　方思傑想了一下，說道:“我對之所知也不是很多，但絕對可以肯定的一點是，它絕非正道。”

　北凝嵐聳聳肩，不以為意地笑了笑:“正道如何，邪道又如何?我一個尋常之人，管它什麽正道邪道?罷了，莊主想如何為兄弟報仇?”

　“捉天心北使償命，或者，乾脆毀掉天心盟。”方思傑說得相當堅定。

　北凝嵐問道:“那莊主荊門一行後，又將何往呢?”

　“襄陽。”方思傑說道，“我獲得一些可靠的線報，襄陽的某個地方，是天心盟的一個分舵。到時候我會把你安排到一個安全的地方去。”

　“這樣做……有意義麽?莊主無非是想找到天心北使，為兄弟報仇。何苦再饒上那許多無辜的人命?荊門一役，死傷當有不少吧?我在路上，聽到過不少傳言，說莊主一人獨挑天心盟荊門分堂，傷人百余。呵，莊主不覺得殺孽很重麽?還是，那百多人都犯有非死不可的罪過?”北凝嵐幽幽地說道，“或者，濫傷無辜，這也是莊主以為的正道行徑?”

　“怎麽這麽說?你不是也想為陳蓮報仇?”方思傑驚訝於自己所聽到的。

　“報仇歸報仇，我隻是想，冤有頭，債有主。有什麽樣的仇，都該報在北使徒一人的身上……或許是我想錯了，莊主隨便聽聽，不必當真。”北凝嵐淡淡微笑，“天很晚了，莊主還是請回吧。”

　方思傑出了西廂房，隻是不斷盤算著到襄陽後該如何摧毀天心盟的分舵，並沒有把北凝嵐的話放在心上。“犯我者死！”這是他自從當上雁翎莊莊主就一直信服的四個字。也正是由於這四個字，雁翎莊得到了“天下第一莊”的稱號。天心盟北使徒殺了他的兄弟，他就要整個天心盟付出代價。而且，他依然很懷疑，另一件事情也可能與天心盟大有關連。畢竟，傳說那天天心盟的南使徒曾經出現過……

　“東方，還是沒有北使徒的下落麽?”南宮飛羽問道。他的手上，捏著一個小紙卷。

　“沒有。”東方幽蘭回答得乾淨利落，“對了，方思傑有動靜了，他這次的目標，好像是我們襄陽的分舵。”

　“不是好像，而是一定。”南宮飛羽說著，把那紙卷扔到東方幽蘭的手上。東方幽蘭疑惑地打開紙卷，上面隻有兩個字:襄陽。

　“慧寧的字?怎麽來的?”東方幽蘭驚訝道。

　“飛鷹傳書。北使居然用一隻鷹來傳信，那鷹到了這裡叫了一聲，扔下東西就飛走了，也不知她是怎麽馴的。罷了，西門，襄陽是你主管的地方，你去處理吧，盡量不要波及分舵，能路上解決最好。”南宮飛羽想了想，又說道，“對了，那方思傑不要殺，盡量讓他為我所用。”仿佛是想到了什麽，南宮飛羽補充道。

　看著西門逍遙領命而去，南宮飛羽的臉上，顯出一抹深沉的笑意。

　荊門。稻香村酒肆。

　“方莊主，久仰大名了。”青衣白發的老者站在門口，腰懸一口劍，遙遙對方思傑一拱手，隨後隨手一錠銀子放在櫃台上，朗聲說道:“不相乾的朋友都請便吧，今天的帳包在小老兒身上。”

　“你出去。”方思傑輕輕推了一下北凝嵐，“是找我的，和你沒有關系。”

　北凝嵐沒有動，隻是問道:“你很期望和他交手麽?怕我妨礙你?”

　隻是說話之間，酒肆中的人已散去大半。北凝嵐搖頭歎息一聲，說道:“罷了，你小心些吧，我不妨礙你了。”說完站起身來向外走去，在門口和那老者擦肩而過。

　“東使，手下留情。”在一個女子從他身旁走過的時候，西門逍遙聽到了一句低語。他眼光望向那女子，她毫無畏懼的回視，陌生的容貌下，她的眼底閃著他熟悉的光芒。“原來北使也在這裡。”他心下了然，瞬間決定了該如何做。

　作為“天下第一莊”的莊主，方思傑絕非弱者，單，和以劍法成名的西門逍遙比起來，便遜色不止一籌了。

　“方莊主，小老兒勸告你別去襄陽，否則下次相見必是你死我活。今日我手下留情，他日方莊主未必還會有人代為求情。小老兒言盡於此，告辭了。”西門逍遙降低在方思傑胸口上的劍連鞘收回，說道。說完飄身後退，身法說不出的怪異，也說不出的飄逸。

　西門逍遙剛剛出門，北凝嵐便走進來，笑道:“他走了，是你贏了麽?”方思傑站在當場，面如死灰:“輸了，輸得很慘。他甚至沒有拔劍，真沒想到，世上還有如此劍法……至於他為什麽走了，我也不知道。”

　北凝嵐說道:“一時的輸贏又有什麽關系?而且，她好像就是傳說中的天心盟東使徒，你敗在他的手下，雖不能說是理所應當，但至少是不枉了。隻是……不知道他這次為什麽不像傳說中的那樣，”出手無情“呢?”

　“你……真不像一個不會武功，沒有闖過江湖的人。”方思傑脫口而出。

　北凝嵐一笑:“我現在不就身在江湖麽?這幾天一路跟著你，也知道了不少東西了，隻能說我學得快吧。我們是不是找個客棧，先歇過這一晚?”

　“好。”方思傑說著，和北凝嵐一起緩步出了酒肆――時才與西門逍遙的一戰裡，雖說西門逍遙手下留情，但他已暗受內傷。

　悅來客棧。

　方思傑來到櫃台前，說道:“店家，兩間上房。”

　掌櫃上下打量了他們二人一番，向方思傑問道:“客官可是姓方麽?”

　方思傑還沒有決定要不要說，北凝嵐已說道:“是。”同時暗暗對方思傑使了個眼色，暗示他不要反駁。

　“如此，兩位客官請隨我來。”掌櫃將手一擺，旁邊自有小二帶他們去客房。隻不過，方思傑住在東首，而北凝嵐住在西首。

　“這……我二人一道來的， 為何房間不相鄰?”一路走來雖然平靜，但住電視兩人的房間總是僅一牆之隔。不為別的，只因為方思傑知北凝嵐不會武功，生恐她有失，執意要求如此。

　“適才有位大爺將剩余店房盡皆包下，吩咐小的除這兩間外，其余店房不許姓方的客官入住。兩位見諒。”小二陪著笑臉。

　“那……我們不住了。走。”方思傑說話的時候，強壓著心頭的血氣，緊皺著雙眉。

　北凝嵐攔住他，說道:“小二哥，聽你方才的口氣，好像其余的房間都可以讓客人住，隻要那人不姓方，對嗎?”說著，她自荷包內摸出一小塊碎銀，塞到那小二手裡。

　“是啊。”那小二看到手中的銀子，眉開眼笑，點頭回答。

　“我和他――”北凝嵐一指方思傑，“是一道的，但我不姓方，我姓北。所以，我可以入住他隔壁的房間嗎?當然，店錢我是會付的。”

　小二便下去報告掌櫃，掌櫃一想，這與那客人所說的並不違背，便也答應了。於是，方思傑就住在西首的房間，北凝嵐住在他的隔壁。